Névralgie sciatique

“ Le rapport du sciatique poplité externe avec la tête du péroné est tellement intime qu'il est à craindre de couper le nerf quand on fait la résection de cette portion de l'os. On le comprime facilement à son passage sur le col, et c'est l'un des points douloureux dans la névralgie sciatique. La situation superficielle du nerf en facilite beaucoup la résection, mais il ne faut tenter cette opération qu'en présence de douleurs intolérables et lorsqu'on est à bout de ressources, car il en résulte une paralysie de tous les fléchisseurs du pied sur la jambe. ”

“ Il faut joindre à ces signes l'absence de douleurs causées par les mouvements, la roideur des membres, leur paralysie, l'embarras de la défécation et de la miction, symptômes qui n'appartiennent pas à la névralgie sciatique.
Dans les cas de sciatique où il existe une paralysie, outre qu'elle n'a, dans aucun cas authentique, affecté les deux membres, elle est toujours moins prononcée que dans les affections de la moelle.
Il ne pourrait y avoir de difficultés que dans les cas de sciatiques anciennes doubles, et nous verrons que dans ces cas il y a en même temps une lésion des centres nerveux. ”

“ A l'instant où la fustigation est suspendue, toute sensation cesse et le sujet cherche en vain à provoquer la douleur sciatique par des mouvements de toute espèce. Quelquefois la douleur est seulement calmée ou déplacée.
Il est infiniment rare d'obtenir la guérison radicale de la névralgie sciatique en une seule séance. ”

“ Souvent la névralgie sciatique s'accompagne de troubles objectifs et subjectifs de la sensibilité, de troubles trophiques, d'amyotrophies ; dans ces cas, il s'agit plutôt de névrite que de névralgie.
La névralgie sciatique détermine souvent une scoliose croisée ou homologue (voir p. 257) . On peut noter du côté de la sciatique un abaissement du pli fessier et un aplatissement de la fesse (Bonnet) .
Dans la marche, le pied se met en équerre, la pointe étant déviée en dehors. ”

“ La théorie veut que la douleur durable occupe les points douloureux, tandis que les élancements intermittents peuvent avoir n'importe quel siège : La névralgie sciatique se conforme à cette règle.
Si l'on demande au malade, dit-il, quels sont les points envahis par la douleur, il désigne le trajet du nerf; si l'on pousse plus loin l'interrogatoire, on s'assure que le malade n'a voulu parler que de la douleur lancinante et intermittente ; si dans les intervalles des élancements, on lui demande quel est le siège de la douleur, il répond alors en désignant les points limités. ”

“ C'est là un phénomène des plus importants, et qui démontre que la sciatique, celle surtout qu'on laisse s'invétérer, n'est pas toujours un état purement idéal, une névralgie, comme le disait Valleix, mais une maladie qui doit être souvent liée à un état morbide du nerf sciatique, qui ne donne plus aux muscles leur myotilité. ”

“ La névralgie sciatique, névralgie fémoro-poplitée, goutte sciatique, ou plus simplement SCIATIQUE, occupe les nerfs de la région postérieure de la hanche et de la cuisse et de toutes les régions de la jambe et du pied. ”

“ La sciatique est une affection du membre inférieur, caractérisée par des troubles de la sensibilité, du mouvement, des sécrétions, de la calorification, de la nutrition et de la locomotion, pouvant, être très-souvent la manifestation d'une maladie générale, ou constituant une maladie essentielle, dite névralgie sciatique. ”

“ Le docteur Descot (4) exprime ainsi ce qu'il pense de la nature de la sciatique :
«La texture très-vasculaire des nerfs, la nature des causes qui déterminent la névralgie, les phénomènes qui accompagnent l'accès de douleur, tout se réunit pour faire penser que la névralgie n'est, du moins dans la plupart des cas, qu'une névrite intermittente ou rémittente. »
Piorry (5) , en 1825, pense que, bien qu'on ne trouve rien à la mort, on ne peut pas dire qu'il n'y avait pas dans la vie une irritation et même une hypérémie des nerfs qui étaient le siège de la névralgie. ”

“ Sciatique ou névralgie fémoro-poplitée.
De toutes les névralgies c'est la plus tenace, la plus pénible en ce qu'elle rend les mouvements de progression difficiles, douloureux et souvent impossibles ; c'est aussi la plus rebelle au traitement, et celle qui passe le plus facilement à l'état chronique.
Cette névralgie attaque le nerf sciatique, à sa sortie de l'échancrure sciatique des os du bassin ; elle le suit dans son trajet, le long de la cuisse, en arrière jusqu'auprès du jarret. Là, le nerf sciatique se divise en deux rameaux, l'un appelé péronier l'autre tibial. ”

