Jules Labitte

“ Lorsqu'il y avait en France une religion de L'État, c'est toujours librement que le peuple français, depuis les compagnons de Clovis, consentit à marcher avec ses chefs et ses monarques à cette lumière nouvelle du christianisme, dont l'éclat et les bienfaits allaient croissant de siècle en siècle. A celte époque, assez rapprochée de nous encore, une loi supérieure à toute législation humaine réglait la conscience du pouvoir et celle de la nation, et entretenait dans tous les développements de leur activité politique et morale, la sublime harmonie de l'unité dans la vertu ”

“ L'esprit anglais ne peut gagner et se propager en France que par l'affaiblissement et l'extinction de l'esprit français. La force et la vie de l'un sont l'amoindrissement et la mort de l'autre; assez et trop longtemps nous avons pris et admiré les moeurs des Anglais, et leurs usages de trivialité vulgaire et malséante et de sans-façon incompatibles avec le sentiment de ce qui convient, inné dans toutes les âmes françaises. ”

“ L'Angleterre le comprend si bien, que malgré son incurable haine contre la France et le nom français, elle tente les efforts les plus inouïs et fait les plus grands sacrifices à son orgueil pour tâcher de subordonner nos intérêts aux siens, pour pervertir notre sens moral et nous isoler enfin par une énervante dégradation au milieu des conflits européens et des invasions plus ou moins prochaines de la barbarie du nord, sauf à s'appuyer sur notre bras à l'heure du danger commun. ”

“ Plus les peuples chrétiens auront de christianisme, moins les gouvernements auront à s'occuper des intérêts moraux ; et moins les principes chrétiens auront d'influence, plus les gouvernements doivent prendre en main la défense des intérêts moraux, sans jamais les absorber entièrement, ni surtout les imposer par la force, mais les laissant se développer en toute liberté. Le christianisme ne s'occupant que des intérêts moraux ne peut être un instrument de pouvoir civil ni de politique administrative ; il échappera toujours aux envahissements du pouvoir temporel comme le ciel échappe à la terre ”

“ C'est, encore une fois, que l'Anglais est avant tout marchand, et qu'il n'admet en cette qualité qu'une morale : celle de l'intérêt. Le gouvernement protége par tous les moyens possible les affaires des citoyens; en retour, ceuxci favorisent par leur concours énergique les affaires du gouvernement ; et ces affaires quelles sont-elles ? Acheter tout le meilleur marché que l'on peut, et vendre tout au plus offrant. L'un achète et vend des peuples et des royaumes, l'autre étend son négoce à toute espèce de produit. ”

“ Le spleen anglais est l'antique Veternus du poëte matérialiste de Rome; c'est le même vide que rien ne comble, le même déchirement que rien ne guérit, la même désolation que rien, ne peut consoler : ce sentiment identique chez deux peuples séparés par tant de siècles est amené par la même situation morale ; c'est une amère satiété de toute chose, qui a tout éprouvé sans pouvoir jamais s'arrêter à rien ”

“ Le vice et la cupidité séparèrent, il y a trois siècles, l'Angleterre du catholicisme ; et la crainte de se voir entravée dans ses entreprises d'iniquité l'en éloigne de plus en plus ; sa haine aveugle, implacable, la porte à l'anéantir chez les nations demeurées fidèles, et à renverser le trône du premier souverain et du premier pontife catholique, qui brillait depuis tant de siècles comme un phare de douce et pure lumière dirigeant le triste pèlerinage de l'humanité vers la béatitude et le repos des rives éternelles. ”

“ L'Italie, celte première terre abreuvée par le sang des martyrs chrétiens, fut aussi la première à engager la lutte contre la barbarie mahométane et contre celle des sauvages tribus du Nord par ses armes d'abord, et surtout par les vaillants apôtres qu'elle envoya pour établir le règne spirituel et civilisateur de l'Évangile, au milieu des épaisses ténèbres où notre Europe était alors plongée. Aussi l'esprit italien ou chrétien domine au milieu de nos temps ; le Dante et l'Ange de l'École éclairent les progrès des peuples nouveaux qui se forment. ”

“ Cependant l'Italie retourne à l'ancien luxe de la barbarie, païenne; croyant ressusciter à la sagesse, elle redevient l'esclave de l'élément égoïste et matériel ; elle perd son autonomie, et elle serait tombée tout entière sous la domination, des étrangers sans la perpétuelle et ferme résistance du principe spirituel de civilisation, dont le trône, fixé d'une manière inébranlable au coeur de la péninsule italique, fit de cette contrée le patrimoine et le rendez-vous commun, consacré par le respect et l'admiration de tous les peuples. ”

