Navigation fluviale

“ Les rivières, les fleuves et encore moins les canaux n'offrent, eu égard à leur faible largeur et à leur faible profondeur, aucun danger sérieux dont la navigation ne se soit rendue maîtresse depuis longtemps. Un cours plus ou moins rapide, un lit plus ou moins profond, pas plus de vent que sur la terre et un abordage presque toujours facile à tout moment du parcours, telles sont les conditions générales de la navigation fluviale, qui n'a d'autre inconvénient que sa lenteur ”

“ Les dépôts terreux qu’elle apporte à la mer forment en dedans de l’alignement de ces deux caps des hauts fonds que les grands navires ne franchissent qu’à l’aide des marées, et cette circonstance établit, aux yeux des gens de mer, entre le domaine de la navigation maritime et celui de la navigation fluviale une démarcation à laquelle il est naturel de se conformer ici.
La nature n’a point traité la côte qui s’étend de l’embouchure de la Seine à la pointe de Harfleur avec la même faveur que la côte opposée d’Angleterre. ”

“ Les nécessités de la navigation fluviale ont forcé les ingénieurs à trouver des systèmes qui permissent aux navires de passer.
Ces ponts peuvent donc s’ouvrir. Chaque moitié se replie vers la rive et laisse le passage libre aux plus grands navires. ”

“ Les habitations s’élèvent, dans les montagnes abruptes, aussi haut que l’arrosage des fonds étroits des vallées permet à l’homme d’obtenir le fourrage nécessaire aux bestiaux pour l’hiver. Là, le ruisseau pousse la roue rudimentaire du petit moulin, tout comme plus loin il fait tourner la turbine de la grande fabrique. La navigation fluviale nourrit une population nombreuse et constitue un métier plein d’initiative et de responsabilité, plaçant l’homme en contact permanent avec la nature et développant chez lui force, courage et réflexion. ”

“ S’il est un mode de transport généralement négligé, quoique d’une haute importance, c’est, sans contredit, la navigation de commerce sur les fleuves et les canaux. En effet, la navigation fluviale, malgré les avantages économiques qu’elle présente, ne frappe pas les yeux, comme les transports rapides par les chemins de fer ”

“ Inspecteur des Eaux et Forêts
La relation économique que le développement de la navigation fluviale a fait ressortir partout au cours de ces dernières années, entre la montagne, la rivière et les grands.
ports d'estuaires, est une véritable notion première. ”

“ La navigation fluviale. — Bateaux et machines. - Eaux trop basses : péripéties, échouages successifs. - Transbordement.
A trente pas de l'hôtel et tout près des bureaux de la compagnie de navigation, passe un petit cours d'eau très étroit et dont le courant est rapide; nous prenons là un canot qui, en quelques minutes, nous transporte à bord du vapeur, accosté dans la rivière à un appontement en planches situé à 5 ou 600 mètres de notre dernier point de départ ; il est 6 heures. ”

“ La Direction des Routes et Voies navigables y montrait, outre de nombreuses publications, des dessins et modèles concernant les principales voies de navigation fluviale de la Russie d’Europe et le matériel naval qui les emprunte, les canaux unissant le bassin du Volga à celui de la Baltique, les fleuves de la Sibérie, le matériel colossal comprenant 91 dragues (dont 32 à godets simples, 18 à godets et long couloir, 33 à godets avec appareil de refoulement) employé à l’entretien des voies navigables intérieures, les projets de nouvelles voies artificielles à l’étude. ”

“ Mais, il est utile d’en faire la remarque, ces voies de liaison, dans l’établissement de leur gabarit, ont toutes pour point de départ les dimensions des bateaux qui circulent sur les voies fluviales, dont elles sont considérées commes des annexes et des ramifications. La navigation intérieure en Allemagne, par le fait même de la conformation naturelle du pays, est aujourd’hui et sera longtemps encore essentiellement fluviale; le matériel qui la dessert est fait pour naviguer en eau libre; c’est là son caractère essentiel ”

“ I Ainsi qu’on l’a dit souvent, les fleuves sont une pénétration des mers dans l’intérieur des terres, comme ils servent aussi de chemin naturel vers elles ; ils continuent la route de mer, et le rôle de la navigation intérieure soit sur les fleuves, soit sur les rivières, soit sur les canaux, ne doit être que le prolongement de la voie maritime. ”

“ «déterminer les moyens de traction, qui répondent le mieux aux trois desiderata : vitesse, régularité, économie. » En matière de navigation fluviale, des expériences bien conduites peuvent, certainement, fournir des indications utiles sur les formes et les effets des différents propulseurs ainsi que cer-r taines données sur le fonctionnement des chaînes et des câbles ”

