Claudius Madrolle

“ Au moment où l'on cherche avec tant de raison à attirer les touristes vers nos colonies, les Guides Madrolle sont une oeuvre qui vient tout à fait à son heure et dont il convient de féliciter leur auteur.
Ces volumes ne contiennent pas seulement tout ce que l'on est strictement en droit d'attendre d'un guide, mais on y trouve aussi, amplement développées, des notions sur l'histoire, sur les populations, sur leurs coutumes et leurs croyances, sur le climat, sur les productions; tout le détail des temples et autres monuments est expliqué avec précision. ”

“ Dans le vestibule du sanctuaire, la statue du taureau Nandin, monture favorite du dieu, symbole de la production champêtre; des mains pieuses, désirant une bonne récolte, viennent déposer devant le muile de l'animal une offrande d'herbe fraîche. ”

“ Si l'oeil et l'esprit de critique de l'observateur européen, habitué à l'analyse de monuments soit d'architecture classique, soit des beaux et vivants édifices dus à l'art gothique, sont un peu déroutés de prime abord par cette esthétique nouvelle et très spéciale, il est incontestable, toutefois, que l'examen attentif des éléments qui la composent explique assez facilement l'impression première qu'elle ne peut manquer de produire. ”

“ Pendant toute l'année, on recueillera les grands bénéfices de l'altitude, et il n'est pas une période qui puisse être considérée comme mauvaise climatologiquement... Mais l'automne, l'hiver et le printemps seront les saisons de choix, le troisième surtout qui, par bonne fortune, coïncide avec le moment le plus pénible et plus malsain de l'année cochinchinoise. Les pluies qui viennent à peine de commencer, ou qui sont sur le point de finir, ont perdu leur fréquence, la température est uniformément fraîche, le vent régulier et modéré. ”

“ BA-NA 9
les bois, les taillis touffus peu pénétrables, sous lesquels se cachent de belles fougères aux espèces nombreuses, des sélaginelles, des lianes, à travers les peuplements d'arbres à pain, et d'arbres à latex. Les creux, les bas-fonds de la forêt sont des cachettes favorables pour le tigre, le cerf, le sanglier, mais aujourd'hui cette faune semble s'être écartée de la route,
Sur les pentes, le gibbon lance son cri plaintif, le paon, le coq sauvage, se laissent parfois apercevoir. ”

“ Pô Rome (1627 à 1651) fut le dernier roi du Champa indépendant; il mourut en cage, captif des Annamites.
Pont sur le Krong Biuh (ch) , ou Sông Viêu (a) « fleuve de la forteresse », ainsi nommé des remparts élevés dans le voisinage par les princes cham.
Le nom ancien de la cité fortifiée est Krong Laa (Palei Bachong) . Ce site, marqué par la stèle de Glai Lamov, était déjà au VIIIe s. A. D. le siège de la principauté du Pandurattga, où « s'élevait la magnifique demeurede Çri Satyavarman ». Dans l'enceinte, on ne relève plus que les vestiges de quelques édifices en briques. ”

“ Ce temple forme un groupe de 4 édifices en briques, érigés sous Jaya Simha-varman III (fin du XIIIe s. A. D.) . La tour principale contient un mukhi-linga, « visage (humain) du linga ». Quatre piédroits inscrits.
Sur le fronton du sanctuaire, une sculpture représente Çiva dansant, agitant ses six bras; c'est la danse qui fait crouler l'univers lors des destructions périodiques du monde, tandis que sur l'autel intérieur il s'offre à l'adoration des fidèles sous l'aspect du linga, figure génératrice, pour reconstituer, revivifier l'univers, développer un souffle meilleur à l'humanité engendrée. ”

“ Sur la rive N., le quartier européen dissémine ses cottages dans les jardins sablonneux. Sur les deux berges, le bourg asiatique arrive jusqu'à la mer. Marché important, où se coudoyent les Chinois du Sud, les Annamites, les Cham de la plaine, les Malaisiens et les Indonésiens de la montagne.
Sur la rivière, les sampans déchargent leur pêche fructueuse. Le long de la route, s'alignent des jarres pleines de nu'o'c-mam, mixture malodorante que les jonques exportent jusqu'en Chine. ”

