Yen The

“ S’est-on jamais avisé de dire que le tai ki eût une figure qui le rendît visible ? D’où il est aisé de voir que quand il est dit qu’il faut faire des sacrifices au Chang ti, c’est uniquement au ciel qu’on doit les faire avec un cœur pur.
Tout ce que vous nous dites, s’écria un de l’assemblée, tend à prouver que ce sont autant de fables que nous débitons, lorsque nous disons qu’il y a un enfer, un Dieu appelé Yen vang, qui est le maître de cet empire souterrain, des Lo han, c’est-à-dire, des esprits qui règlent la destinée de tous les hommes. ”

“ Non loin de monstres renversés, qui sont les Ye-Tioums, Génies du Mal, apparaissent des symboles sacrés. Un globe d'or et un globe de cristal sur un rocher d'ébène représentent Yen et Yang, les deux principes générateurs sortant du chaos primitif: l'eau émane du Yen, et la lune est la pure essence de l'eau; le soleil, qui est le feu, naît du Yang; et tous les astres sont issus du soleil et de la lune. Sur un tableau de jade que porte le dragon Lon-Ma on lit les huit kouas qui sont les signes des éléments. ”

“ Là il y avait des écoles de danse et des écoles de musique, et l’art de la volupté était enseigné aux femmes dès leur plus jeune âge. Yen-Ying s’y était rendu lui-même et il avait acheté avec le trésor de Tsi les plus belles créatures qu’il avait trouvées, sachant bien qu’il récupérerait le trésor de Tsi par l’abaissement du royaume de Lou. ”

“ « Si je perds le Yen-Tchéou, dit Tsao-Tsao, il ne me reste plus aucun lieu de refuge ! » Et le conseiller militaire Kouo-Kia vit dans cet incident fâcheux l’occasion de montrer à Hiuen-Té de grands dehors de justice. « Retirez, comme si vous agissiez au nom de l’humanité, vos troupes de devant Su-Tchéou, dit-il à Tsao ; retournez vers le pays de Yen pour effacer le déshonneur qu’une défaite imprimerait à votre nom !... » ”

“ Yen fou tse, nom d’un arbre.
Yen kiou, écorce qui renferme le fruit de l’arbre qui porte le suif
Yen pe, arbre qui tient du genièvre et du cyprès.
Yen tao, Officier qui a l’intendance des postes, du sel, etc. Item : Pouls qui indique danger de mort.
Yen vang, le Roi d’enfer ; Divinité chimérique des Chinois idolâtres de la Secte de Fo : c’est le Pluton, ou selon quelques-uns, le Destin des anciens Païens.
Yen yuen, Intendant — général d’une Province pour le sel.
Yeou, aider ou secourir : on ne s’en sert en ce sens que pour indiquer un secours plus qu’humain. ”

“ Cela vous amuserait-il d’assister à une pièce chinoise ?
— C’est Mei-lan-Fang que j’ai envie de voir, dis-je, mais il n’y a plus de places.
— J’ai donné rendez-vous ici à mon ami Yen. Il m’a promis de m’en rapporter deux et il en trouvera bien une autre.
— Yen ?
— Il parle très bien le français. C’est un Poète, un disciple de M. Paul Valéry et un admirateur de M. Paul Claudel. Tenez, le voilà.
Un jeune homme, l’air d’un enfant, s’approche et me salue. Il porte une robe de soie couleur thé et d’énormes lunettes. ”

“ Je pense, dit Yen-tzeu, que si, conformément à votre désir, les hommes ne mouraient pas, les sages ducs Tai-koung et Hoan-koung, les braves ducs Tchoang-koung et Ling-koung, vos ancêtres, vivraient encore. S’ils vivaient encore, le plus ancien occuperait le trône, et vous, son descendant lointain, seriez sans doute occupé à garder quelque métairie. Ne devez-vous pas le trône au fait que, étant morts, vos ancêtres ne sont plus ici ? ”

“ Tous ces hommes-la ne s’entendent pas trop, et certainement la division se mettra dans le camp ennemi. Yen-Léang et Wen-Tchéou sont de pauvres guerriers que nous battrons à la première rencontre ; les autres ont de pareils défauts et valent tout autant ; fussent-ils un million, que peuvent-ils faire ? Rien, voila pourquoi je juge Youen-Chao incapable de rien mener à bien ! » Et comme Kong-Yong ne répondait pas, Tsao reprit d’un air triomphant : « Rien n’échappe à la sagacité de Sun-Yo ! » ”

“ Ce bruit joyeux annonçait les entremetteurs du mariage , qui venaient déclarer à Siao-Yang que les dieux domestiques de la famille de la fiancée acceptaient le jour fixé pour la noce , le lendemain ; le futur , Yen-Tang et Siao-Yang , son père , m' y invitèrent , mais en me recommandant expressément de ne pas amener ce jeune barbare qui avait eu l' impiété de troubler par ses rires leurs rites les plus saints .
– Ali ! nous verrons si la future Kia est belle ou laide , se dirent les invités , et se répéta Yen-Tang , le futur , qui ne la connaissait pas plus que nous . ”

