Phu Yen

“ Le vent jaune, qui avait repris, plaquait son épouvantable poussière contre les carreaux qui crissaient.
— Avez-vous des lunettes, monsieur ?
— Si elles peuvent vous faire plaisir, Excellence, les voici.
— Gardez ! Par hasard j’en ai. C’est pour vous quand vous sortirez.
Le docteur Yen jouait joyeusement. S’il parlait le français avec lenteur ce n’était pas pour rassembler ses mots, mais pour mieux goûter la récréation qu’il s’accordait. Il fait partie de ces Chinois dont l’esprit vaste comme leur Empire offre tous les tons de l’intelligence,
— En France, monsieur, croyez-vous au sort ? ”

“ Puisque cela est ainsi, dit Kin kong, qu’on mette les chevaux à un char, et qu’on aille inviter Yen tse. Yen tse vint aussitôt qu’il fut averti, mais en habit de cérémonie à son ordinaire. Kin kong voyant Yen tse entrer : nous sommes ici, dit-il, à la négligence et nous nous divertissons. Je vous ai envoyé chercher pour vous divertir avec nous. Yen tse aussitôt répliqua : pardon, prince, je n’ai garde : je serais contre les rits. Or je crains infiniment de les enfreindre. On regarde comme une maxime assez certaine, qu’un empereur qui s’oublie en ce genre, ne peut conserver longtemps l’empire. ”

“ Mais, il y avait une question que nul n'agita, et au courant de laquelle je n'ai mis personne : comment Giac a-t-il pu trouver des mécontents en dehors pour l'aider? Comment Doc Ngu et les habitants de la vallée ont-ils tenté un coup de main sur Yen-Lang, tandis qu'ils n'ont jamais songé aux autres postes du pays, qui étaient dix fois moins forts? On sait en effet que les rebelles n'agissent qu'à coup sûr, et jamais à la légère. D'où vient donc qu'on s'en prit à Yen-Lang, et que les mécontents se trouvèrent tous réunis contre ce poste? ”

“ S’est-on jamais avisé de dire que le tai ki eût une figure qui le rendît visible ? D’où il est aisé de voir que quand il est dit qu’il faut faire des sacrifices au Chang ti, c’est uniquement au ciel qu’on doit les faire avec un cœur pur.
Tout ce que vous nous dites, s’écria un de l’assemblée, tend à prouver que ce sont autant de fables que nous débitons, lorsque nous disons qu’il y a un enfer, un Dieu appelé Yen vang, qui est le maître de cet empire souterrain, des Lo han, c’est-à-dire, des esprits qui règlent la destinée de tous les hommes. ”

“ Cela vous amuserait-il d’assister à une pièce chinoise ?
— C’est Mei-lan-Fang que j’ai envie de voir, dis-je, mais il n’y a plus de places.
— J’ai donné rendez-vous ici à mon ami Yen. Il m’a promis de m’en rapporter deux et il en trouvera bien une autre.
— Yen ?
— Il parle très bien le français. C’est un Poète, un disciple de M. Paul Valéry et un admirateur de M. Paul Claudel. Tenez, le voilà.
Un jeune homme, l’air d’un enfant, s’approche et me salue. Il porte une robe de soie couleur thé et d’énormes lunettes. ”

“ Là il y avait des écoles de danse et des écoles de musique, et l’art de la volupté était enseigné aux femmes dès leur plus jeune âge. Yen-Ying s’y était rendu lui-même et il avait acheté avec le trésor de Tsi les plus belles créatures qu’il avait trouvées, sachant bien qu’il récupérerait le trésor de Tsi par l’abaissement du royaume de Lou. ”

