Yenne

“ L'éducation des jeunes filles, à Yenne.
L'âme d'une jeune fille pure, chantait un minnesinger du XIIe siècle, est une brise pleine de parfums enivrants, un souffle embaumé de fleurs ; jamais on n'a rien vu d'aussi délicieux dans les airs où voltigent les nuéès, sur la terre où s'arrondissent les verts ombrages. Auprès de sa beauté virginale, auprès du charme qu'on éprouve à admirer sa candeur innocente, les roses et les lis, lors même qu'ils brillent par une fraîche matinée de mai, sous un voile de rosée dans le gazon, paraissent sans couleurs, le ramage des oiseaux semble sans harmonie. ”

“ A Yenne, grâces à Dieu, le culte des morts est général et populaire. Voici la fin de l'automne ; les bois se dépouillent ; les feuilles jaunies des arbres sont emportées par le vent : elles tombent mélancoliquement les unes
après les autres, comme font les hommes sous le souffle de la mort, et elles jonchent tristement la terre. ”

“ Donc notre Dame d'Yenne ne permettra jamais que dans cette vallée où elle reçoit de si constants hommages, ses dévoués serviteurs soient abandonnés à la méchanceté de Satan. Chrétiens du canton d'Yenne, moquez-vous des sorciers et de tout leur grimoire ; vous n'avez pas a craindre d'être maléficiés. —
QUINZIÈME JOUR.
L'ouvroir des Dames de Charité, à Yenne.
Le bien ne fait pas de bruit, dit la sagesse des nations. Rien n'est plus vrai. Voyez la nature : les germes sont deposés silencieusement dans le sein fécond de la terre ; en silence ils se développent peu à peu. ”

“ Mais il est à Yenne aussi, des hommes qui ont rompu avec les traditions de leurs pères et avec les grands principes de la vie chrétienne ; ils se disent patriotes pourtant, et je ne doute pas de leurs sentiments généreux à l'égard de leur pays ; ils font leur pâture quotidienne de la polique sociale; mais ils ne prennent point garde que la violation du dimanche est la destruction de la dernière de ces trois choses qui se tiennent par des rapports intimes et profonds : le bien de la société.
Tout mal fait à la Religion et à l'humanité est un mal
fait à la société. ”

“ La fête de la première Communion, à Yenne.
Quinze à seize siècles de christianisme n'ont pas en vain passé sur la paroisse d'Yenne ; ils ont imprégné et pénétré sa population d'une foi profonde, qui se manifeste surtout par le culte de l'Eucharistie et la dévotion à Marie. Toutefois, la tendance d'un grand nombre de nos contemperains est d'abandonner la pratique de la religion aux âmes pieuses, qui sont à leurs yeux, les esprits faibles. ”

“ Le couvent des Capucins, à Yenne
Il est à Yenne une maison bien connue, dont les habitants ont l'air de survivants du XIIe siècle. Ils sont vêtus du costume que portaient les paysans de l'Ombrie, au moyen âge. Ils ont adopté et ils suivent fidèlement le genre de vie qui leur a été légué par un Italien de la même époque. Ils ne sont point pour autant figés dans l'immobilité ; et au lieu d'être en retard sur les foules du XIXe siècle, qui les entourent, ce sont eux qui ont l'honneur de marcher aux premiers rangs de l'Humanité, en arborant le drapeau du vrai progrès. ”

“ C'est Billième, avec ses jolies maisons blanches, qui s'étalent au loin; c'est enfin Yenne, qui repose là-bas doucement, au centre de la vallée. Et l'oeil suit les sinuosités des chemins qui courent dans toutes les directions, qui tombent, circulent, s'enfoncent dans les ravins, se re. ”

“ Leur éloignement de ce milieu trop profane, est une tradition respectée comme la vertu et l'honneur : les filles qui prennent part à ces rondes vulgaires, ne sont pas d'Yenne. Si les jeunes yennoises venaient à rompre avec ces sentiments délicats, elles renieraient leur patronne, elles ne seraient plus dignes d'appartenir à la paroisse de l'Assomption, et elles seraient flétries par le mépris de leurs concitoyens. ”

