Porcelet

“ Le jeune homme et la jeune fille se barbouillent soigneusement la figure de différentes couleurs, et se revêtent de leurs plus beaux ornements qui consistent en bracelets, colliers de grains de cristal ou de porcelaine, belles plumes d’oiseaux, habits de peaux de gazelle et de chevreuil, richement brodés et travaillés en piquants de porc-épic de nuances variées. Le futur s’attache des queues de loup ou de renard aux deux talons et aux genoux, en forme de jarretières et insère des plumes d’aigle dans ses cheveux. ”

“ Chérubins, savez-vous que c'est la soie du porc qui coud vos chaussures? Ah! Il est bien gentil, le porc, de coudre vos souliers et de les recoudre. J'étais sûre que vous l'aimeriez, ce pauvre animal, à cause de son utilité ; son crin est le crin de la brosse qui lisse vos cheveux; c'est le crin de la brosse qui fait luire vos chaussures, de la brosse qui frotte et fait briller les parquets; c'est le balai qui balaie, qui nettoie; c'est la tête-de-loup qui secoue la poussière et qui dérange les araignées des angles des murs et des plafonds ”

“ ALCIBIADE.
Allons, monsieur Poudret, calmez-vous, POUORET.
Ingrat! c'est moi qui t'ai mis le démêloir à la main ! Quand je t'ai accueilli dans ma boutique, tu ne savais pas seulementfaire une barbe.
ALCIBIADE.
Je suis votre élève, il est vrai ; depuis longtemps j'ai surpassé mon maître. Mais vous! votre génie stationnaire n'a pas avancé d'un pas, et vous ne sortirez jamais de vos perruques.
POUORET, Oui, certes, j'y resterai, et je m'en fais gloire!
La perruque est la base fondamentale de tout le système capillaire ; la perruque exerce sur les arts une influence qu'on ne peut nier. ”

“ Vêtu d’un costume de grosse étoffe du pays, les cheveux flottant sur les épaules, raides comme des piquants de porc-épic, et recouverts d’une énorme « tuque » rouge, la barbe touffue comme un fagot de branches de houx, une paire de bottes sauvages, une large ceinture écarlate et un brûle-gueule, voilà l’homme. ”

“ Le costume aussi avait sa tradition ; le nombre des boutons, les plis de la casaque, le serre-tête blanc coiffé d’un serre-tête noir, en velours, et dont la pointe fait « cul de poule, » les souliers de daim à boucle d’acier ; le maquillage enfin, un art de se plâtrer avec du suif ou du blanc gras auquel adhère du blanc de zinc en poudre, plaqué à coups d’un tampon fait de mèches de lampe.
Nous nous quitâmes très bons amis. Il décrocha du mur un petit crayon encadré le représentant : Pierrot qui bée, sourcils relevés et bouche en o, à la vue d’un papillon. ”

“ Sur le premier plan, un homme se présente en habit long, culotte courte, chapeau tricorne, son parapluie de coton sous le bras, sa pipe à la bouche, chassant devant lui un jeune porc destiné à l’engraissement. ”

“ On ne distingue pas d’abord : c’est une masse qui tourne, du rouge, du vert, du jaune, des étoffes qui brillent, des bras nus, des épaules, et, par-ci, par-là, à cause de sa teinte, une perruque, à cause de sa forme, un drôle de nez. ”

“ Quelques-uns roulent leurs cheveux en un chignon énorme qu’ils retroussent sous leur bonnet, mais un grand nombre, non contents de la longueur démesurée de leurs barbes, laissent retomber sur les épaules leur abondante crinière, ce qui, à la longue, par le frottement, rend leur lévite complétement imperméable et leur donne une apparence de porc-épic derrière laquelle disparaît toute expression de physionomie. ”