“ Or le prince actuel de Wei est un homme de la même espèce. Sur quel ton lui parleras-tu, pour le toucher ? — Je lui parlerai, dit Yen-Hoei, avec modestie et franchise. — Tu perdras ta peine, dit K’oung-ni. Cet homme est plein de lui-même. C’est de plus un fourbe consommé. Le mal ne lui répugne pas, la vertu ne lui fait aucun effet. Ou il te contredira ouvertement ; ou il feindra de t’écouter, mais sans te croire. — Alors, dit Yen-Hoei, conservant ma droiture intérieure, je m’accommoderai à lui extérieurement. ”

“ Mais que n’y a-t-il point à craindre aujourd’hui, que l’envie et l’ambition ont malheureusement succédé à l’esprit de déférence ! En effet, ne point faire du tout de fautes, c’est une chose qui n’est propre que d’une sagesse et d’une vertu du premier ordre. Aussi Confucius louant Yen tse qu’il chérissait le plus de tous ses disciples, borne son éloge à dire que jamais il ne tomba deux fois dans la même faute. Or si cette foule d’aspirants ambitieux, dont la cour fourmille aujourd’hui, se trouve le chemin fermé par un homme d’un mérite supérieur, il est ordinaire qu’il s’en chagrine. ”

“ Yen fou tse, nom d’un arbre.
Yen kiou, écorce qui renferme le fruit de l’arbre qui porte le suif
Yen pe, arbre qui tient du genièvre et du cyprès.
Yen tao, Officier qui a l’intendance des postes, du sel, etc. Item : Pouls qui indique danger de mort.
Yen vang, le Roi d’enfer ; Divinité chimérique des Chinois idolâtres de la Secte de Fo : c’est le Pluton, ou selon quelques-uns, le Destin des anciens Païens.
Yen yuen, Intendant — général d’une Province pour le sel.
Yeou, aider ou secourir : on ne s’en sert en ce sens que pour indiquer un secours plus qu’humain. ”

“ Ici, le sens est: sud de la montagne Nan-chan laquelle était au nord du fleuve Han ; tandisque la contrée de Tsin était au sud de la montagne T'ai-hang-chan située au nord du fleuve Jaune [Hoang-ho] ,
L'amitié étant établie entre les deux royaumes, K'ing Siangwang accorda trente mille hommes de troupes auxiliaires au roi de Ts'in, qui s'en allait, en compagnie du prince de Wei faire la guerre au pays de Yen La raison de cette expédition, c'est que l'état de Yen était trop puissant au gré du roi de Ts'in; il lui portait ombrage, et s'opposait à ses envahissements dans le nord. ”

“ On apprend à se taire sous les armes, c'est beau le silence et c'est rare, on ne le connaît vraiment bien que dans le rang et, disent les bonnes femmes très respectables, dans la pénombre irisée des très vieilles églises de campagne.
Mais puisqu'il y a eu Yen-Bay, fruit empoisonné de la méthode erronée qui présida, 10 ans durant, aux désignations du personnel pour le pays d'Indochine, j'estime qu'un Indochinois militant pouvait dénoncer les erreurs, afin que la leçon profite' et qu'il ne soit plus versé de sang inutilement. ”

“ La chanson que le grand homme vient de répéter, est celle que Confucius a composée sur la mort prématurée de Yen-Oey; ces vers ont été mis en musique pour être chantés sur le kin, et les voici:
Quelle douleur! Yen-Oey est mort à la fleur de l'âge!
A cette pensée, les hommes sentent leurs cheveux blanchir. ”

“ Chen-Pey agit plus par caprice que par réflexion ; Fong-Ky est ardent, mais incapable. Tous ces hommes-la ne s’entendent pas trop, et certainement la division se mettra dans le camp ennemi. Yen-Léang et Wen-Tchéou sont de pauvres guerriers que nous battrons à la première rencontre ; les autres ont de pareils défauts et valent tout autant ; fussent-ils un million, que peuvent-ils faire ? Rien, voila pourquoi je juge Youen-Chao incapable de rien mener à bien ! » Et comme Kong-Yong ne répondait pas, Tsao reprit d’un air triomphant : « Rien n’échappe à la sagacité de Sun-Yo ! » ”

