Pandu

“ Alors Dharma et Indra, Marouta et les deux Açvins 1, les dieux et les Richis des dieux ayant fait monter le fils de Pandou dans le char, s'en allèrent dans leurs chars divins, heureux et prenant du plaisir à leur gré ; tous exempts de passions, purs de parole, de pensée et d'action. En même temps, le chef de la famille des Kourous étant monté dans le char, s'éleva rapidement dans les airs, remplissant de sa splendeur le ciel et la terre. ”

“ Les Pândavas, élevés dans la forêt par les brahmanes, sont ornés des plus belles qualités ; s’ils commettent des fautes, s’ils sont joueurs, ardens à combattre, avides de frapper avec la flèche ou avec le glaive, ils écoutent cependant avec docilité les conseils des anachorètes, et les enseignemens des sages élèvent toujours leur esprit vers les choses divines. La science religieuse les purifie de leurs imperfections ; ils marchent dans la voie dont les peuples aryens ne peuvent s’écarter sans faillir à leur destinée. Voilà pourquoi la tradition les appelle de pieux héros malgré leurs péchés. ”

“ Je me suis présenté
chez le gouverneur, homme âgé et vénérable; j'ai eu l'honneur de dîner chez lui avec une vingtaine de Français ; mais beaucoup d'entre eux étaient natifs de l'Afrique et de l'Inde. J'ai logé dans une bonne taverne. La population noire de Pondichéry est très-gracieuse. A demi vêtues sous leurs antiques draperies, les Indiennes se distinguent ici par le style noble et le pittoresque négligé de leur coiffure, par la souplesse de leur taille svelte, par la grâce ineffable de leurs mouvements, par le naturel séduisant de leurs attitudes. Tout est naïf et grave en elles. ”

“ Sur ces entrefaites, l’auguste Vikramâditya s’approcha du pandit et, voyant son air abattu, lui fit cette question : Hé ! Brahmane, qui es-tu ? Pourquoi restes-tu assis ici ? — Le pandit répondit : Je suis un pandit qui juge d’après le livre des signes ; je me reposais des fatigues du chemin quand j’ai vu un homme extrêmement pauvre, dont le pied droit avait la marque du lotus ; et je médite sur cette circonstance qui est en désaccord avec le sens du Çâstra. ”

“ Le malheur a le privilège d’exciter la sympathie : une fois poursuivis par la haine de Douryodhana, les Pândavas se transforment en chevaliers errans, voués à la destruction des monstres de toute sorte qui infestent le sol de l’Inde ; ils se rapprochent des dieux en s’éloignant des hommes, et leur nom ne périra jamais. ”

“ PADMAVATI: Nom de la ville d'Oudjayanî. V. OUDJAYANI. Wilford dit que Padmâvatî est un ancien nom de Patna. C'est alors le même nom donné à deux villes différentes.
PAMPA, rivière qui prend sa source au mont Richyamouka, et qui coule par la province d'Orissa, dans le Toungabhadrâ, au-dessous d'Anagoundi.
PANDAVA ; ce mot signifie fils de Pândou. Ce nom s'applique à cinq princes qui soutinrent les droits de leur naissance contre leurs cousins les Côravas, et qui finirent par triompher après une guerre sanglante , dont le Mahâbhârata nous a transmis les détails. ”

“ Les grands manèges sont comme une affirmation solennelle que l’argent épandu en broderies, en plaques, en nattes, en cascades sur le velours de coton, que les feux inutiles et énergiques, l’exotisme des formes animales et les crachats sonores de cet orgue à vapeur qui écrasa l’orgue de barbarie, sénile, plaintif et si souvent enrhumé de tant de froids pris dans les cours désertes aux fenêtres inexorables, peuvent être la propriété de tous, et qu’à tous il est loisible pour deux sous de tourbillonner dans un mouvant château de lumières. ”

“ Au moment d'expirer, il dit au roi Pandou: Puisque, cruel Kshatrya, tu m'as ravi l'existence, avant que j'eusse parfait mon désir, tu subiras la peine du talion; car, toi aussi, tu mourras dans les bras de ton épouse avant d'avoir joui complètement, et de plus tu seras frappé d'impuissance. Pandou, en effet, épousa deux femmes et n'eut point d'enfants; mais cependant, il en obtint cinq par l'opération miraculeuse des Dieux Indra, Yama et les deux Advins. ”

“ L’épouse des Pândavas n’est plus une princesse, ni même une femme, ni même une esclave : elle est une chose gagnée au jeu, dont on s’amuse, que l’on outrage à plaisir. La poésie hindoue, il est vrai, ne permet jamais que la vertu soit gratuitement offensée. ”

“ Rendez Pandore à ses déserts.
Dieux , comblez cet objet de tous vos dons divers.
Titans, qui jusqu'au ciel avez porté la guerre
Malheureux , soyez terrassés ;
A jamais gémissez
Sous ces monts renversés ,
Qui vont retomber sur la terre.
( Les rochers se détachent et retombent. Le char des Dieux descend sur la terre. On remet Pandore à Prométhée.) ”

