Cryothérapie

“ Que l'homme fébricitant élève la température d'un bain ou la sienne propre, l'effet est identique, et les lésions que l'on veut éviter par ce moyen et qui résultent, non pas de l'élévation de la température elle-même, mais de l'exagération des fonctions thermiques de l'économie, se produiront dans l'un et l'autre cas, et à ce point de vue très étroit des lois physiques la méthode réfrigérante n'aurait aucun bénéfice thérapeutique. ”

“ Nous envisagerons tout d'abord la fièvre typhoïde et l’érysipèle. Il est vrai que la méthode de Brand ne peut être supplantée par le traitement à la cryogénine. Mais, il est des cas où une médication antithermique, autre que la balnéation, s’impose aux typhiques. L’emploi de la quinine, du salicylate de soude, de l’antipyrine peut présenter des inconvénients très marqués et, avec eux, c’est souvent une lutte continuelle entre la fièvre et l’antithermique et dont le thermomètre est l’arbitre. ”

“ Une fois l'enfant déshabillé, on s'assure de la température; l'élévation thermique doit faire songer aux convulsions du début des fièvres éruptives, de la pneumonie ou de la paralysie infantile. On inspecte avec soin la peau, au niveau de laquelle on constate souvent des signes importants pour le diagnostic. Si l'enfant est privé de connaissance, si la peau est froide et couverte de sueurs visqueuses, l'hypothèse d'une intoxication et notamment de l'intoxication par l'oxyde de carbone devra se présenter à l'esprit. ”

“ Mais avant d'exposer celui-ci, disons un mot d'une étrange objection qu'on a cru devoir faire au traitement par les bains froids et qu'on croirait sans doute pouvoir appliquer aux affusions froides. La chaleur ou, comme on dit maintenant pour être plus élégant sans doute, la thermalité n'est pas la fièvre typhoïde, et ce n'est pas seulement en diminuant, l'hyperthermie qu'on peut guérir la fièvre. ”

“ Si, comme les médecins les plus expérimentés s'accordent à le conseiller, les efforts de notre thérapeutique doivent tendre à maintenir l'intégrité des fonctions organiques, nous possédons dans les applications méthodiques de l'eau froide le moyen le plus efficace d'obtenir ce résultat, car ces applications ont pour effet, non seulement d'abaisser la température, mais encore de reposer et de fortifier les centres nerveux, qui président aux fonctions dont l'intégrité est nécessaire à l'entretien de la vie. ”

“ La défervescence en lysis de la pneumonie se faisait donc de façon régulière, lorsque brusquement, le 16 août au soir, la malade nous fit appeler et se plaignit d'une soif vive, de céphalée intense, de sueurs abondantes. Le thermomètre marquait 40°,7 : il n’y avait aucun symptôme morbide du côté du coeur et des poumons ; un examen complet de la malade ne put rien déceler de plus. Nous n’instituons aucune médication : la fièvre persiste toute la nuit et le lendemain soir le thermomètre marquait 40°,5. Nous donnons à la malade un cachet de cryogénine de 1 gr. ”

“ « Dans cinq cas de pneumonie franche, dit le professeur Carrière (de Lille) , la chute thermique ne fut jamais définitive, mais la cryogénine abaissa constamment la température de 1 degré à 1 degré 5. Si l’on cessait, la température remontait en quarante-huit heures à son chiffre précédent. Si l’on continuait en diminuant les doses, on maintenait l’action du médicament. »
Ces mêmes remarques ont été faites par M. le Dr Dumarest.
3. — Il peut arriver aussi que l’on ait accumulation dans l’organisme. ”

“ Chez un malade dont tout le corps est bien défendu contre les refroidissements, l'introduction de l'air frais dans les poumons est un moyen thérapeutique héroïque. Cette réfrigération modérée continue est une des armes les plus sûres de la médication antiphlogistique. Il y a longtemps que j'ai insisté sur ces faits dans mes leçons sur l'hygiène thérapeutique. ”

“ Le passage rapide d'une température inférieure à 0° à une température élevée est particulièrement dangereux pour la vitalité des tissus. Les parties congelées, réchauffées trop rapidement, se tuméfient; une sérosité abondante vient les distendre ; la peau, soulevée par des gaz, se sphacèle rapidement. Au contraire, un réchauffement lent peut se terminer par l'apparition de phénomènes inflammatoires passagers, par la dégénérescence et la nécrose partielle de quelques cellules. ”

