Paul Lutel

“ Il ne peut pas savoir que pour garder les tentes, Il y eut des fossés où son œil voit des ronds ; De vilains cercles noirs, parmi les épis blonds, Maléfices jetés dans les moissons flottantes.
Comme Rome, chez lui, n'a pas bâti de murs, Et qu'il n'a jamais lu, César, tes commentaires, Il croit que des esprits ont ravagé ses terres, Quand la lune est nouvelle et les champs sont obscurs.
Et l'homme se lamente, estimant chaque gerbe Que des pieds inconnus détruisent sous leurs pas : Où la fée a dansé, l'épi ne mûrit pas, Avril n'y voit jamais verdir les blés en herbe. ”

“ Et voici qu'en Champagne accourt la Tartarie
Faisant saigner les flancs de ses maigres chevaux ; Comme monte une mer, qui jamais n'est tarie, Le vent souffle toujours des cavaliers nouveaux.
Ces guerriers blancs comme le gypse, Sont décrits dans l'Apocalypse, Leur étendard, comme une éclipse Répand la nuit sur les chemins;
Et, dans nos maisons alarmées, Qu'ébranlent le pas des armées, Toutes ces bandes affamées Profèrent des cris inhumains.
L'onde des fleuves s'inquiète De tant d'ombres qu'elle reflète, De ces cris que l'écho répète Et du roulement des caissons ”

“ A la face des cieux qui nous versent la vie, Sur un sol entr'ouvert à la fécondité, Jamais la haine au cœur ne fut mieux assouvie Dans l'ardeur du combat et la férocité.
Campi Mauriaci ! sur vos champs de batailles, On dit qu'on vit planer l'ange exterminateur, Relevant les blessés qu'empiégeaient leurs entrailles, Ramenant les fuyards sous le fer du vainqueur.
Et l'on dit que des morts les âmes échappées, Empruntant les clairons et les ailes des vents, Pour un nouveau combat ramassaient les épées Et reprenaient la lutte à côté des vivants ! ”

“ Ou bien être un héros digne des temps d'Homère ; Porter avec éclat le nom de ses aïeux ; Protéger de son bras le pays de sa mère Et voler à la mort sans détourner les yeux.
Être prêtre ou guerrier est sans doute un beau rêve : Or, toi tu fus les deux, comte Henri de Poitiers : Évêque l'on te voit pour te servir du glaive Laisser ta crosse sainte aux mains des séculiers. ”

“ Entrons chez les aïeux, pauvres, mais vénérables; Établis au milieu des bois impénétrables.
Pagus laticensis : c'est le pays caché, Que le feu, seulement par place, a défriché; Car la hache de pierre est à peine connue ; Et l'antique forêt, qui menace la nue, Se serait ri, d'ailleurs, de qui naïvement Eut pris, pour l'attaquer, un si faible instrument; C'est pourquoi, sous les nefs de la forêt mouvante, L'homme sauvage a mis la flamme dévorante : Propageant l'incendie immense et triomphant, A travers le Dervus que son âge défend. ”

“ Mais comte de Champagne ou roi de Pampelune,
Ce que le plus j'envie à ta haute fortune, C'est le royal amour qui consumait ton cœur.
Ce sont tes yeux levés sur cette douce étoile, Inspirant à ton luth ses sons les plus touchants ; C'est l'idole angélique à qui tu dois tes chants, Chaste divinité, t'inspirant sous son voile. ”

“ Campus Mauriacus ! l'aigle avide de proie Plane d'un air vainqueur par dessus tes halliers ; Et son bec en claquant exprime aux cieux sa joie, Jamais il n'a tant vu s'assembler de guerriers.
Vingt peuples réunis s'attendent; nul ne bouge, L'homme qui vient mourir s'en rapporte aux hasards.
On n'a pas élevé la cotte d'armes rouge, Le signal du combat dans le camp des Césars.
Féroces, comme sont dans les forêts les fauves Nombreux, comme en été, les moucherons dans l'air, Les Huns poussant des cris comme les vautours chauves, Soudain ont attaqué la légion de fer. ”

“ Ton sol doit rapporter plus qu'aucun sol du monde : Quatre cent mille morts l'ont nourri de leur chair !
Chacun de tes sillons où croît la moisson blonde A bu le sang des Huns : ton engrais coûta cher !
Campus Mauriacus ! dans tes bois, dans tes plaines, Dans tes seigles barbus, toison d'or du printemps, Les sombres visions d'hécatombes humaines M'apparaissent encore après quinze cents ans.
Les peuples effarés ont redressé la tête En entendant souffler dans les cornes d'aurochs.
Les Huns ! voici les Huns ! telle accourt la tempête, Creusant l'onde, brisant la nef contre les rocs. ”

