Joseph Cordier

“ Telle est la république modèle des États-Unis ; elle fonctionne, depuis ses 60 ans d'indépendance, avec tant de régularité et avec une prospérité si rapide, que sa population, son étendue, ses richesses, sa marine, doublent à chaque période de vingt ans, et que déjà elle inspire le respect et la crainte à une nation superbe qui avait rêvé la domination des mers et du monde. ”

“ CAUSES DES AMÉLIORATIONS AGRICOLES, ET PARTICULIÈREMENT DES RACES DE MOUTONS.
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Une nation ne devient pas tout-à-coup riche et puissante, uniquement favorisée par le hasard; les mêmes conditions semblent indispensables à la prospérité des peuples et à celle des particuliers : chez les uns comme chez les autres, le travail crée les richesses; l'instruction en augmente la valeur; l'économie en est inséparable; la liberté le fait aimer, en décuple les effets, par la prévoyance et la confiance qu'elle donne. ”

“ Par le développement de l'agriculture, dans les campagnes riveraines de la Saône, et par l'abondance et le bon marché des produits qui en seraient les résultats, les ouvriers de Lyon et des autres villes manufacturières se nourriraient à plus bas prix, fabriqueraient à meilleur marché; ainsi la prospérité de l'agriculture assurerait celle des fabriques au dedans par la consommation plus grande des cultivateurs plus aisés, au dehors par l'abaissement des prix de tous les objets manufacturés. ”

“ C'est à ce prix seulement que la France conservera, parmi les nations, le premier rang où elle s'est élevée par le concours et le noble dévouement de ses hommes de guerre et de génie, et où elle s'est maintenue avec une gloire immortelle pendant quatre siècles, malgré les fautes de ses ministres incapables, et malgré les coalitions, les machinations des gouvernements étrangers, envieux de ses prospérités, plus funestes par leur perfide amitié que par leur hostilité déclarée. ”

“ Comme beaucoup de propriétaires et marchands salissent les laines à vendre, en y mêlant des corps étrangers qui en augmentent le poids d'un quart, de moitié, du double même, il en résulte que le prix de la laine dans le commerce est fort au-dessous de la valeur réelle, et que les propriétaires de bonne foi sont ainsi victimes des mélanges faits par quelques cultivateurs ou marchands avides. ”

“ En recherchant les causes de l'augmentation de la population et des richesses particulières et de la prospérité publique, beaucoup plus rapide dans ces divers départements que dans le Jura, on reconnaît que ces départements ont reçu sur les fonds du Trésor des allocations spéciales plus grandes, des faveurs particulières exceptionnelles multipliées, des primes pour la pêche, des sommes considérables pour travaux de navigation, pour les routes, les ponts, les quais; enfin qu'ils sont dotés de colléges royaux qui donnent le monopole des emplois publics aux populations des grandes villes ”

“ Après avoir recherché quelle espèce de moutons doit donner le plus de bénéfices dans sa localité, il achètera à bas prix les brebis indigènes qui s'en rapprochent le plus, et se procurera le bélier qui doit créer le type adopté. En continuant de choisir pendant quelques années les plus belles brebis et le bélier le plus parfait, il parviendra, par une persévérance éclairée, à créer une variété d'un grand prix, en raison de la beauté des formes, de la facilité à s'engraisser, et de la longueur et de la finesse de la laine. ”

“ Des motifs d'économie et de prévoyance font donc une loi de rendre la navigation de cette rivière aussi facile et aussi prompte et avec le même tirant d'eau en toute saison que celle des canaux qui viennent y déboucher.
La prospérité des campagnes riveraines est surtout arrêtée par le chômage de la navigation de la Saône ; les propriétaires n'expédient que rarement, et toujours avec inquiétude, leurs récoltes par la Saône, et ils éprouvent souvent des dommages considérables par les débordemens , les glaces et les chômages. ”

“ Messieurs, les chemins de fer, pour le transport des voyageurs avec une grande vitesse, qui étaient considérés, il y a moins de vingt ans, comme des rêves, plus tard, comme des objets de luxe, sont maintenant reconnus comme étant aussi nécessaires à la prospérité des peuples pendant la paix , qu'indispensables à la défense des frontières pendant la guerre. ”