“ La reine Victoria n'en est pas, en effet, à son premier mandement, et cependant la décadence morale des Anglais est loin de se ralentir; leur conscience n'entend et ne voit plus rien en dehors de leurs affaires commerciales ; ce peuple n'a plus la civilisation chrétienne, parce qu'il n'a plus l'intelligence de l'Évangile, dont il veut faire l'instrument de son empire matériel sur le reste de l'univers. ”

“ Si le monde a fait déborder par ses crimes la coupe de la colère céleste, nous ne sommes pas loin d'assister au triomphe de la barbarie ; mais si le Dieu qui a sauvé le genre humain au prix de son sang et qui a dit à ses disciples : Je serai avec vous jusqu'à la consommation des siècles , daigne jeter sur nous un regard de miséricorde et intercéder auprès de son Père éternel en faveur des nations coupables, nous verrons assurément le triomphe définitif de l'élément spirituel et civilisateur, par celui de l'Évangile et de la foi. ”

“ Se croyant assuré de cette possession physique et morale de l'univers, l'Anglais se livre à tous les vices d'une vie oisive et matérielle, il se met peu en peine d'acquérir une véritable instruction, et consume son existence dans des opérations de lucre, dans des lectures insignifiantes ou des plaisirs nauséabonds. On sent qu'il manque à ce peuple un mobile d'en haut; il est dévoré au milieu de son opulence d'un incurable ennui.Il s'ennuie partout, il s'ennuie toujours. ”

“ Quoi qu'il en soit de cette liberté, de ses avantages et de ses inconvénients, il faut reconnaître d'abord que le gouvernement anglais ne fait jamais connaître sa pensée politique, dont il a soin de ne présenter que la partie avouable et séduisante pour la nation, et qu'il s'inquiète peu des injures et des demandes qui lui sont adressées ; mais en outre, ce que les admirateurs du système anglais ne considèrent pas assez, c'est que le gouvernement anglais est le débiteur de la grande masse des citoyens ”

“ Soyons donc aussi logiques, aussi fermes dans la voie de justice et d'honneur où la France a toujours eu la noble prérogative de marcher à la tête des peuples chrétiens, que l'Angleterre est opiniâtre et patiente dans les sentiers d'iniquité qu'elle va sans cesse élargissant de génération en génération. ”

“ Cette observation nous explique, après la nature, la raideur et l'orgueil du peuple anglais ; il se sent en possession d'asservir les consciences avec son or, il méprise le reste de l'espèce humaine et la regarde comme une denrée qu'il peut acheter et vendre au gré de ses désirs et de ses caprices ; il ne pèse, et n'estime rien qu'au poids de l'or où il se repose par dessus tout, il regarde l'or comme la seule force et comme l'unique levier avec lequel il prétend soulever le monde ”

“ Cette séparation de la conscience publique et de la conscience administrative en France, est le résultat nécessaire venant, par l'impitoyable logique des choses et l'enchaînement rigoureux des faits historiques et moraux, à la suite de la séparation du pouvoir civil et religieux; l'État n'ayant pas de religion officielle, les gouvernants agissent selon leur conscience individuelle, et la nation approuve ou réprouve les actes de son gouvernement, selon que sa conscience personnelle le lui dicte. ”

“ Ce qui doit caractériser, en effet, les temps modernes, leur seul moyen de salut, c'est la réaction victorieuse de la vraie civilisation chrétienne contre la barbarie de l'égoïsme païen, c'est le triomphe définitif de l'élément spirituel sur l'élément matériel dans l'humanité. ”

“ Le gouvernement anglais se persuade donc à tort que l'autorité religieuse procède de l'autorité civile; il comprendra trop tard, peut-être, que ce sont deux ordres de choses parfaitement distincts, que l'on ne peut confondre sans les compromettre l'un et l'autre, et que le christianisme ne pourra jamais impunément devenir une machine gouvernementale. ”

“ Ne pouvant nous vaincre par la force ouverte, il se cache, il dissimule , et comme un vil insecte, il attaque dans sa racine cet arbre majestueux qui porte les destinées de la France, et qui debout depuis quinze siècles a triomphé de tant d'orages et de tempêtes amoncelées contre lui. ”

