Sarong

“ Tous les passagers, messieurs et dames, portaient une jaquette blanche, ample et légère, la kabaye. Les deux sexes ne se distinguent que par la partie inférieure du costume : pour les hommes, le large pantalon en cotonne quadrillé le plus souvent en rose, pour les femmes le sarong aux vives couleurs enroulé autour des hanches. C'est un morceau de cotonne de deux mètres de longueur sur un de largeur qui serre le corps et descend jusqu'aux pieds. Le sarong coûte un florin ou cent florins suivant la finesse et la décoration de l'étoffe. Il sied fort bien aux jeunes et sveltes Javanaises. ”

“ Sarong et peignoir disparaissent le soir quand on reçoit, qu'on se promène sur le Koningsplein à Batavia ou qu'on va prendre des glaces chez le fameux Grimm à Soerabaja : ils font place aux plus élégantes toilettes d'Europe, aux tortures d'une coquetterie plus ou moins savante qui doit faire certainement soupirer celle même qui s'y soumet après le sarong familier ou le large peignoir. Jadis les dames les plus élégantes se promenaient le matin ou le soir nutête ”

“ Les femmes travaillent beaucoup; elles portent dans leur sledang non seulement leurs enfants, mais aussi toutes sortes de fardeaux. Elles vont aux champs; à la maison elles s'occupent souvent de tissage et de la confection du sarong.
Chapitre 21
Les anciens temples de Java Le Temple de Brambanan. Ramâyana. Le lait de coco. Champs d'indigo. Tissage et industrie du « sarong ». Temple de Boro-boudour. De Magelang à Ambarava. Soerakarta. L'empereur.
Une fête au Kraton. Le palais des tigres. Combats de bêtes. Population, Soerabaja. L'Hôtel Simpang. Un compatriote. ”

“ Il y a aussi beaucoup d'Indiens de Madras, presque noirs, et gracieusement enveloppés de mousseline blanche lorsque, des travaux trop rudes ne les obligent pas à se dé-
1 Le sarong est un vêtement de couleur que portent presque tous les Malais; il s'attache au-dessus des hanches comme un jupon. (Note du traducteur.)
pouiller complètement. Les jeunes femmes sont fort jolies; elles portent au nez plusieurs anneaux et ornements de métal, sans compter ceux qu'elles attachent à leurs bras et à leurs jambes, et dont le cliquetis résonne bruyamment à chaque pas. ”

“ Des glands d’argent du plus beau travail furent suspendus à mes oreilles, des anneaux d’or et d’émeraudes, saphirs et diamants, furent passés dans mes défenses, dont la blancheur et le brillant attestaient ma jeunesse et ma pureté. Deux larges boucliers d’or massif couvrirent mes épaules, enfin un coussin de pourpre fut placé sur mon cou, et je vis avec joie que mon cher Aor avait un sarong de soie blanche brochée d’argent, des bracelets de bras et de jambes en or fin et un léger châle du cachemire blanc le plus moelleux roulé autour de la tête. ”

“ Dans la rue, va et vient une foule bizarre, mélangée de Chinois, de Malais, d’habitants de Madura, mais où domine l’élément javanais. Le sarhong aux longs plis, la veste très-collante, et, sur la tête, une sorte d’abat jour, recouvert de drap bleu passementé d’or et d’argent et doublé de rouge, tel est le type du costume de ces derniers. Tout au rebours de ce que j’ai vu à Batavia, les étoffes des costumes sont ici très-peu voyantes ; le bleu foncé, le ronge brun, le noir dominent. ”

“ Je ne suis pas ta mère ! ô Saranga !
ne m'abuse pas par de trompeuses paroles. Je me montre à toi sans voiles.
Vois si tant de beautés méritent tant de refus. Je te conjure, je t'implore à genoux. Cesse. Cesse de feindre, ô Saranga ! quand la vierge amoureuse tressaille, quand elle se tord sur son lit parfumé, est-ce que l'amant s'enfuit à l'heure du plaisir ? Se fait-on prier pour boire le jus doré de la canne ? Ton cœur est-il de pierre, ô Saranga ! Oserais-tu braver ma vengeance? Est-ce un mauvais démon qui t'inspire? Crois-tu que le miel et le lait ont l'amertume du vatou ? ”

“ Viens, mon beau Saranga, t'unir à moi au milieu de ces parfums délicieux.
SARANGA.
Eh quoi ! ne voyez-vous pas qu'un acte aussi infâme nous poursuivrait pendant mille vies humaines, et que la pluie céleste tomberait sur nous pendant mille migrations sans laver la souillure ?
TCHITRANGUY.
L'amour ne connaît pas de loi, l'amour n'engendre pas de souillure, vois si les dieux ne cèdent pas à son empire.
SARANGA.
Si une mère s'éprend de son fils, que resterat-il de grand et de sacré dans cet univers? ”

