Adolphe de Lescure

“ Entrons donc au grand Trianon par le vestibule des appartements de l'aile gauche, salle dite sous Louis XIV des princes et des seigneurs, qui précédait l'ancienne chapelle et donnait accès à l'appartement d'abord occupé par le Roi, puis par monseigneur le Grand Dauphin. Un trophée aux armes de Louis XIV, globe fleurdelisé surmonté d'un soleil avec la devise Nec pluribus impar, est l'unique ornement de cette antichambre majestueuse où il souhaite au spectateur sa pâle bienvenue d'astre éteint éclipsé par d'autres grandeurs, et qui
ne garde plus que la lueur mélancolique des souvenirs. ”

“ La restauration du petit Trianon devint donc naturellement l'occasion et le point de départ de tout un système de rénovation des jardins du grand Trianon et du parc de Versailles lui-même. La mode des jardins anglais, des jardins irréguliers, des jardins de fantaisie et de roman était venue, détrônant celle des droites perspectives, des solennels quinconces, des architectures de buis et des monuments de charmilles.
C'était, dans l'art de la distribution de la verdure
et la science de la décoration en fleurs, la même révolution que dans la façon d'accommoder la chevelure. ”

“ Trianon, à cette aube de sa splendeur, est un rêve réalisé avec Dieu pour complice et la royauté pour moyen.
Pour se conformer à ce cadre éclatant où les fleurs et les oiseaux exotiques développent la gamme des couleurs inconnues, Marie-Antoinette cherche dans une garde-robe, dont les échantillons encore brillants dans leur beauté fanée sont conservés aux Archives, les gazes et les soies capables de lutter avec ce chatoiement des ailes du colibri et ce bariolage des corolles indiennes. Par une innocente coquetterie, dans ce domaine de fée, elle voulait être et elle était vêtue comme une fée. ”

“ C'est en ce mois d'août, mois splendide et fatal, que brille d'un dernier éclat, comme la lampe qui va s'éteindre , la gloire de Trianon, pâlie comme celle de sa maîtresse, et sur laquelle la Révolution va souffler. On achète Saint-Cloud , séjour des jours inquiets, de la croissante impopularité. Trianon, résidence des jours heureux, où la Reine ne peut plus faire un pas sans rencontrer un de ces souvenirs si douloureux à fouler sans espérance, Trianon, délaissé peu à peu, se fane et s'étiole dans les restes de cette faveur intermittente qui touche à la disgrâce. ”

“ Ce que le temps du moins n'emporte pas et respecte malgré lui, c'est le souvenir, et ne restât-il de Trianon, ce qu'à Dieu ne plaise, ni une pierre, ni une feuille, ni une fleur, que ce gracieux abri d'une reine de France qui fut, dans toute l'étendue du mot, une vraie femme, vivrait encore dans l'histoire et la parfumerait de son odeur de rose. ”

“ Tout est commun, plaisirs et peines, joies et douleurs, entre la Reine et celle à qui elle ne fait qu'un reproche, celui de ses rares et cependant à son gré trop nombreuses absences, dictées par la modestie ou le devoir. En 1778, quand Marie-Antoinette est heureuse, quand elle est fière d'être enfin pour tout de bon épouse et reine, c'est la princesse qui a la primeur de
ces douces confidences, c'est avec elle qu'elle partage, en des expansions charmantes, les joies nouvelles de ce cœur qui se sent devenir maternel. ”

“ Ce dernier état du ciel de la royauté, d'une sérénité parfaite qui précède l'orage, et dont l'azur s'encadre si bien dans les verdures et les eaux de Trianon victorieux, mérite les honneurs d'un suprême tableau. Marie-Antoinette, que le goût de la nature, la santé de ses enfants et une pensée d'économie attirent de plus en plus dans son Versailles rustique, où la vie de famille a succédé à la vie de représentation, s'y prépare peu à peu, non sans regret, aux épreuves d'une vie plus militante. ”