“ LES NORTHMANS
Troyens, ne tremblez pas. au son du cor d'ivoire Comme ces riverains du Cher et de la Loire, Terrorisés par les Northmans.
Si l'air est ébranlé par le cor aux tonnerres, C'est Hastings qui revient au pays de ses pères, Et renonce aux flots écumants.
Ce cor retentissant de colline en colline, C'est Hastings évoquant dans sa trompe marine Les âmes de ses parents morts !
Celui qui fut l'effroi des plus riches royaumes S'en revient à Trancault, chercher parmi les chaumes Un asile aux cruels remords.
Hastings est bien coupable : il est traître et rebelle. ”

“ Sous le manteau de la nuit brune, Étendant le ciment romain, Aux yeux étonnés de la lune La truelle change de main.
Comme on voit par un soir d'automne, Glisser sur le ciel monotone Une étoile vers l'inconnu, Ainsi la truelle enchantée, Tour à tour prise et rapportée, Se rend vers le but convenu.
Ainsi, comme trois sœurs jumelles, Trois églises dans le lointain, Dressèrent leurs flèches nouvelles, Lorsque la brise du matin Réveilla la troisième aurore ; Et l'on vit, comme un météore, Briller au soleil leur vitrail ”

“ Mais leur sang généreux n'engendra dans tes flancs Que de rares sapins, palmiers des déserts blancs !
Cependant nous t'aimons, pays des vastes plaines.
Campania salut ! point d'importunes chaînes, De pics ardus et lourds, sans fleurs et sans gazons, Ne cachent à nos yeux les lointains horizons : Là, comme au sein des flots, l'on voit le soleil naître ;
Puis, dans la pourpre et l'or on le voit disparaître
Sans qu'un mont, le couvrant comme un vaste éteignoir, Jette soudain sur lui l'ombre de son flanc noir. ”

“ Fuyez ! Espérez-vous, quand la terre frissonne, L'ouvrir pour y cacher votre or.
Fuyez plutôt ! fuyez un pénible esclavage, Entraînés loin d'ici vers un lointain rivage : La mort est moins cruelle encor !
Quittez votre cité, comme un vaisseau qui sombre, Fuyez au bois voisin que remplit la nuit sombre, Le bois vous offre un abri sûr.
Mêlez-vous aux troupeaux errants, libres, sans chaînes, Broutant la verte mousse autour du tronc des chênes, Piliers de cet asile obscur.
Moines, riches abbés, emportez les reliques Et les vases sacrés, trésors des basiliques Que profaneraient ces bandits. ”

“ Oh ! quand la plaie au flanc et son glaive en tronçons, La patrie appuyant sa main sur votre épaule, Vous cria : « Tous debout ! fiers enfants de la Gaule ! »
On vous vit accourir, vous tous, les bons garçons !.
— Habiles à tisser les cotons d'Amérique, Les ouvriers Troyens, agiles bonnetiers, Pour s'armer de fusils, laissant là leurs métiers, S'enrôlaient en criant : « Vive la République ! »
Les fils des paysans qui font pousser les blés, Tendant aux artisans une main fraternelle, S'en allaient avec eux à la gloire immortelle. ”

“ La dignité d'évêque et son titre ducal S'ajoutent à son nom, comme deux tours jumelles, Rappelant qu'il a fait arracher les prunelles A saint Léger qu'il tient sous le froc monacal.
Mais Waimer n'est qu'un gueux! c'est en vain qu'il affuble De la mître sacrée, un visage en courroux; C'est en vain qu'on lui taille en rond ses cheveux roux, Et, sur son jaque en fer, qu'il porte la chasuble !
Évêque ou duc, Waimer semble un séditieux : La crosse dans sa main est pire que l'épée. ”

“ Puis s'en vint au désert, sur ses ailes d'archange, Eprouver, ô Jésus, ta volonté de fer, S'écriant : « change en pain ces cailloux, Christ, et mange!»
Eh quoi ! consacrez-vous vos champs à Lucifer ?
- Vous brûlez devant lui l'encens des sacrifices !
Mais qu'espérez-vous donc du prince de l'enfer.?
— Afin que votre idole ait toutes les délices, Vos enfants, dépouillant la terre de ses fleurs, Sur le parcours du monstre, effeuillent leurs calices. ”

“ Mais lui qui veut mourir, lui-même les active : Rapportez à César, — au mépris de ses dieux, — Quelques gouttes du sang que vous allez répandre, Dit-il, et que mon Dieu, qu'il refuse d'entendre, Rouvre son œil éteint à la clarté des cieux. ”