“ Mais ici encore, il s’agit de travaux ayant pour objet d’améliorer le lit du fleuve, on profite de la voie naturelle, du double mouvement du flot et du jusant et de la distribution des volumes d’eau dans la région soumise au jeu des marées. On ne crée pas, on améliore, on ne néglige pas les forces naturelles, on marche avec elles. ”

“ On peut qualifier de honte nationale l'abandon de ce beau fleuve qui dessine sa large courbe au travers des plus riches contrées de notre France et semblait destiné par la nature à servir de chemin naturel aux régions si pittoresquement variées qu'il traverse, depuis le Plateau central jusqu'à la mer. Aujourd'hui la grande navigation n'y existe plus ”

“ En certains parages, la vague se prête bienveillamment aux tentatives des hommes. Là où le fleuve se continue en estuaire et l’estuaire en golfe, la navigation suit tout naturellement la même direction dans le voisinage des côtes, tantôt spontanément par la volonté des rameurs qui poursuivent leur gibier, soit involontairement par le caprice des vents ou des courants. La transition se fait ainsi du fleuve à la mer : l’apprentissage de l’eau salée commence sur les eaux douces. ”

“ Sur le fleuve, c'est plus frappant encore,et à mesure qu'on le remonte, ces brouillards s'épaississent de plus en plus en proportion de la froideur des eaux. Il est même des moments où ils rendent tout invisible, non-seulement les rives du fleuve, mais aussi les navires qui le sillonnent. C'est ce qui en rend la navigation si difficile et si lente durant les journées d'hiver, et aussi dans les matinées de printemps. « Pourquoi partir si tard ou pourquoi s'arrêter » ? demande-t-on alors aux pilotes. ”

“ La navigation intérieure comprend les transports de tout genre qui se font sur les fleuves, rivières, lacs et canaux.
Pour le bon marché, aucune voie de terre n'est comparable aux fleuves et rivières, puisqu'ils fournissent gratuitement la voie et le moyen de transport; mais ils sont sujets à des inconvénients qui en restreignent l'usage.
Outre les interruptions occasionnées par les gelées ou par la diminution du volume d'eau pendant l'étiage, la débâcle des neiges, les crues ou la fréquence des brouillards créent des périls qui entravent encore la navigation. ”

“ Dans les fleuves sans marée, où le courant a toujours la même direction, le régime est permanent sauf à la source, à l’embouchure et dans les courbes; la particularité la plus remarquable que présentent ces fleuves est le cours sinueux qu’ils se frayent dans les vallées formées d’alluvions. Le fleuve se charge à sa source de matériaux en suspension, aussitôt que la pluie vient augmenter la vitesse du courant ”

“ C’est ce qui a permis de constituer assez facilement ce qu’on appelle les systèmes de navigation, c’est-à-dire de mettre presque tous les fleuves en communication les uns avec les autres, en réunissant quelques-uns de leurs affluents, sur les plateaux, par de très courts canaux artificiels. ”

“ Les rivages de la mer doivent leur caractère de domaine public à la nature des eaux qui les recouvrent et à la périodicité de leur expansion, c'est-à-dire à des phénomènes physiques qui échappent à la volonté et à l'action de l'homme. De même, les fleuves et rivières navigables sont rangés dans le même domaine, à raison de leur aptitude à la navigation et du rôle qu'ils jouent, dans le développement de la circulation et des échanges. ”

“ Cela est surtout avantageux lorsque le fleuve dans lequel on fait pénétrer le navire de mer est navigable pour les bateaux d’intérieur, en amont de l’endroit où s’arrête la navigation. maritime. R 9° La navigabilité des embouchures des fleuves dépend jusqu’à un certain point de la grandeur des fleuves, mais elle dépend plus encore de la présence d’un flux et d’un reflux importants. Plus un fleuve est grand et plus il est riche en matières précipitables, plus doit être forte la marée pour empêcher la formation de deltas qui font échec à la navigation. ”

“ D’abord on navigue très-lentement et la lenteur dans la locomotion est un véritable supplice ; ensuite pour ménager les forces des rameurs et refouler plus facilement le courant, au lieu de prendre le large on rase la berge où la résistance de ce courant est moindre. Sur une rivière d’Europe, ce mode de navigation ne serait pas sans charmes ; mais ici il y a l’inconvénient d’attirer à vos trousses tous les moustiques du rivage que l’embarcation réveille en froissant les buissons où ils sont posés. ”

“ Là où la marée aurait pour conséquence de laisser les navires à see pendant la basse mer, le bassin naturel ne sert que de radio ou d'avant-porl.. Les navires mouillent au milieu de la baie ou du fleuve, point dont la profondeur est généralement suffisante. ”