“ Dans les cas où le traitement par le froid est reconnu comme nuisible, il est très-probable que les processus d'oxydation, quand on les compare à la diminution du refroidissement, prédominent, et que l'élévation de la température du corps est ainsi plutôt le résultat de la combustion que de la diminution du refroidissement. Ainsi, le traitement par le froid peut, en augmentant les processus d'oxydation, déterminer un accroissement de l'état fébrile ou une augmentation de la consomption du corps, ce qui trouve son expression dans un affaiblissement considérable du malade. ”

“ Il nous paraît d'ailleurs juste de faire observer ici que la cure thermale doit, lorsqu'elle s'adresse à un état de chronicité déjà avancé, être considérée comme ayant pour but de concilier un traitement actif avec le repos le plus grand possible des organes auxquels la maladie cause des lésions progressives, ou tout au moins un surmenage. ”

“ Celle-ci ne se résout point, du reste, dans l'administration d'une seule classe d'agents ; le froid seul n'est pas plus la thérapeutique, que l'irritation n'explique toutes les maladies. Dans celles môme où domine cet élément pathogénique, un autre ordre de moyens doit souvent précéder la médecine réfrigérante. Ailleurs ce sont les astringents, les styptiques, les résolutifs les émollients, les narcotiques que l'on associe au froid. Loin de nous donc la prétention de tout guérir par le froid, de guérir par le froid seul... ”

“ Outre que, chez ces malades, toute médication antithermique ne donne aucun résultat, il peut se faire que la cryogénine abaisse la température et précipite le dénouement fatal en faisant surgir quelque accident imprévu. A vrai dire, nous n’avons point noté de telles terminaisons, mais il suffisait de signaler qu’elles sont
possibles, pour exclure du traitement la médication antipyrétique et pour s’en délier chez les cavitaires avancés, chez les débilités, chez les cachectiques. ”

“ Le traitement sera appliqué dans les mêmes conditions que pour le tabès, en tenant compte de la susceptibilité particulière du malade et en ayant toujours pour but, tout en calmant son excitabilité réflexe, de le tonifier et de le fortifier. C'est-à-dire que l'on emploiera, si la chose est possible, les applications froides; si le malade ne peut supporter le froid, on aura recours aux applications tièdes progressivement refroidies, sous forme de douche, principalement, et, à défaut de douche, sous forme d'affusions. ”

“ Car, il n'est pas douteux qu'ils impriment à la maladie considérée en elle-même et aux réactions de l'organisme un cachet spécial, et que les cures thermales soient les moyens les plus puissants que nous possédions pour leur imposer une modification utile. ”

“ L'opération a pour résultat d'augmenter l'amplitude des mouvements respiratoires, d'activer l'hématose, de diminuer l'obstacle qui s'oppose aux contractions cardiaques. La cyanose et le refroidissement des extrémités, qui témoignent de l'importance des troubles respiratoires, disparaissent presque toujours ; les membres, qui étaient couverts d'une sueur froide, se réchauffent. Ce traitement si simple peut tirer le malade d'une situation désespérée. On ne doit pas négliger d'administrer, en même temps, soixante à cent vingt grammes d'eau froide au malade, toutes les heures. ”

“ Ce sont les effets sédatifs et antiphlogistiques que le chirurgien cherche à produire lorsqu'il a recours au froid comme moyen de pansement.
L'abaissement de température d'une partie vivante peut être obtenu de plusieurs façons : 1° par la production artificielle d'un courant d'air; 2° par l'application continue d'un liquide froid, tel que l'eau; 3° par l'évaporation d'un liquide volatil sur la surface malade; 4° par le contact d'un corps solide, comme la glace, ou d'un mélange réfrigérant. ”

“ La cryoscopie arrive, d'une façon indirecte, à mesurer la pression osmotique, la concentration moléculaire; c'est la méthode de choix, car elle unit à la rigueur scientifique la facilité de manipulation. ”

“ On comprend du reste que l'un et l'autre effet sont subordonnés, non-seulement aux conditions individuelles que j'ai énumérées plus haut, mais encore a celles de la durée d'application et d'intensité du modificateur. C'est le médecin qui est seul à même d'en juger.
Il me reste a dire un mot sur une médication obtenue à l'aide du froid ; elle est résultante des deux effets alternatifs de ce modificateur; je veux parler de la médication perturbatrice. On dit qu'un moyen est perturbateur, lorsqu'il est appliqué en vue de rompre le rhythme morbide dont un ou plusieurs organes sont le siège. ”

