Porc-épic

“ Ses pieds et le bout de son museau sont couverts de petites soies brunes et roides, et ses moustaches de soies noires et luisantes longues de plus d'un demi-pied. Les piquants du porc-épic sont de vrais tuyaux de plumes auxquelles il ne manque que les barbes ; ceux voisins de la queue sonnent les uns contre les autres lorsque l'animal marche; il peut les redresser comme le paon relève les plumes de sa queue. Quelques voyageurs ont assuré que le porc-épic pouvait lancer assez loin ses dards et avec assez de force pour blesser profondément : c'est un conte entièrement absurde. ”

“ Le porc-épic présente le côté à l'ennemi, dresse fièrement tous ses piquants, et les enfonce quelquefois si avant dans les chairs de l'animal qui l'attaque, que plusieurs y demeurent et se - détachent du porc-épic lorsqu'il se retire. ”

“ Je vais donc donner un camarade au porc-épic. Et d'abord que je vous dise quelques mots du pays où doit se passer la scène; il est fantastique, je vous l'atteste, il ne ressemble à aucun autre ni par sa végétation, ni par ses habitants, ni par les bizarres individus qui peuplent ses eaux et ses solitudes vieilles comme la création. Le ciel qui l'abrite est également un dôme tout étrange; les nuages qui le léopardent ont des formes et une allure qui déjouent les caprices d'une imagination en travail. ”

“ Aussi la patience plus ou moins longue du porc-épic étant épuisée, et pensant que son ennemi n'est plus là, ses piquants remuent et sa tête apparaît.
Hélas ! c'est le moment qu'attendait la panthère ; d'un bond elle est sur lui, et de ses griffes lui enlève la tête ; puis elle savoure ce régal qui lui a coûté tant de patience.
Le porc-épic en Afrique, est plus grand que le hérisson de nos contrées, et peut, contrairement à la lenteur démesurée de celui-là, suivre un cheval au galop. ”

“ Le porc-épic, quoique originaire des climats les plus chauds de l'Afrique et des Indes, peut vivre et se multiplier dans les pays moins chauds.
On dit que le porc-épic, comme l'ours, se cache pendant l'hiver. Dans l'état de domesticité, il n'est ni féroce, ni farouche, il n'est que jaloux de sa liberté; à l'aide de ses dents de devant, qui sont fortes et tranchantes comme celles du castor, il coupe le bois et perce aisément la porte de sa loge. ”

“ Le porc-épie nous fournit un .mets excellent ; de plus, dans nos jardins et dans nos champs, il peut rendre de réels services en détruisant les rats, les mulots et les souris. Du reste, sa propagation n'exige aucun soin, et il est sobre et facile à nourrir.
--Maintenant je voudrais bien voir les tatous, dit Jane qui commençait à se lasser de taquiner le porc-épic, et de lui faire, agiter sa sonnette.
— Ils sont là-bas dans une jolie maisonnette entourée d'un grillage ; je vais t'y conduire. ”

“ Kakgama pour Kakwagama ou Kakogama (le lac porc-épic) Algonquin, Cris, tête-de-boule.
Racines : Kak : porc-épic ; gama : lac, étendue d’eau. Plusieurs lacs portent ce nom. Le porc-épic est un mammifère rongeur dont le corps est armé de piquants et dont la chair est comestible. Il se tient dans les fentes des rochers, il grimpe dans les bouleaux, les merisiers, les pins et les épinettes rouges, pour en manger l’écorce. Son poil long de trois pouces est dangereux ; il entre dans les chairs, s’y enfonce et passe à travers, s’il n’est pas arrêté par les os. ”

“ Le Porc-épic ordinaire, nommé Porc-épic d'Italie (H. cristata) , se trouve dans tout le midi de l'Europe et en Afrique ; il a 60 à 70 centimètres de longueur; ses piquants sont annelés de blanc et de noir; sa démarche est lourde. Une crête de longues soies occupe sa tête et sa nuque. Sa courte queue est garnie de poils longs et creux. C'est un animal solitaire qui passe l'hiver dans un engourdissement léthargique. ”

“ Les Italiens, les Espagnols & les Anglois donnent au porc-épic un nom qui signifie dans notre langue porte épines, & nous l’appellons porc-épic, peut-être à cause que ses piquans ressemblent aux barbes d’un épi de blé. ”

“ Le porc-épic nous procura un excellent bouillon ; mais, la chair de cet animal étant un peu coriace, ma femme, ne put se résoudre à en manger, et se contenta d'une tranche de jambon et d'un morceau de fromage de Hollande. ”

“ Le porc-épic a le museau gros et renflé, la tête à peu près comme celle de la marmotte : tout son corps est couvert de piquants très-longs, surtout ceux du dos : quand il est attaqué par un chien, par exemple, il dresse tous ses piquants, les agite et en darde quelques uns qui percent le nez ou les oreilles du chien. Je sais que les naturalistes refusent au porc-épic la faculté de darder ses piquants ”

