Tael

“ Toutes les fois que j'observe les hommes et les choses, je pense aux moutons anglais; il faut regarder sous la peau.
Février 1792. — Je vais en mission à Londres avec Lauzun (le duc de Biron) , mon ami et mon confident. Pour rendre hommage à la vérité, notre vie n'était pas édifiante; mais si l'hypocrisie était contagieuse, je lui offrirais en même temps l'hommage qu'elle rend à la vertu anglaise. L'aristocratie ouverte et fermée ne me pardonna pas de braver le kant, et je revins bredouille.
Dans un dîner, je me trouvai avec Fox, qui ne cessait de s'entretenir avec son enfant sourd-muet. ”

“ M. de Talleyrand causait davantage... Il jouait au billard après et avant le dîner; il y avait un mouvement enfin que madame Grandt ne pouvait pas, comme cela lui arrivait à Paris, transformer en un état passif... et faire d'une troupe de gens ayant volonté d'agir et de penser, un cercle imitant un serpent qui se mord la queue... un cercle éternel d'où vous ne pouvez sortir. J'ai éprouvé cet effet presque magnétique plusieurs fois dans la rue d'Anjou...
Les bonnes journées d'Auteuil étaient celles où l'on arrivait à trois heures... on se promenait ou dans le bois, ou dans le jardin. ”

“ Parmi tant de satrapes ambulants, le plus effrontément sensuel est, je crois, Tallien, septembriseur à Paris, guillotineur à Bordeaux, mais encore plus paillard et pillard, tout à la gueule et au ventre ; fils du cuisinier d’un grand seigneur, il a sans doute des traditions de famille, car son gouvernement est pour lui un garde-manger, où, comme un maître d’hôtel de Gil Blas il mange tout ce qu’il peut manger et fait argent du reste. ”

“ Tallien avait vingt ans à peine à cette époque; lui aussi, comme Terezia, était dans toute la fleur de la jeunesse et de la beauté; de longs cheveux noirs, bouclés naturellement et se séparant sur le front, encadraient un visage éclairé par des yeux magnifiques, où brillait le germe de toutes les ambitions.
Madame Lebrun, admiratrice du beau, comme nous l'avons dit, salua Tallien, et, étendant la main vers Rivarol:
—Faites comme chez vous, dit-elle, voici celui que vous cherchez.
Rivarol, un peu blessé du procès fait à son écriture, voulut traiter Tallien en petit prote d'imprimerie. ”

“ Quand il revenait de la chasse, chevauchant côte à côte avec son piqueur et marchant en tête de ses chiens, Raoul, en mettant pied à terre dans la cour du château, déposait un baiser bien affectueux, bien innocent et bien froid sur le front rougissant de Rose, — et Rose soupirait et se disait avec dépit : Soyez donc jolie à croquer pour qu'on ne s'en aperçoise seulement pas. ”

“ Le cou est nu , les bras sont nus , les seins nus pointent fermes et provoquants . Des bijoux splendides scintillent partout sur cet étalage de blancheurs . Et M. de Talleyrand qui passe glisse à l' oreille d' un muscadin : « On ne peut être plus richement déshabillée . »
Certes , le costume est léger et pourtant on lui trouve encore une gêne : la chemise . Elle tient encore trop de place , fait des plis désagréables et disgracieux . On en imagine une quasi impondérable dite à la carthaginoise . Mais c' est toujours trop , paraît -il , car Mme Tallien la supprime purement et simplement . ”

“ Mais Talhia a entr’ouvert la tente et s’est penchée. Elle voit le visiteur et ferme ses yeux — le temps d’un battement de cœur — tant son trouble est grand. Il ressemble à l’autre, il lui rappelle que l’amour existe et qu’elle l’a vainement attendu.
⁂ L’hôte s’endormait à peine. La tente fut soulevée, la lune entra, et, dans son sillage argenté, Talhia apparut. ”

“ Je vais sauter dedans. C’est le seul moyen, je crois, pour un homme qui n’a pas d’ailes, de s’en tirer convenablement.
Le tailleur, ahuri, consentit à tout pour en finir, et se postant sous le toit, les deux mains bien fermes, et tenant le pantalon ouvert, attendit, Il sentit bientôt une lourde masse tomber sur sa tête, et tous les trois, le pantalon, le tailleur et Jean roulèrent ensemble dans une flaque d’eau noire, qui se trouvait près de l’écurie. ”

“ Tallien, qui allait de loge en loge, pour revenir sans cesse à celle de sa femme, dont il était amoureux comme un fou, portait ses cheveux relevés avec un peigne d'écaille entre deux oreilles de chien tombant jusqu'au bas des joues; il était vêtu d'un habit brun à collet de velours bleu de ciel, une cravate blanche avec un nœud énorme était roulée autour de son cou; il portait le gilet de basin blanc orné de broderies, pantalon de nankin collant avec la double chaîne de montre en acier, des souliers pointus et découverts, des bas de soie rayés en travers, blanc et rose ”