“ On est forcé de convenir qu'en France, nos longs troubles ont bouleversé les institutions comme les fortunes; les rivalités et les haines continuent à être le fléau de la société ; on ne voulait admettre aucune supériorité sociale, et l'opinion semble encore s'armer contre tout succès extraordinaire, comme si la prospérité et les richesses d'une nation pouvaient, dans ces temps, s'établir autrement que par celles des citoyens. ”

“ Ainsi les départemens du bassin de la Saône, les plus riches de France en minerai de fer, en forêts de futaie et produits variés, sont condamnés à un état stationnaire, et se trouvent comme séquestrés du reste de la France, parce que la Saône est laissée dans son état primitif, comme les rivières des pays sauvages. ”

“ Il faut enfin faire remarquer que la ville de Lons-le-Saunier est un point stratégique d'une haute importance; les grandes routes de Lyon, de Châlons , de Dijon, de la Suisse, s'y réunissent, et le projet de chemin de fer passe aux pieds de l'ancien château fort de Mont-Morot, qu'on rendrait presque inexpugnable, avec une dépense de trois millions. La montagne est un cône isolé, élevé en rocher dur, où les batteries, les casernes et les magasins casematés, seraient à l'abri de la bombe, comme les forts de Douvres et de Gibraltar. ”

“ Quant aux droits d'exportation, à moins de guerre ou de circonstances extraordinaires, qui d'ailleurs ne peuvent agir sur tout le monde à la fois, la France doit désespérer de vendre du blé ou d'autres céréales au dehors, parce que le blé français trouvera sur tous les marchés ceux venant de Pologne, d'Odessa, des États-Unis, dont le sol n'étant pas imposé, doit fournir des produits à beaucoup meilleur marché. ”

“ Quant à l'établissement des digues au-dessus des grandes eaux, c'est un travail indépendant de la navigation, travail immense qui doit comprendre en même temps tous les affluens de la Saône.
A quoi servirait d'endiguer la Saône, si le cours de l'Oignon, du Doubs , de la Seille, de la Till, de l'Ouche et de tous les affluens, en grand nombre, restait dans l'état de nature? Toutes les rivières, en inondant leurs rives et celles de la Saône, transformeraient la plaine en vastes marais ”

“ Des administrations imprévoyantes, absolues et concentrées dans la capitale, étouffent tous les éléments de prospérité, condamnent une partie de la population à la misère et l'autre partie à subir les conséquences des désordres enfantés par l'exagération des impôts, le bas prix des récoltes destinées à les payer, et surtout par le manque de travail bien rétribué. ”

“ Les south-down étant, de tous les moutons de l'Europe, les plus vigoureux, les plus bas sur jambes, relativement à leur grosseur, sont aussi ceux qui conviennent le mieux dans les contrées élevées de la France, sur les pentes crayeuses et rapides, comme en Angleterre où on les préfère.
Quoique l'excellente race de south-down se conserve mieux en santé sur des pâturages arides, ce n'est pas un motif pour les mal nourrir : le poids des toisons et de la viande, la qualité de la chair et la santé des bêtes dépendent entièrement de la qualité et de la quantité des aliments donnés. ”

“ Quatre projets de chemins de fer ayant été proposés de Paris à Lyon, le premier par Troyes, le deuxième par le canal de Bourgogne, le troisième par Autun, et le quatrième par la Loire; si le gouvernement donne lui-même la préférence à l'un de ces projets, en écartant les autres, il enlève à plus d'un million d'habitants le commerce dont ils jouissent, et il les condamne en outre à payer par
l'impôt l'instrument de leur propre ruine. ”

“ La réussite d'un troupeau de race précieuse ne demande que des fourrages abondants, un berger intelligent et un propriétaire éclairé. La surveillance en est facile, et les bénéfices dépassent ceux obtenus par toute autre entreprise agricole.
On remarque que, sur cent nouvelles fortunes considérables qui se créent, quatre-vingt-dix sont acquises par les manufactures et le commerce : à peine dix sont obtenues par l'agriculture, et toujours par l'éducation des troupeaux. On observe de même que la culture n'est perfectionnée que dans les pays de fabrique ”

“ Sous une administration paternelle et avec des institutions parfaites, la population et les richesses publiques et privées doublent en moins de trente ans, les travaux de toute nature sont encouragés, les prix des journées sont élevés, et les populations, plus abondamment nourries, bien logées et mieux habillées, font prospérer toutes les branches de l'agriculture et du commerce. ”

