Louis Lapicque

“ Ils donnèrent à ces populations, dont la présence au centre d’un pays malais les surprenait beaucoup, le nom de Negritos del monte, petits nègres de la montagne, appellation fort juste qui rappelle les deux caractères frappants de cette race : sa petite taille et la couleur de sa peau.
Jusqu’au milieu de ce siècle on ne constituait guère les races humaines que sur l’apparence extérieure. Ces petits nègres étaient bien des nègres, puisqu’ils avaient la peau noire et les cheveux crépus. ”

“ Les Négritos représentent la population la plus ancienne, autochtone si l’on veut, qui a été refoulée par les Indonésiens dans les montagnes du centre, dans les lieux les plus sauvages et les plus difficiles à cultiver ; ils vivent en effet purement de chasse, tandis que les Indonésiens font des défrichements et des cultures rudimentaires. Ceux-ci, à leur tour, ont été dépossédés des rivages et des vallées par les Malais plus civilisés et venus à une époque relativement récente. ”

“ Cet indice classe cette population dans la mésaticéphalie : nous sommes sortis de la sous-brachycéphalie des Négritos, mais nous sommes encore loin de la dolichocéphalie des Papous. D’ailleurs, cet allongement du crâne doit être attribué à l’introduction d’un autre élément, dont on n’avait jamais tenu compte dans la Péninsule, et que j’ai pu y caractériser, c’est l’Indonésien, blanc, dolichocéphale, qu’on retrouve ici comme aux Philippines. C’est-à-dire que le schéma de Quatrefages s’applique à la Péninsule malaise comme aux îles. ”

“ Dans ces deux campements, j’ai pu voir environ 150 petits nègres des deux sexes. J’en ai mesuré et photographié une trentaine. Dans ces tribus, l’élément noir, sans être pur, est assez prédominant pour que tous les individus aient les cheveux crépus ; la couleur de la peau est chocolat. Le type, chez la plupart d’entre eux, rappelle franchement l’Andamanais, avec sa tête arrondie et sa face non prognathe (à noter que c’est le type grossier des Andaman qui est ici reproduit) . ”

“ Enfin, dans le détroit de Johor même, erre dans ses pirogues la tribu des Orang-Sletar qui représente les sauvages les plus méridionaux de la péninsule ; chez ceux-ci il serait difficile d’indiquer un type prédominant, mais plusieurs ressemblent aux Malais.
Chez toutes ces tribus, il y a des signes incontestables de la présence du sang noir : les chevelures ont toujours une tendance à boucler et sont parfois même crépues ; quelques individus reproduisent le type négrito dans son ensemble. Mais tous les voyageurs qui ont décrit des tribus analogues ont signalé ces traces de sang noir ”

“ Enfin, il faudrait chercher à savoir si les petits nègres d’Afrique, signalés en diverses régions, plus particulièrement sur le Haut-Nil et dans la région de l’Ogooué, petits nègres que M. Hamy a désignés du nom de Négrilles, doivent être rattachés ou même identifiés aux Négritos asiatiques et océaniens. Il ne fait pas de doute qu’il existe en Afrique une population noire caractérisée par sa petite taille. ”

“ Les auteurs qui croyaient reconnaître des Papous dans la Péninsule malaise donnaient comme argument à l’appui de leur thèse l’existence chez les Sakaïes de la maison sur pilotis ; cette maison n’appartient pas à l’élément noir.
Les tribus noires du Gounong-Inas vivent exclusivement de chasse ; elles ne font point d’abattis, ne construisent même pas de maisons, se contentant d’un abri sommaire, constitué par un petit toit à une seule pente, sur quatre piquets. ”

“ Les observations prises sur ces divers sujets mènent à la conclusion suivante : la race est mélangée, elle comprend au moins deux éléments, un élément de haute taille, dolichocéphale, blanc, et un élément de plus petite taille, mongolique. Le type malais est dominant, la langue et l’ethnographie rattachent également cette population à la Malaisie ”

“ III Les Négritos des Philippines et les Andamanais sont donc reliés entre eux par un témoin qui a subsisté dans le centre de la Péninsule malaise, et l’on doit accepter la thèse proposée par Crawfurd et défendue avec tant de persévérance par de Quatrefages. Mais jusqu’où cette race a-t-elle autrefois étendu son domaine ? J’ai dû me contenter de chercher les limites orientales et occidentales de ce domaine, et encore dois-je reconnaître que je ne suis pas arrivé à des résultats précis sur l’un ni sur l’autre de ces points. De nouvelles recherches sont nécessaires. ”

“ On voit ainsi que l’indice céphalique s’abaisse régulièrement du sud au nord jusque chez les Sakaïes blancs du Batang-Padang, puis qu’il remonte chez les Sakaïes noirs. Si c’était l’élément noir qui introduisait ici la dolichocéphalie, nous aurions au contraire une nouvelle diminution brusque de l’indice, qui devrait tomber jusqu’à 75 au moins pour laisser admettre le Papou, même métissé. ”

“ La Nouvelle-Guinée, patrie des Papous, renferme, notamment dans sa partie nord-ouest, des populations qui semblent devoir être distinguées des Papous, en particulier, à cause de leur petite taille. Dans l’Inde, les forêts du pied des Nilghiris cachent quelques tribus de sauvages de petite taille, noirs et à cheveux crépus. Presque toute la population de l’Inde, du reste, en particulier les Dravidiens, est extrêmement foncée de peau et les cheveux sont souvent bouclés ”

“ En effet, les habitants des îles Mergui que l’on nomme les Sélouns n’ont point de demeure fixe, ce sont des pêcheurs qui vivent sur leurs barques errant d’île en île et campant seulement sur les rivages pendant la mousson de sud-ouest, qui rend la mer intenable. Ils s’enfuient quand ils voient apparaître un navire. ”

“ Le groupe des tribus métisses, qui répondent bien aux descriptions de la plupart des voyageurs, et en particulier de Logan, présente nettement trois maxima, l’un à 76, le second, de beaucoup le plus serré, à 80, et le troisième à 84. Si l’on considère que ce dernier maximum ne se trouve pas dans les deux autres séries, il n’est guère douteux qu’il ne représente l’élément jaune. ”

“ On disait de même pour les indigènes des Andaman, qui, furent aussi révélés comme une curiosité par l’expédition anglaise qui fonda dans cet archipel Port-Cornwallis à la fin du siècle dernier. De même encore pour les habitants de la Nouvelle-Guinée et de la Mélanésie en général. ”