Eugène Cormon

“ NADIR, dans la coulisse.
I De mon amie, Fleur endormie Au fond du lac silencieux, J’ai vu dans l’onde Claire et profonde Étinceler le front joyeux Et les doux yeux !...
LEILA, se levant. Tout dort autour de nous et la nuit est profonde, Seule j’entends son chant joyeux !
NADIR.
II Ma bien-aimée Est enfermée Dans un palais d’or et d’azur ; Je l’entends rire, Et je vois luire Sous le cristal du gouffre obscur Son regard pur !
LEILA. Dieu ! sa voix se rapproche !... un doux charme m’attire ! Son regard brille au fond du temps obscur !... ”

“ Chante et que l’orage Apaise sa rage, À tes doux accents ! Que la troupe immonde Des esprits de l’onde, S’envole à ta voix ! Sois la bienvenue, Amie inconnue, Etc. Protège-nous ! Veille sur nous !
ZURGA, s’avançant vers Leïla. Seule au milieu de nous, vierge pure et sans tache, Promets-tu de garder le voile qui te cache ? De rester jusqu’au bout fidèle à ton serment ; De prier nuit et jour au bord du gouffre sombre, D’écarter par tes chants les noirs esprits de l’ombre, De vivre sans ami, sans époux, sans amant !
NOURABAD ET LE CHŒUR. Parle ! ”

“ CHŒUR Le jour enfin perce la nue, Le soleil luit, l’heure est venue ! Au moment où Nadir et Leïla vont gravir la première marche du bûcher, Zurga paraît une hache à la main.
Scène III
Les Mêmes, ZURGA.
ZURGA. Non, ce n’est pas le jour, regardez, c’est le feu ! Le feu du ciel tombé sur nous des mains de Dieu ! La flamme envahit et dévore Votre camp ! Courez tous ! il en est temps encore, Pour arracher vos enfants au trépas. Courez, courez, que Dieu guide vos pas ! Les Indiens sortent tous en désordre, Nourabad reste seul avec Zurga, Nadir et Leïla. ”

“ ZURGA. Il doit mourir !
LEILA. Il doit mourir !Eh bien, venge-toi donc, cruel !
ENSEMBLE.
LEILA. Va, prends aussi ma vie ; Mais, ta rage, assouvie, Le remords, l’infamie Te poursuivront toujours ! Que l’arrêt s’accomplisse, Et qu’un même supplice Dans les cieux réunisse À jamais nos amours.
ZURGA. Tu demandais sa vie, Mais de ma jalousie, Ranimant la furie, Tu le perds pour toujours ! Que l’arrêt s’accomplisse, Et qu’un même supplice Me venge et réunisse Vos coupables amours !
Scène IV
Les Mêmes, NOURABAD reparaissant au fond, suivi de quelques pêcheurs. Cris de joie dans l’éloignement. ”

“ NOURABAD. Et tenu ma promesse !...À nos lois asservie, Comme en ce jour, si tu gardes ta foi, La richesse, la gloire et le bonheur pour toi ; Sinon la mort, le malheur ou la honte ! De tous nos maux Zurga peut te demander compte ! Songes-y !... songe à Dieu ! Du repos voici l’heure... adieu ! (Il sort avec les fakirs.)
REPRISE DU CHŒUR, dans la coulisse. L’ombre descend des cieux, La nuit ouvre ses voiles, Et les blanches étoiles Se baignent dans l’azur des flots silencieux.
Scène II
LEILA, , seule. Me voilà seule dans la nuit, Seule en ce lieu désert où règne le silence ! ”

“ Ta voix remplit mon cœur d’une joie inconnue !
ENSEMBLE. Que la foudre éclate et gronde, Que le ciel s’ouvre à nos yeux, Nous bravons la terre et l’onde Et Brahma maître des cieux ! Doux baiser, brûlant délire ! Amour pur, sublime ardeur ! Un pouvoir divin m’attire Dans tes bras et sur ton cœur ! Que la foudre éclate et gronde, etc. (Le bruit de l’orage se rapproche ; Nourabad paraît au fond.)
NOURABAD. Un homme est dans ces lieux !... trahison ! trahison ! (Il disparaît dans l’ombre.)
LEILA, , à Nadir. Ah ! revenez à la raison ! Fuyez ces lieux !... partez ! partez vite !... je tremble ! ”

“ Dès que le soleil, Dans l’azur vermeil, Versera sa flamme ! Nos bras frapperont Et se plongeront Dans leur sang infâme ! Ardente liqueur, Verse en notre cœur Une sainte extase ; Qu’un sombre transport, Présage de mort, Soudain nous embrase. Dès que le soleil, Dans l’azur vermeil, Versera sa flamme, Nos bras frapperont Et se plongeront Dans leur sang infâme. Brahma ! Brahma ! Brahma !
Scène II (Leïla et Nadir paraissent précédés de grands prêtres conduits par Nourabad.)
Marche funèbre.
LEILA, NADIR, NOURABAD, Chœur.
NOURABAD. Sombres divinités, Zurga les livre à nos bras irrités ! ”

“ Ô Dieu Brahma, nous sommes tous À tes genoux ! (Sur un ordre de Zurga, Leïla gravit le sentier qui conduit aux ruines du temple, suivie par Nourabad et les fakirs ; parvenus sur le rocher, ceux-ci se retournent et font signe à la foule de s’arrêter ; puis ils disparaissent avec Leïla dans les profondeurs du temple ; les femmes et les enfants se dispersent de différents côtés ; les hommes descendent sur le rivage. Zurga se rapproche de Nadir, lui tend la main et s’éloigne avec un dernier groupe de pêcheurs. — Le jour baisse peu à peu.) ”

“ REPRISE DU CHŒUR. Sur la grève en feu Où dort le flot bleu, Nous dressons nos tentes ! Dansez jusqu’au soir, Filles à l’œil noir, Aux tresses flottantes ! Chassez par vos chants Les esprits méchants ! (Les danses reprennent, puis les pêcheurs se dispersent de différents côtés. Zurga et Nadir restent seuls en scène.) ”

“ Des cactus, des palmiers s’élèvent à côté des colonnes brisées ; des entrelacements de lianes, chargées de fleurs, pendent aux portions des voûtes restées intactes. Le ciel est étoilé ; les rayons de lune éclairent vivement la terrasse du fond et tout un côté de la scène. ”