“ Les gens de Phanrang furent toujours vicieux, malfaisants, stupides, traîtres à tous les souverains du Champa. Sous le roi Parameçvara, ils proclamèrent prince un homme du pays. Le prince héritier mena ses troupes contre eux, les battit et s'empara des hommes, des boeufs, des buffles, des esclaves et des éléphants. Une moitié des prisonniers fut laissée dans la contrée pour la repeupler; l'autre fut distribuée entre les temples, vihâra, monastères, sâla, ermitages. ”

“ Au début du XVe s., la flotte chinoise des Ming fit escale à Thi-nai. « La capitale est appelée Champa-pura (Tchan-tch'eng) . (L'enceinte) est faite de pierres amoncelées. Des quatre côtés, il y a une porte, et chaque porte a une garde. »
En 1471, les Annamites, poursuivant l'anéantissement du Champa, firent irruption dans le pays et l'annexèrent. Avant l'assaut de la capitale, le roi Lê-thanh-tôn fit battre les murs par des bombardes; la porte de l'E. fut emportée et le roi cham fait prisonnier. ”

“ La divinité, vêtue d'un sarong, coiffée d'un mukuta, couverte de bijoux, est appuyée sur un dossier, orné de moulures sortant de la gueule d'un animal monstrueux.
La Tour Sud, dans le même alignement que la précédente, est un édicule d'un type particulier, élevé sur les fondations d'un petit sanctuaire plus ancien.
L'édifice est couvert d'une toiture à deux pignons ou tympans en ogive surbaissée; les murailles sont hues et toute la décoration consiste en un soubassement et une corniche de la plus grande simplicité. La paroi S. du couloir est inscrite. ”

“ Sur la route, des gîtes d'étapes ont été créés dans les différents tram.
Binh-dinh (v. R. 10) . La route de Kon-tum se détache de la route mandarine (R. Col. n° 1) au S. du delta et à 4 k. de la ville. Elle prend une direction O. et passe au pied N. du Nui So'n-triêu (327 mèt. d'alt.) . Elle se continue à distance et au S. du sông Coi (Kôn) dont elle remonte la vallée.
21 k., passage du sông So-da. — A 4 k. au S., la concession Dong-xim, culture du thé, du mûrier et du riz.
25 k., Phu-phong, en aval du confluent du Da Hang, sur la rive dr. du sông Coi. ”

“ Devant le grand temple fut relevée la stèle de Bhadravarman (fin du IVe s.) qui commémore l'érection du sanctuaire.
« Succès ! Hommage à Maheçvara (Çiva) et à Umâ, à Brahmâ et à Vishnu ! Hommage à la Terre, au Vent, à l'Espace, et en cinquième lieu au Feu ! Ayant rendu hommage, j'exprime ce voeu médité dans tous ses détails : puissent les actions des méchants être évincées par les justes, qui en annulent une infinité! (?) ... Si quelqu'un, par violence, prend ou saccage (cette terre) , que les habitants soient exempts de blâme, et que le péché soit sur (le délégué du roi) ... » ”

“ De hautes pentes rocheuses enserrent le haut sông Thu-bôn et une inscription cham émerge de l'eau pendant la saison sèche.
« S. M. Prakâçadharma, roi du Champa, toujours victorieux, maître de la Terre... a consacré ici ce Çiva. » Il semble que l'emblème de la divinité, le linga, soit la muraille même du rocher, dont les ablutions rituelles sont assurées par le courant du fleuve.
A 4 k. plus loin, un nouveau défilé court sur 2 k., c'est celui de Nho'n-trach. Le fleuve peut être remonté beaucoup plus haut.
7. Dông-du'o'ng. ”

“ Comme pays dépendant du Champa, il y a la principauté de Pin-t'ong-long (Phan-rang) et la principauté de Pin'o-ling (Phan-ri) . "
" Le Pin-t'ong-long est le pays que les livres bouddhiques appellent Râjagriha. On prétend que les fondations de la maison Mahâ-Maudgalyâyana s'y trouvent encore. La nature du sol, la civilisation, les moeurs et le climat sont à peu près identiques à ceux du Champa. Lorsque quelqu'un meurt sa famille, prend des vêtements de deuil, implore le Bouddha et choisit un endroit retiré pour enterrer le mort. Le souverain du pays sort à éléphant ou à cheval ”

