Earth

“ Il y a lieu de faire comprendre aux élèves d'une part le rôle de la terre dans l'univers, les transformations par lesquelles son volume et sa surface ont passé, le rôle et la formation des mers, des cours d'eau et des lacs, des montagnes, des vallées et des plaines, l'influence de l'atmosphère sur ces accidents du sol ”

“ Dans le monde terrestre et aérien, et jusque dans les espaces célestes, la nature déroule libéralement à nos yeux ses merveilleux tableaux; nous pouvons d'un pôle à l'autre explorer toutes les parties de notre domaine; nous pouvons fouiller les entrailles de la terre, ou, élevant nos regards vers le firmament, contempler l'immense panorama des mondes, mesurer les dimensions et les distances des astres, suivre leur cours, calculer leurs orbites et jusqu'à leurs densités. ”

“ Pour vous, ni hauteur, ni distance: le ciel, l'abîme, c'est tout un! Quelle nuée et quelle eau profonde ne vous est accessible? La terre, dans sa vaste ceinture, tant qu'elle est grande, avec ses monts, ses mers et ses vallées, elle vous appartient. ”

“ La terre, que Dieu a créée, chérubins, la terre que vos petits pieds ont foulée depuis sept ou huit ans, la terre sur laquelle vous avez vécu, sur laquelle vous avez joué, est ronde, les savants qui ont vieilli sur les livres, les géographes qui ont étudié les mondes, l'ont affirmé, prouvé.
Lorsque vous aurez grandi, qu'à votre tour vous serez devenus des savants, lorsque vous aurez appris les sciences profondes, vous serez convaincus de cette vérité que la terre est ronde, et qu'elle a toujours tourné sur elle-même et tourné autour du soleil. ”

“ Quand il n'y aurait eu sur la terre aucune plante et aucun animal, comme aux premiers jours du monde, selon toute apparence, le globe en aurait-il moins subsisté? aurait-il moins circulé dans son orbite elliptique autour du soleil ? aurait - il moins rempli son rôle dans la grande scène de l'univers? La terre, il est vrai, dépouillée de sa verdure et de sa beauté, eût roulé silencieusement dans les cieux ”

“ Et qu'est ce que la Géologie ? C'est l'histoire de la Terre, l'histoire de la planète qui nous porte ; reconstituée, cette histoire, et racontée, en remontant le plus loin possible dans le passé ; en remontant, si l'on peut, jusqu'à l'heure, solennelle entre toutes, où la Vie est apparue sur le globe et où ont commencé les temps géologiques. ”

“ La terre, avec ses moissons, ses pâturages, ses bois, ses sources et ses fleuves ; le ciel, ses astres et les divers phénomènes de l’atmosphère et de la lumière, la mer dans ses états les plus variés, trouvent ainsi leur représentation dans des œuvres d’une beauté et d’une puissance de signification singulières. ”

“ En parlant de notre planète avec tout ce qu’elle contient, l’astronome dit la terre, comme il dirait Saturne ou la lune. Nous disons telle ou telle terre, en désignant un certain pays ; mais chassez de ce pays tous les habitants et jusqu’aux animaux, il y restera néanmoins la terre ; brûlez-y les forêts et coupez-y toute plantation, il y restera encore la terre ; faites sécher les eaux et les marais du pays, ce sera toujours la terre ”

“ Plaines, vallées, montagnes, la terre se délecte à l’infini registre des lumières lentement déroulées sur le rude écran de ses rocs ou l’ardent décor d’une végétation qui flamboie. Notre trépidante planète, aux entrailles de feu sous les fleurs, entraînée par son soleil dans la course éperdue d’une inexprimable épopée, avec sa mer pantelante au brasier solaire ou débordant d’insondables fureurs, que nous veulent ces contrastes des choses ? ”

“ Voilà quelle est cette terre à sa surface ; elle a tout autour d’elle plusieurs lieux, dont les uns sont plus profonds et plus ouverts que le pays que nous habitons ; les autres plus profonds, mais moins ouverts, et d’autres moins profonds et plus plats. ”

“ Avec les débris d’une couche géologique former un nouveau terrain : voilà la vie de la terre ; monter de la mer au ciel, redescendre du ciel à la mer : voilà la vie de l’eau sur la terre. Monter du périhélie à l’aphélie, redescendre de l’aphélie au périhélie, les planètes ne font pas autre chose dans l’éther. ”

“ Le globe est un vaisseau céleste, sphérique, sans proue et sans poupe, propre à voguer, en tous sens, dans toute l'étendue des cieux. Le soleil en est l'aimant et le coeur; l'Océan est le sang dont la circulation le rend mobile. L'astre du jour en opère la systole et la diastole, le flux et le reflux, par sa présence et son absence, par le jour et la nuit, par l'été et l'hiver, par les mers fluides et glaciales. Les pôles du globe changent avec les siècles, par les diverses pondérations de ses océans glacés. ”