“ Je n'hésite pas à attribuer une très grande partie de ce qu'il y a de bon dans le caractère des habitants d'Yenne, à leurs filles, à leurs idées sérieuses et ne s'amusant point à des riens, ne se commettant jamais dans les fêtes licencieuses, à leur éducation simple et élevée, à leur piété charmante, à leur éloignement de toute recherche mignarde, de tout cet emprunt de manières que certaines filles d'Eve prisent par-dessus toutes les qualités. ”

“ Yenne dans la Collection est un tableau en couleurs représentant Le déluge (M 531) : de toutes parts se précipite à l'assaut d'un monticule surmonté d'un bouquet d'arbres secoué par une terrible bourrasque une foule en détresse d'hommes, de femmes, d'enfants, de familles tout entières, avec leurs chevaux, leurs troupeaux et leurs véhicules. La fraîcheur des couleurs, la naïveté touchante des scènes, réalistes et émouvantes, donnent un charme particulier à ce tableau et dénotent un grand maître qui emprunte encore sa technique aux Brueghels, àYalckenburg et surtout aux deux Jacob Savery1) . ”

“ Par une transaction du 6 Juin 1453, entre lui et Jean Mathieu, prieur de la chartreuse de Pierre-Châtel et du prieuré d'Yenne, sont réglés les droits et la portion revenant à chacun d'eux, dans l'administration des sacrements, la célébration des Messes, les prébendes, etc. — Après lui, nous trouvons, en 1470, comme curé d'Yenne, Jean Malet, qui par un bail emphytéotique perpétuel, loue une vigne et divers immeubles curiaux, situés à Landrecin, aux frères de Prélian, Guigues et Claude, sous le servis annuel de quatre bichettes d'avoine belle et recevable, et de quatre deniers viennois. ”

“ Ce bon patriote, qui est allé
s'éteindre sur les bords du Bosphore, dut, aux jours heureux de sa jeunesse, faire maintes fois l'ascension du Mont-du-Chat, pour aller se retremper dans l'air pur des sommets, et donner plus d'élan encore à son esprit naturellement élevé. Les Yennois ont tous à coeur de gravir, au moins une fois dans leur vie, les cimes de leur montagne, d'y remplir leurs yeux d'un spectacle inoubliable, d'y prêter l'oreille aux voix de l'infini, qui leur parle par toutes les manifestations les plus grandioses de la nature. ”

“ La procession de la Fête-Dieu, à Yenne, est tout simplement magnifique, digne de l'âge d'or du christianisme. On y rencontre la pompe, l'affluence nombreuse, les décorations artistiques, l'entrain religieux des plus grandes cités. Le cortège se déroule avec une lenteur pleine de grâce, en passant par le chemin de ronde, prés de l'ancienne Mairie. A la suite des enfants joyeux, et des filles de Marie, à la tenue modeste et virginale; après le défilé des diverses confréries ”

“ Dans le lointain les montagnes de l'Ain, puis le cours du Rhône et ses méandres capricieux, la ville de Belley, le fort de Pierre-Châtel, enfin la petite ville d'Yenne et toutes les plaines de la vallée du Rhône jusqu'à Lyon, que l'on peut voir aussi quand le temps le permet. ”

“ Le 3, l'ennemi s'approcha d'Yenne. J'avais organisé dans la garnison une compagnie de tirailleurs, pris parmi les hommes les plus valides. J'envoyai cette compagnie garnir les hauteurs de Saint-Didier, en face d'Yenne, pour en défendre le passage; il s'y engagea une fusillade gui dura une partie de la journée. J'avais un détachement à Seyssel pour défendre le passage du pont; il fut attaqué par des forces supérieures, et obligé de se replier sur Pierre-Châtel. ”

