Palétuvier

“ Le palétuvier, qui acquiert parfois des dimensions considérables, peut être employé pour la construction ; on en fait des palissades. Il est utilisé pour le chauffage des cuisines, il peut être transformé en charbon de bois ou bien fournir un tan de première qualité. ”

“ Le palétuvier, qui pousse très bien dans l'eau saumâtre ou même salée, est recherché pour son écorce dont les propriétés tannifères sont bien connues des indigènes. Son bois sert à chauffer les chaloupes. ”

“ Le duramen est excellent pour les constructions dans l’eau salée. Il est remarquable par l’entre-croisement en tous sens de ses fibres. Le palétuvier jaune, originaire de la Guadeloupe, donne un bon bois pour le charronnage et les charpentes. Enfin le palétuvier rouge se rencontre particulièrement à la Martinique, à la Guyane et à la côte occidentale d’Afrique. C’est celui que l’on trouve uniquement en Gambie. On le rencontre également en grande quantité dans le Saloum, la Casamance, etc., etc., et en général dans tous les fleuves de la côte de Guinée, à Joal et à Portudal. ”

“ Les palétuviers forment en ces points de véritables forêts, très denses, inondées à chaque marée haute. Les arbres n'atteignent jamais de grandes dimensions; on les débite en bûches que l'on a soin de décortiquer parce que l'écorce de palétuvier est employée par les Annamites dans le tannage des cuirs. ”

“ Une trentaine de pas tout au plus les séparaient du bord, lorsqu’une roche du fond sur laquelle le cheval venait de poser ses sabots de derrière, se déracina, et la pauvre bête perdit l’équilibre, livrée à la merci du courant. Firmin s’accrocha heureusement à un paletuvier, qui projetait ses branches jusque vers le milieu de la rivière, et abandonna le cheval, dont le corps surnagea un peu plus loin pour s’enfoncer de nouveau dans les flots qui le roulèrent jusqu’à la mer. ”

“ Le Manglier ou Palétuvier est un arbre de moyenne grandeur, à racines les unes traçantes à la surface du sol, les autres adventices et naissant sur la tige et les rameaux. La tige, haute de 4 à 6 mètres, ordinairement tortueuse, couverte d'une écorce épaisse, rugueuse, crevassée, brunâtre, se divise en rameaux nombreux, s'étendant au loin, portant des feuilles opposées, courtement pétiolées, très-grandes, ovales lancéolées, couvertes d'une efflorescence saline blanchâtre, marquées d'une nervure moyenne très-saillante à la face inférieure, qui est d'un vert pâle, et munies de stipules. ”

“ Certaines régions de la Guinée méridionale y donnent sans travail le cotonnier, le caféier, le tabac et le palma-christi. Les forêts y rappellent sous certains rapports celles de l'Amérique. On y trouve le bombax épineux ou fromager et diverses espèces de palmiers au milieu desquels domine l'élaïs ; enfin le palmier nain. Au bord de l'eau, vit le palétuvier aux racines fantastiques soutenant à quelques mètres au-dessus du sol un tronc proportionnellement grêle et peu élevé d'où partent des
branches innombrables, couvertes de feuilles d'un vert sombre ”

“ Les Nouvelles Hébrides, par leur flore et leur culture, se rapprochent de la Calédonie et des îles de la Société. Nous y trouvons encore les genres suivants :
Le Goyavier, le Bananier, le Châtaignier australien « Castanospermum », des Palmiers variés, le Palmiste à chou, le Sagoutier, l'Ivoire végétal, le Dracéna, le Frangipanier « Plumiera », le Palétuvier.
Le Ficus « Baniau », le géant des arbres de cette partie du monde, étend au-dessus des cases des naturels ses rameaux gigantesques. ”

“ Ils buttent aux roches du chemin, basculent, contournent les obstacles, et vont, avec de courts soubresauts, agiles, ballotés et houleux, vers la scierie qui les dévore.
La scierie stridente a des toits de zinc qui flamboient au soleil. Une longue vibration, aiguë et douloureuse aux nerfs, secoue l’air embué de poussière de bois. Par le pan ouvert, les arbres couchés entrent un à un, et très vite, comme les pirogues sous la voûte des palétuviers au tournant d’un rapide. ”