“ Le touriste, curieux d'étudier la Chine, ne se contentera pas de descendre dans les ports principaux, mais il excursionnera dans l'intérieur et profitera des lignes de navigation fluviales et des voies ferrées pour aller voir les Chinois chez eux et visiter les sites les plus remarquables de leur pays jusqu'au Yun-nan. ”

“ Ba-ngôi est le débouché de la région du Lang-biang (station d'altitude de Da-lat) .
Vis-à-vis, l'établissement de Cam-linh, créé par MM. de Barthélemy et de Pourtalès (1901) . Jetées, hangar, magasins, ateliers. Le siège résidentiel du Thuan-khanh y fut installé de 1886 à nov. 1887.
Les deux baies de Cam-ranh et de Cam-linh, bien abritées, sont séparées par la pointe du Doigt, venant de la côte S. Leur entrée est large et profonde d'un accès facile par tous les temps; le mouillage est sûr. L'amplitude des plus fortes marées est de 1 met. 30; les plus grosses houles n'atteignent pas 1 mèt. ”

“ Dans l'O. de ce tertre, en plaine, deux éléphants de pierre, d'excellente tournure, se font face à 24 met. environ de distance, autrefois gardiens majestueux de quelque portique royal, aujourd'hui tristement égarés dans un champ d'arachides; ailleurs près d'un tombeau annamite, construit sur le soubassement d'un monument disparu, deux animaux fantastiques dus également au ciseau d'un artiste, et enfin dans le jardin d'une belle pagode consacrée aujourd'hui au culte du Bouddha, des débris de bas-reliefs, de statues et de linga. ”

“ On apporte les cadeaux. La boîte à musique fait son bonheur. Pendant qu'on lui en explique le mécanisme, je puis regarder à mon aise les hommes qui l'accompagnent : 250 vigoureux gaillards; aucun n'a d'armes. Ceci est évidemment voulu, car dès qu'il sort le Jarai a ses armes... Je veux payer un buffle au village. Il faut consulter le village. Celui-ci fait grise mine à la proposition... Cependant, on a rapidement bâti un petit abri sur lequel on étend une couverture rouge apportée du village. Le Sadète se place dessous. En face de lui, on met la jarre de vin. ”

“ Le sanctuaire N. est constitué par un étage carré, à murs verticaux sur la moitié de sa hauteur totale, surmonté de trois étages bas, décroissants, en retraite l'un sur l'autre, formant pyramide à gradins et servant de base à un amortissement terminal.
Extérieur. L'édifice n'a qu'une entrée, située sur la façade E. Les trois autres faces sont décorées de fausses portes d'un assez fort relief et de hauts pilastres, accouplés deux à deux, peu saillants, à bases et chapiteaux composés de moulures identiques, mais inversées, système décoratif très caractéristique de l'architecture cham. ”

“ La dynastie annamite des Le s'annexa le pays en 1471, lorsqu'elle eut consommé la ruine du royaume de Champa.
Lors de la guerre des Tâi-so'n contre les Nguyên de Cochinchine, ces derniers brûlèrent dans ce port la flotte rebelle, en 1793, avec le concours de Dayot et de Vannier. Les Cochinchinois y revinrent en mai 1799 pour s'emparer de la cité provinciale de Qui-nho'n. Cependant, la flotte ennemie put réoccuper le port l'année suivante.
En 1801, la victoire décisive de Thi-nai sur les Tâi-so'n acheva la ruine des rebelles et décida de la rénovation du royaume d'Annam. ”

“ La « houille verte » est produite par le courant de la rivière (usine hydroélectrique installée en 2191 à 800 mèt. en amont de Co-bai. La « houille blanche » par une chute d'eau de 30 mèt. obtenue par un canal de dérivation (force de 150 CV) . Tout dans l'exploitation est actionné par l'électricité, sauf le transport de force fait par une ligne aérienne de 1.850 mèt. qui marche par l'action de la gravité. L'énergie électrique est distribuée à l'usine à or, aux moteurs de l'atelier, au compresseur d'or, au treuil du plan incliné et à l'éclairage. ”