“ Je rencontrai sur le seuil du porche plusieurs gens plus brillamment vêtus et nous entrâmes ainsi, moi, habillé des ternes habits du dix-neuvième siècle, d’aspect assez grotesque, entouré de cette masse tourbillonnante de robes aux nuances brillantes et douces et de membres délicats et blancs, dans un bruit confus de rires et d’exclamations joyeuses. ”

“ La mode, en plus du costume, régentait ses dépendances, les perruques, qui grandirent, au cours du temps, sous différents noms baroques, et firent peser sur les têtes un monument capillaire; les rabats aux noeuds entremêlés de point et de rubans; les bas, tantôt en soie unie de France, des Indes ou de Barbarie, tantôt en soie mélangée de poil de chèvre ou de laine, blancs ou de couleur, ornés ou non de filets d'or ; les souliers enfin où figurèrent successivement des boucles d'or ou de pierreries, des broderies et des rubans. ”

“ Lui aussi est rose et joyeux comme un jeune porc, lorsqu’il fait de bonnes affaires. Il tient à voir tout en rose et veut que tout soit couleur de rose. Il aspire sans cesse à dormir sur un lit de roses. ”

“ Elle portait une robe de soie gris de perle ornée de galons et de boutons de velours bleu, robe montante, fermée au col et aux poignets par un flot de dentelles de Malines, bouillonnées comme les fraises du seizième siècle. Ce costume se modelait si parfaitement sur sa poitrine et ses bras, que sa sévérité et sa simplicité semblaient bientôt plus élégantes et plus mondaines que la plus riche toilette de bal. ”

“ Vous avez un triple rang de ruches de tulle qui vous enveloppent le cou jusqu’au menton. Il semble que vous ayez sollicité votre couturière d’ôter toute forme gracieuse à vos épaules et aux contours de votre sein, avec autant de soin qu’une coquette en met à obtenir de la sienne des robes qui dessinent les formes les plus secrètes. Votre buste est enseveli sous des plis si nombreux, que tout le monde se moquait de votre réserve affectée. ”

“ Le défaut de la porcelaine de notre époque, d'autant plus sensible dans les magnifiques porcelaines de Sèvres qu'il y est cherché comme une qualité, c'est la perfection des peintures, arrivant à l'imitation fidèle de la miniature et au fini des toiles de chevalet. ”

“ Elle avait une petite robe de soie grise, à mille raies, bien simple mais bien faite, une pèlerine « à la neige », bien mousseuse et bien blanche; un chapeau de crêpe rose qui sertissait à ravir ses bandeaux bruns, son teint blanc et ses yeux noirs. A l'Opéra? aux Italiens? une robe de mousseline blanche, une ceinture de couleur, un velours noir au cou et dans les cheveux, un nœud ou une fleur s'assortissant à sa ceinture. ”

“ D'une façon toute coquette, Tenant sa robe entre ses mains, Pour la d'anse, la voilà prête; Ses yeux font rêver les humains.
Découvrant, un peu, ses pieds fins, On trouve sa grâce parfaite ; D'une façon toute coquette, Tenant sa robe entre ses mains.
Elle est le charme de la fête ; Tous ses gestes semblent divins ; Tous ses pas sont aériens.
Longtemps, on l'admire, on la guette, D'une façon toute coquette, Tenant sa robe entre ses mains. ”

“ Mais sur la couverte laiteuse ou ambrée des porcelaines, elles sont bien telles encore qu’elles apparurent aux générations de jadis, animées pour toujours d’un souffle de désir ou de passion, éclairées d’un coloris vivant qui ne s’effacera jamais, revêtues éternellement de leur charme d’autrefois. ”

“ La bouche est émue, sans être troublée. Le geste se trouve en harmonie parfaite avec l'expression du visage. Tandis que la main gauche tient le livre ouvert sur les genoux, la main droite se lève comme pour écarter les hommages de l'ange. La simplicité et l'ampleur du vêtement achèvent encore de faire ressortir la grande dignité de la figure. Sur une robe rose nouée à la taille et bordée de noir à la hauteur du cou est jeté un long manteau bleu qui tombe de l'épaule droite jusqu'à terre. ”

