Indonésiens

“ La basse rivière du Dông-nai semble déserte, ses rives bordées de palétuviers ont peu d'habitations, mais de larges cours d'eau sillonnent la vaste plaine deltaïque où la colonisation annamite essaime depuis 300 ans, englobant ou refoulant d'une part les Indonésiens et de l'autre les Cambodgiens. ”

“ Les Négritos représentent la population la plus ancienne, autochtone si l’on veut, qui a été refoulée par les Indonésiens dans les montagnes du centre, dans les lieux les plus sauvages et les plus difficiles à cultiver ; ils vivent en effet purement de chasse, tandis que les Indonésiens font des défrichements et des cultures rudimentaires. Ceux-ci, à leur tour, ont été dépossédés des rivages et des vallées par les Malais plus civilisés et venus à une époque relativement récente. ”

“ Il faut, de même, accepter que les Indonésiens avaient abordé la grande navigation et parcouraient l'océan Pacifique, alors que nous en étions encore réduits à un timide cabotage. Même les savants, à coup sûr bien rares, qui font
naitre les Polynésiens sur une de leurs îles, sont forcés d'avouer que les autres n'ont pu être peuplées que par de hardis marins allant d'un archipel à l'autre. ”

“ On sait que les Indonésiens actuels ont précédé aussi bien dans le sud-ouest du continent asiatique qu'en Indonésie l'arrivée des populations de caractère mongolique : Chinois, Thaïs, Muongs, Mans, Annamites, Malais, etc., et que partout où ces populations jaunes ont pénétré et se sont fixées les Indonésiens ont été dépossédés de la plus
(1) R. VERNEAU, Les crânes humains du gisement préhistorique de Pho-Binh-Gia. — L'Antropologie, p. 558-559. Cité par H. MANSUY dans les Mémoires du Service géologique de l'Indochine. Vol. ”

“ De même que les Dayak de Bornéo et les Battak de Sumatra ont été refoulés par les Malais dans les régions les plus inaccessibles de ces îles, les Indonésiens d’Indochine ont dû chercher refuge dans les montagnes de l’Annam et du Laos devant de nouveaux arrivants. Ils forment aujourd’hui les Chain et les tribus moi (Jarai, Bade, etc.) , toutes populations dont la peau est basanée, les cheveux droits ou ondulés, les yeux non bridés, le nez droit, et dont le langage est évidemment apparenté aux idiomes malayo-polynésiens.
Les migrations des peuples. ”

“ Groupe de 66 petites îles dans l'Archipel des Moluques.
on le croit, les Malais — c'est-à dire les Malais proprement dits (de Menangkabau, de la Péninsule malaise et des côtes de plusieurs îles) , ainsi que les Javanais, les Madourais et les Soundanais — sont issus du mélange des Indonésiens et d'éléments hindous, arabes, chinois, birmans, négritos, papous, etc., les Indonésiens seraient le type des Malais purs, des « Protomalais » en un mot, et cette opinion semble bien proche de la vérité. A Java, les Indonésiens sont fortement mêlés de Chinois ”

“ D'autre part, au milieu de populations franchement malaises, à côté de petits groupes noirs, on rencontre parfois des îlots indonésiens remarquablement purs, comme les Tinguianes de Luçon et les Manobos de Mindanao. Enfin, la forme subpentagonale du crâne indonésien, qui réunit en outre la dolichocéphalie et l'hypsisténocéphalie, permet de suivre cette race au milieu de populations qui, dans leur ensemble, semblent s'en éloigner
d'une manière marquée. ”

“ La présence de groupements négrites, indonésiens, malaisiens dans l'Insulinde et à l'extrémité de la presqu'île indochinoise n'a rien qui doive surprendre puisque les géologues admettent que l'effondrement d'un continent australien a eu lieu à une époque relativement récente. ”

“ Les aborigènes indonésiens, retranchés dans leurs furets ou leurs montagnes, ont pour la plupart conservé un animhme par. souvent sanguinaire, tandis que les mongoloïdes, — Yao, Miao. etc. —plus cultivés, ont une croyance moins primitive aux êtres spirituels à laquelle se mêle une vénération pour les mânes des ancêtres, qui devient un culte chez les Chinois et chez les Annamites. ”

“ Les Thai-Neua acceptent l’autorité des chefs de Lam Lu ; ils sont toujours restés neutres au cours des opérations qui se sont déroulées dans le nord du Territoire tant sous le régime Chinois que sous le régime actuel.
IV. — LES TRIBUS CHINOISANTES
On insiste à nouveau sur le peu de valeur ethnique de l’expression « tribus Chinoisantes » qui englobe des Indonésiens (Yao) des Indo-birmans vraisemblablement métissés d’Indonésiens (A’Kha) des tribus à fond Lolo c'est-à-dire Indonésien (Ho-Allo) et des Méo ”

