Quang Nam

“ C'est à cette époque, vers 1560, que l'un des fils de NguyenCâm, nommé Nguyen-Hoàng, obtint l'autorisation de s'établir comme gouverneur dans les provinces de Huê et de Quâng-Nam qui étaient occupées par les troupes des Mac, et dont il sut faire la conquête. Il fut le premier prince de cette dynastie des Nguyên qui administra tout d'abord la Cochinchine et qui occupa plus tard le trône d'Annam. ”

“ Les deux principaux centres de la population en Annam sont, bien entendu, la capitale, et une ville de commerce de la province de Quang-Nam, nommée Feï-Fo.
En dehors de cela, les chefs-lieux de provinces paraissent être les centres les plus importants, mais les statistiques manquent absolument sur ce sujet.
Hué est une ville fortifiée; la population est presque tout entière dans l'enceinte des murailles, on l'évalue à 40,000 âmes. Elle se compose : 1° de la cour et de ses fonctionnaires ”

“ La Moyenne et la Haute-Cochinchine renferment quelques belles mines que l'on exploite depuis longtemps. On recueille de l'or, m'a-t-on dit, dans la province de Quang-Ngai. Celle de Quang-Nam est riche en carrières de marbre ; il en existe une près de la baie de Touranne. Les montagnes qui se trouvent à l'ouest du Tongking méridional sont abondantes en métaux : c'est de là, il
parait, que viennent ces tam-tam si renommes , dont la fabrication est encore un secret pour les Européens. ”

“ Il est vaincu également par les troupes royales. Néanmoins, afin d'en finir avec cette rébellion, le roi le reconnaît comme chef de la région de Quang Uyên, mais cet acte de
— 13 —
bienveillance ne gagne pas le coeur du bouillant chef nung. En 1052, poussé par une soif intarissable de conquêtes, il envahit le Quang Si et le Quang Tông et se proclame empereur de Dai Nam (grand empire du Sud) . Ses succès sont si glorieux que le roi d'Annam lui a envoyé des secours. Mais les revers succèdent bientôt aux victoires et le général chinois Dich Thanh a enfin raison de son adversaire. ”

“ L'établissement, le développement de cette jeune nation s'est fait régulièrement en prenant la direction de moindre résistance : le Nord. Vu qu'au Midi, le pays était soit inhabitable (les marais de l'estuaire du Mékong) , soit occupé par les Cambodgiens, puissants et florissants alors, qui eussent énergiquement défendu leur territoire
Nghê-An au Quâng-Nam. Les Chon-Lâp ont tout simplement été refoulés par les Annamites, au-delà des montagnes et jusque sur la rive droite du Mékong. ”

“ Cette guerre d'escarmouches est très difficile ; dès qu'ils aperçoivent les troupes françaises, les rebelles se précipitent clans les rizières et s'y couchent au besoin. Nous ne pouvons les y suivre, les balles frappent au hasard. Pour en avoir raison, il faut les surprendre à l'improviste clans un village.
Malgré l'état de conflagration constante" clans lequel se débat la province de Quang-nam, la culture marche encore un peu. C'est ainsi qu'on rencontre, de Tourane à Quangnam, quand on fait ce trajet en embarcation, une multitude de norias ingénieusement construites avec des bambous. ”

“ Commerce. — Le commerce extérieur se fait principalement par Hong-Kong et porte sur le thé chinois, les cotonnades anglaises, la porcelaine commune, les objets de toilette, les médecines chinoises, les allumettes, le papier, le joss-stick et l'opium. Les bois de l'Annam pourraient faire l'objet d'un trafic avec le Delta du fleuve rouge.
Le cabotage, dont l'importance a diminué, tant par la piraterie que par les entraves apportées au commerce par les mandarins, relie le Tonkin, le Nghé-An et le Quang-Nam qui exportent le riz, et les autres provinces du royaume qui le reçoivent. ”

