L. de La Rousselière

“ L'Europe moderne, l'Europe civilisée qui s'est dépouillée des funestes préjugés qui ont pendant tant de siècles retardé les progrès de l'esprit humain et le bonheur des peuples ; l'Europe d'aujourd'hui, dis-je , a horreur du sang. Les conquêtes à faire sont la tâche de la philosophie; à elle est réservée la gloire de confondre tous les peuples en une seule famille. Ridicule et insupportable nous paraîtrait la folie d'un étranger qui voudrait nous lier à lui d'amitié en nous maltraitant, et en nous coupant un bras ou une jambe. ”

“ Jusqu'à présent, l'on pourrait croire que la guerre est un élément nécessaire à l'espèce humaine. Partout, dans tous les temps, les passions des hommes retentirent d'un bout de l'univers a l'autre en longs cris destructeurs, et trouvèrent un écho sinistre dans les coups redoublés du fer contre l'airain. Alors l'air se chargeait de gémissemens de mort ! L'on voudrait nous ramener à ces temps de malheur; mais la masse de la Nation a donné des preuves vivantes de sa sagesse. ”

“ Alors fut arrêté un pacte social entre un peuple libre et un Gouvernement qu'il recevait, en lui imposant un serment solennel qui le liait au respect des droits de l'homme, et des institutions qui promettaient le développement de la civilisation et de la liberté, et l'heureuse France devenait monarchie constitutionnelle : combinaison admirable qui, basée sur l'équilibre parfait des trois parties contractantes et intéressées, doit éviter les excès des deux épreuves dont elle n'est sortie que sur les débris de tant de générations. ”

“ Prétendus libéraux, ils veulent le bonheur de la France ; ils ambitionnent celui de tous les peuples. Ils prêtent à ceux-ci des accens de désespoir, arrachés par l'esclavage. Le sang français doit sceller dans tous les pays la liberté après laquelle ils soupirent. Voilà leurs discours. Que l'on suive leurs maximes , et bientôt chaque souverain de l'Europe verra paraître devant lui un homme à vues philanthropiques et libérales, qui viendra lui déclarer la guerre , en déployant la toge sanglante ; et le peuple surpris apprendra que l'on vient le combattre pour le rendre libre et heureux. ”

“ Leur esprit ennobli, leur morale épurée, leur avait appris à apporter aux pieds de ces nombreux autels, un mépris général pour des divinités, créatures d'un peuple ignorant. Ils avaient conçu l'idée d'un seul Dieu créateur et souverain maître de toutes choses, et dont la contemplation enseignait aux esprits la route des hautes régions de la philosophie. Ces hommes dirigeaient donc le genre humain vers un état meilleur. Leurs idées étaient par conséquent le fruit de la civilisation naissante, dont elle devait précipiter les progrès. ”

“ Jeunes gens à l'âme trop ardente, vous sur qui repose l'espoir de la France dans son avenir, avant, de vouloir changer son sort, étudiez-en les moeurs et les besoins ! Vous qui vous destinez à la carrière politique , rentrez dans le sentier qui doit vous mener au noble but que vous désirez atteindre ! que votre esprit généreux se fortifie par la connaissance de l'histoire de tous les peuples, de tous les siècles ! ”

“ Le Français, que je regarde comme le peuple le plus avancé en tout, a compris la liberté et l'a conquise par la voie des armes. Le sang versé doit faire regretter qu'un gouvernement inhabile n'ait pas connu les progrès de son siècle , et qu'en renouvelant et en élargissant la base de ses institutions à mesure que la civilisation grandissant éprouvait, pour ainsi dire, le besoin de développer sa nouvelle existence sur un plus vaste terrain il n'ait pas prévenu la violente commotion qui a failli rompre tous les liens de la grande société. ”

“ Nous sommes dans la même position : nous marchons vers l'état le plus heureux où puisse se trouver un grand peuple ; la liberté se développe chaque jour avec les nouvelles idées. Un peu de patience, et nous arriverons à un haut degré de civilisation et d'indépendance. Avec le calme et du temps , nos lois s'épureront sous l'heureuse influence d'esprits froids et éclairés. Quelle est la seule égalité possible chez les hommes? ”

“ Les philosophes grecs et romains qui sapaient l'ancienne religion dont les dogmes, tissus grossiers mais puissans, avaient enveloppé l'univers encore dans l'enfance; ces philosophes, dis-je, étaient guidés par une idée infiniment plus sublime, et supérieure au fantastique paganisme qui abaissait les hommes devant la ridicule majesté des qualités bonnes ou mauvaises qui se partagent notre nature humaine, ou devant celle plus absurde encore d'un chat, d'un fleuve, ou d'un conquérant que la superstition avait mis au rang des dieux. ”