“ L'occasion d’expérimenter la cryogénine ne tarda pas à nous être offerte et nous pûmes en juger nous-même l’action vraiment antithermique.
Dans les premiers jours de juin 1902 et avant qu'aucune communication clinique ne fût faite sur la cryogénine, nous en donnions un cachet de 0,50 centigrammes à un malade, à notre contre visite du soir : cet homme, que nous avions opéré le matin même d’un épithélioma de la lèvre inférieure, se plaignit le soir d’un point de côté et sa température était de 40°2. ”

“ Il est un autre ordre de conditions auxquelles est subordonnée l'administration des réfrigérants : elles se résument dans l'individualité. Il ne suffit point que la maladie soit de celles que tous les observateurs rangent dans le cadre des inflammations, des hypersthénies, des surexcitations; l'intensité des symptômes elle-même ne peut décider l'emploi du froid ; il faut encore que la constitution du sujet présente les garanties de réaction nécessaire, sans laquelle le moyen qui doit guérir devient un instrument de mort... ”

“ De même, et plus qu'en hygiène ou en prophylaxie, le froid, en thérapeutique, varie prodigieusement dans son action, non seulement suivant la force et la faiblesse, la puissance de réaction des individus, mais encore suivant l'intensité ou le peu d'activité de sa propre nature, soit qu'on le considère à l'état atmosphérique ou général, soit qu'on l'envisage à l'état terrestre ou local ”

“ La peau et les muqueuses devien-
nent un habitat de choix pour les microbes divers, notamment les microbes pyogènes et les saprophytes; d'où la fréquence et la ténacité des affections suppuratives de la peau chez les lymphatiques ou scrofuleux.
La Cure Salée est la cure tout particulièrement indiquée dans la Scrofule ou le Lymphatisme, dont elle constitue la médication en quelque sorte spécifique.
Tuberculose. — Le traitement thermal des manifestations de la tuberculose qui en sont justiciables est exposé à l'occasion de chacune d'elles. ”

“ Si, indépendamment des moyens thérapeutiques spécifiques d'une station, il y a lieu de recourir à d'autres
méthodes thérapeutiques (hydrothérapie, mécanothérapie, régime, cures de lait, de petit-lait, de kéfir, de raisins) , il faut donner la préférence aux stations où ces méthodes sont pratiquées avec la plus grande perfection.
Lorsque seuls les facteurs climatiques sont recherchés, il ne faut pas perdre de vue que leurs effets sont tout différents selon que le malade est ou n'est pas habitué au climat en question. ”

“ On pourrait mettre le malade qui frissonne dans un maillot sec et pratiquer des frictions froides sur tout le corps à la première apparition de la chaleur. Si l'on doit agir pendant le stade de chaleur et que la température du corps soit très-élevée, on emploiera des affusions fraîches ou des immersions souvent répétées.
Tels sont les procédés qui sont mis en usage par l'hydrothérapie pour combattre les accès de fièvre dans tous les types qu'ils peuvent présenter. Nous n'avons pas la prétention de détrôner le sulfate de quinine ou l'arsenic au profit de cette méthode de traitement. ”

“ « Dans tous les cas la cryogénine était donnée en cachets ou en potions, en une ou deux prises avant
que la température ne commençât à monter, c'est-à-dire vers 1 heure ou 2 heures de l’après-midi. »
Lorsque parut cette communication de M. le professeur Carrière, nous avions nous-même déposé au Lyon Médical une relation d'un cas de dothiénenterie traitée exclusivement par la cryogénine. Notre modeste travail parut dans le n° du 18 janvier 1903, du Lyon Médical. Nous avons reproduit plus loin l’observation intégrale et le tracé de la courbe thermique de no tre malade. ”

“ Température. — Chez l’homme sain, la température n’est pas modifiée. Chez le fiévreux, la cryogénine provoque des abaissements thermiques qui ont pu
atteindre deux degrés et mêmeplus. L’action antipyrétique
antipyrétique une heure après l’ingestion environ, et peut durer vingt-quatre ou quarante-huit heures.
Propriétés antiseptiques. — La cryogénine jouit d’un pouvoir antiseptique faible. Dans une solution à l pour 100 poussent le B. de Loefler et l’actino-myces ; dans une solution à 5 pour 100 l’Eberth, le coli-bacille, le staphylocoque. ”

“ En ce cas, le froid, la glace, que j’ai introduite dans le traitement des blessures, me paraît le meilleur agent thérapeutique. L’illustre Percy se servait de l’eau froide pour guérir les plaies d’armes à feu ; j’avais suivi son exemple, et les beaux résultats que j’obtenais m’ont engagé à faire une étude approfondie de l’action des réfrigérans. Quand l’inflammation dépasse certaines limites, l’eau froide est insuffisante ”