Charles-François Guibal

“ « Quoi, Josias; quoi, pour quelques épis, Vous permettez ces plaintes et ces cris !
Non, mon enfant, vous n'êtes point coupable ; Si vous l'étiez, je vous pardonnerais: La pauvreté vous rendrait excusable.
Ne craignez rien, venez, venez à moi, Séchez vos pleurs et calmez votre effroi. »
Ruth attentive à cette voix touchante , Sent ranimer son courage abattu; En s'exprimant elle était rayonnante De cet éclat que donne la vertu. ”

“ Je jouirais encore à cette vue, Si, dans mon cœur, un souvenir cruel Ne retenait toujours un trait mortel, Qui dès long-tems me déchire et me tue.
- Ouvre ton cœur à ma vive amitié, De tes chagrins je prendrai la moitié; Pleurant ensemble, on s'aide, on se soulage; En souffrant seul, on souffre davantage.
— Ah si malgré l'amour de ses parens , Ruth avait pu, par une folle ivresse, Empoisonner les jours de leur vieillesse En résistant à leurs conseils prudens ; Connaîtrait-elle un instant d'allégresse ?. ”

“ Pour Ismaël on la voit s'allarmer, Et d'un peu d'eau si la mère est avide, C'est son fils seul qu'elle veut ranimer.
Lorsque Isaac , au printems de sa vie, Apprend que Dieu veut terminer son sort, Il obéit, devant lui s'humilie, Et sans pâlir, se dévoue à la mort; Dieu satisfait, avant le sacrifice, Ne permet pas qu' Abraham l'accomplisse.
De Rébecca, dirai-je la candeur?
Quand d'Isaac elle offre au serviteur Pour ses chameaux une onde salutaire, Et dans son vase, avec grace et bonté,
Veut que lui-même aussi se désaltère. ”

“ Ruth l'apperçoit, et sa course légère Vers lui, soudain, a dirigé ses pas; Son pied léger touche à peine la terre; En approchant, son triste cœur se serre, Mille pensers doublent son embarras Près de Booz , qui ne s'éveille pas. ”

“ Ruth, à genoux, implore sa clémence.
« — Je suis. hélas!. fille de Noëmi.
— De Noëmi !. Fuyez de ma présence: Retirez-vous. Votre vie est le fruit D'un arbre ingrat et dès long-tems maudit.
— Grand Dieu, dit Ruth, fais que ces mots terribles Ne frappent pas les oreilles sensibles De Noëmi, qui mourrait de douleur : Fais que sur moi retombe leur rigueur. »
Booz fuyait sa fille malheureuse ,
Et n'avait pas ouï ses derniers mots ”

“ Quelques instants Booz triste et rêveur, Au bon vieillard répond avec douleur : Nous différons par les lois, les usages, Vous l'avez dit; mais en proie à l'erreur, Vous n'adorez que de vaines images; Nous, nous servons le vrai Dieu d'Israël , Le Dieu puissant, le Dieu juste, éternel.
Nos nations ne pouvant être unies:, L'hymen ne peut unir nos descendans. ”

“ « — Booz, le jour qu'on vous vit parmi nous, Chacun voulut vous offrir un asile ;
Je suis heureux, si je vous fus utile; Le souvenir d'un bienfait est si doux.
On dit : bientôt qu'abandonnant nos plaines, Vous retournez dans' vos riches domaines; Et je voulais d'un objet important M'entretenir avec vous un instant, Avant le jour fixé pour ce voyage. » ”

“ « Le ciel, pour nous, est enfin moins sévère ; Vois-tu ce bled. il m'est bien précieux ! »
Mais Noëmi, soudain, baisse les yeux.
« Ne rougis pas ; c'est du bled de ton père ; Si tu savais avec quelle bonté Booz m'a fait asseoir à son côté. »
Aussitôt Ruth, avec grâce , raconte, Ce que ce jour lui permet d'espérer: Parlant d'Azer, je ne sais qu'elle honte Couvre son front et la fait soupirer. ”

“ Toi, des mortels , et le jugé et le père, Dieu tout puissant, sur ce digne vieillard, De ta bonté , fais tomber un regard , Dont la céleste et bénigne influence, Pour Noëmi, le porte à l'indulgence.
Qu'il amollissè et pénètre son cœur, Comme , en nos champs , une douce rosée Pénètre un grain qu'à la terre embrasée A confié l'espoir du laboureur. ”

“ Ici, on suppose que Booz est le pèredeNoëmi; il l'a maudite; Ruth est fille de cette même Noëmi; et le but moral de l'ouvrage, est de peindre sa tendresse filiale et les efforts qu'elle fait pour
obtenir le pardon de sa mère. Alors Ruth ne peut épouser Booz, qui se trouve son aïeul: ce serait d'ailleurs allier les roses du printems aux glaces de l'hiver; et cela ne plairait pas dans un poëme français. Ruth épouse Azer son cousin; mais on a cru devoir passer légèrement sur leur amour; parce qu'en le traitant avec quelque détail, on aurait détruit l'unité d'intérêt. ”

“ Que n'ai-je au moins un frère Dont la vigueur et l'active bonté Nous aideraient dans notre pauvreté.
- Ah! "votre mère, à sa triste indigence Verrait bientôt succéder l'abondance, Si votre force égalait votre amour.
Viendra le tems où je pourrai peut-être
Mais près de vous je m'oublie en ce jour, Il est heureux, puisqu'il m'a fait connaître Votre besoin, vos sentimens pieux: Je vous ai fait perdre un tems précieux,
Souffrez, au moins, que ma main le répare. ”