“ Le taillis qui couvre toute la pente de la côte du Val, retentissant tout le jour du ramage du roitelet, du sifflement gai du pivert et des cris divers d'une multitude d'oiseaux, n'a plus aucun bruit dans ses sentiers ni sous ses fourrés, si ce n'est le piaulement aigu jeté par les merles qui jouent entre eux et se poursuivent, tandis que les autres oiseaux ont déjà le cou sous l'aile. Le bruit des hommes, qui se taisent toujours les derniers, va s'effaçant sur la face des champs. ”

“ Telle était déjà mon idée en enfilant l'avenue de Presmes pour me rendre auprès de vous, je marchais vite, enveloppé dans mon manteau, et combinant un peu le plan de nos opérations ultérieures, lorsque j'ai entendu un pas très-distinctement derrière moi, dans le taillis. Quand je m'arrrêhis, ce diable de pas s'arrêtait aussi. Quand je reprenais ma route, il faisait de même. Ce n'était point un écho, soyez sûrs. Si j'avais pu le voir, et lui mettre mon épée dans le ventre, c'aurait été assurément le plus simple ; mais joignez donc un homme qui se cache la nuit dans un taillis! ”

“ « Au milieu de la partie la plus élevée du chapiteau joignant le tailloir est une tête de soleil rayonnante, telle que celle qui est jointe à la devise de Louis XIV : Necpluribus impar. Elle indique que la puissance doit vivifier ce qui l'entoure et être environnée de gloire.
» Les volutes sont formées par des couleuvres dont les regards dirigés vers la tête du soleil rappellent à la puissance qu'elle doit être sage et prudente. ”

“ Le vénéré et regretté P. Le Tallec, c'est un homme que j'aimais profondément ; un homme essentiellement bienveillant et encourageant ; qui démêlait avec un rare coup d'œil le point à toucher, avec des natures d'écolier que tout le monde ne comprenait pas comme lui. Je sais tel jeune cancre qu'il transforma du tout au tout, grâce à un merveilleux discernement, en se faisant lui, l'austère Préfet, le défenseur de ce pauvre garçon contre de bons Pères qui mettaient leur vertu à le pourfendre. ”

“ Si elle écrivait à Tallien ? Son pouvoir est sans limite . Il l' a assurée de sa protection ; il lui a fait une véritable cour ; il l' aime peut-être ... Vite , une plume , de l' encre ! Et , d' une main fiévreuse , elle rédige une supplique pleine d' angoisse au galant proconsul . Deux heures après , un bruit de pas fait retentir les couloirs sonores . On s' arrête devant le cachot de Thérésia . La clef tourne ... C' est lui , c' est Tallien ! Il apporte la parole de vie si anxieusement attendue , si ardemment espérée : la citoyenne Fontenay est libre ! ”

“ « Ce sont des chiens dans un tourne-broche ; il suffit qu'ils remuent les pattes pour que tout aille bien. Que le chien soit beau, qu'il ait de l'intelligence ou du nez, ou rien de tout cela, la broche tourne, et le souper sera toujours à peu près bon.»
Un jeune auditeur au conseil d'État, parlait à Talleyrand de sa sincérité et de sa franchise : « Vous êtes jeune, lui dit Talleyrand; apprenez que la parole a été donnée à l'homme pour dissimuler sa pensée (1) . » ”

“ TANTOT
relie donne le mot, mais Littré, l'orgueilleux, n'en a point voulu. — Du vieux haut allemand zâlôn, déchirer ; latin du moyen âge talare.
TALOCHE, s. f. — Galoche. — De talum, pied, avec le suffixe oche, par analogie avec galoche, filoche, bamboche.
TALON. La voiture des frères Talon. Voyez casse-talon.
Toucher talon. Voy. défendre.
Avoir les talons courts. Se dit d'une personne qui tombe facilement à la renverse.
Talon, s. m., terme de canuserie, — Corde d'une espèce de bascule. Voy. sous bascule. ”

“ Les autres amateurs, les jeunes gens, les jeunes filles, les enfans, les paysannes, descendaient, leur tour fini, et d’autres jeunes gens, d’autres enfans et d’autres paysannes prenaient leur place, mais la grosse dame ne descendait pas, et ne bougeait pas de son cheval jaune qui semblait, à chaque tour, se cabrer de plus en plus, et hennir de plus en plus rouge. ”

“ Le taly est un vieux signe de servitude. Aussi bien la femme que je vois s’inclinera la mine d’une captive. Elle va, lourdement, exagérant son allure pesante, entravée d’or, les bras toujours collés au corps, les mains ramenées horizontalement en avant, les paupières baissées, comme si elle voulait mieux prouver son obéissance aveugle et son complet abandon. ”

“ A Angers, le P. Le Tallec allait promptement conquérir sa place, son influence. Les sympathies, la confiance, l'affection vinrent à lui, dès les premiers temps et de toute part ; il sut en mériter les témoignages et il eut mainte occasion d'y répondre. Prêtres, laïques, maisons d'éducation, communautés religieuses, apprécièrent vite son zèle aimable et actif. Aumônier des cercles, prédicateur, directeur, à l'Université catholique, il fit estimer de tous ceux qui le connurent, sa rondeur avenante et sa franchise sans détours qui allait droit au cœur. ”