“ Les vapeurs laissent à gauche le fort Phra Cham-Kao et s'engagent dans le fleuve fort large et dont les rives ombragées d'une belle végétation forestière où dominent les manguiers et les palétuviers, sont animées par de pittoresques habitations, semées dans la verdure. Sur le fleuve, c'est une navigation très active de petites embarcations, de chaloupes à vapeur et de ferry-boats. ”

“ Pathelin.
Et loué ? Prendre sans louage !
Il ne s’y serait pas joué,
Car...
Le Drapier., reconnaissant Pathelin, qui se couvre le visage avec la main.
Car...Dieu me soit désavoué
Si ce n’est pas vous, vous sans faute !
Le Juge.
Comme vous tenez la main haute
Aux dents, maître Pierre ! Est-ce un mal ?
Pathelin.
Qui m’est un tourment sans égal. ”

“ La base de ce pétiole est très-large et forme une espèce d'anneau ou gaine semi circulaire qui embrasse le tronc du palmier et y laisse, en tombant, des impressions profondes. Sur une panicule terminale de 16 à 19 décimètres (5 à 6 pieds) de long, très-droite, composée de ramifications nombreuses, naissent les fruits, qui sont petits, ronds, unis et contenant, sous une enveloppe verte et mince, une graine ou noyau très-dur, noir, qui demeure en terre plus de dix mois sans donner aucun signe de végétation.
Ce beau palmier périt aussitôt que ses graines sont
parvenues à maturité ”

“ Le Drapier.
Oui dà.
Pathelin.
Oui dà. Topez dans cette paume,
Et comment vous va ?
Le Drapier.
Et comment vous va ? Bien vraiment,
À votre bon commandement,
Vous aussi ?
Pathelin.
Vous aussi ? Saint Pierre l’apôtre !
Comme quelqu’un de cœur tout vôtre.
Et marchandise ? et ces ébats ?
Le Drapier.
À sa guise l’on ne fait pas
Tout.
Pathelin.
Tout.Marchandise donne à paître
Au moins ?
Le Drapier.
Au moins ? Ne sais trop, mon doux maître,
Mais je vais toujours de l’avant.
Pathelin.
Que c’étoit un homme savant —
Veuille le ciel avoir son âme —
Feu votre père ! Douce dame ! ”

“ Un matin, cependant, du mois de septembre, qu'il rentrait en France, et qu'il cherchait du regard la balise de Terre-Nègre, il jeta un cri de surprise et appelant Calvé :
— Regarde, dit-il, le clocher de Saint-Palais. Calvé examina la côte une minute en posant la
main sur son oeil comme une visière.
— C'est parbleu bien lui ; j'espère que nous allons rire maintenant.
- C'était lui en effet, c'est-à-dire le drapeau tricolore, qui flottait sur le clocher de Saint-Palais.
— Dieu soit loué ! dit le capitaine.
Calvé entonna un couplet de la Marseillaise. ”

“ Pathelin.
Quatre, cinq et six...Sainte croix !
Ric à ric !
Le Drapier.
Ric à ric ! Aunerai-je arrière ?
Pathelin.
Non, je suis sûr, ventre saint Pierre,
Avec vous ! D’ailleurs je sais bien
Qu’on perd toujours un peu. Combien
Tout ?
Le Drapier.
Tout ? À vingt-quatre sous chacune.
Les six neuf francs.
Pathelin.
Les six neuf francs.Que de pécune !
C’est six écus.
Le Drapier.
C’est six écus.Vous l’avez dit.
Pathelin.
Voulez-vous m’en faire crédit
Rien que jusqu’à chez moi, messire ?
Crédit n’est pas ce qu’il faut dire,
Car à mon huys vous les prendrez
En or.
Le Drapier. ”

“ Pathelin.
De quoy ? Estes-vous desvoyé ?
Mais qui cuidez-vous que je soye ?
Par le sang de moy ! je pensoye
Pour qui c’est que vous me prenez.
Le Drappier.
Hé, dea !
Pathelin.
Hé, dea ! Beau sire, or vous tenez.
Je vous diray, sans plus attendre,
Pour qui vous me cuidez prendre :
Est-ce point pour escervellé ?
Voy : nenny, il n’est point pellé,
Comme je suis, dessus la teste.
Le Drappier.
Me voulez-vous tenir pour beste ?
C’estes-vous en propre personne,
Vous de vous : vostre voix le sonne,
Et ne le croy point aultrement.
Pathelin.
Moy de moy ! Non suis, vrayement. ”