“ Après la guerre il y eut la piastre, toutes les spéculations d'intérêt qu'elle a suscitées, la ruée vers l'Indochine, le règne enfin de l'ignorance, de l'incompétence et. de la fantaisie.
Il est des choses sur lesquelles on revient difficilement, sur lesquelles on ne peut revenir, il est des maux qui n'ont quasiment pas de remèdes.
La révolte des tirailleurs de Yên-Bay est de gétte espèce. Jamais le tirailleur annamite n'inspirera plus confiance absolue. ”

“ C' est ce qu' il m' apprit en me remettant un grand papier rouge plié en douze , d' une certaine façon , qui suffit pour m' apprendre que j' étais invité à une cérémonie nuptiale , le mariage de Yen-Tang , le fils de Siao-Yang , avec Kia , la plus belle fille de Canton , disaient les uns , la plus laide fille de la province , disaient les autres , et aucun d' eux ne l' avait vue très-probablement . C' est ainsi que l' on juge assez souvent dans le monde . ”

“ Concentrer toute son énergie intellectuelle comme en une masse. Ne pas écouter par les oreilles, ni par le cœur, mais seulement par l’esprit. Intercepter la voie des sens, tenir pur le miroir du cœur ; ne laisser l’esprit s’occuper, dans le vide intérieur, que d’objets abstraits seulement. La vision du principe exige le vide. Se tenir vide, voilà l’abstinence du cœur. — Ah ! dit Yen-Hoei, je ne savais pas cela, c’est pourquoi je ne suis qu’un Yen-Hoei. Si j’atteignais là, je ne serais plus Yen-Hoei ; je deviendrais un homme supérieur. ”

“ Ce bruit joyeux annonçait les entremetteurs du mariage , qui venaient déclarer à Siao-Yang que les dieux domestiques de la famille de la fiancée acceptaient le jour fixé pour la noce , le lendemain ; le futur , Yen-Tang et Siao-Yang , son père , m' y invitèrent , mais en me recommandant expressément de ne pas amener ce jeune barbare qui avait eu l' impiété de troubler par ses rires leurs rites les plus saints .
– Ali ! nous verrons si la future Kia est belle ou laide , se dirent les invités , et se répéta Yen-Tang , le futur , qui ne la connaissait pas plus que nous . ”

“ Enfant d'Annam, tu aspires à être seul maître de tes destinées ; crois bien, qu'il n'en est pas encore temps; ton ambition est pour le moment puérile, il* te faut grandir, croître en force, en maturité, en savoir.
Laisse passer l'orage s'il doit venir, et s'il ne vient pas, continue à travailler sous la tutelle française. La tâche est belle, grande, vaste, on n'a rien fait, a dit un ancien, tant qu'il reste à faire.
190 LA NUIT ROUGE DE YÊN-BAY
Si tes destinées, si ton avenir n'étaient pas entre les mains de la France, elles seraient sans doute entre celles de la Chine ou du Japon. ”

“ « Yen Wang balaya le Nord. » Après que ce jeune ambitieux eut dépossédé son neveu, véritable héritier du trône, il prit le titre de Yung Io, vocable qui allait devenir célèbre dans l'Histoire de la Chine. Pour réparer les ravages causés par une pareille randonnée, il ordonna l'émigration dans le Nord d'une partie de la population du Shan-hsi et du Shan-toung oriental. La tradition rapporte que des masses de gens furent rassemblés près de la ville de Huntung-Hsien dans le Shan-hsi méridional et répartis dans la zone dévastée par la guerre et demeurée en friche. ”

“ Hu-Thué était commandé par le dé-tham, qui devient désormais un personnage dans les annales de la piraterie.
Le Yen-Thé, organisé alors en cercle militaire, étroitement surveillé par de nombreux postes judicieusement placés et commandés par des officiers actifs, connut une période de calme, presque de prospérité; la nécessité de concentrer nos efforts sur la frontière de Chine amena le gouvernement du protectorat à
dégarnir le Yen-Thé des troupes qui l'occupaient avec tant de fruits. ”