“ Le porc-épic d’Amérique est long d’environ un pié depuis le derriere de la tête jusqu’à la queue ; il a la tête & les oreilles petites, le museau alongé, les yeux ronds, la queue plus longue que le corps : les piés n’ont que quatre doigts. Cet animal est couvert de piquans longs de trois ou quatre pouces au plus : il n’y a point de piquans sur les piés ni la queue. On trouve ce porc-épic en Amérique.
Le grand porc-épic d’Amérique ne differe du précédent qu’en ce qu’il est plus grand. ”

“ Leur museau gros et tronqué, joint à une voix grognante, les a fait assez improprement comparer au porc, dont ils diffèrent sous tous les autres rapports. Par leur taille, leur forme générale, leurs habitudes, ils se rapprochent plutôt du lapin. Leurs pieds ont quatre doigts devant et cinq derrière, armés les uns et les autres d'ongles assez forts pour fouir des terriers profonds dans lesquels, timides et défiants comme tous les rongeurs, ils passent la plus grande partie du jour. Leur
Porc-epic d'Italie.
nourriture consiste principalement en graines, racines, œufs d'oiseaux. ”

“ Je ne résistai pas à ce désir, et le porc-épic fut placé sur le dos de l'âne, derrière le petit François. Nous marchions depuis quelques instants, qnand notre baudet se mit à fui" en criant de toute la force de ses poumons. Cette étrange Musique nous fit d'abord rire: mais nous songeâmes que François était sur son dos, nous fîmes arrêter le fuyard par nos chiens, et nous le rejoignîmes, bien inquiets de savoir ce qui causait sa frayeur. Nous nous aperçumes alors que c'étaient les piquants du porc-épic, qui avaient traversé la couverture sur laquelle j'avais posé cet animal. ”

“ Le chat ? le cheval ? la vache ? le porc ? Savez-vous que le porc est extrêmement intelligent ? Oui, oui, ne riez pas. — Romachov ne songeait guère à rire. — Le porc est très intelligent. J’avais l’an dernier un sanglier qui m’a joué des tours pendables. Je fais venir de la raffinerie du marc en quelque sorte pour mon potager et pour mes cochons. Eh bien ! voyez-vous, le chenapan n’avait jamais la patience d’attendre. Pendant que le voiturier était à la recherche de mon ordonnance, l’animal arrachait avec ses défenses la bonde du tonneau et s’en donnait à tire-larigot. ”

“ Eh bien, je vous assure que je ne l’aurais jamais cru.
— Mais, dit André, il n’en est pas moins certain que les porcs se vautrent dans la boue tant qu’ils peuvent.
— Les porcs mal soignés, André, ceux qu’on ne mène pas se baigner chaque jour.
— Comment, dit Julien, on mène les porcs se baigner ?
— Oui, mon ami, ceux qui veulent tirer un bon revenu du porc ne manquent point de le conduire chaque jour à quelque ruisseau quand ils n’ont point chez eux d’eau suffisamment propre ; car le porc est sujet aux maladies de peau, et la propreté l’en exempte toujours. ”

“ Et il y a des commentateurs qui vous soutiendront sérieusement que le livre de Pétrone n’est pas une satire !
Vingt minutes après que le porc a été se faire cuire on l’apporte tout cuit sur la table.
Le porc est ouvert, et soudain c’est comme une avalanche de boudins et de saucisses ; et les convives d’applaudir toujours. En même temps l’amphitryon fait parade de ses vases d’airain, de ses vases d’argent, de ses vases d’or. Un esclave laisse tomber un plat d’argent. ”

“ Le pain et les pommes de terre ne manquent jamais ; mais je plains une famille quand la ménagère voit le fond du tonneau où l’on conserve le porc. Donnez-moi des enfants qui soient nourris avec de bon porc salé, et je vous abandonne tout le gibier de l’univers. Le gibier est bon comme friandise, ainsi que le pain ; mais le porc est l’aliment de la vie. Pour avoir de bon porc, il faut avoir de bon blé, et pour avoir de bon blé, il faut retourner la terre ; et une houe n’est ni une ligne, ni un fusil. ”

“ Cependant les pasteurs, les porcs sont revenus ;
On mène leurs troupeaux se coucher aux étables,
Et chaque tect bruit des grognements connus.
Alors le saint porcher, dans ses manières franches :
« Prenez le meilleur porc ; qu’à ce bon pérégrin
Je l’immole, et qu’il chasse aussi notre chagrin,
À nous si tourmentés pour ce peuple aux dents blanches,
Tandis que nos sueurs engraissent des croquants. »
Il dit ; et fend du bois de sa hache animée ;
Les pâtres, s’emparant d’un sujet de cinq ans,
Entraînent l’animal auprès de l’âtre. Eumée
Au ciel pense avant tout, son cœur étant pieux. ”