“ La porcelaine la plus curieuse, la plus gaie, la plus divertissante, la plus charmante, en un mot, c'est la porcelaine à décor polychrome, celle qui mérite le nom de porcelaine d'art, celle qui s'impose par son rayonnement et sa beauté, qui supporte avec majesté et glorieusement les plus dangereux voisinages. ”

“ Les petits garçons portent une espèce de dalmatique en peau bordée de piquants de porc-épic et ouverte aux deux bords, ce qui donne un air tout à fait singulier à ces petits sans culottes et sans chemise. ”

“ La mort d’une robe
Doucement, sournoisement, la soie s’effiloche et se morcelle et s’use. En apparence, elle est toujours fraîche et coquette et mes amies me disent encore : Qu’elle est jolie, ta robe !
Tristesse ! Ma robe est jolie, ma robe a l’air nouvelle, cette robe est coquette et me va mieux que toutes mes autres, et ma robe se meurt. ”

“ A l'échancrure de sa robe, sous son cou jeune et délicat, on voit les plis d'une grosse chemise de toile à coulisse, voile protecteur de la virginité simple, de la beauté naïve qui s'ignore. Sa gorge fraîche et ferme conserve sa fine blancheur et sa délicate forme, malgré les plis de la rude toile. ”

“ Le rouge et les mouches noires qui couvraient leurs joues, la poudre dont les blancs nuages déguisaient la couleur de leurs cheveux, les immenses paniers qui gonflaient leurs robes comme deux ballons, tous ces heureux auxiliaires leur servaient à dissimuler ce que l'âge avait pu enlever à leur teint de fraîcheur et d'éclat, à leur tournure de souplesse et de grâce. ”

“ Ils n'en peuvent pas croire leurs yeux !
— Un beau cadeau pour chacun d'eux : pour Antoine, un pantalon et un gilet de M. Roser, et du drap pour une veste ; pour Suzanne, de l'étoffe pour une robe et deux gros pelotons de laine pour tricoter des bas ; pour Catherine, une robe de Julie, de l'étoffe pour une autre robe et un petit châle ; pour les deux petits, du drap pour un vêtement complet, et une paume pour chacun ; et pour la petite Marie, de l'étoffe pour une robe, un tablier et une jolie poupée.
Vous croyez peut-être qu'ils firent éclater des transports de joie. Oh ! ”

“ Dans une espèce de vestibule qui précède le fourneau, on voit des tas de caisses et d’étuis faits de terre, et destinés à renfermer la porcelaine. Chaque pièce de porcelaine, pour peu qu’elle soit considérable, a son étui, les porcelaines qui ont des couvercles, comme celles qui n’en ont pas. ”

“ Les gravures du temps nous les montrent bizarrement vêtus d'étoffes rayées, claires, voyantes, jaunes ou vert pomme, l'habit carré gris ou bleu de ciel, les cheveux poudrés, en oreilles de chiens ou en cadenettes, des pendants aux oreilles, la culotte courte, collante et les bas chinés, avec bottes montant aux mollets ou escarpins découverts et jarretières flottantes. ”

“ On appelle portique une espèce de jeu où l'on fait tourner une boule autour d'un portique, par lequel elle entre par une des ouvertures, et s'arrête ensuite sur un chiffre dont la valeur décide du gain ou de la perte. ”

“ Elle coupe des robes, achète du linge, des chaussures, des tabliers pour sa vieille amie. Et d’autres jeunes femmes, jalouses de ce nouveau jouet, apportent elles aussi leur part de charité : un chapeau, une pélerine, des rubans, et l’une offre un corset tout semé de petites roses. ”

