Trinité Schillemans

“ On peut occuper les travailleurs du pays pour tous les ouvrages qui ne nécessitent pas une grande application. Dans la construction, par exemple, ils peuvent faire les transports de matières premières, exécuter les travaux de terrassements, gâcher le mortier, équarrir les madriers, scier des planches. On ne peut leur demander plus si l'on désire le travail soigné que nécessite une maison européenne. ”

“ L'Annam avec sa longue chaîne de montagnes boisées, et la multitude de petits cours d'eau qui viennent y puiser leurs eaux, est admirablement disposé pour l'exploitation des forêts. Celles-ci contiennent d'ailleurs beaucoup d'essences excellentes pour la construction. En deux jours les bois coupés dans la chaîne laotienne peuvent être conduits à la mer sans le secours d'aucun moyen de remorquage, et ils trouveront dans les baies de l'Annam du Sud des ppints d'embarquement nombreux et commodes. ”

“ Il serait possible également de développer l'industrie sucrière, soit en la créant de toutes pièces, soit en raffinant les cassonades grossières vendues sur les marchés annamites.
Une industrie qui est destinée à un avenir certain, c'est celle qui résulterait de la création de tout ce qui est nécessaire à la construction. ”

“ Comme il n'y a pas d'hôtels en Annam, il faut s'occuper soi-même de la question alimentaire. Hormis ce que l'on trouve sur les marchés, les denrées alimentaires sont fort chères. On peut compter un tiers en sus sur les prix de France pour les conserves, etc., mais ces prix sont destinés à baisser au fur et à mesure que nous nous installerons dans le pays.
Pour ce qui est de l'habillement, l'Européen est absolument tributaire de l'extérieur, il faut apporter tout avec soi. ”

“ Elle doit sa prospérité à sa position exceptionnelle sur un cours d'eau, suffisamment profond pour les grandes jonques et qui se jette à la mer par trois embouchures très éloignées les unes des autres : le Hua-Hiep-Hoa et le Cua-Daï, et enfin celle qui va se jeter dans la baie de Tourane, la plus importante des trois, puisqu'elle débouche dans un des plus beaux mouillages de l'Annam.
Feï-Fo est, en outre, le centre du bassin minier de la région. ”

“ Chaque soir, vers les trois heures, on voit des nuages noirs s'amonceler dans la direction du sud; la tension électrique devient énorme, les éclairs sillonnent la nue; peut-être l'orage se déclarant va-t-il amener de la fraîcheur? Vain espoir ! Il passe au-dessus de la plaine pour aller éclater dans les montagnes du Laos, sans avoir calmé par un abaissement de température l'action énervante que sa- formation avait produite sur l'organisme humain. ”

“ Les deux principaux centres de la population en Annam sont, bien entendu, la capitale, et une ville de commerce de la province de Quang-Nam, nommée Feï-Fo.
En dehors de cela, les chefs-lieux de provinces paraissent être les centres les plus importants, mais les statistiques manquent absolument sur ce sujet.
Hué est une ville fortifiée; la population est presque tout entière dans l'enceinte des murailles, on l'évalue à 40,000 âmes. Elle se compose : 1° de la cour et de ses fonctionnaires ”

“ Ces types de calcaires sont formés d'une roche compacte, très dure, qui, sous le marteau, résonne comme un métal. La vallée supérieure du Nghé-Ane passe pour être malsaine, comme tous les pays montagneux et boisés. Les observations sanitaires font absolument défaut ; les seuls Européens qui aient habité le pays sont les missionnaires, qui sont, paraît-il, assez éprouvés par le climat.
Le contrefort du Deo-Ngan termine, au sud, l'Annam septentrional, qui jouit, météorologiquement, du climat du Tonkin. ”

“ Tout à fait au sud, le Tuan-Phong forme la limite de l'Annam et de la Cochinchine.
Bien que la chose ne soit pas vérifiée, il résulte des renseignements recueillis que les fleuves d'Annam ne seraient pas navigables pour les bâtiments à vapeur. Tous présentent peu de profondeur ou des fonds très inégaux : à l'embouchure, des barres de sable en rendent l'entrée impossible ou dangereuse pendant une grande partie de l'année (mousson du N.-E.) à tous les bateaux de commerce, de quelque taille qu'ils soient. ”

“ Là, il ne reçoit comme prix de son travail que la solde habituelle, une ligature et demie, plus deux paniers de riz. Devenir bon ouvrier est donc une calamité, aussi les Annamites s'en gardent-ils bien.
La seule industrie qui prospère un peu est celle de la soie, qui trouve facilement un débouché à l'extérieur; encore les étoffes se confectionnent-elles dans les familles, il n'y à point de grandes fabriques,
Un Européen pourrait sans doute arriver à développer cette industrie et en tirer un bon parti. ”

“ Dans les terrains élevés de la plaine, on pourrait tenter de développer la culture du coton, de l'indigo, du caoutchouc et de la canne à sucre. Quant à l'exploitation de la cannelle, dans les provinces du Nghé-Du et du Tanh-Hoa, elle ne pourrait manquer de présenter de grands avantages, puisqu'elle entre déjà pour un gros chiffre dans les exportations de l'Annam.
L'impôt foncier est réparti suivant la qualité des terres. ”

“ Leur paye est généralement d'une ligature par jour ; c'est le prix habituel pour n'importe quel travail.
On voit d'après cela que de bons ouvriers européens, et surtout les contre-maîtres, trouveraient en Annam des débouchés à leur activité, lorsque la fin de la campagne permettra d'entreprendre tous les travaux dont la nécessité s'impose. Nous ne reviendrons pas sur les emplois qu'ils pourraient trouver dans l'industrie et la culture. ”