“ Qui de nous contemple la brillante surface de ce terrain céleste sur lequel nous vivons, ce spacieux continent du ciel orné de plante, de fruit, de fleur, d’ambroisie, de perles et d’or ; qui de nous regarde assez superficiellement ces choses pour ne comprendre d’où elles germent profondément sous la terre, matériaux noirs et crus d’une écume spiritueuse et ignée, jusqu’à ce que, touchées et pénétrées d’un rayon des cieux, elles poussent si belles et s’épanouissent à la lumière ambiante ? ”

“ Regarde en bas ce globe dont ce côté brille de la lumière réfléchie qu’il reçoit d’ici : ce lieu est la terre, séjour de l’homme. Cette lumière est le jour de la terre, sans quoi la nuit envahirait cette moitié du globe terrestre comme l’autre hémisphère. ”

“ Lorsque je vois cette excellente structure, ce monde, composé du ciel et de la terre, et que je calcule leurs grandeurs, cette terre est une tache, un grain, un atome, comparée avec le firmament, et tous ses astres comptés, qui semblent rouler dans des espaces incompréhensibles, car leur distance et leur prompt retour diurne le prouvent. ”

“ La terre, toute à tous, les comble de largesses,
Et l’active Nature a travaillé pour eux.
Si la masse terrestre et les flots vaporeux
De la flamme ou de l’air diaphane, si l’onde
Et tout ce dont est fait le tissu de ce monde
Sont des combinaisons de corps nés pour mourir,
260L’univers naît comme eux et comme eux doit périr. ”

“ Une observation superficielle et non critique de la nature nous fait concevoir la terre comme une surface plane qui supporte le dôme des cieux, avec un firmament qui sépare les eaux inférieures des eaux supérieures elle nous montre les corps célestes, le soleil, la lune, les étoiles, poursuivant leur cours de l'est à l'ouest, dans un mouvement lent autour de la terre immobile, et proclamant par leur petitesse comparative leur infériorité à son égard. ”

“ Les corps et les êtres qui sont à la surface de notre terre expriment le rapport harmonieux des conditions cosmiques de notre planète et de notre atmosphère avec les êtres et les phénomènes dont elles permettent l’existence. ”

“ Passant ensuite au tableau physique du globe, nous contemplerons les grands traits de la nature, les montagnes dont se hérisse la surface de la terre, les mers qui la ceignent, les fleuves et les vallées qui la sillonnent ; nous descendrons dans les cavernes et dans les mines ; nous nous pencherons sur les bords du cratère fumant ; en un mot, nous étudierons la structure du globe. ”

“ Le monde planétaire a été exploré par nous dans tous ses détails, depuis le foyer de chaleur, de lumière et de vie, qui est notre Soleil, jusqu'aux plus lointaines régions, où son énergie attractive maîtrise les corps célestes qui gravitent autour de lui. ”

“ Si nous nous laissons aller à l'impression que nos sens nous donnent, nous croirons la terre immobile au centre d'un ciel d'étoiles fixes qui tourne autour d'elle et dans lequel circulent autour de nous le soleil, la lune et les planètes. ”

“ Ce mot, la terre, il l’entend dans le sens le plus compréhensif ; la terre est définie pour lui, moins par sa configuration propre et par les qualités du sol que par celle du climat qui règne à sa surface et qui en modifie la faune et la flore. ”

“ Et maintenant donc levez les yeux, et voyez cette terre avec ses monts et ses plaines, ses forêts et ses prairies, avec ses vastes mers, ses lacs bleuâtres et ses fleuves majestueux qui ondulent et se déroulent comme des zones d'argent sur le fond verdoyant des vallées ; avec ses minéraux qui brillent, ses végétaux qui fleurissent, ses animaux qui nagent, rampent, marchent, courent, volent à sa surface, dans les eaux, dans les airs; voyez, dis-je, cette terre privilégiée entre toutes les planètes que l'astre-roi guide, éclaire, échauffe dans les cieux ”

“ Le globe et le genre humain sont encore dans l'enfance. Dieu n'opère qu'avec nombre, temps, poids et mesure; il perfectionne sans cesse ses ouvrages. Semblable à un laboureur infatigable, il laboure sans cesse ce globe avec les rayons du soleil, et l'arrose avec les eaux de l'océan. Il le pénètre de lumière et l'améliore de siècle en siècle. Voyez combien de végétaux et d'animaux nouveaux se sont répandus, des parties orientales de l'Asie et de l'Afrique, dans la Grèce, et de là s'étendent peu à peu dans les régions occidentales. ”

“ La terre avec ses eaux, que nous avons gardées parfois miraculeuses, avec le majestueux glissement de ses fleuves, le chant de ses ruisseaux tressautant aux joyeux cailloux de la rive. La terre avec ses entassements de montagnes neigeuses qui sont d’anciennes tempêtes figées. La terre avec le déchaînement de vie universelle qui nous apporte toutes gammes de vies, de la fleur à l’oiseau, du lichen à l’éléphant. Comment, dans cette universelle débauche de puissances, ne manquerait-il à notre frémissante planète, en sa jeune envolée, que la grâce, trop souvent cruelle, de ses Dieux ? ”