“ Sans sortir de la famille de Pandou, nous trouvons encore deux femmes polyandres. Ce sont les femmes de Pandou luimême : Kounti et Mâdrî.
Pandou, l'époux titulaire de ces deux princesses ; Pandou, le pâle ou le lépreux — son nom a cette double signification — avait été frappé d'impuissance par le fait de la malédiction d'un brahmane qu'il avait offensé, et les cinq fils dont il fut le père nourricier sont l'œuvre de cinq lieutenants que, dans leur bienveillance pour sa maison, les dieux prirent soin de mettre en temps utile au service des deux princesses, ses femmes. ”

“ Un volume ne suffirait point à qui voudrait offrir au lecteur européen une réduction tant soit peu exacte du plus considérable monument littéraire qui existe dans le monde. Je me bornerai donc à étudier la physionomie des fils de Pândou, — comme j’ai essayé de le faire ; pour Râma [1] , — au double point de vue de la réalité et de la légende, en cherchant à préciser quel était l’état de la société indienne à cette époque lointaine, et comment le brahmanisme a édifié autour des cinq héros un poème à la fois religieux et militaire. ”

“ Tu as eu tort de te conduire ainsi, dit le chitty à sa femme ; on ne doit jamais mécontenter les pandarams, et quoi que ce soit qu’ils demandent, il faut le leur accorder. Donne-moi donc vite ce pilon, que je le lui porte moi-même. Le marchand prit le pilon, et s’étant informé du chemin qu’avait pris le pandaram, il courut après lui. De si loin qu’il l’aperçut : Arrêtez, pandaram ! lui dit-il, arrêtez-vous ! voici le pilon dont vous avez besoin. ”

“ Les descendants de Pandou, lisons-nous dans le Mahabharata, réussirent, avec l’aide de Krichna, à triompher des Kouravas, leurs ennemis, mais au prix de si grands sacrifices que, la victoire obtenue, il ne leur restait ni force ni désir de vivre. ”

“ Entraînés par la fougue des passions, l’amour effréné du jeu les précipite dans toute sorte d’aventures et de malheurs. Sur le champ de bataille, ils se montrent terribles comme Achille, avides de vengeance, loyaux et courtois par momens comme de vrais chevaliers, parfois aussi acharnés à combattre, frappant avec le glaive, avec la massue, avec la hache, et foulant l’ennemi sous les roues de leurs chars. La longue histoire des cinq fils de Pândou et le récit de leurs démêlés avec les cent fils de Dhritarâchtra, leurs cousins, forment le sujet du Mahâbhârata. ”

“ À ces mots, tous les fils de Pândou répondent : « Qu’il en soit comme tu nous dis, mortel sans péché ! Tu es notre oncle paternel, tu es pour nous à l’égal d’un père, et nous sommes dévoués à ton altesse. 2566.
» Tu prescris tes ordres avec connaissance ; tu es notre gourou suprême. Décide, homme à la grande sagesse, quelle autre chose il nous reste à faire. » 2567.
« Youddhishthira, le plus grand, des Bharatides, apprends de moi cette vérité, reprit Vidoura. Quiconque n’a pas été vaincu loyalement supporte sans trouble sa défaite. 2568.
» ”

“ Du reste, on ne rencontre à Pondichéry que ce qui se trouve dans toute l’Inde, des palanquins, des chars traînés par des bœufs, des cérémonies bizarres, des pagodes, des brames, des bayadères (celles qu’y a vues M. Laplace étaient de grosses et effrontées créatures) , et, malgré l’heureux caractère des habitans, l’ennui auquel ne peuvent se soustraire ceux qui ne sont pas encore accoutumés à leur douce mais monotone existence. ”

“ Les chameaux vont plus vite et les bagages ne risquent pas d’être mouillés au passage des petites rivières. Si on dessine et si on lève des plans, il faut avoir un homme pour vous assister dans ce travail. Il est très-utile d’avoir auprès de soi un mounshi, secrétaire persan, et un pandit, pour apprendre les langues du pays ; le pandit est surtout utile à une personne qui voyage dans l’intérêt de l’archéologie et de la littérature hindoue, parce qu’il lui indique les lieux et les monuments intéressants, et qu’il lui sert d’intermédiaire auprès de ses confrères ”

“ Ce livre est donc de ceux qui donnent beaucoup à penser, parce qu’il traite des matières les plus sérieuses qui puissent occuper l’esprit humain. On y retrouve debout et vivante cette vieille organisation indienne qui a traversé tant de siècles malgré ses imperfections, et peut-être même à cause de ses anomalies, qui toutes concouraient à maintenir un édifice basé sur les traditions de la conquête. En faisant imprimer à ses frais cet ouvrage utile, le gouvernement de Pondichéry a donné une nouvelle preuve de l’intérêt qu’il porte à la bonne administration des indigènes. ”