“ Cette roue est mise en mouvement par les Annamites avec leurs pieds. Un toit en natte surplombe le tout pour garantir les opérateurs du soleil. Quelques-unes de ces norias sont manoeuvrées par un buffle, alors les indigènes emploient une roue à joignons.
Un Khâm-sai ou envoyé royal habitait la citadelle de Quang-nam quand j'y passai; il avait, outre ses 200 miliciens, une escorte de 100 chasseurs annamites commandée par un officier français. Le Khâm-sai, qui tenait à la vie, se trouvait bien à la citadelle où il attendait que les rebelles vinssent volontairement déposer leurs soumissions. ”

“ Les ports de la région sont à l'intérieur des terres, en rivière : Quang-Yen, Haïphong, Thai-Binh, Nam-Dinh.
Au sud de Vinh commence la côte d'Annam qui, jusqu'au cap Saint-Jacques, présente un littoral très découpé, des baies, des anses, des caps abrupts, des presqu'îles effilées se prolongeant par de nombreux îlots. Les parties saillantes sont constituées de roches dures que le flot a moins entamées que les roches plus tendres, plus faciles à déliter, au détriment desquelles il a formé des concavités. ”

“ La troisième domination chinoise dura 336 ans, Les
durong de Chine changèrent le nom du Giao-Chi en celui de « Annam », et en 622 ils constituèrent un genre de protectorat sur le pays ( An-nam-Dô-Hô-Phû ) . La capitale fut Bai-La ( Hànôi ) . Les gouverneurs chinois luttèrent contre le Làm-Ap ( Quâng-Binh ) et le Champa ou Chiêm-Thành. Les Chàms tenaient leur civilisation des Indes. Ils aimaient la guerre. Leur royaume s'étendait de Huê à Saigon, et comprit pendant quelque temps le Lâm-Âp. H a existé du IIIe au XVIe siècle. ”

“ Hai-duong, Bac-ninh, Hung-yên et Nam-dinh, sont des provinces très peuplées et très fertiles; elles sont inondées une grande partie de l'année. Thainguyên est riche en mines de zinc, de charbon, de plomb et même de mercure, que les Chinois exploitent au nom du roi. Quang-Yên est presque désert, mais sur son littoral, on voit des stations de navires chinois qui soutirent en grande quantité les richesses minérales et végétales du pays, pour Canton et le Fo-kien. ”

“ Ly-Bôn Empereur:
Ly-Bôn se proclama empereur Nam-Vièt-Bë ; son pays fut appelé Van-Xuân.
L'Annam fut attaqué par une troupe chinoise commandée par Duong-Phièu et Tran-Bà-Tièn. Ly-Bôn
vaincu s'enfuit.
Il confia le pouvoir à Triçu-Quang-Phuc qui se
proclama empereur à sa place, après la mort de
Ly-Bôn. Quang-Phuc réussit à chasser tous les
Chinois.
La paix règne maintenant dans le pays. QuangPhuc s'établit dans la ville capitale Long-Bien. LyThién-Bâo, frère de Ly-Bôn, lui aussi, se proclama
Roi. ”

“ Aucun échec ne vint arrêter sa marche ; il mit le siège devant la capitale, qui fut prise après quelques jours de résistance. Le roi ciampois, fait prisonnier, mourut en captivité. Le lendemain de sa victoire, Th/mhlong divisa le Ciampa en quatre parties. La première forma la province du Quang-nam, qu'il réunit à son royaume. Il
donna la seconde au général ciampois Bô-tri-tri, qu'il nomma seigneur du Ciampa, et à la tête des deux autres, il plaça des chefs ciampois sous l'autorité de mandarins annamites. ”

“ Ne faisons-nous pas de même quand nous disons long kin pour désigner la région du nord, le Bac Ky. Chiêm thanh, qui véritablement ne peut désigner que la capitale du Ciampa, était probablement située dans le Quang binh. Le caractère cou ou co, signifie ancien.
22 LE PAYS D'ANNAM.
l'Indo-Chine. Son vrai nom est celui que lui donnent les indigènes : An nam, Sud paisible, ou mieux, Sud pacifié, si l'on considère que ce nom lui a été primitivement imposé par les empereurs chinois. ”