“ Nous croyons donc pouvoir affirmer que l'Européen qui serait en mesure de répondre, dans le pays même, à toutes les demandes qui lui seraient faites en matière de construction, ferait de bonnes affaires.
Si cette industrie ne se crée pas, il faudra tout faire venir de l'extérieur.. ”

“ L'Annamite, peuple de pêcheurs et de cultivateurs, a généralement plusieurs enfants ; mais la variole, qui sévit chaque année à une certaine époque, en moissonne beaucoup à la fleur de l'âge. Nous arriverons, espérons-le, à modifier cet état de choses par la vaccination, contre laquelle les indigènes manifestent peu de répugnance. ”

“ Par bonheur, les nuits sont généralement supportables, l'appétit se maintient assez bien, et lorsque les conditions d'installation seront aussi bonnes qu'en Cochinchine, l'état sanitaire y sera certainement meilleur. ”

“ En hiver, où le temps est gris, froid et humide, on ouvrira complètement les persiennes des vérandahs, et les portes et fenêtres vitrées permettront de voir clair dans les appartements, tout en les défendant contre l'air extérieur. ”

“ Le taël d'argent a une valeur de 15 ligatures, la barre d'argent vaut 10 taëls. Le taël d'or a une valeur de 300 ligatures ; il se trouve aussi dans là circulation des barres d'or valant deux et trois taëls.
Il n'y a pas de taux d'intérêt légal en mesure commerciale : le taux moyen est de 12 p. 100 par mois. ”

“ Malgré une culture assez négligée, beaucoup de ménages vivent à leur aise du revenu d'un demi-hectare de jardin planté d'aréquiers, de thé, d'ananas, de mûriers, etc.; mais le meilleur rendement est celui du riz : il va jusqu'à 40 et même 50 p. ”

“ La seule essence qui puisse leur résister est le jacquier ; mais ce bois revient assez cher. Nous ajouterons que toutes les maisons doivent être élevées d'un mètre au moins au-dessus du sol : c'est une précaution qu'on ne doit jamais négliger dans tous les pays intertropicaux. ”

“ Les affluents sont, à gauche, la rivière de Bac-Truc ; à droite, celles de Van-Dzuong, Leguen-River et la rivière de Phu-Cam.
Avec tout ce système hydrographique, Hué peut communiquer avec le cap Lay, à 100 kilomètres environ dans le nord (1) et avec Can-Haï, à 50 kilomètres dans le sud.
(1) Grâce à un canal creusé de main d'homme, reliant le bassin du fleuve Viete à celui de la rivière de Hué.
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Un travail de canalisation peu considérable pourrait Telier Hué à Hanoï ; c'est un projet à étudier. ”

“ Jusqu'à présent en Annam, les travaux publics se sont toujours faits par corvées : ce système, excellent en lui-même, produit les meilleurs résultats lorsqu'il est sérieusement appliqué. La Cochinchine nous a donné de nombreux exemples de ce qu'on pouvait en obtenir. Seulement, il est indispensable ici d'en contrôler sérieusement l'application. Voici actuellement comment les choses se passent.
Un travail est-il décrété.? Tous les villages du voisinage sont convoqués pour l'exécuter ; les plus riches débattent, avec le mandarin chargé du travail, le prix nécessaire pour les en exonérer ”

“ Il n'y a actuellement de résidents français qu'à Hué et à Quin-Hone ; d'après le traité du 6 juin, nous devons en installer deux autres, l'un à Tourane, dans la province de QuangNam, l'autre à Huan-Day, dans le Phu-Yen.
POPULATION
On évalue la population de l'Annam à 2,000,000 d'habitants, ce qui fait 99 hommes par kilomètre carré. Elle est très dense aux environs de la capitale et dans les pays de rizières, mais aussi très clairsemée dans les terres élevées. Dans certaines régions sablonneuses, elle est nulle. ”

“ La chaîne présente à cet endroit un abaissement notable et n'offre, comme échantillon géologique, que du calcaire.
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Un affluent de gauche du Song-Gianh, le Song-Naï, prend sa source dans le Déo-Ngan. Comme affluent de droite, nous n'avons à citer que le Song-Ceune. Quatre petites rivières sans importance se jettent directement à la mer, dans le bassin du Song-Gianh.
Le fleuve de Dong-Hoï ne présente qu'un faible développement (60 -kilomètres au plus) ; il est très large et reçoit, avant d'arriver à la mer, et sur la gauche, deux petits affluents. ”

“ Telle est la maladie inhérente au climat de l'Annam central et elle se présenté avec un caractère de gravité qu'on ne trouve pas ailleurs; les rechutes sont faciles, et l'homme
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qui retombe est destiné à se traîner péniblement sans espoir de guérison.
Le changement de localité est peut-être le seul remède qui puisse avoir influence sur son état.
Annam méridional.
C'est une région essentiellement montagneuse; plus de lagunes et d'immenses plaines de sable, la grande chaîne envoie jusqu'à la mer de nombreux contreforts ”

“ Au sud du Deo-Ngan s'étend l'Annam central, jusqu'à la limite nord du Houang-Ngaï, pays de lagunes et d'alluvions sablonneuses. La montagne en étages qui l'enserre à l'ouest se compose, en général, de schistes d'une couleur violacée ”

“ L'été, au contraire, les persiennes devront rester fermées, les portes et fenêtres intérieures étant maintenues ouvertes par des crochets. Une cheminée dans les appartements est assez utile, quoique non indispensable. ”

“ La forme en terrasse est absolument à rejeter. Il esf indispensable d'avoir dans les appartements des plafonds, car l'été les tuiles, échauffées par le soleil de la journée, conservent leur chaleur jusqu'à une heure très avancée de la nuit. ”