“ En augmentant de plusieurs millions le nombre de moutons, la terre mieux fumée, plus féconde, donnera plus abondamment du lin, du chanvre et les autres produits que nous importons à grands frais et pour des sommes plus élevées que la moitié de l'impôt foncier. Nous fournirons alors, à nos fabriques , des laines et autres matières premières en abondance, à bon marché: dans peu d'années, les étoffes de laine remplaceront généralement celles de coton, qui n'ont ni la force ni la durée des toiles de lin, ni l'élégance ni les qualités sanitaires des étoffes de laine. ”

“ On ne peut se défendre de surprise et d'un sentiment pénible que soulève une injustice flagrante, lorsque l'on acquiert la preuve, par les documents officiels, que l'État possède dans le Jura des bois trois fois plus étendus, terme moyen, que ceux des autres départements et les plus riches, et qu'il n'acquitte aucune contribution en raison de ces vastes propriétés, les plus belles du département. ”

“ Il sait que le caractère particulier de chaque race n'a été produit que par une longue suite de générations et ne peut s'effacer que lentement; que le mâle a une influence plus grande que la femelle dans les croisements; que l'abondance et la bonne nature des herbages donnent des toisons plus douces et une laine plus longue, plus nourrie et meilleure pour un grand nombre d'usages. ”

“ La construction des chemins de fer, en France, n'est plus seulement une question de commerce et de richesse, mais d'indépendance nationale. La France, sans un système complet de ces voies nouvelles, serait exposée aux invasions subites des armées étrangères, parce qu'elle ne pourrait disposer de moyens aussi féconds de défense et d'attaque. ”

“ Les produits du sol et des fabriques ne sont donc pas trop abondants, puisqu'un grand nombre d'habitants est souvent forcé de s'en priver, les prix étant trop élevés. Si les étoffes de laine se donnaient au quart de la valeur actuelle, il faudrait fabriquer vingt fois plus; la classe malheureuse, à moitié nue, serait plus sainement vêtue, et les familles riches renouvelleraient plus fréquemment leurs habillements.
Souhaiter que les fabriques produisent plus et à meilleur marché, c'est faire des vœux pour le bonheur des hommes et la prospérité de l'Etat ”

“ Si le chemin de fer de Lons-le-Saunier à Châlons, projeté dans les localités les plus favorables, ayant tant d'éléments de succès, est ajourné ; si le gouvernement refuse d'encourager, d'aider une entreprise d'utilité publique, votée à l'unanimité par le Conseil général du département, recommandée par le préfet du Jura avec une vigilante sollicitude qui mérite la reconnaissance du département, il est impossible d'espérer que d'autres projets, plus étendus, dans d'autres départements, dans des circonstances moins heureuses, soient exécutés et même proposés ”

“ Les moutons à longue laine peuvent prospérer dans toutes les localités, en ajoutant dans les pays secs et arides le supplément de nourriture nécessaire : ils donneront, pendant bien des années, des bénéfices doubles de ceux retirés même des mérinos. Il ne faut qu'un faible capital pour créer, en peu d'années, un beau troupeau de cette race, dont la toison, plus lourde et de qualité recherchée, se vend vingt francs, au lieu de douze francs, prix de celle des plus beaux métis et de la plupart des mérinos. ”

“ Il ne faut pas avoir des connaissances bien approfondies de l'art militaire, pour comprendre qu'une place de guerre, comme celle de Mont-Morot, embrassant un camp retranché, pouvant contenir vingt mille hommes de gardes nationales et établie aux pieds des montagnes, à la rencontre de grandes routes, dans un pays très fertile comme le canton de Lons-le-Saunier, est bien plus utile à la défense des frontières que des châteaux isolés , forts d'assiettes, disséminés dans les montagnes à l'extrême frontière. ”

“ En France, les grandes propriétés, composées en partie de bois aménagés d'a près le système le plus barbare, sont les plus négligées, les plus improductives; nulle fonction, nulle chance d'utilité, nul attrait de propriété n'attirent les Français dans leurs domaines, où ils ne sont maîtres ni d'exploiter les mines, ni de cultiver les bois, ni d'ouvrir des chemins indispensables; un simple employé d'une administration est souvent plus puissant que le plus grand propriétaire ”

“ Les mines de sel de Lons-le Saunier, abondantes, inépuisables, n'ont été, jusqu'ici, qu'une occasion, non de richesses, mais de surtaxe exorbitante.
La population du Jura ne peut payer les contributions de toute nature , qu'en s'imposant les plus rudes sacrifices, en se condamnant à une nourriture grossière, en renonçant à donner à la jeunesse une éducation nécessaire ”