“ «Quoiqu'il soit incontestable, dit-il, que dans la plupart des cas on ne trouve aucune altération appréciable des nerfs sciatiques, chez les sujets qui ont été longtemps affectés de névralgie, cependant on ne peut nier non plus qu'on ait observé rarement, il est vrai, à la suite de douleurs de nature névralgique, certaines altérations qu'on ne peut rapporter qu'à l'inflammation de leur tissu.» ”

“ Quoi qu'il en soit de toutes ces explications, la névralgie se révèle par les douleurs vives que cause la pression des apophyses correspondantes, au point d'origine ou d'émergence des nerfs malades.
Pour nous, la nature de la sciatique n'est pas unique. La conséquence toute naturelle à tirer de l'exposition des formes que nous avons admises est que c'est un ensemble de symptômes qui est très-souvent sous la dépendance d'un état plus général, constitutionnel, comme la goutte, le rhumatisme, la syphilis, la blennorrhagie, etc., et dont il partage la nature. ”

“ On voit le mal, d'abord léger, s'accroître, s'aggraver, la pression, de quelque nature qu'elle soit, devenir de plus en plus pénible. La sciatique répond alors, non plus à la névralgie, mais à la douleur plus profonde d'une de ces lésions dont l'articulation eoxo-fémorale est le siège. A mesure que la maladie décroît, la douleur fixe s'amoindrit, et le retour des mouvements avec des souffrances décroissantes est le signe du progrès vers la guérison. ”

“ C'est ainsi qu'ayant placé le rhéophore sur la racine de l'hélix de plusieurs malades sans pouvoir produire une vive sensation, j'ai vu la sciatique disparaître immédiatement par la faradisation de la cloison sousnasale.
Il faut avoir affaire à une sciatique prenant sa source dans un trouble purement dynamique. Sur les autres, la faradisation ne fait absolument rien.
Il n'existe aucune région de la peau dont l'excitation jouisse du privilège exclusif de modifier la névralgie sciatique. Cependant, en général, il vaut mieux agir loco dolenti. ”

“ En notant la continuité du symptôme on est conduit à admettre la continuité de la maladie, et l'on ne s'étonne plus avec les auteurs qui ont voulu assimiler la sciatique aux autres névralgies, que cette névralgie soit si imparfaitement intermittente. On hésite davantage à répéter avec eux que l'amaigrissement du membre est le simple résultat de l'immobilité, lorsque le malade est bien loin de garder le repos que s'impose un individu affecté de n'importe quelle arthrite chronique. ”

“ En effet, le nerf poplité externe est plus souvent affecté que le nerf poplité interne dans la névralgie sciatique ; c'est presque toujours dans le côté externe de la jambe, au genou, à la malléole externe, que se font sentir les plus vives douleurs; d'un autre côté, le nerf poplité externe est de beaucoup plus superficiel que l'interne, dans certains points de son trajet, vers la tête du péroné, par exem ple, et sur le dos du pied ; il est donc plus accessible aux lésions venues du dehors. ”

“ Il existe aussi des névralgies erratiques pour lesquelles le médecin ne doit pas prétendre à être précis, quand il s'agit d'un phénomène aussi variable que l'est la modification de la sensibilité. — Toutes ces douleurs persistantes, vagues, sont les effets divers d'une seule et même cause , et cèdent au traitement, quels que soient leur âge et leur siège de prédilection.
NÉVRALGIE SCIATIQUE. — Le nerf sciatique est le plus gros des nerfs des membres et même du corps entier. ”

“ Toujours est-il qu'au bout de quelques jours, l'arthrite disparut comme la première fois ; mais il resta la névralgie sciatique, avec un affaiblissement musculaire prononcé.
Aujourd'hui il existe une douleur sourde occupant le trajet du nerf à la cuisse. La pression ne l'exaspère pas. Pas de foyer douloureux proprement dit. Il y a une claudication assez forte qui augmente aussitôt que la marche se prolonge un peu; du reste, elle a toujours besoin d'une canne. Le temps n'a aucune influence sur son état. ”

“ La nature de son emploi l'a exposé de nuit et de jour à toutes les rigueurs de l'atmosphère ; aussi, est-il sujet à des douleurs rhumatismales.
Il y a quatre mois qu'il a été pris, pour la première fois, d'une névralgie sciatique aiguë, siégeant à droite. Les moyens employés (applications de sangsues, des vésicaloires pansés à la morphine, et un emplâtre de poix de Bourgogne) ont réussi à calmer l'acuité des douleurs. Mais il survient encore quelques recrudescences à la moindre fatigue. L'affection a pris le caractère franchement chronique ”

“ La preuve que la maladie n'est qu'à sa première période d'évolution, c'est cette névralgie sciatique très-douloureuse et rebelle qui commença à se, montrer au bout de vingt ans, dans le membre inférieur droit, et qui pourrait bien être, le signal de l'invasion de cette partie. ”