“ S'il s'est autrefois rencontré parmi le peuple anglais quelques âmes assez honnêtes pour accuser et flétrir l'horrible gouverneur des Indes, Hastings, le même peuple vit d'un oeil indifférent ce grand coupable, ce moderne Verrès réhabilité, prendre place dans la plus haute magistrature, et n'a pas désapprouvé son élévation à la pairie d'Angleterre. ”

“ Un tel changement serait la ruine de notre civilisation ! ce serait le retour à la barbarie ! Détruire le trône pacifique de saint Pierre serait ôter le point d'appui qui soutient le monde moral ! N'importe, rien de tout cela n'effraie l'Angleterre, car elle veut à tout prix régner avec sa religion sur les débris de toutes les autres, et se créer des sujets en se créant des prosélytes et des sectateurs. Mais la France veille , la France, fille aînée du spiritualisme et de l'honneur chrétien, setienten armes auprès de l'arche sainte qui renferme les destinées du genre humain ”

“ Un peuple nouveau, doué des qualités nécessaires et du génie organisateur et administratif, réunit sous une même autorité toutes les grandes familles humaines que l'on appelle nations, et rassemble toutes les lumières de la •sagesse des peuples en un seul faisceau pour le jeter aux pieds de l'Homme-Dieu, l'anéantir sous la divine folie de la Croix, et le faire disparaître au milieu des clartés infinies qui s'élèvent du Calvaire, illuminent le Capitole et noient l'univers entiers dans des splendeurs dont il avait perdu le céleste souvenir. ”

“ C'est ainsi que le peuple anglais en est arrivé à représenter dans le monde l'industriel peu scrupuleux, tandis que le peuple français demeure toujours le peuple généreux et guerrier, qui sait se dévouer en masse au triomphe d'une idée et d'un sentiment juste, grand, noble et bon ; l'Anglais ne sait se dévouer qu'à l'utile, à l'intérêt ”

“ S'il y a parmi nous quelques hommes coupables qui blasphèment des dogmes qu'ils ignorent et qui enseignent aux masses le mépris de tout culte religieux, la nation française du moins possède et développe encore assez d'activité morale pour résister victorieusement à toute tentative de dissolution et d'abaissement, qu'elle vienne du dedans ou du dehors ”

“ Dès l'instant où la monarchie française repoussa cet auxiliaire indispensable et cette base nécessaire de son autorité, la nation s'éloigna d'elle; et finit aussi par l'abandonner à son tour, tant il est vrai que la société ne peut vivre sans les éléments divers qui la composent, pas plus que, l'individu ne peut se passer des éléments de la société. Cette nation française si dévouée de tout temps à la monarchie qui l'a faite si -grande, insulte à la dépouillé mortelle du grand roi dont l'erreur fut de vouloir étouffer toute expression de la conscience et de l'opinion publiques ”

“ Mais la France n'a jamais reconnu la légitimité de semblables prétentions; elle n'est pas une société de marchands armés et réunis par la seule avidité du gain et la soif de l'or; elle travaille pour vivre et combat pour soutenir la justice et venger son honneur. ”

“ Voilà comment l'élément spirituel, de civilisation s'est posé d'une manière souveraine dans le monde, où il doit triompher à la fin.. Mais l'élément matériel de barbarie n'a pas disparu, toujours il resiste et lutte contre son adversaire,
il renverse la superbe et luxueuse Rome sous le glaive d'Alaric ”

“ C'est aussi la religion seul; 1 qui rend la vie des sociétés humaines durable parce qu'elle leur apprend à connaître des intérêts supérieurs à ceux de la terre; elle aplanit les contestations, elle adoucit et empêche la perpétuité des guerres suscitées par les passions égoïstes ; les intérêts qu'elle représente sont ceux du juste, de l'honnête fit du bien. Tels sont les intérêts qu'elle enseigne à préférer à tous les autres, qu'elle défend avec une constance qui ne se dément jamais, et avec une vigueur qui grandit par les observes et les contradictions venus d'en bas. ”

“ De même que le monde ancien se soutenait par le paganisme d'où il tirait sa force et sa vie nécessairement factices et limitées , comme le principe païen, et devait succomber lorsque, par le concours des circonstances, le paganisme cessa d'exister comme culte sérieux, et qu'il fut dès lors impuissant à conserver les nationalités auxquelles il avait servi de créateur, de base, et d'aliment spirituel : ainsi le monde moderne formé sur les débris du paganisme par un principe diamétralement opposé,ne peut retourner à l'élément païen sans se condamner à la ruine et à la mort. ”