“ Où mon oncle demeurait-il ?
— Le bonhomme était desservant d'une petite paroisse, près de Saint-Amand, le hameau de Sarraz.
— C'est mon nom, fit le boursier surpris.
— Oui, dit Martineau, l'abbé Sarraz, curé de Sarraz. Rien n'est plus vrai et rien n'est plus curieux. Pourquoi l'homme s'appelait-il comme le village et le village comme l'homme, voilà l'énigme. J'en sais le mot, moi Martineau, premier chez Bergogniat. Il y a de faux érudits qui vous diront que vos ancêtres étaient les seigneurs du pays. Ce n'est point cela. Vous n'êtes pas le seul Sarraz qu'il y ait à Sarraz. ”

“ En vain leurs rangs forment un mur d'airain; Sur des monceaux de morts, d'armes brisées, Martel bientôt s'ouvre un vaste chemin, Et, renversant le Sarrasin sauvage, Plonge trois fois le glaive dans son flanc, Lui fait vomir, par un triple passage, Son ame atroèe avec des flots de san g.
Ce roi fameux, si terrible naguère, Gît désormais caché dans la poussière; La pourpre, l'or, ces vêtemens royaux,
Qui, dans les rangs, le faisaient reconnaître, Sont dispersés, sont traînés en lambeaux, Et ses coursiers aux pieds foulent leur maître. ”

“ On a retrouvé des inscriptions contenant des prières de Sargon à ce Dieu, dans le Harem de Khorsabad. - Sin. Il avait un temple à Chalah. A Hisr-Sarkin, Sarkin lui dédia aussi un sanctuaire, il y était adoré avec Samas. — Une inscription de Sarkin nous l'a appris : « Sargon, roi du monde, roi d'Assyrie, a construit ce temple du dieu de la lune et du dieu du soleil, ses maîtres dans la ville de Sargon. Il l'a élevé depuis les fondations jusqu'au faîte, en l'honneur du maître des bataillons, qui soutient son glaive, qui étend la victoire du roi d'Assyrie, et qui donne la paix au pays d'Assyrie.» ”

“ Le Royalist abordait au nord-ouest de l’île, en face même de Singapore, au fond du golfe formé par la pointe Dattu et la pointe Sirak, et dans lequel se jettent plusieurs rivières profondes, le Sarawak, le Maratebas, le Sarebus, etc. Il remonta le Sarawak jusqu’à la ville de ce nom, où résidait alors le rajah Muda-Hassim, oncle du sultan de Borneo et l’un des plus puissans personnages de l’empire. Sarawak est une bourgade bâtie en terre, dont le rajah, ses quatorze frères et leur suite formaient plus de la moitié de la population, évaluée en tout à quinze cents personnes. ”

“ A l'ouest, la lune s'éclaire et pique dans le ciel son croissant de vert argenté.
Il était presque nuit quand nous arrivâmes au dernier campong du Song-Kong, dans la direction de Sarawak.
Ce campong comprend deux bâtiments d’égale importance : j'estime à cinquante familles la totalité du groupement. Il n’y a qu’un chef qui, après un instant de conversation avec mon guide, vient me saluer en protestant de son dévouement aux gens de Sarawak, et notamment au rajah. Il ajoute qu’il a été à Kunching et que c’est la plus belle ville du monde. ”

“ Après quatre heures de marche, nous découvrîmes enfin Sarrebourg: une longue file de maisons à toiture rouge, entourées de vieux remparts croulants, au bas d'une côte; le clocher rustique au fond, et plus loin, la Sarre qui se déroule à perte de vue sur la droite, entre les vieux saules et les meules de foin entassées sur ses rives.
Ah! que l'on reconnaît bien à ces rivières les paysages de notre compatriote Claude Lorrain!. Comme il a dû les
contempler et rêver sur leurs bords, pour les peindre avec tant de grandeur mélancolique et de vérité!. ”

“ Il y a quelques mois, disait-il, nous vivions heureux au bord de cette rivière ; l’oppression des Malais ne nous avait pas encore atteints. Nos enfans grandissaient sous nos yeux ; nous avions du riz en abondance, des arbres fruitiers par centaines et des animaux domestiques autour de nos chaumières. Tout ce qu’on nous demandait, nous le donnions aux rajahs, et il nous en restait encore assez. Aujourd’hui nous n’avons plus rien : les Malais ont lancé contre nous les gens de Sadong et les Sakarrans. ”

“ Salmanasar, qui prit Samarie en 721 et emmena les dix tribus en captivité, est le deuxième roi de la nouvelle monarchie. Son successeur, Sargon, bâtit la ville et le palais retrouvés sous le tumulus de Khorsabad. Ce fut un prince guerrier et conquérant. On a de lui une inscription d’une grande importance historique. Sauf la Médie, tous les anciens pays soumis à l’Assyrie, la Babylonie elle-même, sont retombés sous sa dépendance. Le fils de Sargon, Sennakhérib, se montre le digne héritier de son père. ”

“ Tchitranguy la plaignante, toute resplendissante de jeunesse et de beauté, est assise avec sa suivante sur les gradins du trône.
Saranga, attaché, est maintenu par les bourreaux.
La foule est morne et silencieuse.
La vieille reine s'avance en chancelant.
Je ne connais pas dans le théâtre universel de situation plus dramatique. Je regrette que la longueur de cette scène capitale ne me permette pas de la donner ici ; elle peut rivaliser avec tout ce que Sophocle et Corneille ont produit de plus parfait.
Nous voilà loin du bengalow, de Chelambrum et des bayadères de la pagode. ”