“ Que nous traitions de l'industrie, du commerce ou des autres branches de l'activité humaine, nous avons vu apparaître immédiatement devant nous la silhouette de ce voisin redoutable. Il n'est pas possible même d'émettre la moindre opinion sur les tribus de notre cercle sans être appelé aussitôt à citer le Chinois. L'habitant du Quang-Si est, en un mot, l'ombre de notre administré dont il annihile sans cesse les efforts. Connaissant son inexpérience des affaires, son amour du jeu, sa paresse habituelle, sa passion de l'opium, il l'exploite d'une manière ”

“ L'histoire du Quang-ngai se rattache tantôt à celle du Quangnam, tantôt à celle du Binh-dinh. Cette province fut enlevée aux Kiams par Hien-vûông, seigneur de Huê, vers 1660. Elle appartint ensuite aux Tây-son en même temps que le Binh-dinh, et repassa à Gia-long après la reddition dernière de Qui-nhôn, mais. la. guerre fut rarement portée sur son territoire; ses habitants subirent les événements sans y prendre une part volontaire. ”

“ Et quelques localités, naguère bien médiocres, Tourane, Vinh, sont animées d’une vie nouvelle. Benthuy, futur port d’accès du Laos débloqué par le chemin de fer, est déjà, avec la ville voisine de Vinh, un centre actif de commerce et d’industrie.
L’influence de la France, plus forte au Tonkin qu’en Annam, a agrandi et animé de vieux chefs-lieux de province comme Nam-dinh, Hai-duong et Bac-ninh, fondé de nouveaux foyers d’activité comme Hon-gay, la cité du charbon. Hanoi, vieille capitale indigène, aujourd’hui modernisée et agrandie, compte 101000 habitants. ”

“ Les efforts de la France pour renouer des relations forcément interrompues pendant la Révolution et l'Empire, avec l'Annam, sous la Restauration, furent vains, malgré le choix comme Consul, Agent de France et Commissaire du Roi de Jean-Baptiste Chaigneau (1820) , l'un des officiers qui avaient aidé Nguyen-anh à monter sur le trône. La mort de Gia-long (25 janvier 1820) et l'avènement de son fils Minh-mang modifièrent complètement l'attitude de l'An-nam à notre égard. La crainte des Anglais d'une part, l'ombrage que
Gia-long. ”

“ Dans cette terre de Viet, il n'y a personne avec qui l'on puisse converser; depuis que vous êtes ici, vous m'avez dit chaque jour des choses qu'on n'entend pas ailleurs, et il lui donna, dans une bourse précieuse, milles pièces d'or. A son départ il lui en donna encore mille autres.
Dans l'année Bing ngo (194 avant J,-C) l'Empereur Cao-dê, le premier prince de la famille des Hân, étant venu à mourir, l'Empereur Huç de lui succéda et occupa le trône pendant sept ans. Les rapports de Nam-viet avec la Chine n'eurent rien de particulier ”

“ Après Nhac, il restait Lu. Le terrible neveu s'en débarrassa en le faisant assassiner. Nguyen-Quang-Toân demeurait ainsi unique maître de la Cochinchine et du Tonkin, seul en face de Nguyen-Anh.
Les campagnes de 1793,1794, 1795, furent employées à s'approcher de Qui-Nhon, qui, bien gardé, résistait à toutes les entreprises des Nguyên. Mais là ne se bornait point l'activité du chûa, ses navires, commandés par des Français, allaient aux Indes, à Manille, à Macao, en Chine et taisaient un commerce très actif dans tout l'Extrême-Orient. Nguyen-Anh eut même un démêlé avec le gouverneur des Indes. ”