“ Une fête d'un genre nouveau lui fut donnée au petit Trianon. L'art avec lequel on avoit, non pas illuminé, mais éclairé le jardin anglois, produisit un effet charmant : des terrines, cachées par des planches peintes en vert, éclairoient tous les massifs d'arbustes ou de fleurs et en faisoient ressortir les diverses teintes de la manière la plus variée et la plus agréable ; quelques centaines de fagots allumés entretenoient dans le fossé, derrière le temple de l'Amour, une grande clarté qui le rendoit le point le plus brillant du jardin. ”

“ Le peintre a repris le poëme des boiseries du palais ; il l'a animé de soleil et peuplé d'animaux; et ce sont encore carquois, flèches, guirlandes de roses blanches, bouquets dénoués et pluies de fleurs, chalumeaux et trompettes, et camées bleus, et cages ouvertes pendues à des rubans traversées de petits singes et d'écureuils qui grattent un vase de cristal où jouent des poissons. Au milieu du pavillon une table, d'où pendent trois anneaux, pose sur trois pieds de bronze doré; c'est la table où la Reine déjeune; le belvédère est sa salle à manger du matin'. ”

“ De jolis bosquets et un parterre de fleurs à l'anglaise entourent une modeste habitation, consacrée par la plus gracieuse hospitalité aux plaisirs d'une société choisie. Ici, ce n'est plus la Reine, c'est la charmante Marie-Antoinette qui faisait les honneurs à ses amis ; ici, dans cette galerie, qui se dérobe aux regards sous une végétation luxuriante, se donnaient les soupers les plus délicieux, des concerts, des bals. Les canapés et les
fauteuils sont tapissés de broderies de la propre main de la Reine ”

“ L'épanouissement de la résidence favorite date de celui de sa maîtresse elle-même, et leur véritable beauté commence en même temps.
Ce n'est qu'à partir de ce. jour d'ineffable attendrissement, de triomphante espérance, d'universelle joie, de la naissance d'un premier enfant, que Trianon naît lui-même à cette vie féconde qui ne s'arrêtera plus, et que dans ses jardins et ses appartements, enfin sortis des plans et des cartons, Marie-Antoinette promène sa démarche ailée, sa grâce attendrie, son florissant sourire. ”

“ La Reine crut avec raison le trouver dans la douce, la gaie, la raisonnable, la tendre madame de Polignac, vers laquelle l'attirait un de ces charmes d'autant plus irrésistibles qu'ils semblent indifférents. Qui pourrait la blâmer de cette préférence, puisqu'elle ne coûta de douleurs, de regrets, ni de remords à personne? Madame de Polignac et la princesse de Lamballe se remplacèrent sans se succéder. Il n'y eut ni usurpation ni déchéance. L'une convenait mieux à la prospérité, l'autre à l'adversité. ”

“ Louis XVI, avec sa bonhomie brusque, a parcouru ces allées, effrayant les oiseaux des éclats de sa voix un peu rauque, et faisant trembler les fleurs sous le pas alourdi de son précoce embonpoint. Marie-Antoinette, surtout, a laissé partout ici la trace ineffaçable de son pied de déesse rustique. C'est ici qu'elle a vécu de la vie du cœur, avec ses joies et ses douleurs,
épouse longtemps humiliée, enfin mère triomphante, puis reine impopulaire. ”

“ La seule chose à reprendre est l'entassement ; erreur qui a conduit à une autre, celle de sillonner la pelouse par trop de sentiers sablés, erreur commune à presque tous les jardins que j'ai vus en France. Mais la gloire du petit Trianon , ce sont les arbres et arbrisseaux exotiques. Le monde entier a été heureusement mis à contribution pour l'orner. On en trouve qui sont à la fois beaux et curieux pour charmer les yeux de l'ignorance et exercer la mémoire des savants. Parmi les édifices, je citerai le temple de l'Amour comme vraiment élégant1. ”

“ LA FERME
une fleur intérieure, cette amitié de la Reine pour la princesse de Lamballe, aussi pure que passionnée. Un seul mot suffit à l'expliquer : la confiance.
Nous voudrions essayer, sans la crainte d'échouer contre les perfections du plus délicat des modèles, l'esquisse de cette attrayante physionomie, d'une gaieté si douce, d'upe expression si touchante, où une mélancolie précoce glisse sans l'altérer, comme une ombre sur un rayon, à travers le tranquille éclat d'une beauté qui parle plus à l'âme qu'aux yeux. ”