“ Tous ces faits nous révèlent que la Terre a subi de nombreuses vicissitudes; la mer
a couvert des régions aujourd'hui à sec et y a constitué des dépôts; des formes animales et végétales différentes des formes actuelles se sont succédé sur nôtre globe. En un mot la Terre n'a pas toujours été telle que nous la voyons aujourd'hui elle a une histoire. Retracer cette histoire, essayer de comprendre les différentes phases du passé de notre planète, observer les phénomènes actuels pour s'expliquer les phénomènes anciens, tel est le but de la Géologie. ”

“ La terre qui nourrit l'homme et qui reçoit ses ossements; le soleil qui épanche lumière et chaleur dans l'espace planétaire ; par delà cet espace, l'univers, si vaste et si reculé que les soleils ne nous paraissent plus que des étoiles dont se parent nos nuits ; la faible mais pensante humanité jetée dans cette immensité! ”

“ Quelle est donc la fin de l'homme sur cette terre? Et cette terre, quelle petite partie l'homme en occupe-t-il? Regardez sa demeure du haut des Alpes et de l'Etna, il semble qu'une ville tiendrait dans votre main; et qu'est-ce qu'une ville en comparaison d'un continent? qu'est-ce qu'un continent en comparaison de la vaste étendue des mers? Qu'est-ce que le globe entier, en présence des millions de globes flottant dans l'espace, et dans un espace sans limites. Que peut être le rôle de cette créature chétive dans cette étroite demeure? ”

“ La description de notre planète avec son atmosphère, abstraction faite des autres corps célestes et des hommes qui habitent la terre , offre, dans la nature même des grandes masses fluides, liquides et solides qui la composent, trois grandes divisions de matières aussi tranchées que méthodiques, et dont la réunion forme l'ensemble des considérations dont s'occupe la géographie physique ou naturelle. ”

“ Quelle est la forme de la terre ? Le meilleur moyen de connaître cette forme serait de se transporter dans l'espace, à une distance de la terre égale à celle qui nous sépare de la lune, en un mot de faire un voyage à la lune. ”

“ Terre, par extension, le globe terrestre ou le globe terraqué. La terre, petite planète qui fait sa révolution annuelle autour du soleil en trois cent soixante-cinq jours six heures et quelques minutes, et qui tourne sur elle-même en vingt-quatre heures. ”

“ La terre, en tournant, emporte avec elle tous les corps placés à sa surface, les pierres, les arbres, les animaux, les eaux, l'air lui-même, de sorte que leurs dispositions respectives ne sont pas changées; tout se passe à la surface de la terre, comme si ce mouvement commun n'existait pas. ”

“ Tu chercheras en vain à les compter ; ils se multiplient jusque dans les régions les plus reculées ; ils se confondent dans l’éloignement, comme une poussière lumineuse. Vois aussi sur les mondes voisins de la Terre se dessiner les vallées et les montagnes, se creuser les mers, se mouvoir les nuages. ”

“ LA TERRE ET LES MERS INTRODUCTION
LES SCIENCES DE LA TERRE.
L'homme étudie sans cesse la planète qu'il habite; il y est poussé par les nécessités matérielles et aussi par l'intelligente curiosité qui est un de ses principaux attributs. Mais les faits que l'homme recueille dans sa patiente investigation de la Terre se laissent classer en plusieurs groupes, et constituent ainsi. des sciences distinctes: Il faut d'abord connaître la place et l'importance de la Terre dans l'Univers, étudier ses mouvements, préciser sa forme générale et mesurer ses dimensions. ”

“ D’autre part, le mouvement naturel des parties de la terre et celui de la terre dans sa masse totale, se font vers le centre de l’univers ; et c’est même là ce qui explique pourquoi la terre est maintenant immobile au centre. ”

“ Qu’est-ce que le monde, de quoi se compose-t-il, sinon de tout ce qui naît ? Tu veux donc parler du ciel, de la terre et des éléments, car les autres êtres changent fréquemment d’apparence ? Le ciel, pluvieux ou sec, chaud ou froid, clair ou couvert de nuages, voilà autant de changements successifs d’aspect dans l’apparente uniformité du ciel. ”

“ Depuis la découverte que la Terre est ronde, nous avons exploré notre globe dont nous connaissons maintenant toutes les régions habitables, ainsi que le nombre des hommes et des nations qui s’y trouvent. ”

“ La terre, cependant, nous obsède d’une frénésie de spectacles. La terre orageuse ou sereine, tantôt dans les ardeurs de l’astre éblouissant, tantôt sous le mystérieux scintillement des chœurs lumineux de la nuit. ”