“ PALAIS DE L'INDUSTRIE
Le Palais a d'autres témoins de ses spectacles et de ses triomphes que les foules qui se pressent dans ses galeries : il a aussi les morts illustres dont les noms, inscrits à son fronton, lui font comme une rayonnante couronne.
La science, l'industrie et les arts ont là leurs principaux représentants dans le passé, et, à l'aide de quelques groupements, on arriverait à reconstituer les grands traits de l'histoire du génie humain. ”

“ Nous l'avons dit déjà, les expositions les plus diverses se succèdent dans le Palais de l'Industrie ; mais se fait-on une idée exacte du travail qu'exigent les apprêts de chacune d'elles ? Et à peine a-t-elle pris fin qu'il faut vite déblayer les galeries pour faire place nette à une autre. C'est l'architecte du Palais qui assure et surveille l'accomplissement de ces opérations laborieuses et rapides ; c'est à lui qu'il appartient de concilier les nécessités d'un service compliqué avec les intérêts des groupes ou des particuliers qui s'adressent à son administration. ”

“ C'est alors que le supposant occupé déjà par les troupes de Mac-Mahon, ils dirigèrent sur lui le feu de leur artillerie.
Le bombardement ne dura pas moins de trois heures. Des piles des arcades presque entièrement effondrées ; les combles gravement endommagés, leurs ferrures arrachées, leur vitrerie brisée, et des colonnes qui les supportaient coupées ; la statue de la France à moitié détruite ainsi qu'une portion de la grande frise sculptée au-dessous : telle fut la dette que le pacifique Palais; déjà tant éprouvé par la guerre étrangère, dut encore payer à nos discordes civiles. ”

“ Une double rangée de fenêtres cintrées éclaire le rez-de-chaussée et les galeries du premier étage. La nef centrale reçoit le jour par le large dôme vitré qui l'abrite dans toute sa longueur.
A l'extérieur, très-peu d'ornements : sous la corniche, une série d'écussons où sont gravés les noms et les armes des principales villes de France ; et, sur la frise qui règne autour, les noms, inscrits en lettres aujourd'hui dédorées, de tous les grands savants, artistes et industriels que la mort a légués à l'histoire : ce sont là les dieux du nouveau Panthéon. ”

“ Son inauguration a une date brillante, 15 mai 1855, celle même de l'ouverture de la première exposition universelle en France. C'est ainsi qu'il eut pour premiers hôtes et qu'il vit contribuer à son premier triomphe les représentants de tous les peuples, et que fut consacrée, d'une façon éclatante, la destination de ses vastes galeries.
Le Palais de l'Industrie est le palais des expositions. C'est ce fait considérable et nouveau dans l'économie des nations modernes qui lui donne sa raison d'être. ”

“ Pour être une science relativement nouvelle, l'horticulture n'en a pas moins atteint déjà un merveilleux développement. Ce progrès est dû, tout à la fois, et au goût du public et aux encouragements prodigués aux horticulteurs. Mais c'est à Paris, surtout, dans cette immense et compacte agglomération, que se manifeste un véritable enthousiasme pour ces créations charmantes de la nature, plantes et fleurs dont la vue et le parfum délassent et réjouissent. ”

“ Le peu qui en réchappe revient sur Paris, disputant, dans une retraite héroïque, chacun de ses pas au vainqueur. C'est sous les murs même de la capitale que vont s'accomplir les efforts suprêmes. Les premières opérations du siège étaient à peine ouvertes, que déjà la Société de secours aux blessés avait organisé, dans les galeries Nord du Palais,une grande ambulance de quatre cents lits environ avec tous ses accessoires. Mais les rigueurs d'un hiver exceptionnel obligèrent de recourir à un local mieux clos, et c'est le Grand-Hôtel qui donna asile à nos malades. ”

“ Si dans notre malheureuse tragédie il y a toujours un roi, si ce roi est toujours un tyran, et s'il s'agit toujours de le poignarder, de lui ôter la vie et la couronne, de même la peinture, comme la tragédie, amoureuse de catastrophes sanglantes, a eu la sombre et longue manie des compositions représentant des martyrs, des supplices, des bûchers, des corps mutilés ou brûlés. ”

“ EXPOSITION INTERniATIONALE
DES INDUSTRIES MARITIMES ET FLUVIALES AVEC SECTION FRANÇAISE DEXFORTATION
EN VENTE :
AU PALAIS DE L'INDUSTRIE
PRÉFACE
15 juillet 1875.
Il y a tout juste, aujourd'hui, vingt ans et deux mois que le Palais de l'Industrie ouvrait, pour la première fois, ses portes au public.
Le voilà donc bientôt majeur, et il a droit qu'on le considère.
On dira que la majorité d'un homme, c'est à peine l'enfance pour un monument. Autrefois et pour d'autres, c'est possible. ”

“ La délivrance a commencé du jour où, contrairement aux prévisions du vieil Aristote, « la navette et le ciseau ont marché tout seuls; » elle sera accomplie alors que, le travail de la brute étant abandonné à la machine, l'intelligence aura le loisir de s'exercer.
Au sortir des galeries, où se pressaient les instruments et les produits de l'industrie et de l'agriculture, le visiteur pénétrait dans le palais réservé à l'Exposition des Beaux-arts. Tableaux, statues, dessins, les écoles de tous les pays étaient là représentées par plus de 5,000 œuvres. ”