“ Mais ce qui ne saurait s'évaluer non plus, c'est la santé, le plaisir, les illusions charmantes, les consolations salutaires que procure cette idylle de convention à un Roi et à une Reine qui rêvent de l'âge d'or.
Il en est de ces dépenses qui ne rapportent rien
comme de ces procès qu'on plaide toute sa vie et qu'on gagne aussi tous les jours, puisqu'on l'espère, jusqu'au jour où on les perd. ”

“ Sur la colline, au milieu d'un buisson de roses, de jasmins et de myrtes, s'élève un belvédère d'où la Reine embrasse tout son domaine. Ce pavillon octogone, qui a quatre portes et quatre fenêtres, répète huit fois en figures sur ses pans, en attributs au-dessus de ses portes, l'allégorie des Quatre Saisons, sculptée du plus fin et du plus habile ciseau du siècle'. ”

“ Le petit Trianon, réservé à la Reine seule, n'a pas d'appartements d'hospitalité, même d'appartement conjugal. C'est le pavillon de solitude et de retraite. On peut coucher au grand Trianon, mais Versailles, qu'il ne faut jamais perdre de vue à l'horizon de toutes les promenades à Trianon, Versailles est le domicile et n'a jamais cessé de l'être. ”

“ LE PRESBYTÈRE
de petits champs cultivés. C'est le domaine attribué au hameau, à ce hameau dont Monsieur était le maître d'école et le Roi le meunier, et où la Reine et sa société vivaient de la vie de village des Arcadies de Florian et de erquin, tondant les moutons avec des ciseaux d'or, trayant les vaches dans une laiterie de marbre, lavant leur linge au lavoir avec des battoirs d'ébène, serrant la récolte au grenier, debout sur des échelles d'acajou. ”

“ C'est à partir de cette époque en effet de calomnie, d'injustice et d'impopularité croissante que celle qu'on
n'appelle déjà plus que l'Autrichienne entretient à Trianon des gardiens de nuit, bien moins pour défendre ses orangers que pour veiller sur ellemême. Et elle fait venir un poste des pompiers de Versailles. C'est en 1788 que l'appât d'un cabaret attire dans le bois des promeneurs avinés à visage sinistre, avant-garde déjà menaçante de l'invasion d'octobre, et que la canaille commence à rôder autour du palais et des jardins de la Reine, en narguant les gens de sa livrée. ”

“ Marie-Antoinette, ajournant la lutte où une Reine ne peut entrer qu'un Dauphin dans ses bras, se résigna à ces jardins de Capoue, et parut un moment s'endormir à jamais dans les roses; et la houlette de bergère, devenue entre ses mains une baguette d'enchantement, sembla la consoler du sceptre perdu. ”

“ La France n'eût rien perdu à ce que les galanteries de Louis XIV et les débauches de Louis XV se bornassent, comme celles de Louis XVI, à cette construction d'un petit hameau artificiel où dès 1785 d'ailleurs, lasse de jouer au pot au lait, et au râteau, et au sarcloir, et à la moisson, et à la vendange, la Reine installera douze pauvres ménages qui y vivront pour tout de bon. ”

“ Voici les maisonnettes, serrées comme une famille dont chacune a un jardinet pour prêter à la plaisanterie de faire de chacune des dames de Trianon une paysanne ayant des occupations de paysanne. La laiterie de marbre blanc est au bord de l'eau. A côté se
reflète dans l'étang la tour de Marlborough, qu'une chanson a baptisée, la chanson chantée par la nourrice du Dauphin, madame Poitrine. La maison de la Reine est la plus belle chaumière du lieu : elle a des vases garnis de fleurs, des treilles et des berceaux. ”