“ Les images multipliées et les figures en général, sourient à l'imagination et plaisent à l'esprit; mais c'est souvent aux dépens du cœur; et plusieurs auteurs médiocres ont prouvé qu'elles tuaient le sentiment. ”

“ Booz joyeux, au déclin de ses ans, Croit revenir aux jours de son printems.
Bientôt, voyant la douce intelligence Qui rapprochait Ruth de son petit-fils, Il rassembla de nouveau ses amis Pour célébrer cette heureuse alliance.
« Que mes enfans, dit-il, chéris du ciel, Habitent seuls sous le toit paternel ; Leur tendre amour, leur gaité, leur ivresse Ranimeront les jours de ma vieillesse. »
Ruth eut un fils; de David c'est l'aïeul ; Elle le vit grandir avec orgueil ; C'est à son sang, à sa tige fécondeQue nous devons le rédempteur du monde. ”

“ Je jouissais en voyant ce tableau Qui, pour mon cœur, était d'un doux présage.»
« Discrètement retirée à l'écart, Bientôt après j'entendis le vieillard < A ton aïeul adresser ce langage: « Nos nations adorent d'autres Dieux, Suivent des lois et des dogmes contraires; Il est trop vrai; mais nos peuples sont frères, Ils sont voisins, ils ont mêmes aïeux :
Si d'Abraham est descendu le vôtre , Loth, son neveu, donna naissance au nôtre.
Redevenons ce qu'étaient nos parens: Soyons amis, unissons nos enfans; Voilà mon fils, il aime votre fille Ne formons plus qu'une même famille. » ”

“ Elimélech, dans le cours de sa vie Ne m'eût point fait cet aveu déchirant: Après dix ans, elle lui fut ravie, Je restai seule. Un chagrin dévorant Empoisonnait tous les jours de ta mère.
Je fus traitée ainsi qu'une étrangère:
On m'arracha les biens de mon époux ”

“ Car, en ces lieux, aujourd'hui, je le crois, Vous paraissez pour la première fois.
— Seigneur, je viens du pays Moabite Avec ma mère, et près d'elle j'habite Non loin d'ici, sous ce toit isolé.
— Je crois que d'elle on m'a déjà parlé.
On dit qu'elle est triste et mélancolique ; Mais que sa fille à l'égayer s'applique, (1)
(1) Nunciata sunt mihi omnia quaefeceris socrui tuæ.,
Et qu'étrangère aux frivoles désirs, De ses devoirs elle fait ses plaisirs.
Ali! de ses soins, que Dieu la récompense! ”

“ Ruth, à ces mots, le cœur plein d'espérance: « Que dites-vous ?. Grand Dieu ! je te bénis.
Si, de Booz me viennent ees épis,
Je les reçois avec reconnaissance. » Elle les presse aussitôt sur son sein, Songe à sa mère et dit : « bonté suprême 1 puisque d'un père, elle reçoit le pain, De l'étranger, dans son malheur extrême, Elle n'a pas à souffrir le dédain. » ”

“ Mais sur son front arrosé de ses pleurs , Il apperçoit l'empreinte dès malheurs.
Ce n'était plus cette beauté touchante, Cette fraîcheur qui plait, séduit, enchante, Ces traits si beaux étaient tous effacés.
« Quels tems affreux , dit-il, se sont passés H
Mais conte-moi tes peines, ta misère : Tout intéresse un bon et tendre père. »
Lors Noëmi commence le récit De ses chagrins, de ses longues alarmes Et l'interrompt bien souvent par ses larmes * Il était tard quand elle le finit, Et que Booz en la quittant promit De revenir bientôt à la chaumière. ”

“ « Profitez-vous de l'hospitalité, Pour dérober les grains de l'opulence , Lorsque mon maître , appui de l'indigence ;
Aux malheureux se plait à les donner ?
.— 0 ciel! dit Rath, peut-on me soupçonner?
Tous ces épis je les tiens d'un jeune homme ; Mais je ne sais ni quels sont ses parens , Ni son pays, ni comment il se nomme, » Lors par des cris et des mots insultans L'envieux groupe accueille son excuse ”

“ Azer entend ces mots si délicats, ,
Vole vers Ruth et la suit pas à pas ;Il sent pour elle un penchant invincible ; Tous les épis , par sa main oubliés,Il les lui donne ; et son ame sensible, Ses tendres soins, d'un regard sont payés. ”

“ Booz , alors , va vers les moissonneurs, • Et dit : « De Ruth , je veux sécher les pleurs.
Souvenez-vous que de chaque javelle ( 1 ) Il doit tomber des épis devant elle ;
(1) Praecepit autem Booz pueris suis , dicens: etiamsi vobiscum metere voluerit, ne prohibeatis eam : et de vestris quoque manipulis., projicite de industrià, et remanere permittite, ut absque rubore colligat, et colligentem nemo corripiat.
Pour que, sans honte , elle pense glaner , ( i ) Quand, par nos soins , elle va moissonner.
Craignez surtout, que son cœur ne soupçonne Que ces épis , c'est moi qui les lui donne. » ”

“ Puis il ajoute : « Ecoutez-moi, ma fille , ( 1 ) Lorsque le bled tombe sous la faucille , Glanez, sans crainte, auprès des moissonneurs Et mêlez-vous parmi mes serviteurs ; Je n'entends pas qu'ils vous fassent de peine: • Que chaque jour avec eux vous ramène; Le même vin vous désaltérera, Quand, en ces lieux , la soif vous pressera. »
Reddat tibi. Dominus pro opere tuo et plenam mercedem recipias. ( Cap. II. )
( 1 ) Et ait Booz, ad Ruth : audi filia, nec vadas in alteram agrum ad colligendum, nec recedas ab hoc loco : sed jungere puellis meis, et ubi messuerint, sequere. ”