“ Le fleuve ou la rivière peut perdre sa navigabilité dans la totalité ou dans une partie de son cours, par des événements qu'on ne peut prévoir.
Les bateaux à vapeur pourraient faire sur plusieurs points le service de la navigation intérieure, à l'exemple de ce qui se pratique assez généralement en Angleterre et aux Etats-Unis d'Amérique.
Dans ces différents cas, il faudrait rendre à l'agriculture les chemins de halage devenus inutiles, sauf à laisser un simple marchepied ”

“ «Plus facilement l’onde marée se propage en chaque point du fleuve, plus le cube d’eau qui remonte à chaque marée est grand, et plus il augmente, tant à l’aller qu’au retour, la force vive du fleuve, c’est-à-dire la puissance qu’il a de creuser et d’entretenir un lit plus grand et surtout plus profond». Les obstacles du lit sur le développement de l’onde marée sont surtout les courbes de grande longueur, les bras provenant soit d’îles, soit de bancs de sable surélevés, l’irrégularité de profils en travers, enfin les accidents tant du lit que des rives. ”

“ Les fleuves se jettent à la mer dans les conditions les plus diverses ; l’embouchure est formée tantôt par une baie entrant fort avant dans les terres, tantôt par une côte droite ou même convexe; le fond de la mer s’abaisse brusquement ou en pente douce à partir de la côte; le courant littoral est plus ou moins fort, le flot et le jusant agissent des manières les plus différentes ; la direction et l’intensité des vents dominants sont très variables. ”

“ Amélioration des rivières. — Mais, à mesure qu’on ouvrait de nouveaux canaux à la navigation, les inconvénients des cours d’eau naturels devenaient de plus en plus sensibles. Tout progrès en fait désirer d’autres. Si les canaux avaient fait disparaître les lacunes qui séparaient les fleuves, ceux-ci ne permettaient pas aux bateaux des canaux de passer en toute saison d’un canal à l’autre. A leur tour, les rivières semblaient être des lacunes entre les canaux. On tenta d’améliorer le cours des fleuves par des travaux de correction, de régularisation, dont je n’ai pas â parler en ce moment. ”

“ Tant que le fleuve n'a pas perdu sa nature pour devenir un bras de mer, la circonstance que le flux et le reflux s'y font sentir, doit être sans influence sur la fixation du lit. En d'autres termes, de même que le lit de la mer se détermine par le niveau des plus hautes marées, de même, le lit d'un fleuve doit se déterminer par le niveau des plus hautes eaux fluviales, abstraction faite des marées, puisqu'un cours d'eau ne peut être à la fois eau douce et eau salée ou mer. ”

“ Sur un fleuve dont le débit est très variable et sur lequel les basses eaux extrêmes sont courtes et rares, le minimum à l’étiage est une indication insuffisante de la navigabilité du fleuve. Le nombre, de jours correspondant à chaque mouillage et la durée des chômages permettent de mieux juger les conditions offertes à la navigation. ”

“ On croyait, au contraire, autrefois'en empêchant le flot de pénétrer dans le lit du fleuve, on supprimait l apport clés alluvions marines, et que si le cours d'eau apportait peu de sédiments, le maintien des profondeurs serait assuré.
Obstacles à la propagation de la marée. — L'établissement d'obstacles capables d'empêcher la libre propagation du flot dans les fleuves est une cause de sérieux préjudices pour le maintien des profondeur. ”

“ Conclusions. — i° Sans compter les facilités offertes aux transports de matières premières et de produits industriels, la régularisation des fleuves est très avantageuse pour l’agriculture, attendu quelle fixe le cours des fleuves, affermit les berges et amoindrit les dangers provenant des débâcles. 2° En canalisant les fleuves et en construisant les canaux, on doit chercher à améliorer autant que possible les terrains situés aux bords des rivières ou des canaux, sans compromettre le but principal, qui consiste dans l’établissement d’une bonne voie de navigation. ”

“ La navigation sur les fleuves du grand Ouest est ce qu’il y a de plus merveilleux au monde, et possède, depuis qu’on a adapté la vapeur à la marche des navires, toutes les qualités de la navigation sur l’Océan : la rapidité, la distance, le bon marché, la force des chargements, tout y est. Le bateau à vapeur est le navire des fleuves, il trouve sur le Mississipi et ses affluents le théâtre le plus complet de sa puissance. Merveilleux fleuve ! ”

“ Les courants que nous venons de décrire n'ont
aucun effet appréciable sur la côte ou sur les ouvrages du port, mais ils ont une influence sur la navigation ; ils obligent à prendre des précautions à l'entrée du chenal, surtout par les vents d'ouest.
Au flot, les navires doivent s'efforcer de ranger le musoir de l'ouest et d'échapper, par une manœuvre habile, au courant de flot qui les entraînerait vers l'est, en les jetant à la côte. ”