“ Ô pandit, dans quel Çâstra es-tu particulièrement versé ? — Dans le Jyoti-çâstra, répondit le pandit. — Parle, reprit le roi, qu’arrivera-t-il cette année dans mon royaume ? — Cette année, grand roi, répondit le pandit, il y aura une grande famine. — Dans mes états, reprit le roi, il n’y aucune transgression du Nîti-çâstra, il n’y a pas même l’apparence de l’injustice : les créatures ne sont pas opprimées, même en songe ; il n’y a aucune espèce d’opposition à l’accomplissement des actions vertueuses ”

“ Pendant que de Bussy, le dictateur du Décan, marche sur Aurungabad, pendant que tout semble sourire au vaillant diplomate qui en dix ans a fait de Pondichéry la métropole de l'Inde, et du fond de son palais dirige toutes choses, offrons l'hommage de notre admiration à ce sublime génie, à cette infatigable énergie, à cette intelligence si vaste et si puissante. ”

“ C'est le ciel qui m'envoie pour chercher à réparer ta faute. Console-toi donc, Pandore; si tu le veux, tu reverras la Sagesse, tu retrouveras le bonheur. Seulement, ce qui vous était donné sans peine jusqu'ici ne pourra plus être gagné que par le travail ; mais avec moi tout devient facile. Essaye, et tu verras.
Pandore remercia sa nouvelle amie ; et à moitié consolée elle s'appuya sur l'Espérance pour retrouver sa reine chérie, la Sagesse. ”

“ Que les fils de Pândou s’en aillent au moment, où le jugeront à propos cet héroïque fils de Kountî, Youddhishthira, Bhîmaséna, Arjouna, et les deux nobles jumeaux, et ces princes vertueux Balarâma et Krishna ; car leur âme se complaît dans l’intérêt et le plaisir des fils de Pândou. ”

“ L’aspect du pays est à peu près comme celui de Pondichéry, mais la ville est moins régulière et moins blanche ; les rues sont beaucoup moins larges que celles du chef-lieu, les jardins moins étendus et moins soignés. Il est vrai qu’il est rare de rencontrer, même dans l’Inde, une ville aussi grandiosement dessinée que l’est Pondichéry. ”

“ Ce qu’on a dit de Pandore, que pétrie de limon, elle transmit aux autres humains le vice de son origine, n’est pas tolérable non plus. Voici ce que je crois qui en est : Pandore était une Grecque très-riche, qui ne sortait jamais sans se plâtrer le visage d’une quantité de terre cosmétique. ”

“ Avec les descendans d’Ardjouna établis à Hastinâpoura, au centre de l’Inde, elle deviendra dominante, et ceux qui liront l’histoire des fils de Pândou apprendront en même temps à s’initier aux secrets de la science qui consiste à agir dans le sens des devoirs de sa caste sans s’occuper du résultat des œuvres. Cette soumission aveugle aux décrets providentiels suffira-t-elle pour calmer l’ambition des guerriers, comme semblent l’espérer les maîtres de la doctrine ? ”

“ Que l'exemple glorieux donné en France par les gardes nationales et par les troupes de ligne soit imité dans l'Inde, que les braves soldats citoyens qui composent la garnison de Pondichéry forment un pacte féderatif avec les citoyens soldats de Chandernagor. Envoyez-nous, Frères et amis, par le vaisseau " le Pondichéry" au Bengale des députés pour le signer en votre nom. Trop longtemps, les foudres du despotisme ont épouvanté l'univers, qu'il entende nos serments et qu'il tremble à son tour dans le centre même de son exécrable empire. ”

“ Quand ils virent se présenter le fils adoptif du cocher, les fils de Pândou, ces habiles archers, pensèrent que le fils du Soleil, plus brillant que le feu, la lune ou le soleil même, allait percer le but difficile à atteindre, l’abattre sur la terre et gagner la main, que le monarque avait promise. ”

“ Les environs de Pondichéry, ornés de longues avenues d'arbres, et coupés de magnifiques jardins, offrent une foule de villages hindous qu'on nomme ALDÉES.
C'est là que se fabriquent les toiles bleues ou guinpes, pour lesquelles la vogue est restée à Pondichéry, comme à Madras celle des mouchoirs. Mon palanquin me
porta dans plusieurs de ces aidées, où chaque famille a ses cases et son atelier de travail. ”

“ Nous sommes entourés de magniliques champs de blé qui couvrent le Pandjab. Une superbe armée sikc de vingt-cinq mille hommes est campée ici, en vue de notre camp. Le temps n'est pas trop chaud encore; c'est juste ce qu'il faut, si ce n'est que le soleil est ardent. ”

“ Idées zoroastriennes et culte moabite, mythes puniques et origines ammonites, héros lunaires et femmes célestes, l’antique prétention d’une provenance sidérale, cause des rivalités et des guerres qui divisèrent, dans l’Inde, Khourous et Pandous : l’homme érudit retrouvera de tout cela dans ce pandémonium arctique. ”