“ Il sert de centre à toutes les intrigues, assure le refuge des contrebandiers et des brigands traqués, est,' dit-on, un agent japonais très actif. De peur de surprise, ne couche jamais deux nuits de suite dans la même case. A quand la colonne du Yen-Thé? Mais le pays est impossible; pas de routes, à peine des sentiers, la brousse épaisse où l'on n'avance qu'à coups de sape ”

“ Après la guerre il y eut la piastre, toutes les spéculations d'intérêt qu'elle a suscitées, la ruée vers l'Indochine, le règne enfin de l'ignorance, de l'incompétence et. de la fantaisie.
Il est des choses sur lesquelles on revient difficilement, sur lesquelles on ne peut revenir, il est des maux qui n'ont quasiment pas de remèdes.
La révolte des tirailleurs de Yên-Bay est de gétte espèce. Jamais le tirailleur annamite n'inspirera plus confiance absolue. ”

“ « Yen Wang balaya le Nord. » Après que ce jeune ambitieux eut dépossédé son neveu, véritable héritier du trône, il prit le titre de Yung Io, vocable qui allait devenir célèbre dans l'Histoire de la Chine. Pour réparer les ravages causés par une pareille randonnée, il ordonna l'émigration dans le Nord d'une partie de la population du Shan-hsi et du Shan-toung oriental. La tradition rapporte que des masses de gens furent rassemblés près de la ville de Huntung-Hsien dans le Shan-hsi méridional et répartis dans la zone dévastée par la guerre et demeurée en friche. ”

“ Tseu-yeou répondit avec respect: Autrefois, moi Yen, j'ai entendu dire à mon maître que si l'homme supérieur qui occupe un emploi élevé dans le gouvernement étudie assidûment les principes de la droite raison [les rites, la musique, etc.] , alors par cela même il aime les hommes et il en est aimé; et que si les hommes du peuple étudient assidûment les principes de la droite raison, alors ils se laissent facilement gouverner. ”

“ Suivant un usage dont je parle seulement par ouï-dire , elle revêtait un immense chapeau qui , enveloppant la tête et cachant la figure , lui tombait circulairement jusqu' à la taille , puis elle montait dans un palanquin que l' on ferma ensuite à clef .
Les éternels pétards annoncèrent bientôt à Yen-Tang l' approche de sa fiancée Kia , et lui , courant avec précipitation vers le palanquin , comme s' il se disait : « Je vais voir si elle est belle ou laide , » reçoit la clef
du palanquin nuptial . ”

“ Si la Chine n' a pas la caste , elle a la corporation réglementée , fermée , comme sous notre ancien régime . Là , tout est fondé sur l' autorité .
L' empereur Yen-ti n' est guère moins fécond en idées nouvelles . Il révèle à ses sujets l' usage de la charrue , la culture du chanvre . Il passe pour leur ouvrir déjà les voies du luxe par la culture du mûrier et l' art de faire des étoffes de soie ; mais ce dernier art est attribué à beaucoup d' autres . Lui aussi perfectionne la lyre qu' il orne de pierres précieuses . Enfin il travaille au luxe public par l' institution de fêtes pompeuses . ”

“ Les hommes à droite, les femmes à gauche; la plupart, les cheveux déroulés sur leurs épaules, ont une belle allure. Visite au Hu Yen. Il faut se hâter pour le trésor. D'autres sont à sa recherche, et ce n'est pas pour le bon motif. ”

“ La chanson que le grand homme vient de répéter, est celle que Confucius a composée sur la mort prématurée de Yen-Oey; ces vers ont été mis en musique pour être chantés sur le kin, et les voici:
Quelle douleur! Yen-Oey est mort à la fleur de l'âge!
A cette pensée, les hommes sentent leurs cheveux blanchir. ”

“ Yen tse loua la sagesse de la femme, et la docilité du mari. Il fit cas d’un homme capable de prendre si promptement une résolution ferme et constante. Il lui donna un emploi : et comme il s’en acquitta fort bien, il l’avança et en fit enfin un grand officier.
Tsie yu était un homme du royaume de Tsou, qui vivait du travail de ses mains, mais qui sous un extérieur simple et pauvre, cachait une haute sagesse. Le roi qui faisait cas de la vertu, et qui connaissait celle de son sujet, voulut l’employer. ”

“ « Elle est vaste cette ville de Hân, que les habitants de Yen ont achevée. » Ce qui explique comment la même ville, et par suite le petit royaume dont elle était le chef-lieu, peut avoir deux appellations distinctes. ↑ C’étaient à la gauche Hia-Héou-Tun, à la droite Tsao-Jin, et au centre Tsao-Hong ; ces deux derniers, parents du premier ministre. ”