“ Dans des villages indonésiens, on peut encore voir les indigènes produire le feu par frottement du bois.
Phan-thiêt, résidence de France, siège des autorités de la province du Binh-thuân, à 864 k. de Hué par la route mandarine. Plage de sable très étendue. Station balnéaire. Hôtel.
L'agglomération de 22.000 hab. s'étale sur les deux rives du sông Ca-ti, à 1 k. de la mer. Sur la rive N., le quartier européen dissémine ses cottages dans les jardins sablonneux. ”

“ Nous avons suivi les héros de Bali sur les plages de Bornéo et dans les forêts de Palembang ; nous avons applaudi à leurs nouveaux triomphes et appelé de tous nos vœux la consolidation de la domination hollandaise dans l’archipel indien. Cette domination, nous en souhaitons sincèrement le progrès, car nous espérons que les peuples de l’archipel, que les habitans de Java surtout, la trouveront constamment bienveillante et sagement progressive. Java est la perle de l’Orient ; qu’on n’oublie point que le peuple javanais est aussi le meilleur et le plus intéressant des peuples de la Malaisie. ”

“ Ceux de la côte sont humains et doux; mais à l'intérieur, cruels et barbares, ils percent leurs ennemis de traits empoisonnés et mortels. Trois sultans, vassaux des Hollandais, gouvernent l'île; ceux de Bankalar, Soumanap et Pamakassan. A l'est de Madura, l'île de Bali, aussi séparée de Java par un canal, le détroit de Bali, dont les courants offrent une route sûre aux navires retournant en Europe pendant la mousson
d'ouest. Les insulaires, plus blancs que les Javanais, ont plus encore que ceux de Madura le type indou. Ils habitent des huttes en terre. ”

“ J’ai parcouru depuis trois ans Java, Sumatra, Bornéo. J’ai fouillé toute le presqu’île de Malacca, j’ai interrogé tous ceux du royaume de Siam, dont le pelage est si soyeux et si lustré, tous ceux d’Ava et de Rangoun, dont la voix retentit comme un éclat de tonnerre, tous ceux de le vallée du Gange, qui règnent sur le plus beau pays de la terre. Enfin je te retrouve ! Viens au bord du fleuve limpide, au milieu des vertes forêts. Mon palais, à moi, c’est la vallée immense, c’est la montagne qui se perd dans les nuages, le Gaurisankar, dont nul pied humain n’a foulé les neiges éternelles. ”

“ Une chaîne de hautes montagnes, couvertes de forêts impénétrables, la traverse du nord-ouest au sud-est; elles renferment des minerais d'or, de fer et de cuivre. Cette île, avec celle de Lombock, plus à l'est, forme une résidence hollandaise, dont la population est de près d'un million d'habitants. Bali est partagée en 8 princes indigènes, vassaux du gouvernement de Batavia. Bali-Badong, sur la côte sud, avec une rade ouverte, est la ville principale. Les habitants de Bali, plus blancs et mieux faits que les Javanais, réunissent beaucoup d'intelligence. ”

“ Les populations de l'Insulinde avaient déjà subi l'influence de deux grandes civilisations : la civilisation hindoue, et la civilisation arabe quand elle entra en contact direct, au xvie siècle, avec l'Europe.
Vers le premier siècle de l'ère chrétienne, des Hindous, sans doute chassés de leur patrie par des persécutions religieuses, apportèrent à Java et à Sumatra leur art, leurs croyances, et leur organisation bien supérieurs à ceux qu'ils y trouvèrent. Ils fondèrent plusieurs États puissants : ceux de Menangkabau et de Palembang à Sumatra, celui de Madjapahit à Java. ”

“ IV Pour le voyageur qui, de la mer des Indes, pénètre dans l’Océanie, Java, Sumatra, Bornéo, les Célèbes et Les Philippines sont la porte ensoleillée du Pacifique. Pour celui qui, du cap Horn, remonte vers le nord-ouest, c’est encore la Malaisie, mais une Malaisie indienne, à la flore et à la faune exubérantes, aux pachydermes énormes, à la population dense. Les éléphans errent en liberté dans le royaume de Palembang, sur la côte sud-est.de Sumatra ; les tapirs, les rhinocéros et les tigres gîtent dans ces forêts inextricables où paissent des troupeaux de cerfs et des bandes de sangliers. ”

“ Trois civilisations furent donc importées par les navires dont le trafic passait par le détroit de Malacca, reliant ainsi Rome à la Chine, l’Europe à l’Asie méridionale.
Au milieu du XVIIIe siècle, sous l’action de la Compagnie des Indes, le pouvoir de l’Occident est affermi par l’appât du gain et les progrès de la science. Il s’étend de Java sur tout l’Archipel, y fait régner l’ordre, la sécurité, favorise la culture, le commerce et l’industrie, l’enseignement dans toutes ses branches. Et c’est Java qui devient un centre de gouvernement du fait de son hinterland fertile et peuplé. ”

