Alfred Reynaud

“ Ce sont eux qui ont la plus haute stature ; elle est supérieure à la taille moyenne des Français.
La peau a partout un ton plus clair que dans les deux autres groupes ; c'est une teinte brun terreux clair, bien différente du jaune sale des Annamites les plus blancs et se rapprochant beaucoup de celle des Européens hâlés ; chez les femmes propres, on ne pourrait guère ou pas du tout distinguer ce teint du nôtre. Le soleil donne aux parties découvertes le haie plombé de nos marins.
Les cheveux sont longs et fins, jamais aussi gros, aussi noirs ni aussi rudes que chez les autres ”

“ Leur costume est à peu près celui des Malais. Les femmes portent, comme au Cambodge, comme dans l'Inde, en Malaisie et en Polynésie, une pièce d'étoffe enroulée et nouée à la taille, au-dessus ou au-dessous des seins, et tombant jusqu'à la cheville. Mais par-dessus elles mettent constamment un vêtement d'une coupe qui leur est spéciale ; c'est une sorte de chemise de femme avec des manches étroites, échancrée au cou et fendue devant jusqu'au niveau des seins, dessinant en outre très bien la taille, pour s'élargir au-dessous et descendre jusqu'au mollet. ”

“ Le contour du visage est semblable au nôtre par l'absence des caractères qui distinguent d'une part les mongoliques, de l'autre le type moï; il n'a pas le grand élargissement transversal de ces derniers, et n'est nullement losangique comme chez les premiers ; c'est-à-dire que les pommettes n'offrent ni écartement ni saillie remarquables et que le volume du maxillaire inférieur est proportionné au reste de la face.
La bouche est grande, sans être saillante, ni à lèvres plates comme chez beaucoup de Malais. ”

“ « Le Tsiampa occupait, dit Janneau, d'immenses régions, et il était déjà le foyer d'une civilisation très avancée, lorsque l'Annam, le Siam et le Cambodge n'étaient que de petits états sans importance. » On peut présumer qu'il occupait tout le littoral depuis le golfe du Tongkin jusqu'aux bouches du Mékong; au nord, il confinait aux tribus Pé-youé dont faisaient partie les Annamites (Garnier) et sur lesquelles l'influence chinoise remonte à une époque inconnue. ”

“ Type moï. Je le nomme ainsi à cause de la ressemblance complète qu'ont un grand nombre de Tsiams avec les sauvages de ce nom. Moï, qui signifie simplement sauvage, est le terme par lequel les Annamites désignent les hommes noirs qui habitent par tribus les pays montagneux. Euxmêmes s'appellent Houons, ce qui signifie dans leur langue indépendants ; ils vivent en effet sans relations avec les Annamites, dont ils s'éloignent instinctivement. Néanmoins, la nécessité les pousse parfois à se rapprocher pour faire des échanges, et même pour abandonner quelqu'un des leurs comme esclave ou domestique. ”

“ Les Sauvages bruns, dont le sang, pour nous, domine chez les Cambodgiens, sont, jusqu'à ce jour, les populations les moins connues de la péninsule, et ce n'est pas
faire un grand pas dans leur connaissance, que d'établir, comme j'ai tenté de le faire, qu'ils doivent être rangés à côté des noirs de l'Inde, des Endamènes de la Malaisie et des Australiens, car cette grande division comprend sans doute des races très diverses. Dans l'Inde, il y a des tribus de grande taille, d'autres de très petite stature ”

“ Les femmes paraissent avoir les seins plus écartés l'un de l'autre, ce qui indique sans doute qu'elles ont la poitrine plus large. C'est chez les individus de ce type que nous avons remarqué, sans pouvoir dire que ce caractère leur soit particulier, les extrémités les plus fortes, des pieds à la fois longs et larges, des mains grandes à ossature grossière.
En somme, les Tsiams de ce type se distinguent à la fois de deux autres types tsiams, et plus encore de tous les Indo-Chinois à traits mongoliques ; nous les regardons comme réellement étrangers à la race mongole. ”

“ Le nez est, dans son ensemble, plus long et plus saillant que chez tous les autres ; il est droit ; je n'ai jamais vu sa ligne dorsale ni convexe ni concave, les ailes du nez sont plus relevées et l'orifice des narines moins arrondi. ”

“ Un autre point plus singulier de ressemblance avec nous provientdu lieu d'élection de l'hypertrophie adipeuse, quand le visage prend de l'embonpoint. Pour les Annamites et les Cambodgiens ce lieu d'élection est surtout la région parotidienne, tandis que c'est la région sous-maxilaire pour le Tsiam de ce type. On voit ainsi chez quelques-uns d'entre eux une tendance au double menton, ce qui surpend beaucoup chez des Indo-Chinois. Les hommes ont assez
souvent, surtout les vieillards, un peu de barbe aux joues et des poils sur le devant de la poitrine ”