“ Quelle qu'elle soit, l'habitation des porcs doit réunir trois conditions essentielles : la propreté, l'air et l'exercice; or, généralement, dans les campagnes,tout cela leur est retusé, pénétré que l'on est que le porc est le plus sale et le plus immonde des animaux, qu'il se plaît dans la fange où il se vautre avec délices. Or, nul animal n'est plus propre par instinct. Comme le fait remarquer M. Léouzon, le porc ne dépose jamais volontairement ses excréments sur la litière où il repose; et même, s'il peut sortir de sa loge, il n'hésitera pas à se rendre dehors. ”

“ Mais la basse-cour n'est pas là tout entière. Il nous faut pénétrer dans la galerie Est pour contempler les plus beaux individus de l'espèce porcine. Beau ici veut dire gras. Entre les races françaises et étrangères et les produits auxquels tous les croisements peuvent donner lieu, « un prix d'honneur, dit le programme,
sera décerné au porc reconnu le meilleur. » Bonté, on
le voit, est encore pris ici dans le sens de viande grasse et succulente. ”

“ De plus, appétit grossier, glouton, se rassasiant dans les ruisseaux fangeux. Vilain porc !
vous écriez-vous, chérubins. Attendez, attendez, tout à l'heure, vous allez le trouver à croquer.
*
Le porc fait la bonne soupe.
Le porc est la plus grande ressource de la campagne, parce qu'il coûte peu à nourrir, et qu'on le sale, qu'on le fume, et qu'il se conserve; donc on a toujours dans le cellier le morceau de lard, le petit
salé pour faire une bonne soupe et un bon repas. ”

“ Les hommes alors entrèrent chez lui et lui dirent : « Tu as un porc, tue-le, nous te le paierons. » Le passeur tua son porc et le leur servit avec du vin. Les cinq hommes mangèrent le porc tout cru, ils dirent ensuite au passeur de venir sur le bord de l’eau pour prendre son argent et qu’ils lui donneraient cent ligatures. Le passeur se disposait à les rapporter chez lui, mais ils lui dirent de grimper sur un arbre et que dans une heure ils allaient soulever une tempête et gonfler les eaux pour emporter ces trois troncs d’arbre au palais du roi des eaux où l’on en avait un pressant besoin. ”

“ Or, je dis que le porc est victime d'un préjugé inique.
Le porc est le don le plus précieux que le navigateur européen puisse faire aux peuples sauvages. C'est un des éléments les plus puissants de la civilisation et du progrès. ”

“ Le porc donc – tu vois que je tiens compte de tes observations – est un mammifère pachyderme, c'est-à-dire un animal à peau épaisse, qui a le corps couvert de poils rudes nommés soies, et il descend en effet du sanglier d'Europe. Le porc mâle s'appelle verrat, sa femelle prend le nom de truie, et leurs petits sont des porcelets ou cochonnets. Le porc est un animal vorace qui mange à peu près tout ce qu'on lui offre ; mais les aliments qu'il préfère sont ”

“ Il est si bon ce petit vin de Champagne non champagnisé, alors qu'il laisse à peine sur le bord de la coupe une légère dentelle de mousse blanche ! Et les historiques pieds de porc, que l'on mange avec leurs os, sont si exquis!. En notre qualité d'hôtes du Gouvernement, l'hôtelier nous offre tout ce qu'il a de meilleur et de plus exquis, et nos voisins nous entourent d'attentions. Un capitaine de la territoriale, un vrai type de Porthos, avec sa moustache énorme et ses épaules d'athlète, nous raconte des historiettes des tranchées. ”

“ Charitables amis qui dispensez une heureuse paix aux hommes, combien je trouvai inexact et vil, pour tout dire, ce mot de Toussenel qui ne vous aima point : « Le porc est l’emblème de l’avare, et l’avare n’est bon qu’après sa mort. » ”

“ Elle n’attira ni monstre marin, ni tigre, ni lion. Il ne fut suivi, dans ses pieuses excursions, que par un pourceau. De là vient qu’il a été surnommé en Italie, saint Antoine du porc, santo Antonio del porco, et qu’il a été représenté par les peintres avec ce fidèle compagnon. ”

“ Dans les campagnes le porc ne manque pas de se vautrer dans les ruisseaux, les boues, les mares, les ordures de toute espèce , et, chose étrange , dans sa loge il est d'une propreté telle, qu'il va, lorsqu'il est seul, déposer ses ordures dans un coin isolé. Connaissant la nature de l'animal j'ai fait construire la portherie qui est assez vaste , vous le voyez, avec le même soin que tout le reste , le 501 est en béton , et recouvert d'une litière que l'on renouvelle souvent ”

“ Pour se protéger, les voyageurs allument le soir des feux de bois pourri ou de feuilles en décomposition : ils fument leur pipe jusqu’à la nausée. Mais rien n’y fait. Sous les canots où ils se glissent pour dormir, ils subissent la caresse, le chatouillement, l’attouchement, les piqûres de toute cette vie animale ; ils entendent le bourdonnement clair, incessant, qui rend fou dans l’obscurité. De fatigue, les mangeurs de porc s’abandonnent aux fines morsures. ”