“ La superficie en est de 1.915.417 kmq. ; la population de 40.500.000 âmes (1911) dont 80.873 Européens, et 21 habitants par kmq.
Parmi la population civile blanche née en Europe, on compte (1905) 9.840 Hollandais, 1406 Allemands, 315 Belges, 312 Anglais, 184 Français, 167 Suisses. Les descendants de Blancs et les Métis, nés aux Indes, sont au nombre de 64.314. On compte 565.000 Chinois, dont 206.000 habitent Java et Madoera.
Bornéo, Sumatra, la Nouvelle-Guinée, Célèbes et Java, qui sont parmi les plus vastes îles du monde, font partie du domaine colonial des Indes néerlandaises. ”

“ Leurs navires y amenaient, débarquaient et chargeaient le riz, le sucre, le café de Java, l’or de Palembang, les épices de Sumatra et de Bornéo, les nids d’hirondelles des Célèbes, la muscade et le girofle des Moluques, les perles et la cannelle de Ceylan. Leurs avant-postes commerciaux étaient au Japon, à Siam, à Mocca ; ils encerclaient l’Inde, accaparant ses produits, portent haut leur pavillon, respectés et redoutés des princes indigènes. ”

“ On y trouve les productions et les animaux de l'Inde, de l'Indo-Chine et de l’Océanie. Or, cuivre, fer, étain, en abondance. Commerce très-actif. Les indigènes sont de race malaise et presque tous Musulmans; ils sont remarquables par leur férocité. — La prospérité de Sumatra est très-ancienne ; les empires d'Achem et de Menangkabau ont été longtemps florissants, surtout aux XVIe et XVIIe s. Cette île fut découverte en 1508 par le portugais Figueira. Les Hollandais s'y établirent vers 1625, mais ils n'y ont eu longtemps que peu de puissance ”

“ J’ai cru pendant quelque temps en être guéri, mais Poulo-Pinang, Batavia et Padang étaient de mauvaises stations pour un convalescent. Padang surtout n’a pas voulu me laisser partir sans me donner un souvenir, un baiser. Les caresses de la terre malaise sont aussi perfides que celles des femmes ! — Sumatra et Java, avec leur végétation luxuriante, leurs fleurs embaumées, aux énivrantes senteurs, brûlent notre pauvre sang européen qui n’y résiste pas. ”

“ I L’archipel des Philippines s’étend au sud de la Chine, entre le Japon, les royaumes de Siam et de Cambodje, la presqu’île malaye, les îles hollandaises de la Sonde, et les grandes terres encore inexplorées de la Malaisie, Célèbes et Bornéo. Il forme une longue suite de terres élevées, couvertes de hautes montagnes, et que terminent au nord et au sud Luçon et Mindanao, îles immenses qui n’ont pas moins de trois cents lieues de circuit. ”

“ Dès les débuts de la colonisation à Sumatra, le problème de la main-d'oeuvre s'est posé pour les Hollandais comme il se pose pour nous dans les pays Moïs. L'émigration de l'excédent de la population Javanaise vers Sumatra a été organisée, et le contact des Javanais, loin de nuire aux Bataks, a permis à ceux-ci de s'adapter à la civilisation moderne au point de fournir aux exploitations, non seulement des travailleurs manuels, mais encore des secrétaires et ouvriers de métier excellents. ”

“ A Timor, dont les tribus moyennes et à plus forte raison la population blanche sont reconnues par Earl comme essentiellement polynésiennes, cette proportion varie de 630 à 684 et à 800. Enfin, nous avons vu que chez les Dayaks-Kayans elle s'élève à 886. Nous touchons là certainement à un centre indonésien peu altéré.
XIII. - Les Malais proprement dits, qui nous servent de terme de comparaison, ne se trouvent pas juxtaposés dans les archipels seulement à des groupes modifiés par des éléments blancs. ”

“ Actuellement, le type indonésien se retrouve presque pur chez les Khas du Laos, chez les Mois de la chaîne annamitique et chez les Phnongs du Cambodge, très semblables les uns et les autres aux Battaks de Sumatra et aux Dayaks de Bornéo. Quant à l'ancien élément noir, il a presque entièrement disparu sur le continent asiatique; il ne survit guère que chez les sauvages de la Péninsule malaise. Toutefois un métissage négrito s'observe assez fréquemment chez les Annamites et les Cambodgiens. ”

“ Art original que des millénaires ont forgé et poli, adapté au milieu, à ses gens, à ses choses, auquel il y a peu à ajouter et qui, de toute façon, n'est pas modifiable au gré ou au caprice des frottements sommaires et fugitifs.
Les visions d'Afrique, celles du Soudan, de l'Afrique Occidentale, de l'Afrique Equatoriale, du Maroc, ne sont pas de mise en Indochine. Vouloir y appliquer les méthodes de ces pays est tout bonnement de l'hérésie ; croyez-moi, pour faire du bon travail en Indochine, il faut être Indochinois ou apprendre à l'être. ”

“ SINGAPOUR ET JAVA 181
grande Compagnie côtière des Indes Néerlandaises, me rendant mardi dernier à son siège de Batavia, j'en rapporte un billet de passage pour Telok-Betong, capitale des Lampongshe distrikten, sur la côte sud, de Sumatra. Si j'en crois les cartes postales, les femmes indigènes y sont blanches et belles, ont un port de reine et des costumes d'une originalité sans égale. ”