“ Marie-Antoinette parut, et Trianon, l'inimitable Trianon, éclipsant toutes ces merveilles de son éblouissante originalité, sortit du sein des fleurs, œuvre progressive de la collaboration d'un jardinier grand seigneur, le duc de Caraman, de l'architecte des verdures et du peintre des ruines spirituelles, Mique et Hubert Robert. A chacun de
leurs pas naissent les créations charmantes, les heureuses inspirations. ”

“ Trianon et ses divertissements sont pleins du danger des souvenirs et de regrets profanes. Le Roi est devenu dévot, madame de Maintenon n'ayant pas trouvé de meilleur moyen de se débarrasser de la terrible corvée de suffire à un prince qui ne se suffit plus à lui-même, et d'amuser le moins amusable des hommes. ”

“ Le petit Trianon , tant attaqué par les pamphlets du temps, demeura,
comme résidence, incapable de supporter la rivalité de la plupart des belles maisons de plaisance du temps. Sa célébrité lui vint surtout de la supériorité de ses jardins, de ses serres, de l'originalité des constructions champêtres du parc et de la présence de la Reine, dont la renommée partagea l'engouement. Le palais et son service n'y perdirent guère, même au temps d'éclat, la simplicité domestique et privée ”

“ Ces deux femmes, c'est Marie-Antoinette et sa première et meilleure amie, cette princesse candide et charmante, son inséparable compagne en ce premier Trianon, qui lui appartient presque autant qu'à la Reine elle-même, la princesse de Lamballe.
Étrangère et isolée au milieu d'une cour indignée de l'abolition de l'étiquette, d'une famille jalouse, d'une nation incertaine, le premier besoin de la jeune Reine avait été de donner son cœur À une amie digne de ce nom, qui consolât ses déceptions et rassurât ses craintes. ”

“ En 1806, la princesse Borghèse vint habiter le petit Trianon. Le 16 décembre 1809, le jour même de cette dramatique et pathétique déclaration de divorce dont nous avons effleuré ailleurs le récit, Napoléon se retira à Trianon, pendant que Joséphine portait à la Malmaison la flèche empoisonnée qui venait de l'atteindre au cœur. ”

“ C'est Deschamps, sculpteur, ancien élève protégé par le Roi, qui fournit les modèles que réalisera son ciseau1. C'est lui qui épuisera son imagination et son habileté à multiplier, au temple de l'Amour, les rosaces en feuilles d'acanthe, les trophées et attributs érotiques, les couronnes de roses, les carquois et brandons en sautoir, les flèches liées de rubans et entremêlées de branches de rosier et d'olivier, les trèfles à fleurons antiques, les feuilles d'eau à côtes saillantes. ”

“ Après l'antichambre se déployait la salle à manger à panneaux de chêne merveilleusement ouvragés, où s'épanouissait toute la fantastique végétation des arabesques. Le petit salon succédant à la salle à manger était orné des attributs de Bacchus et des instruments de Pan; partout des guirlandes de raisins, des corbeilles de fruits, des masques et des tambours de basque, des guitares et des pipeaux. ”

“ Nous assistons, avec la faculté d'évocation qui semble un don de ces lieux privilégiés, à un repas présidé par Louis XVI et Marie-Antoinette ; nous voyons, nous comptons les convives amis du festin familier; nous respirons la fumée des plats. Nous pouvons, si nous le voulons, donner au lecteur amateur des curiosités culinaires et gastronomiques, fort prisées en un temps où le baron Brisse est un grand homme, le menu du dernier dîner fait par le Roi à Trianon le jeudi 24 juillet 1788. Il n'est pas permis de douter que Louis XVI n'ait été de robuste constitution, et d'un appétit pantagruélique ”

“ Les jardins sont délicieux, surtout la partie angloise, que la Reine venoit de faire arranger. Rien n'y manquoit : les ruines, les chemins contournés, les nappes d'eau, les cascades, les montagnes, les temples, les statues , enfin tout ce qui peut les rendre très-variés et très-agréables. La partie françoise est dans le genre de Le Nôtre et des quinconces de Versailles. Au bout se trouve une mignonne salle de spectacle, où la Reine aime à jouer elle-même la comédie avec M. le comte d'Artois et des amis intimes. ”