“ On assure, à Yenne, qu'après la Révolution, au rétablissement du culte, il fut sérieusement question d'acquérir le couvent des Capucins, pour en faire un collège d'enseignement secondaire. Le projet avait du mérite.
La jeunesse yennoise aurait eu tous les avantages pour se procurer une solide instruction et se préparer ainsi aux carrières libérales. En outre, attirés par la beauté du site, la douceur du climat et la vie à bon marché, les geunes gens des localités circonvoisines auraient afflué dans cette pépinière de futurs grands hommes. ”

“ C'est donc Yenne, bourgade celtique, puis vicus gallo-romain, ayant laissé des traces archéologiques incontestables, qui est l'agglomération la plus proche du point d'aboutissement des XII, et la seule à pouvoir être le siège le plus efficace d'une mansio. Elle est dans une position naturelle excellente, aux confluents du Flon et de la Mélina avec le Rhône, au point de rencontre des vallées, que suivent les routes qui la relient, par le col du Chat, au lac du Bourget et à Lemincum, d'une part, et au lac d'Aiguebelette, d'autre part. ”

“ J'ai su depuis que le commandant autrichien, voyant que son attaque ne produisait point assez d'effet, avait fait venir de Genève deux pièces de seize, deux mortiers et une grande quantité de munitions de guerre; que deux ou
trois cents hommes de la petite ville d'Yenne et des environs avaient été employés à faire les travaux nécessaires pour conduire ces pièces sur la montagne ”

“ Le fort de Pierre-Châtel était si peu connu à cette époque, que je ne pus avoir de renseignements exacts que lorsque je fus sur les lieux mêmes.
Pierre-Châtel est placé dans la chaîne de montagnes qui, s'étendant depuis le Jura jusqu'aux Alpes, forme de ce côté une puissante barrière contre l'invasion étrangère. Le Rhône suit parallèlement cette chaîne dans la direction du nord au midi, depuis Genève jusqu'à
la petite ville d'Yenne, mais là il la coupe en tournant brusquement vers l'ouest et en venant précipiter ses eaux dans un passage resserré et tortueux. ”

“ Qui peut vivre loin d'elle sans y revenir souvent, au moins par la pensée? Paris, Lyon, Marseille, Grenoble, grand nombre d'autres villes de France et de l'étranger, comptent parmi leurs habitants, beaucoup d'Yennois et d'Yennoises. ”

“ D'émouvoir de nouveau le cœur de l'inhumaine. Aux larmes, aux accents d'un amour éprouvé, Jeanne, le front baissé, l'œil à peine levé,
Ne répondait qu'un mot: «Dieu! » Puis,montrant la nue, Semblait d'un pur esprit attendre la venue Pour s'envoler auprès de l'époux de ses vœux.
Lorsqu'elle fuyait, lui s'arrachait les cheveux.
Comme pour ajouter encore à sa torture,
Jeanne, la brune enfant, la belle créature Qu'admiraient, que citaient tous les gars de l'endroit, Que les filles, par contre, enviaient à bon droit, Se parait chaque jour de nouveaux avantages. ”

“ Démon aux yeux de Jeanne, il croyait voir un ange. Il l'aimait dans l'extase.
Elle leva sur lui
Le couteau dont la lame une seconde a lui,
Pour transpercer d'un coup profond la gorge nue Que lui tendait André, sans broncher à sa vue.
« Jeanne! » a-t-il murmuré pour la dernière fois. Puis, il est retombé.
Les fougères sous bois,
La mousse de velours du sang d'André tachée, Forment un lit moelleux où Jeanne s'est couchée.
Car, le meurtre accompli, de son faible cerveau
L'âme a rompu l'obstacle, et, sous un jour nouveau, A la suite d'André, vite, s'est envolée ! ”