“ Surtout pas de grâce aux carlistes! Jamais notre cher roi n'a reçu plus de témoignages d'affection, de dévouement, que dans ce moment. Sur-le-champ, toutes les gardes nationales de la banlieue sont arrivées, et elles ont fait des merveilles; ils se sont battus comme des lions. ”

“ « Dans le taillis il y a quelqu'un qui arriver au trot. Entendez-vous le bruit dans les branches? a Le cheval monté par Charles tourna la tête du côté de la forêt, et hennit bruyamment.
« C'est quelqu'un des nôtres, » dit Fink en montrant les cheval.
Les branches du taillis s'ouvrirent ; Lenore arriva sur son poney et barra le chemin aux cavaliers. ”

“ Maître Talebard-Talebardon haussa les épaules et répondit sévèrement au questionneur :
— Vous croyez donc, coupe-drap, qu'on s'amuse à regarder la queue et les yeux d'un taureau quand il vous charge? ”

“ Jusqu’ici, par bonheur, on nous les a montrés, en général, sous un jour tout différent, et le feuilleton, pour les traiter, emploie une autre manière.
Retournons au Juif-Errant, et regardez-y ce joli tableau : « deux jeunes filles, presque deux enfans » chevauchent sur un vieux cheval blanc, assises l’une à côté de l’autre « dans une large selle à dossier, » et « un homme de grande taille, à figure basanée, conduit le cheval par la bride. » Sa « physionomie grave est durement accentuée ; » ”

“ Les documens qui pourraient nous révéler quelque chose des visées particulières de Talleyrand, ce seraient ses lettres à ses amis, à ses confidens, lettres familières où il aurait parlé lui-même du détail de ses embarras, précisément parce que cela ne touchait pas au fond de la question, et que ces incidens variaient d’un jour à l’autre. ”

“ Le premier usage qu'ils firent de leur liberté, fut de bondir, de creuser la terre avec leurs pieds de devant et de tâcher de se débarrasser de leur muselière.
L'apparition des deux taureaux fut saluée par les cris de joie, par les huées et par les bravos des hôtes du baron.
— Eh bien ! greffier, ton inventaire?—cria Raymond V, en se tenant les côtes et en donnant un libre cours à son hilarité. — Allons, clerc, couche sur ton procès-verbal mes taureaux Nicolin et Saturnin. Ah ! tu demandes les armes que je possède ; les voilà. ”

“ Pour tout ce qui est guerre, son nom ne doit jamais paraître. J'ai envoyé cette pièce en Suisse où elle va être réimprimée. Les journaux anglais et allemands la répandront aussi de tous côtés.
Agréez, Monsieur le comte, l'assurance de ma haute considération.
Le prince de TALLEYRAND.
P.-S. — Je viens de recevoir deux lettres de M. de La Tour du Pin. J'ai l'honneur de vous les envoyer ainsi que celle de M. le marquis d'Osmond qui les renfermait. Les lettres de M. de La Tour du Pin prouvent tout son bon coeur et tout son attachement à la cause du roi. ”

“ « Le Tallec, raconte un témoin bien renseigné, goûta beaucoup moins la toilette traditionnelle que Saint-Pierre devait subir en cette circonstance. Toutes ces tentures criardes et ces colonnes en carton peint lui faisaient presque l'effet d'une mascarade. Et comme il avait d'instinct un sens très fin de la peinture, il jugeait avec assez d'irrévérence quelques-uns des tableaux exécutés pour la solennité ; et, montrant l'un d'eux en particulier, il prétendait qu'on avait dû l'acheter à la devanture d'un boulanger (2) . » ”

“ «Messieurs, je viens m'entretenir avec vous des moyens de conserver la paix de l'Europe.» Je jouai la partie en opposant la Baleine à l'Éléphant, et je menai à bien la quadruple alliance de l'Occident contre celle du Nord.
Il parut à Londres une caricature représentant Les Aveugles conduits par un Boiteux. Les Aveugles étaient les rois de l'Europe, un bandeau sur les yeux; le Boiteux, c'était moi qui, armé de ma seule béquille, les menais en laisse avec un ruban. J'aimerais mieux (p. 221) être borgne, puisqu'on dit que dans le royaume des aveugles les borgnes sont rois. ”

“ D'un taillis sort un type de vieux paysan, braconnier à l'œil roublard, à la bouche malicieuse et mauvaise, qui dit en m'apercevant : — Un bon petit lapin comme ça, c'est tout c'qu'il y a de bon pour le père Germain ! ”

“ En Arles, aux grands jours, c'est la réjouissance,
D'aller sur le chemin par où, baissant le front,
Aux arènes conduits, les taureaux passeront !
Les gardiens sont autour,— mais chacun pousse et crie
Afin de mettre un peu les bêtes en furie !
Et lorsque des taureaux fâchés sortent du rang,
Le monde les évite ou les suit en courant !...
On en voit, — quel plaisir ! — entrer dans les boutiques ! ”