“ Peut-être faut-il y voir surtout une conséquence de la prédominance fonctionnelle des muscles sains sur ceux du côté malade dont l'énergie est diminuée.
Marche. — En général, la sciatique une fois installée chez un malade, évolue par des séries assez irrégulières de crises. La guérison peut se faire graduellement en quelques semaines ; il persiste souvent de la lourdeur et de l'engourdissement au niveau du membre malade. Il va de soi que le pronostic de la sciatique névrite soit beaucoup plus sérieux que celui de la sciatique névralgie. ”

“ Un éréthisme nerveux général, se manifestant par des crises assez fréquentes, dure quelquefois depuis plusieurs années. Il peut arriver que ces crises soient remplacées par une névralgie, et c'est dans ces cas que l'on observe la sciatique, qui n'est alors qu'une manifestation douloureuse de cet état général particulier. Nous rattachons à ces deux dernières formes de la sciatique ce que Brodie (1) et Robert (2) ont décrit sous le nom de coxalgie hystérique, et le professeur Verneuil sous le nom de névralgie coxofémorale. ”

“ Le plus souvent les élancements se propagent suivant la direction des branches nerveuses, dans une étendue plus ou moins considérable. Le sens de propagation des élancements n'est pas toujours le même.
On pense généralement, dit Valleix, que dans la sciatique les élancements parcourent le trajet du nerf en se portant de la hanche au pied. La névralgie, en effet, suit souvent cette direction. On dit alors que la douleur est descendante. ”

“ A côté de la notion douleur, fondamentale et essentielle, se place donc dans la compréhension clinique de la sciatique, un élément névrite, accessoire et inconstant. C'est pourquoi, la définition ne saurait être réduite au phénomène douleur; la plus claire de toutes semble être celle du professeur Brissaud : « La sciatique est la névralgie ou la névrite du plexus lombo-sacré. »
Etiologie. — La sciatique est une affection des plus fréquentes : elle apparaît principalement chez les hommes surtout entre trente et cinquante ans. ”

“ Voici, par exemple, une névralgie sciatique qui durait depuis deux mois et demi, qui avait résisté à tous les moyens mis en usage en pareilles circonstances, ventouses sèches, ventouses scarifiées, vésicatoires, frictions térébenthinacées, fumigations. Le malade, âgé de quarante-sept ans, l'avait contractée à la suite de l'exposition à l'humidité. La cautérisation de l'antitragus n'amena qu'une amélioration passagère; enfin les douleurs allaient en augmentant; l'inappétence était complète, l'amaigrissement considérable, le tronc presque fléchi à angle droit sur le bassin ”

“ TRAITEMENT DES NÉVRALGIES. 109
peau et des modifications qu'il peut ainsi éprouver des influences extérieures et en particulier des modifications atmosphériques; c'est en effet la névralgie rhumatismale de beaucoup la plus fréquente.
A propos de ces névralgies sciatiques rebelles je vous ferai remarquer qu'elles sont souvent liées à des affections de la moelle, surtout lorsqu'elles existent des deux côtés; la sciatique double essentielle est excessivement rare, et le plus souvent
et il reste étendu, couché sur le membre opposé. ”

“ Les articulations sont, souples et ne présentent plus de craquements.
La névralgie sciatique est également amoindrie. La marche est devenue facile dès les premiers jours du traitement , et le malade, qui pouvait à peine faire quelques pas, a fait de nombreuses promenades dans les environs sans être fatigué. ”

“ Le froid est très-souvent noté comme cause de sciatique, et fréquemment le froid paraît agir localement. Ainsi, la névralgie éclate chez un sujet qui a couché sur l'herbe mouillée, qui s'est assis sur un banc de pierre ou qui a eu pendant quelque temps les jambes dans l'eau. — La sciatique peut encore être produite par des traumatismes directs : blessures de guerre, fracturés, piqûres de sangsues, etc. ”

“ Névralgie sciatique chronique, compliquée, affaiblissement musculaire extrême. — Double. — Date de huit mois. — Symptômes particuliers du côté des voies digestives.— Neuf semaines de traitement. — Amélioration légère.
M. L... habite Bordeaux. Il a quarante-quatre ans, tempérament nerveux très-irritable; constitution sèche, bonne santé habituelle. Il n'a jamais fait d'excès d'aucun genre. ”

“ FRÉQUENCE. — Valleix ( 1 ) regarde la sciatique comme moins fréquente que la névralgie intercostale ; mais dans un travail postérieur, le docteur Marchessaux ( 2 ) dit : « La sciatique paraît être la plus fréquente des névralgies. » Jolly ( 3 ) partage la même opinion. Ce que nous voulons plutôt faire remarquer, c'est la différence de fréquence suivant les pays. En France, en Italie, à Naples, en Angleterre, c'est une affection trèscommune, tandis qu'à Berlin, Romberg ( 4 ) dit qu'elle appartient aux maladies assez rares. ”