“ JENNY, FLORENCE. FLORENCE, tressaillant. — Quoi ! c’est vous, mademoiselle Jenny ? Je vous prenais pour une statue. Que faisiez-vous donc là, appuyée contre la rampe ?
JENNY, troublée. — Mon Dieu, je pensais, je ne sais à quoi. Je ne vous ai pas entendu venir. Madame me demande, sans doute !
FLORENCE. — Madame est fort préoccupée aussi. Que craignez-vous donc encore toutes les deux ? Dites, Jenny, que puis-je faire maintenant pour que vous soyez contente de moi, vous ?
JENNY. — Moi ? rien ! je suis contente, et je vous remercie. ”

“ Les druidesses, les saintes fades ou les saintes femmes, étaient à ses yeux de bonnes chrétiennes, des âmes envoyées du ciel, d’anciennes cénobites ennemies des Anglais ; et si sa mère lui eût dit qu’elle les avait vues faire des sacrifices sur les pierres d’Ep-Nell, elle n’eût point hésité à le croire. Jeanne d’Arc, dont elle ne savait pas non plus le nom entier, mais qu’elle appelait la belle Jeanne et la grande bergère, était peut-être bien pour elle une fade ou une druidesse. Qu’importe l’ordre des faits au paysan ? L’idée pour lui n’a pas d’âge. ”

“ Ni mademoiselle de Charmois ni moi n’avons de gouvernante. Miss Claudia et miss Jane sont tout bonnement Jeanne et Claudie, l’une femme de service, l’autre vachère et laitière de la maison.
— Hô ! fit l’Anglais, dont les grands yeux bleus s’arrondissaient de plus en plus.
— Consolez-vous, reprit Marie avec douceur. Vous vous êtes trompé sur la condition sociale de la personne : mais ni la cranioscopie du docteur Gall, ni la physiognomonie du révérend Lavater n’ont menti relativement au mérite moral de Jeanne. Jeanne est aussi bonne et aussi pure qu’elle est belle. C’est un ange. ”

“ JENNY — Mon Dieu, vous ne l’aimez donc pas du tout, ce pauvre jeune homme ?
DIANE. — Je ne sais pas ! Jenny, je ne sais plus rien ! J’ai la tête je ne sais comment... Mais je ne me trouverais pas à l’aise avec Gérard... Je sens à présent que je l’ai trompé, et c’est le tromper encore...
JENNY. — Eh bien, madame...
DIANE. — Non, non ! à demain. Rends-lui sa liberté ; dis-lui qu’il vienne demain matin. Nous monterons à cheval, s’il fait beau. Ce soir, je suis malade ; je vais dans mon appartement. Envoie-moi Florence et fais partir Gérard, vite ! Il a dîné ?
JENNY. — Oui, madame. ”

“ Ma chère enfant, dit-il à Jeanne, en affectant de prendre, à cause de Marsillat, un ton fort grave : je ne vous dis pas adieu ; je vous reverrai demain pour l’enterrement de ma pauvre mère nourrice, auquel je compte assister.
— Ce sera bien de l’honneur pour nous, mon parrain, dit Jeanne.
— C’est bien de votre part, cela, Monsieur le baron, s’écria le curé ; c’est très-beau. J’ose dire qu’il y a peu de jeunes gens dans les hautes classes capables d’un sentiment aussi humble et d’un acte aussi religieux. Ma chère Jeanne, vous avez là un bon parrain, un véritable ami. ”

“ Ma tante est bien vieille, et Jennie la gouverne. Jennie protège Frumence, cela est évident pour moi, et il se peut qu’elle ne se méfie pas du danger. Après tout, Jennie, avec tout son esprit, est une femme du peuple qui ne sait rien du monde, de ses usages, et de la médisance à laquelle donnent prise les choses inconvenantes. Ce que tu dis de madame Capeforte peut s’appliquer à bien d’autres. Tout le monde est soupçonneux, tout le monde est porté à incriminer ceux qui bravent ses opinions. Tu appartiens au monde, tu feras un jour comme lui ”