“ A la fin de la rébellion de Mâng, 195, 196 ans plus tôt, cette famille s'était réfugiée en Viçt depuis déjà six générations. Le père de Nhiêp avait été gouverneur de Nhat-nam, pendant que lui, encore enfant, étudiait à la cour des Hân. Après ses examens de Hiêu liém, il fut fait grand mandarin puis se retira. Après la mort de son père, il se fit recevoir d'un degré supérieur encore (celui de mâu tài) et il fut nommé gouverneur général de Giao. Les populations s'attachèrent d'une manière extraordinaire à cet homme, dont la nature était généreuse et dont l'intelligence était brillante. ”

“ Nous allons encore traverser un petit arroyo, le sông Longbo, sur un pont léger de clayonnage en bambous, puis nous déboucherons sur une plaine de sable au milieu de laquelle on aperçoit à 4 kilomètres, le drapeau de Nam-van.
Nam-van est situé entre la route mandarine et la lagune ; le poste militaire est installé dans le tram. Le ravitaillement en vivres d'ordinaire y est difficile ; on fait le coup de feu toutes les nuits ; les villages éloignés qu'on peut visiter n'ont plus ni porcs, ni volailles. C'est un poste bien monotone, entouré de sable, où les promenades sont peu récréatives. ”

“ On peut acheter sur le marché, du coton, de l'arec, des chapeaux, des poteries, des ananas, des cotonnades.
Je reparle encore de cette admirable paix du Quang-ngai, parce qu'on l'a souvent contestée et aussi parce que j'ai déjà beaucoup parlé de piraterie, de massacre, de guérillas. Le Quang-nghia est resté, en effet, une heureuse solution de continuité dans le soulèvement de la partie d'Annam située au sud de Huè. Si nous avions rencontré une ligne de résistance ininterrompue de Huè à Phan-tiet, la pacification eut nécessité beaucoup plus de temps et de soldats. ”

“ Dans tous les cas, en occupant Mon-Caï, Tien-An, BacNinh et Phu-Lang, on tient les principales voies d'accès des Chinois de Quang-Si.
Entre Lang-Son et Cao-Bang, qui est, à dix jours de marche environ, le seul centre important de la région, la route devient très difficile, coupée de hautes montagnes et d'étroites vallées; il y a des rivières profondes, des torrents à traverser.
Cao-Bang n'est, de fait, qu'une bourgade fortifiée, entre la frontière du Yunam et celle du Quang-Si. ”

“ Ce qu'on voit a l'aspect d'un pays fertile, ombragé, pittoresque, présentant, comme la campagne de Hué, des plans successifs, des étages de vallées et de montagnes, pour
finir en une haute chaîne dont les pics se perdent dans la nue. La réalité répond bien à cette apparence lointaine. On est en présence de la riche province de QuangNam, dont la population est évaluée à plus de 500,000 habitants et dont le cheflieu, Faifoo, est une ville commerçante où les maisons chinoises sont nombreuses. ”

“ Les habitans de cette province sont renommés par leur industrie. Quoiqu’ils soient peu inventifs, ils imitent avec beaucoup d’habileté : on ne leur montre pas d’ouvrages de l’Europe qu’ils ne contrefassent parfaitement.
La province de Quang-ton est la plus considérable de la Chine. Son gouvernement est le plus important de l’empire. ”

“ Le royaume d'An-Nam, qui occupe presque tout le littoral de l'Indo-Chine, est composé de la Cochinchine, du Tonquin, d'une partie du Cambodge, de quelques îles près de la côte, et de l'archipel de Paracel, formé d'îlots, d'écueils et de rochers inhabités. Le royaume est borné au nord par la Chine, au sud par les Etats du roi de Cambodge, à l'est par la mer de Chine, à l'ouest par les montagnes de Lao, qui régnent tout le long de la frontière, et qui dans plusieurs endroits confinent à la mer, et dans d'autres en sont éloignées de plus de trente lieues. ”