“ Quand le soleil se mit à décliner à l’horizon, Papillon Blanc se dit :
— Je passerai la nuit dans le calice d’un lys ou d’une rose. Les fleurs referment leurs corolles, la nuit, et je serai à l’abri pour dormir. Oh ! qu’elle est belle, belle, belle la vie du papillon ! ”

“ Pathelin.
Je me ferais fort qu’il retient
Au pauvre berger son salaire.
Le Drapier.
Ah ! taisez-vous. La chose est claire
Pour moi. Mon drap... Vous ne savez
Ce qu’il m’en cuit... Vrai ! vous l’avez !
Le Juge.
Qu’est-ce qu’il a ?
Le Drapier.
Qu’est-ce qu’il a ? Rien, mais je jure
Que c’est bien le plus grand parjure,
Le plus grand fourbe. ”

“ À bonne âme : il lui doit sa grâce.
Le Drapier.
Amen ! et que de même il fasse
À nous deux, quand il lui plaira.
Pathelin.
Maintes fois il me déclara,
De façon abondante et claire,
Ce qu’en notre temps on voit faire. ”

“ Les pâtis entourés de ces épaisses haies bretonnes, où foisonnent la ronce et le chèvrefeuille, se prolongeaient au loin, coupés çà et là de maigres champs où le blond roux des blés, le jaune pâle des avoines onduleuses, semaient des taches claires. Je tournais le dos à la baie que me masquait le bois de hêtres, mais j'entendais toujours la respiration profonde et lentement rythmée de la mer. Sur un tertre vert surmonté d'un bouquet de houx, un pâtre surveillait ses vaches rousses, agenouillées dans la verdure grise des ajoncs. ”

“ Il referma la porte derrière lui.
⁂ Le lendemain, Papillon est éveillé par un petit enfant qui lui chatouille le nez avec une plume de paon.
On sait que le roi aime le plaisir, aussi s’efforce-t-on de le distraire. Papillon s’amuse des vêtements qu’on lui a préparés ; il palpe les gazes légères, pique une aigrette fine dans ses cheveux.
La toilette terminée, on ouvre toutes grandes les portes du château. Papillon s’élance dans la campagne. Il voit partout de grands feux crépitants. ”

“ Pathelin, ayant toujours sa main au visage.
Je sens mal, et faut que je rie.
il est desja si empressé,
Qu’il ne scet où il l’a laissé :
Il faut que nous luy reboutons.
Le Juge.
Suz, revenons à ces moutons :
Que fit-il ?
Le Drappier.
Que fit-il ? Il en print six aulnes
De neuf francs.
Le Juge.
De neuf francs. Sommes-nous bejaunes,
Ou cornarts ? Où cuidez-vous estre ?
Pathelin.
Par le sang bieu ! il nous fait paistre ! ”

“ Lorsqu’elle aura brassé son herbe et ses odeurs,
Viens contempler la mer magicienne et songe
Que, fuyant la forêt bleuâtre des éponges,
Les pieuvres vont flotter loin de ses profondeurs.
Splendeur aérienne, éblouissant silence !
C’est l’heure où, s’enlevant aux signes de l’Été,
Flottement translucide, errements argentés,
Chaque pieuvre en dansant, vers la lune, s’élance. ”

“ Les Mêmes, LA PALUDE.
Pierre, saluant. Ma belle-mère est chez elle, monsieur.
La Palude. C’est à vous que j’ai à parler, mon cher ami.
Pierre. Votre cher ami ?
La Palude. Sans doute ; entre gens comme nous, un moment de vivacité ne compte que ce qu’il dure. Les excuses de madame Bernier étaient superflues.
Pierre. Des excuses ?
La Palude. Laissons cela ; c’est à propos d’elle que j’ai à vous parler, et très sérieusement. Je vous demande pardon, monsieur Ducaisne.
Michel. J’allais me retirer, quand vous êtes entré. À bientôt, Pierre, du courage !... (À part.) ”