“ C'est bien une réaction, car Nan-king était la ville de l'ancienne civilisation, le centre des anciens rois d'Ou, le foyer de la littérature nationale, l'ennemie naturelle de la domination tartare. Or, ceux qui rêvaient encore la liberté de la guerre civile et une domination qui associât la Tartarie avec la Chine tournaient les regards vers Pé-king, où le prince Yen, nommé gouverneur, finissait par lever le drapeau de la rébellion contre le jeune Kien-ven-ti, son neveu. Trop naturelle, la rébellion s'étendit avec la férocité rapide des Tartares ”

“ Non loin de monstres renversés, qui sont les Ye-Tioums, Génies du Mal, apparaissent des symboles sacrés. Un globe d'or et un globe de cristal sur un rocher d'ébène représentent Yen et Yang, les deux principes générateurs sortant du chaos primitif: l'eau émane du Yen, et la lune est la pure essence de l'eau; le soleil, qui est le feu, naît du Yang; et tous les astres sont issus du soleil et de la lune. Sur un tableau de jade que porte le dragon Lon-Ma on lit les huit kouas qui sont les signes des éléments. ”

“ Le conseiller Tsou-Chéou, voyant Tien-Fong emprisonné, rassembla les membres de sa famille, et leur abandonna toutes ses richesses : « Je m’en vais a l’armée, leur dit-il avec tristesse ; si nous sommes victorieux, je ne puis manquer d’atteindre une plus haute position ; si nous sommes vaincus, je périrai avec les autres ! » Et il partit accompagné des larmes de tous ceux qui l’écoutaient.
Par ordre de Youen-Chao, le général de première classe Yen-Léang dut aller, avec l’avant-garde, s’emparer de la ville de Pé-Ma. ”

“ Si la Chine n' a pas la caste , elle a la corporation réglementée , fermée , comme sous notre ancien régime . Là , tout est fondé sur l' autorité .
L' empereur Yen-ti n' est guère moins fécond en idées nouvelles . Il révèle à ses sujets l' usage de la charrue , la culture du chanvre . Il passe pour leur ouvrir déjà les voies du luxe par la culture du mûrier et l' art de faire des étoffes de soie ; mais ce dernier art est attribué à beaucoup d' autres . Lui aussi perfectionne la lyre qu' il orne de pierres précieuses . Enfin il travaille au luxe public par l' institution de fêtes pompeuses . ”

“ Les hommes à droite, les femmes à gauche; la plupart, les cheveux déroulés sur leurs épaules, ont une belle allure. Visite au Hu Yen. Il faut se hâter pour le trésor. D'autres sont à sa recherche, et ce n'est pas pour le bon motif. ”

“ V. Yang-tchou dit : quoiqu’il n’en ait pas l’intention, celui qui fait du bien à autrui, s’attire de la réputation, cette réputation lui attire la fortune, et la fortune lui attire des ennemis. Aussi les Sages y regardent-ils à plusieurs fois, avant de faire du bien à autrui.
W. Jadis quelqu’un prétendit avoir la recette pour ne pas mourir. Le prince de Yen envoya un député pour la lui demander. Quand le député arriva, l’homme à la recette était mort. ”

“ LA NUIT ROUGE DE YÊN-BAY 103
des rois ont épousé, des bergères, des lutteurs ont possédé des femmes du monde et la môme des fortifs aima cinq minutes, sinon plus, le collégien blond et rose qu'elle déniaisa un jour de sortie...
En amour, il n'y a pas d'hommes forts, ni de femmes fortes, il n'y a que des guenilles et des chiffes. Ceux ou celles qui restent forts, ont le geste de THI-GIANG : le coup de revolver à la tempe, une nuit, sur un talus de rizière désert et hostile, pendant que les chiens du village proche hurlent à la lune et à la mort. ”