“ Malgré le contraste de cette toilette princière et du costume de toile et d’étamine de la demoiselle de campagne, la ressemblance était réelle, saisissante et marquée jusque dans des détails particuliers. Les mains, fort belles, étaient un peu grandes, les cheveux noirs et abondants, le teint brun, l’œil très-doux, les épaules un peu hautes, les coudes un peu serrés au corps. Il semblait qu’elle allait agir et marcher avec cette gaucherie mêlée de grâce qui caractérisait son homonyme. ”

“ Tant les femmes que les filles, portent des colliers de verres, en couleurs mêlées d'une manière barbare; elles chargent leurs doigts d'une quantité de bagues de laiton, ou d'argent, & leurs poignets de brasselets, de cuir couverts de lames d'étain ou d'argent selon leurs facultés. Elles ne connoissent pas les corps, & ne mettent jamais dans leurs corsets, brodés ou garnis de verre enfilé ou de coquillages, ni fer ni baleine. Où ce corset se joint à la jupe, elles portent une large ceinture, tissue de laine en couleur, ou faite de cuir ornée de plaques d'étain. ”

“ Outre les souliers, les bas, l'anneau, le col et la calotte, semblables à ceux usités dans le costume ordinaire, les cardinaux prennent, quand ils sortent, une culotte noire, filetée de rouge, avec des boutonnières de même couleur et retenue au-dessous du genou par de petites boucles d'or ; un gilet noir, à passe-poils rouges ; un babit noir, à passe-poils, boutonnières et doublure de soie rouge ; un petit manteau en soie noire ; un tricorne de feutre noir ou de soie en été, avec un large ruban de soie rouge garni de passementerie d'or. ”

“ Comme chez Defeuille et ses amis, les interprètes de ces comédies... de salon, s’affublent de robes féminines, mettent des perruques abondamment bouclées, aux reflets d’or ou de flamme, se frottent de céruse, d’huiles et de baumes aux effluences subtiles pour se donner l’illusion de ce que précisément ils méprisent ! ”

“ Leur coiffure est un bonnet, autour duquel ils mettent pour ornement des dents de porc et des pièces d’écaille de tortue, rondes ou carrées. Les plus riches y mêlent des grains de corail ou d’ambre jaune, dont les femmes se font aussi des colliers. ”

“ La coiffure est un véritable caprice, mais la robe d'un satin uni, sans garniture, est de coupure historique ; ainsi que la fine collerette et l'ouverture de la robe où la rigueur du corset est dissimulée sous la lingerie sans apprêt. ”

“ Le digne hôtelier portait le costume traditionnel aux gens de son état : une culotte noire dessinant une jambe forte et musculeuse, une petite veste blanche dont le propriétaire avait depuis longtemps renoncé à joindre les boutons aux boutonnières, et, sur la nuque, un bonnet de coton, éblouissant de blancheur. ”

“ Le corset, qui est la base principale du vêtement des dames et que tant d'écrivains et un plus grand nombre encore de médecins ont critiqué et accusé d'être la cause d'une foule de maladies, n'a vraiment mérité Ni cet excès d'honneur ni cette indignité. ”

“ Un habit et une culotte de velour de plusieurs couleurs doublé de satin blanc ; les parements et la veste de drap d'or ; un habit et la culotte de velour chiné, les parements et la veste de drap d'or ; un habit, veste et culotte de velours de Gênes, fond or, doublé de satin blanc ; un habit et une culotte de velour verd brodé en or, la veste de satin blanc, brodé en or, un habit et une culotte de drap verd galonné d'or ; un surtout de chasse de drap bleu, galonné en or ; un habit de velours bleu d'Italie, doublé de martre, la veste de même velours, brodé en or et chenille ”

“ Elle a les pieds un peu forts, comme les femmes qui se tiennent presque toujours debout ; elle a les mains blanches et soignées, comme doivent les avoir les Lisettes à particule qui pomponnent les maîtresses des rois ; elle a la bouche fraîche, les dents belles, et, sous la cornette, des cheveux châtain haut relevés sur le front, qu’un nuage de poudre, à l’occasion, recouvre et parfume. ”