“ On est frappé de plusieurs caractères différentiels quand on observe une foule mêlée de têtes tsiams et annamites. Sur les têtes annamites, les cheveux sont plus noirs, plus lisses, gros et lourds; le vent les dérange fort peu, et les mèches mal retenues retombent droit ; sur les têtes tsiams, ils sont souvent mais non toujours noirs, et, comme chez nous, le vent les dérange facilement et les fait voltiger autour du visage, car ils sont bien plus fins et légers ”

“ Ils vivent sous notre protection, en paix avec leurs voisins annamites et cambodgiens, tout en conservant un certain air de fierté dont se moquent les Annamites. Un des leurs, qu'ils regardent comme leur chef, sert au besoin d'intermédiaire avec l'autorité française, laquelle les laisse vivre à leur guise et leur permetd'avoir des armes à feu pour la chasse, leur grande passion. ”

“ Sur ces deux points, en particulier, des savants éminents ont émis, avec une réserve très sage, une théorie historique et anthropologique d'après laquelle les anciens Cambodgiens et une grande partie des sauvages actuels seraient des Indous, des Aryens, des frères de race blanche. Cette théorie a été acceptée comme certaine et vulgarisée, bien qu'elle étonne beaucoup tous ceux qui voient
de près Cambodgiens et sauvages. ”

“ J'ajouterai seulement, à la fin de ce travail, quelques renseignements sur leurs mœurs, leur état intellectuel et leur manière de vivre, pour montrer combien il est impossible d'admettre que plusieurs de ces tribus, et justement celles qui ont été citées comme telles, appartiennent à la race caucasique et soient des Aryens venus de l'Inde, puis dispersés par les peuples mongoliques.
Les hommes de ce type ont un teint noir (42-, 43 de l'échelle chromatique) plus foncé que celui de tous les autres Indo-Chinois, moins noir que celui des nègres, et ayant quelquefois une teinte rougeâtre. ”

“ Cette discussion peut se résumer ainsi : i° Il n'est pas certain qu'une race stable, noire, à cheveux lisses, puisse prendre naissance par le mélange des races jaunes et des races noires laineuses ; 2° Dans les contrées où habitent des noirs leiotriques, il arrive qu'on ne retrouve qu'une des races supposées formatrices (Inde, Indo-Chine) ou même aucune d'elles (Australie) ; 3° Il n'est pas prouvé qu'une telle race formée dans l'Inde ait émigré vers les autres régions. ”

“ Si l'on admet, comme je cher- cherai à l'établir, que le peuple Tsiam n'était pas homogène, qu'à une majorité semblable aux sauvages noirs actuels, se mêlaient des familles d'une race supérieure, il paraîtra plus vraisemblable que la religion du Coran, un peu abstraite, austère et hautaine, n'ait eu que peu de succès, comme dans l'Inde d'ailleurs, chez ces hommes de race brune, naïfs et très doux ; elle ne développa point chez eux l'ardeur guerrière, comme elle le fit chez les Arabes, les Mongols et même les nègres d'Afrique. ”

“ La grande majorité les a aussi noirs que les Annamites, mais quelques-uns ont des teintes relativement claires, et cela dans toute l'étendue et dans toute la profondeur de la chevelure. Ce n'est pas une décoloration par le soleil comme il arrive pour les mèches superficielles de quelques enfants annamites. Beaucoup d'enfants tsiams ont les cheveux moins loncés que les adultes. En somme, les quelques che-
velures un peu claires disséminées dans la masse font un contraste frappant avec celles toujours très noires de tous les Annamites, Chinois, Cambodgiens et Malais ”

“ Ces Khmers eurent des rois conquérants, et, dans ce pays qui ne connaissait que les huttes en bois, ils construisirent, en briques et en grès, une splendide capitale et ces temples gigantesques auxquels la dimension des grandes lignes, la multiplicité des étages et des tours, la représentation partout répétée des dieux, des hommes et des animaux, donnent un caractère d'originalité grandiose et de vie puissante. ”

“ Le front est droit, peu élevé, à bosses frontales peu marquées ; en haut, il est entouré par les cheveux suivant une courbe à concavité inférieure, en bas il n'a pas de saillies au niveau des sinus frontaux, et la base, d'une apophyse orbitaire à l'autre, est plus rectiligne que dans les races d'Europe, c'est-à-dire que chaque arcade orbitaire semble former une voûte moins forte. ”

“ Comme chez nous, leur forme serait plutôt représentée par une virgule horizontale, tandis qu'un arc représente mieux celui des Chinois et des Annamites.
Barbes Le visage des hommes paraît aussi glabre que chez leurs voisins ; cependant ils ont un peu de moustache comme les Annamites, mais, tandis qu'il faut vivre au milieu de ces derniers pendant un an pour rencontrer un homme ayant du poil aux joues, on voit quelquefois des Tsiams en être pourvus, et Janneau dit qu'on trouve à Baria (ancien pays tsiam) des hommes ayant une barbe noire fournie et frisée. ”