“ Assurément, je suis le premier à m'affranchir de certaines cérémonies qui , je le pense, doivent rester l'apanage du sacerdoce ; et, si quelques parties du vaste édifice que des milliers de générations ont vu grandir, sont à sacrifier à la nécessité des temps, faisons-le avec prudence, mais n'allons point en attaquer la base majestueuse ; car alors les débris de tant de siècles nous enseveliraient sous leurs ruines.
Que je suis loin cependant de désespérer de la morale publique ! Oui, la religion reprendra son doux empire ; car elle est inséparable de la philosophie. ”

“ Un grand peuple a couru aux armes pour repousser un prince que le canon proclamait ennemi de ses institutions ; et sous l'égide des lois, il a conquis la liberté. Les enfans de la France sont assez éclairés pour savoir que cette liberté chérie, acquise au prix du sang de tant de braves, ne peut faire de conquêtes, et étendre son doux empire qu'à l'ombre de la paix. ”

“ Sous l'égide des lois, la civilisation pourra repousser les attaques de ces esprits passionnés, toujours en grand nombre, et qui, restant sans frein, pourraient bien, inaccessibles à l'influence de la philosophie et de la sympathie générale, étouffer celles-ci encore au berceau, et nous faire rétiograder de plusieurs siècles vers un règne de barbarie. Enfin évitons la guerre, si nous tenons à la prospérité de notre pays et à sa liberté, car celle-ci ne peut exister en présence des baïonnettes ”

“ Un prêtre succombe-t-il aux passions qui sont l'existence de ses accusateurs, ceux-ci incapables de raisonnement et d'indulgence pour les autres, et se condamnant en eux, frappent du même anathème tous les minisires de la religion ; qui maudit les prêtres d'un culte, n'est pas loin, comme on sait, d'en mépriser la divinité. ”

“ Archimède disait que s'il trouvait un point d'appui , il souleverait la terre ; mais, trop sage pour s'abandonner à cette chimérique recherche, il s'occupa du possible et de l'utile ; il défendit sa patrie, et en retarda la perte ! Ainsi, sans aller nous plonger tout entiers dans les rêves sublimes sur ce que deviendront les hommes , prenons-les comme ils sont; et avant de vouloir faire le bonheur des peuples qui sont encore dans un avenir de plusieurs générations, il me semble plus naturel et plus positif de songer à celui de ceux d'aujourd'hui. ”

“ Dans leurs vastes et grandes idées d'amélioration du sort de l'espèce humaine, en grande partie confiée à leur administration, le premier soin des Adrien et des Antonins, ces princes philosophes, ne fut-il point de pacifier l'univers? D'ailleurs, tout homme qui raisonne, penserait-il jamais pouvoir construire un édifice solide' sur un terrain en proie aux ravages d'un volcan, et couvert des laves brûlantes, lancées à sa surface? Pour jouir de tous les bienfaits que lui promet la civilisation, que la France devienne donc l'arche sainte de paix pour toute l'Europe. ”

“ Un homme privé d'ambition est un corps sans âme. Je craignais de vivre dans un siècle mort pour l'histoire , ainsi que celle-ci nous en montré quelquefois. Non , tout me détrompe : les années que la nature me promet seront fertiles en événemens gigantesques ; les passions vont devenir rois, vont devenir peuples ; le drame sera effrayant, mais sublime. Tous les dieux ont les yeux fixés sur notre continent, et chacun prendra part à l'action. ”

“ Une nouvelle et récente secousse dont la nation s'est élancée victorieuse d'un pouvoir rétrograde, n'a fait que consolider ce système dont le point central, la Charte, a rallié toutes les opinions au moment du danger. Le Roi, dont le despotisme entraînait jadis les malheurs les plus grands, n'a plus de puissance que pour le bien ! ”

“ Après une longue suite de siècles sur lesquels elle a exercé la plus grande influence, et où, suivant les caractères des différens temps, elle a soufflé tour à tour la tolérance ou la persécution, la religion est arrivée à une époque dont chaque pas est dirigé vers une indifférence et une incrédulité plus grandes. ”

“ Infailliblement l'espèce humaine touche à de grandes améliorations dans son sort. Chaque instant voit croître les forcés de la philosophie ; elle pénètre dans toutes les parties du Gouvernement; sa présence se fait sentir partout. Un Roi n'est plus pour l'heureux Français le synonime de despote. Au règne du bon plaisir a succédé celui des lois. ”