“ L'ancien sanctuaire, brûlé en 774 par les pirates malais, fut relevé en 784 par le roi Satya-varman, qui réédifia un muhhalinga, puis au XIIe par le roi Jaya Indra-varman.
Cet édifice, d'une époque assez tardive, est exécuté avec moins de fini que les anciens monuments qui le flanquent; la brique y est petite et moins bonne. Il est à peu près du même plan que la tour N., mais son ornementation est plus sobre; son toit est une simple pyramide à pans curvilignes sans étages à gradins, sans pilastres ni ornements. ”

“ Ces monuments sont beaucoup, plus hauts, plus ouvragés et mieux conservés que les deux tours de Thi-nai. Celle du milieu est plus grande et plus ornée que les deux autres. Le gros oeuvre est en briques rouges, mais elles sont richement rehaussées d'ornements de granit représentant des éléphants et des naga; au-dessus des portes court une série de bas-reliefs représentant des danseuses, des lions debout, des monstres, des animaux, des femmes Les angles sont formés d'énormes têtes de dragons et d'êtres à la figure grimaçante qui se succèdent en se rapetissant, ce qui est d'un effet fantastique. ”

“ C'est ici que fut recueillie la pierre inscrite de Phu-vinh, dite de Vo-canh. Cette stèle, du IIIe s. A. D., une des plus anciennes inscriptions sanskrites connues, rappelle une fondation d'un descendant du roi Çri Mâra.
Au XVIIe s., les Annamites de Hué s'emparèrent de ce pays cham et y constituèrent le doanh de Thâi-khang (jusqu'à la rivière de Phan-rang) en 1653, changé en Binh-khang sous les Tâi-so'n, en trân de Binh-hoà, en 1808, sous Gia-long, en tinh de Khanh-hoà, en 1832 sous Minh-mang. ”

“ Les animaux y sont rares, cependant le sanglier y apparaît quelquefois.
La station d'altitude est sur la crête de la montagne, à la cote 1.500 mèt. Elle fut créée en 1918 par l'Institut Pasteur de Nha-trang comme station biologique, dans le but d'y poursuivre diverses recherches scientifiques (physiologie végétale, acclimatation de plantes intéressant la colonisation) ; station météorologique.
De ce site alpestre, le panorama est splendide. ”

“ Panorama étendu sur le plateau de Da-lat et sur une partie du Darlak (Tac-lak) . — On peut gagner le second sommet (30 min.) , puis le troisième (2.200 mèt. alt.) , cône volcanique écorné, assez récent, tout au plus tertiaire. Ces pitons, dominant une table, sont constitués par du basalte (antophyllite massive) . — Les quatrième et cinquième sommets (2.400 mèt.) sont couverts d'une épaisse forêt. ”

“ Je repasse le poulet à un des Annamites. Pendant toute la cérémonie, les sauvages sont indifférents. Le Sadète se rassied ensuite sous la pièce d'étoffe rouge et boit, puis me tend le bambou : je décline, lui disant que je ne bois que de l'eau. La chose paraît l'étonner et l'amuser. On change le bambou; les Annamites, puis les sauvages boivent... Je prends congé et rentre au village de Miu'o'ng. »
Le lendemain 1er avril, Odend'hal fait une nouvelle visite au Sadète, cette fois dans son village même. Il remarque « l'accueil froid » de la population ”

“ Les collines sont constituées par des grès et des schistes bariolés renfermant de nombreux filons de quartz. Le filon de minerai est interstratifié dans les schistes satinés.
Cette mine fut très anciennement exploitée par les indigènes et on retrouve encore de vieilles galeries creusées sur la rive E. du sông. Les travaux européens datent ici de 1893. En 1913, on extrayait 3.000 T. de blende cuivreuse d'une teneur moyenne de 43 % de zinc et de 2 % de cuivre. La rivière est navigable 500 mèt. en aval. Le gisement a eu de fréquents arrêts d'exploitation. ”

“ L'altitude du plateau permet de trouver une température fraîche et une pression atmosphérique modérée. L'air pur, vif, excite l'appétit; on éprouve un besoin de mouvement physique et de travail intellectuel inconnus à Sài-gôn. L'absence de moustiques permet enfin de dormir sans moustiquaire.
La luminosité et l'insolation sont remarquables. Les brouillards sont peu durables et la brume disparaît dès que le soleil se lève. ”