“ « Navigation, exportation, on l'a dit avec justesse, sont les deux termes d'un même problème ; leur association est heureuse, elle ne peut qu'être féconde. »
Un appel adressé aux industries françaises d'exportation en même temps qu'aux industries maritimes, ne pouvait donc qu'être accueilli avec une faveur extrême, surtout au moment où le gouvernement venait de nommer une commission spéciale pour rechercher les moyens d'accroître notre commerce extérieur.
L'à-propos et l'utilité de l'Exposition actuelle ont été
particulièrement appréciés par la fabrique parisienne. ”

“ L'année suivante, le Palais étant occupé par les apprêts de la cérémonie des récompenses de l'Exposition universelle, la Société hippique organisa son deuxième Concours sur l'Esplanade des Invalides. Mais, dès avril 1868, elle avait repris possession du vaste local des Champs-Elysées, et depuis lors, sauf pendant l'année néfaste 1871, chaque printemps l'a retrouvée à cette même place, fidèle à la tâche qu'elle a assumée, et soutenue dans ses efforts par la sympathie croissante du public. ”

“ Enfin, quand le jury a fait son œuvre, et que les récompenses ont été distribuées, les éleveurs, engraisseurs et marchands remportent leurs animaux et leurs denrées, et tout alors, dans ce palais où les loisirs sont inconnus, se prépare pour le concours annuel de la Société hippique.
LES CONCOURS HIPPIQUES
Le cheval fut toujours le favori de l'aristocratie. Les services que lui rendait cet inséparable compagnon de ses dangers et de ses plaisirs, justifiaient assez cette prédilection. Aussi est-ce par le cheval de selle, — de chasse et de guerre — qu'a commencé l'amélioration de l'espèce. ”

“ La nef centrale se déploie à nos yeux, dans ses grandioses proportions qui embrassent presque toute l'étendue du corps principal du Palais. Elle est largement éclairée par un comblé vitré qui s'arrondit en forme de dôme au-dessus de nos têtes. ”

“ Ainsi, aujourd'hui comme il y a vingt ans, une vaste galerie de machines en mouvement attire les visiteurs, qui peuvent assister aux merveilleuses transformations de la matière première en produits divers; aujourd'hui comme il y a vingt ans, l'intérieur de l'immense édifice se développe tout entier devant le regard: les cloisons qui isolaient la nef centrale des galeries Nord et Sud ont été enlevées, et le public, entrant comme jadis par la porte Est, jouit d'un aspect d'ensemble extrêmement imposant et dont il peut regretter d'avoir été si longtemps privé. ”

“ Mais dans le paysage on ne pourrait plus les compter. Citons seulement le Lever de lune, de Daubigny, les Genêts, de Bernier, un admirable Sous Bois, de César de Cock, le Soir en Égypte, de Belly; mentionnons les noms d'Emile Breton, de Hanoteau, de Chintreuil, de Daubigny fils, de Flahaut, et disons pour plusieurs des autres, « que rien ne vivra en peinture que ce qui est dessiné, comme rien ne durera dans les lettres que ce qui est écrit. »
Le portrait se soutient mieux que les autres genres. ”

“ On voit au Sallon que les peintres français ont été fort embarrassés pour peindre nos têtes poudrées et nos joues enluminées : mais quand il faut que leur pinceau rende un conseiller en robe, alors c'est bien autre chose. Quoi de plus ridicule en peinture qu'un homme affublé d'une étoffe noire, ayant lui-même le visage basané, une perruque vaste et d'une blancheur éclatante ! Il n'y a rien de si discordant en couleur; la nature n'a rien fait de semblable. ”

“ Ainsi s'exprimait un critique fort compétent au sujet du dernier Salon. Un autre, non moins compétent, divisait les peintres en trois catégories : les académiques, les réalistes, les habiles.
Nous autoriserons-nous du premier pour procéder par élimination ou, à plus justement parler, par assainissement ? Cette besogne nous intimide.
Adopterons-nous la classification du second ? Nous préférons, comme moins dangereuse et plus usitée, celle qui tient compte des sujets et non des artistes.
La peinture religieuse est de plus en plus délaissée ”

“ Le peuple américain a donné aux navires de commerce, à voiles, un caractère tout nouveau. Ses types reconnus les plus parfaits se distinguent par leur allongement et leur finesse ; ses clippers sont renommés pour leur marche rapide ; ses goëlettes sont remarquables par l'élégance de leurs formes et les bonnes proportions de leur mâture et de leur gréement.
C'est ainsi que la marine à voiles a profité des perfectionnements réalisés en vue de la navigation à vapeur. ”

“ La pêche anglaise est la plus importante du monde.
La pêche du maquereau se pratique aussi sur les côtes d'Ecosse et sur celles de France.
La sardine, comme le hareng et le maquereau, est un poisson de passage. C'est surtout sur les côtes françaises de l'Océan que la pêche de ce poisson est organisée.
La pêche des huîtres, qui tend à devenir une des premières industries maritimes françaises, se fait sur presque toutes nos côtes, mais c'est surtout sur le littoral de la Normandie et de la Bretagne qu'elle est florissante. Elle est ouverte depuis le 1er septembre jusqu'au 30 avril. ”

“ Les instruments agricoles ne prennent point part à ces concours spécialement institués pour les animaux gras, et leur exposition, quand elle y est annexée, n'est l'objet d'aucune récompense. C'est dans les concours de machines qu'ils trouvent leur jury. Toutefois leur présence ici prouve que l'on n'oublie point que les diverses parties d'une exploitation agricole sont solidaires.
Rien de curieux comme le spectacle que présente, pendant les huit journées de ce concours, l'intérieur du Palais de l'Industrie. ”