“ La Palude. Qui ?
Pierre, présentant Michel à La Palude. Mon ami Ducaisne, monsieur le baron.
La Palude, à part. Je vais lui dire son fait.
Michel. Excusez-moi, monsieur, de me présenter chez vous sans avoir l’honneur d’être connu de vous...
La Palude. Pas connu, monsieur !
Michel. Mais la circonstance d’un voyage un peu soudain m’oblige à prendre cette liberté si je veux embrasser Pierre.
La Palude, obséquieux. Ne vous excusez pas, monsieur ! Ma modeste demeure est très honorée de recevoir une des lumières de la science. ”

“ PÉRIPLECTOMÈNE. Je ne sais qui de chez vous est venu tout à l’heure sur notre toit et a regardé par la gouttière, chez nous, Philocomasie et mon hôte qui s’embrassaient.
PALESTRION. Qui les a vus ?
PÉRIPLECTOMÈNE. Un de tes camarades.
PALESTRION. Quel homme est-ce ?
PÉRIPLECTOMÈNE. Je ne sais, tant il s’est dérobé brusquement.
PALESTRION. Je soupçonne... que c’est fait de moi.
PÉRIPLECTOMÈNE. Comme il s’en allait, je crie : « Hé, là-haut, que fais-tu là sur mon toit ? » Il me répond en disparaissant qu’il court après un singe.
PALESTRION. Ah ! malheureux que je suis ! ”

“ Le Drappier.
Comment vous va ? Et bien, vrayement,
A vostre bon commandement
Et vous ?
Pathelin.
Et vous ? Par sainct Pierre l’apostre
Comme celuy qui est tout vostre.
Ainsi, vous esbatez ?
Le Drappier.
Ainsi, vous esbatez ? Et voire !
Mais marchans, ce devez-vous croire,
Ne font pas tousjours à leur guise.
Pathelin.
Comment se porte marchandise ?
S’en peut-on ne soigner ne paistre ?
Le Drappier.
Et, se m’aist Dieu, mon doulx maistre,
Je ne sçay ; tousjours hay ! avant !
Pathelin.
Ha ! qu’estoit ung homme sçavant ! ”

“ Patachou, cependant, assis dans l'herbe, au grand soleil, contemple une sauterelle.
— A l'ombre, Patachou! Mets-toi sous le figuier!...
Mais il s'en va vers le sureau, en me disant : — Si tu crois que je veux être mangé tout vivant!...
Cette vie humble et calme, où chantent les oiseaux, où l'air tiède balance maintenant les branches d'automne, nous enseigne la modération. C'est la qualité des sages. ”

“ Salut, papillon des bois !
Gai papillon, quelles nouvelles ?
Quand de l’ange aurons-nous les ailes,
Ou dans le sang, mer à flux et reflux,
Quand ne se plongera-t-on plus ?
LE PAPILLON.
Vieillard, qu’un homme te réponde. ”

“ Oh ! qu’il faisait bon vivre ! Qu’elle était douce la liberté ! Papillon Blanc se sentait si heureux, si heureux, qu’il en oubliait l’avertissement de la chenille.
Pour essayer ses ailes, il partit, dans la direction d’une forêt et, quand il y arriva, le soleil était déjà haut à l’horizon. Papillon Blanc aperçut des arbres géants, de l’herbe verte et ployante, des fleurs en quantité. Il aperçut aussi grand nombre de papillons, blancs comme lui, puis d’autres, dont les ailes, six fois plus grandes que les siennes, étaient irisées de toutes les couleurs imaginables. ”

“ Le pétiole est engainant par sa base, et dans sa partie libre de folioles, est un peu creusé en gouttière à la face supérieure, il enserre le tronc par des fibres brunes entrecroisées et porte sur les bords de sa gaine 5o à Go paires de dents robustes, disposées en peigne, et qui caractérisent les feuilles de ce palmier.
Sur les pétioles âgés, de petits pinceaux de fibres s’insèrent souvent entre les dents.
Un palmier adulte, non soumis à la culture, porte généralement de 20 à feuilles vertes. ”