“ Tout donne lieu de croire que dans les nouveaux marchés les fermiers consentiront à être responsables de la moitié des pertes des brebis et agneaux : cette condition paraît indispensable pour les intéresser à la prospérité des troupeaux.
Il est bien constaté qu'on ne saurait faire aucune entreprise agricole aussi productive que celle-ci, et que les bénéfices resteront les mêmes jusqu'à ce que la France, qui manque entièrement de laine longue, en produise assez pour la consommation des fabriques, dont le nombre augmente d'année en année. ”

“ Maintenant l'Ecosse est en possession de fournir à la Grande-Bretagne les mécaniciens les plus habiles, des modèles dans les applications des arts à l'agriculture et aux manufactures ; elle offre sur tous les points, au voyageur étonné, le spectacle de l'aisance, de la prospérité et du bonheur. ”

“ Les chemins de fer procurant une grande économie de temps et de frais de transport, font nécessairement prospérer les fabriques et l'agriculture des contrées qu'ils traversent, et y attirent incessamment le commerce, l'industrie et les richesses. ”

“ L'arrondissement de Lons-le-Saunier possède les plus riches mines de sel (voir la note A) * d'abondantes carrières de plâtre, de belles pierres de taille; cette ville est à proximité d'usines à fer, de mines de fer, de grandes forêts de haute futaie ; elle est au centre d'un pays vignoble et peut fournir, à l'aide d'un chemin de fer, à l'exportation de deux cent mille tonneaux de produits et de marchandises. Cet arrondissement recevrait, pour la consommation des habitants et le roulement des usines à sel et à fer, de la houille et diverses marchandises d'un poids de quarante mille tonneaux. ”

“ Les animaux sauvages ont en général le poil court, droit, brillant et plus ou moins coloré, rude, ou soyeux selon le climat, les habitudes, et leurs gîtes en plein air ou souterrains. Ainsi les moutons ont une laine plus blanche et plus douce dans les contrées où le climat est couvert et humide, comme le nord de la France, l'Angleterre et la Belgique, et dans ceux où on les tient long-temps enfermés dans les bergeries. ”

“ En mêlant le sang anglais et hollandais des races à laine longue avec les brebis mérinos de France, on obtiendra une race sans cornes, comme le bélier; ayant la laine plus douce, plus fine, plus serrée que celles des races anglaises et hollandaises, plus longue que celle des mérinos ; des os plus petits et une plus grande facilité à s'engraisser que ces derniers. ”

“ Le south-down est sans cornes, bas sur jambes; il a le coffre vaste, le devant très-ouvert, les pieds et l'extrémité de la tête noirs ou tigrés ; il est vigoureux, robuste; il résiste également bien au froid, à la chaleur, à l'humidité; s'accommode de toute nourriture, et s'engraisse facilement même sur des pâturages aigres et de mauvaise nature : la laine est courte, fine, tassée, frisée, nerveuse, et préférée à toutes les autres pour la carde et la draperie; la chair est délicate, très-estimée. Dans les pâturages, le south-down est paisible; il mange ou se repose ”

“ En effet, chaque bête métis donnant dix livres de laine, la valeur moyenne d'une toison sera au moins de vingt francs ; et on a l'assurance de trouver dans les départements intérieurs des fermiers qui s'engageront à nourrir les bêtes et l'agneau à raison de 15 fr. par an. Ajoutons encore 5 fr. pour toute chance et frais extraordinaires, la dépense totale sera de 20 fr., comme la valeur des laines, de la brebis et de l'agneau. L'accroissement en nombre et en valeur des troupeaux représentera donc le capital et le bénéfice. Nous tâcherons d'évaluer l'avoir de l'association après dix ans. ”

“ Ces dangers sont évités lorsque les détails de la
direction et de la surveillance d'un établissement nouveau sont distribués entre des associés dévoués qui s'entr'aident, se suppléent, se remplacent; qui se montrent aussi empressés à rechercher les leçons de l'expérience qu'à étendre le champ des améliorations par des études et des essais. Tout ce qui est obstacle, motif de division et de trouble dans une compagnie formée au hasard, dans l'unique but des profits, est au contraire cause d'accord, lorsqu'elle se compose d'hommes unis par une longue amitié, par une même éducation généreuse ”