“ Il arriva, sur ces entrefaites, qu’une flotte de Sarrasins vint mouiller devant Salerne, et débarqua une petite armée sur la plage couverte d’herbe, qui s’étend, entre la ville et la mer. Là, ces aventuriers se mirent à parader à la vue des habitans effrayés, menaçant de saccager leur ville comme ils avaient saccagé Pœstum quarante ans auparavant, si l’on ne leur payait sur-le-champ un tribut considérable. Les Salernitains effrayés, loin de songer à se défendre, se mirent en devoir d’obéir aux sommations des Arabes, et commencèrent leur collecte de maisons en maisons. ”

“ De là sa population si considérable et le nombre de ses villes et de ses villages. Aujourd'hui on y rencontre à peine quelques traces de son ancienne culture. Elle est fréquentée par des nomades arabes, qui épient le butin et guettent les naufrages pour piller tout ce qu'ils rencontrent. Il faudra néanmoins distinguer cette grande plaine de Saron, d'avec une autre moins considérable du même nom, qui s'étend depuis le mont Thabor à l'est, jusqu'au lac de Génésareth, et qui ne lui cédait en rien sous le rapport de la beauté et de la bonté du sol ”

“ Sar-kin, descendant de Bel, fidèle Patis d'Assur, l'œil d'Anu et de Dagan, le roi grand, le roi puissant, le roi des légions, le roi du pays d'Assur, le favori des Grands-Dieux, le Pasteur véritable à qui Assur et Marduk ont confié la royauté des peuples et dont ils ont propagé le nom glorieux jusqu'aux confins de la terre. ”

“ Ce plat appartenait à Pambé, le sérang ou contremaître des matelots lascars, qui venait tout justement de se le faire cuire. Il s’était absenté un instant pour emprunter du sel, et à son retour il trouva Nurkîd en train de piocher dans le riz avec ses sales doigts de nègre.
Un sérang est un personnage d’importance, très au-dessus d’un chauffeur, bien que ce dernier touche une meilleure paye. C’est lui qui entonne le refrain du « Haya, Hulla ! Hîa ! Heh ! » quand on rehisse aux portemanteaux le youyou du capitaine ; c’est lui aussi qui jette la sonde ”

“ Ces îles sont encore remarquables par l'abondance des sarang - bourong, nids de salanganes, ainsi que des bitcbes de mer et autres articles que les Malais y apportent de toutes parts, et que les Chinois recherchent avec tant d'ardeur; par le commerce trèsactif qui s'y fait, commerce pour lequel il faut s'armer d'une défiance extrême, à cause de l'insigne mauvaise foi des indigènes; par leur position au débouché de tous les passages du Nord des Moluques et de Bornéo, et des détroits des Philippines; enfin par l'habileté de leurs habitants à recueillir les perles et autres richesses de la mer. ”

“ A Sarlat, les magistratz et gens de condition travailloint de réunir les volontés des habitans, avoint l'oeil sur les actions d'un chascun et ne pensoint qu'à se conserver. Ilz firent abbatre toutes les maisons des faubourgs jusques à trèze brasses loin de la muraille de la ville, razèrent toutes les murailles et coupèrent les arbres et autres empêchemens qui se trouvoint dans cet espace, et après levèrent une taille pour payer le prix d'icelles et desdomager les propriétaires. ”

“ Ce Bernard Sarraz ou de Sarraz habite au sommet d'une petite montagne une grande maison d'où l'on voit deux vallées, deux rivières, dix lieues de pays, La maison est couverte de lamelles de bois au lieu de tuiles, parce que le poids des tuiles, joint à celui de la neige pendant l'hiver, ferait crouler la toiture. Le feu prend tous les deux ou trois ans chez M. Bernard. Il sait bien qui l'allume et ne s'en soucie guère. Il a tant d'argent. Entre nous, mon bon ami, son père, qui était aussi votre oncle, ni plus ni moins que le curé, faisait la contrebande. ”

“ Jamais homme ne fut si près de se noyer que lui. La plupart des bateaux allèrent à son secours, chacun croyant que nous étions tombés dans l'eau par quelque accident; et Saldagne seul sachant de quelle façon la chose était arrivée, n'était pas en état de s'en plaindre sitôt, ou de faire courir après moi. Je regagnai donc le bord sans beaucoup de peine, n'ayant qu'un petit habit qui ne m'empêchait point de nager; et, l'affaire valant bien la peine d'aller vite, je fus éloigné de Saint-Cloud avant que Saldagne fût pêché. ”

“ Sarte, nom générique sous lequel dans le langage courant on désigne les indigènes dans les khanats de l'Asie centrale, est le plus souvent employé pour désigner les habitants sédentaires d'une partie de la population mélangée d'éléments très divers qui sont fixés dans les villes et les villages. Le nom de Sarte marque plutôt une nuance de mépris, à cause des occupations auxquelles se livrent ceux qui le portent, qui contrastent avec la libre vie au grand air dans le steppe. ”