“ Mais la pensée que ces Stiengs pourraient être des Aryens est bien loin de lui, car il écrit : 1 Les sauvages Stiengs qui habitent Ce pays sont probablement de la même souche que les tribus des plateaux et montagnes qui séparent les royaumes de Siam et du Cambodge de celui de l'Annam. Ils forment autant de commu nautés que de villages et semblent être d'une race bien distincte de tous les peuples qui les entourent, Pour moi, je suis porté à les croire aborigènes. ”

“ I. Tsiams du Binh- Thuan. Ceux-ci sont restés attachés à la dernière parcelle de territoire que leur aient laissée les vainqueurs ; c'est là qu'était leur dernière capitale, Phanri, sur le littoral. Ils y vivent par villages et communes, sous la dépendance des mandarins de la province, au même titre que les Annamites ; ils forment, m'a-t-on dit, deux cantons de plusieurs villages chacun. On trouverait sans doute chez eux d'utiles renseignements sur leur religion et leur langue, des ruines, peut-être des inscriptions ; et l'examen de leur type physique serait de la plus grande utilité. ”

“ Autres caractères de la peau.-Thorel, le premier, a remarqué que les Indo-Chinois à traits mongoliques ont la peau épaisse. Cette remarque est très juste : les Annamites, comparés aux Tsiams, ont la peau plus épaisse sur le corps et la figure; mais aux mains et aux pieds les Tsiams ont les parties molles un peu moins amaigries. Chez les individus les plus noirs, la peau n'a jamais l'aspect luisant de celle des nègres ; parfois, au contraire, elle semble couverte d'un fin duvet ”

“ III. Cambodgiens, Sauvages bruns et Tsiams du type moï. Les Cambodgiens ressemblent à la fois aux autres races mongoliques et aux Sauvages bruns. Ils sont les plus bruns de tous les Indo-Chinois, ceux qui ont les yeux les moins obliques, et, chose remarquable, les seuls qui présentent parfois dans la coloration de la peau une teinte rougéâtre ou orangée qu'on a signalée chez les Sauvages. Je remarquerai encore que ce peuple dont on a exalté le degré de civilisation ancienne parait n'avoir dépassé à aucune époque un état de féodalité demi barbare ”

“ Reste la formation de cette race dans l'Inde et sa mi-
gration dans l'Archipel malais et en Australie. D'abord, la possibilité de la formation de cette race par métissage estelle établie par des exemples? Les nombreux cas de métissage que présentent les races humaines sur tout le globe ont-ils quelque part donné naissance à une race stable, permanente, dont les éléments formateurs soient aussi distincts, aussi éloignés que le type jaune et le type négrito ? ”

“ Des représentants d'une race pareille existent-ils parmi les sauvages actuels de l'ln do-Chine ? M. Harmand nous l'apprendra peut-être; mais je me hâte de dire que, malgré cette parenté supposée, les Annamites sont très-différents des Malais. Chez les premiers, les caractères mongoliques dominent; c'est le contraire chez les Malais, qui portent au plus haut point l'empreinte du type auquel ils doivent d'être plus petits, plus bruns, plus prognathes, avec une face très-peu losangique et des yeux presque horizontaux. ”

“ La vie de famille est tout à fait patriarcale ; pour les enfants, la garde des bêtes ; pour la grande sœur, la garde des plus petits ; pour la grand'mère, la propreté de la maison et le soin du feu; pour la femme jeune et forte, les travaux champêtres, le transport et la vente au marché annamite des menus produits ”

“ La tête est, d'une manière absolue et relative, moins grosse que chez les Annamites et les Chinois ; la face, parti- * culièrement, a moins de développement dans tous les sens, surtout dans le sens vertical. C'est dans cette partie du corps, puis dans la peau et ses appendices, que s'accumulent les différences les plus caractéristiques de ces races. ”

“ La région du maxillaire inférieur est vaste et carrée sans être osseuse ; le menton est moyen et non petit et fuyant ; la branche montante n'est guère oblique, et toute la partie postéro-latérale de la face est occupée par un muscle masséter large et épais.La largeur de la région zygomatique et massétérine rend faible la saillie des pommettes. ”

“ Le nez est droit dès son origine, c'est-à-dire qu'il ne forme pas à sa naissance une courbe concave ; le lobule terminal est peu distinct. Les ailes du nez sont quelquefois assez fortes et saillantes, mais maigres, jamais lourdes et grasses comme chez les vrais nègres. ”

“ Pendant les six ou sept siècles que dura cette phase glorieuse du Cambodge , les Khmers furent pour les Tsiams des voisins très redoutables, mais ils leur apportèrent des éléments puissants de civilisation, la religion et probablement l'écriture. ”