“ Terrible, il partira dès que le jour va naître, Entraînant sur ses pas ses fidèles sujets.
— N'est-il pas la terreur de cent peuples qu'il brave !
Et les Romains vainqueurs ne le craignent-ils pas ?
— La ville des Troyens, tremblant comme un esclave, S'offre à lui; pour la prendre il n'a qu'à faire un pas.
VI
Tel quand l'ardent midi fatigue leur paupière, On voit, en rangs presses, cheminer les troupeaux; Ils marchent, abaissant leurs naseaux vers la terre, Et l'oreille insensible aux refrains des pipeaux. ”

“ Elle partage en deux les corps qu'elle a tranchés Et le sang qui jaillit de cette horrible entaille Éclabousse les yeux des guerriers rapprochés.
La fureur du combat croît avec les ténèbres Et la nuit ne voit pas la mort se reposer.
Le jour retrouve encor ces travailleurs funèbres Sans les lasser, le soir vient sur eux se poser. ”

“ Vous qui faites l'affront à la divinité De soumettre en son nom et d'asservir les âmes Sous le joug monstrueux de votre vanité !
Mais tandis que la chair se tord et se décolle ; Que le feu racornit les muscles en lambeaux, Dieu, prenant dans ses bras chaque âme qui s'envole, L'abrite dans son cœur et maudit les bourreaux. ”

“ Nous voyons dans les champs les hommes et les bêtes Aussi loin devant nous que peuvent voir nos yeux.
Oh ! nous t'aimons ainsi pays de nos aïeux, Avec tes chaumes bruns abaissés jusqu'à terre Sous lesquels chacun dit : c'est le toit de mon père. ”

“ Les Carlovingiens dont l'empire est immense Eprouvent le besoin de devenir géants : La force les séduit bien mieux que l'élégance 1 Et les piliers trapus leur semblent mieux séants.
C'est pourquoi l'abbaye ou l'église naissante, Sur ses pieds de granit pèse si lourdement; Et mélangeant au grès sa brique éblouissante N'a que d'humbles motifs coulés dans du ciment.
Voyez-les! ces tribus d'esclaves volontaires, Ces moines constructeurs, la truelle à la main, Sous les yeux des abbés, bâtir les monastères Où leur pioche a détruit l'autel gallo-romain. ”

“ Mais les maigres sapins sont tombés sous les haches, L'homme a forcé la terre à la fécondité Et le désert crayeux cache sa nudité Sous les colzas dorés et les sarrasins roses.
Le sol arcisien n'a plus ses airs moroses. ”

“ Qu'on allume des feux dans la forêt profonde !
Qu'on fouille les buissons, les halliers ténébreux ; Qu'on sonde les ravins, les puits, les rochers creux Et les antres secrets, creusés au bord de l'onde !
Le traître n'est-il pas caché dans ces roseaux, Conduit là par les soins d'une nymphe opportune.
S'il veut nous échapper qu'il invoque Neptune !
Mais quoi donc !. il s'enfuit. il marche sur les eaux!.
La barque d'un pêcheur amarrée à la rive A servi de passage aux bourreaux acharnés ; Eh quoi ! devant l'apôtre, ils restent fascinés. ”

“ Ils se dressent en vain sur leurs longs étriers Pour regarder au loin. leur retraite est fermée : Le roi Charles Martel a broyé leur armée Sous son marteau de fer aux plaines de Poitiers.
Pas un ne franchira le mur des Pyrénées.
Troyens, consolez-vous et creusez leurs tombeaux : Leurs prunelles seront le régal des corbeaux Qui dévorent déjà leurs maigres haquenées.
ARÉMARE
Salut, moine Arémare, ô défricheur de plaines, Ta hache à la forêt vient demander du pain: Pour semer les épis, tu fauches les grands chênes Qui brisent sous leur poids l'autel gallo-romain. ”

“ Mais elle ! à cinquante ans ! veuve de Charles Trois, S'amouracher d'un fils d'Herbert de Vermandois !
De ce comte rusé, dont l'implacable haine, Trompant la bonne foi du vaillant capitaine,
Valut le nom de simple à ce roi trop loyal.
Quoi donc ! après trente ans passés au lit royal, Quand le roi, pour mourir, a fermé sa paupière, Sa veuve, ayant laissé sur sa tombe de pierre Et son deuil apparent et ses larmes d'emprunt, Accourt chez le geôlier de cet époux défunt, Lui livrer sans retard, sa chair voluptueuse ! ”

“ Elle fait avec ordre aller ses écuyers, Et, comme un général, commande aux chevaliers, Elle place chacun avec intelligence, Est partout, songe à tout, fait grande diligence, Utilise avec art poutre, chevron, fagot, Pour combler le fossé le plus propre à l'assaut, Elle-même pointant son unique bombarde, Elle étonne et ravit son camp qui la regarde Et la ville aux trois tours qui, pour forcer son mur, Voit l'ennemi conduit par ces deux yeux d'azur. ”