“ Seule la famille de Suen-chou-ngao a conservé les unes et les autres jusqu'à ce jour ! Qui sait se modérer dure longtemps.
Encore, vol. 18, p. 19: Yen-wang , prince de Siu (2) , était un homme si éminent que 32 roitelets vinrent le saluer et lui faire hommage. Wang-suen-li , grand officier de Tch'ou, dit à Tchoang-wang : Si votre Majesté ne fait pas la guerre à Yen-wang, elle finira par aller aussi lui rendre hommage ! Impossible de lui déclarer la guerre, répond le roi ; c'est un prince accompli, aimant la justice, l'humanité ! ”

“ Enfant d'Annam, tu aspires à être seul maître de tes destinées ; crois bien, qu'il n'en est pas encore temps; ton ambition est pour le moment puérile, il* te faut grandir, croître en force, en maturité, en savoir.
Laisse passer l'orage s'il doit venir, et s'il ne vient pas, continue à travailler sous la tutelle française. La tâche est belle, grande, vaste, on n'a rien fait, a dit un ancien, tant qu'il reste à faire.
190 LA NUIT ROUGE DE YÊN-BAY
Si tes destinées, si ton avenir n'étaient pas entre les mains de la France, elles seraient sans doute entre celles de la Chine ou du Japon. ”

“ Mais, il y avait une question que nul n'agita, et au courant de laquelle je n'ai mis personne : comment Giac a-t-il pu trouver des mécontents en dehors pour l'aider? Comment Doc Ngu et les habitants de la vallée ont-ils tenté un coup de main sur Yen-Lang, tandis qu'ils n'ont jamais songé aux autres postes du pays, qui étaient dix fois moins forts? On sait en effet que les rebelles n'agissent qu'à coup sûr, et jamais à la légère. D'où vient donc qu'on s'en prit à Yen-Lang, et que les mécontents se trouvèrent tous réunis contre ce poste? ”

“ Yen-tse était à boire le vin, on amena le prétendu larron; le roi demanda: les gens de Ts'i sont-ils donc si fameux voleurs? Yen-tse se leva respectueusement de sa natte et repondit : j'ai ouï dire que les oranges des pays au sud de la Hoai sont de vraies oranges; celles qui mûrissent dans les contrées au nord de ce fleuve, sont des fruits amers et. acides; les feuilles seules sont les mêmes dans les deux régions : ainsi en est-il des hommes! ceux qui grandissent dans le pays de Ts'i sont honnêtes; ceux qui passent au pays de Tch'ou deviennent des fripons ”

“ Yen nous sert d’interprète.
Mei-lan-Fang a visité Paris. Il me parle de M. Pierre Laloy et de son remarquable ouvrage sur le théâtre chinois, de Sarah Bernhardt qu’il aurait voulu connaître. Il a un air réservé et timide de jeune fille bien élevée. Je devais le revoir à déjeuner le lendemain, chez le consul de France : il était en complet veston, méconnaissable.
Je sais qu’il n’ose pas rentrer à Pékin. Il a reçu des lettres de menaces, on veut le « kidnapper », il est riche. À Shang-Haï, il ne risque rien. ”

“ Ici, le sens est: sud de la montagne Nan-chan laquelle était au nord du fleuve Han ; tandisque la contrée de Tsin était au sud de la montagne T'ai-hang-chan située au nord du fleuve Jaune [Hoang-ho] ,
L'amitié étant établie entre les deux royaumes, K'ing Siangwang accorda trente mille hommes de troupes auxiliaires au roi de Ts'in, qui s'en allait, en compagnie du prince de Wei faire la guerre au pays de Yen La raison de cette expédition, c'est que l'état de Yen était trop puissant au gré du roi de Ts'in; il lui portait ombrage, et s'opposait à ses envahissements dans le nord. ”

“ On apprend à se taire sous les armes, c'est beau le silence et c'est rare, on ne le connaît vraiment bien que dans le rang et, disent les bonnes femmes très respectables, dans la pénombre irisée des très vieilles églises de campagne.
Mais puisqu'il y a eu Yen-Bay, fruit empoisonné de la méthode erronée qui présida, 10 ans durant, aux désignations du personnel pour le pays d'Indochine, j'estime qu'un Indochinois militant pouvait dénoncer les erreurs, afin que la leçon profite' et qu'il ne soit plus versé de sang inutilement. ”

“ Elles ont été remplacées depuis 1870, par des voitures à hommes, en japonais, des jinrikisha ou plus simplement jin. Il yen a par centaines dans toutes les rues, attendant la pratique et vous offrant leurs services avec un vrai acharnement, quoique toujours avec politesse. ”

“ A régné dix-neuf ans.
Cet empereur avait un colao, ou premier ministre, très prudent et très habile, nommé Yen. En suivant ses conseils, il maintint l’État dans une paix profonde, et les princes tributaires dans une parfaite soumission. Aussi quoique l’empereur ne donne presque jamais de principautés ou petits États qu’à des fils ou à des neveux d’empereurs, il éleva son ministre à cette grande dignité, à condition néanmoins qu’il demeurerait toujours attaché à sa personne et dans son palais, pour être à portée de le consulter et de profiter de ses avis. ”