“ Ce peuple désigne l'homme qu'il croit le plus en état de comprendre ses droits , et de veiller à sa sauvegarde. Alors, tranquille pour son avenir, il s'adonne à l'industrie qui doit le faire vivre, et contribuer à la prospérité de son pays. C'est ainsi qu'une grande nation se trouve représentée par un petit nombre d'hommes, forts de leurs lumières, et sentinelles avancées de la civilisation, chargées d'en éclairer la marche. La monarchie constitutionnelle , qui ne compte encore que quelques années, ne peut avoir atteint la perfection. ”

“ Il n'est, suivant moi, que deux libertés possibles , celle qui subsiste chez les peuples sauvages et qui est plutôt une liberté physique, et celle qui grandit chez les autres nations avec la civilisation. ”

“ Les ambitions trompées, celles naissantes, les désirs d'un changement de Gouvernement, quelques regrets de l'ancien, de vagues systèmes d'utopies qui établissent les Français Don Quichotes naturels de la liberté universelle , et autres causes folles ou criminelles ont rallié une foule d'esprits sous les étendards de Bellone, comme le seul espoir de la France et des peuples. Doit-on les plaindre ou les blâmer? Il importe de les convaincre de leur erreur, et de les combattre avec leurs propres armes. ”

“ L'expérience sévère des siècles n'a-t-elle pas convaincu tout homme de bon sens qu'un Gouvernement qui ne se soutient que par les armes , doit aboutir au despotisme militaire ? où est donc la nécessité de courir au-devant de si grandes calamités, et de faire faire à notre beau siècle tant de pas rétrogrades? L'Europe veut la paix ! ”

“ Si j'ai le bonheur de pénétrer dans le sanctuaire des hommes éclairés et amis de leur patrie , et si je puis ramener un seul Français aux idées du bien-être général, quelle douce récompense ne sera pas la mienne ! ”

“ Quel homme penserait faire luire parmi ses semblables des principes de morale plus sublimes que ceux qui ont survécu purs aux torrens des révolutions qui, grosses de toutes les passions, entraînant l'espèce humaine pendant près de dix-neuf siècles, ont été s'engloutir avec tant de générations dans cet abîme sans fond que l'on nomme le Temps ! D'où l'on peut conclure que la destruction de noire religion causerait un éboulement général, dont les résultats seraient de replonger l'univers dans un affreux chaos. ”

“ Mais quel est ce vaisseau majestueux qui sillonne les mers? Les vagues, sur son passage, semblent déposer toute fureur pour le porter mollement vers le but de son voyage. Les vents paraissent redouter de déranger la symétrie de ses voiles ”

“ Génies ardens, soyez satisfaits, votre âme brûlante abondera d'alimens! Coeurs généreux, élancez -vous, dans une noble carrière où le courage seul et le mérite feront arriver les hommes vraiment forts! ”

“ Oui, dans l'exécution des lois est la seule liberté possible pour nous. Si le gouvernement ou la nation osait les enfreindre, d'un côté serait le despotisme et de l'autre la licence , tous deux principes d'une perle certaine. ”

“ Remarquons aussi, de bonne foi, combien il est difficile pour le moment de gouverner, avec cette manie devenue si multipliée de critiquer amèrement les actes du Gouvernement, dès qu'ils s'écartent, soit de notre intérêt particulier, soit de notre opinion. Aujourd'hui chacun veut tirer tout à lui. Il faut de même l'avouer, la religion est menacée de tomber oubliée. ”

“ Il fait mieux : à son bord, il porte des hommes amis de l'homme ; qui, apôtres des sciences et de la philosophie, vont éclairer de leur haute, raison les régions que la civilisation a laissées en arrière ; qui , ministres de paix , vont resserrer les liens de la grande communauté. Parvenus à cette généreuse période, dont notre conduite peut rapprocher on reculer d'instant, jetons un coup d'oeil sur la' France éclairée : à l'individualisme qui la minait, a succédé la sympathie: chaque homme rapporte ses actions vers un but générale ; tout français contribue plus ou moins au bonheur de tous ”

“ Chacun croit avoir parfaite connaissancedes coulisses d'où s'échappent tous les fils imperceptibles destinés à faire agir les ressorts de l'Etat. Cette présomptueuse assurance , qui se trouve au plus haut degré chez les ignorans comme chez les érudits, excite la plupart d'entre eux à une critique perpétuelle et souvent amère des actes du Gouvernement. Notre Monarchie constitutionnelle étant une société d'hommes libres, il ne pourrait y avoir du mal a ce que chaque individu raisonnât sur le mode qui le régit ”