Claudius Cuzin

“ Fournier déclare que le tabes est toujours syphilitique; Charcot, sans nier la fréquence de la syphilis, invoque plus volontiers la prédisposition nerveuse. D’après mon expérience, ils ont raison tous les deux. Depuis que mon attention est éveillée sur ce point, j’ai examiné tous mes tabétiques au point de vue des prédispositions nerveuses, et j’ai constaté qu’on n’en rencontre jamais dont la sensibilité ne soit très aiguisée. Elle l’est même trop. Romanciers, artistes, hommes politiques, artisans trop bien doués, ce sont des sensitifs. ”

“ De ces travaux une double notion se dégage, c’est que la névrite typhique provoque des paralysies et des douleurs; la douleur accompagne toujours les paralysies ; la douleur enfin peut exister seule. Les douleurs peuvent apparaître au cours de la convalescence, ou longtemps après, coïncidant sans doute avec une élimination tardive des toxines d’Eberth. Rosenthal considérait déjà comme névralgiques les douleurs sus-orbitaires, les douleurs de la nuque, la céphalée, l’abattement douloureux du début de la fièvre typhoïde. ”

“ « Jetez clans un sac tous les symptômes tabétiques, disait familièrement Charcot à ses élèves. Chaque malade fera son tabes comme s’il plongeait la main dans ce sac pour en retirer au hasard la paralysie, les douleurs, l’amaurose, l’arthropathie, etc., dont se compose son affection. »
Parmi tous ces malades, celui qui fera l’objet de notre thèse, c’est le tabétique souffre-douleurs. N’est-ce pas celui qui réclame du médecin les secours les plus immédiats? Le tabes, plus régulier dans ses allures que ne le pensait Charcot, est avant tout une maladie systématisée dans les voies sensitives ”

“ Leur métamorphose se fait par les sulfo-conjugaisons, les oxydations intimes ; les oxydants énergiques doivent être donnés quand il s’agit de nutrition ralentie, quand l’urée diminue.
Enfin un moyen puissant de thérapeutique, c’est l’élimination : élimination partielle par la sueur, la salive, la bile, etc. ; élimination massive par les urines et les selles. On devra donc combattre régulièrement la constipation si opiniâtre et si fréquente du tabes, surveiller l’émission et la qualité des urines, diluer les toxines accumulées, par des injections de sérum qui assureront une diurèse nécessaire. ”

“ Donc, intoxication et réceptivité particulière d’un organisme, voilà les deux éléments importants. La réceptivité est innée, elle ne peut que s’accroître avec l’évolution du tabes; quant aux intoxications, elles sont multiples, et l’individu malade s’y expose trop souvent. ”

“ Porte (2) et Kausch ont vu des névrites périphériques survenir au cours de l’ictère catarrhal. Les altérations médullaires d’origine hépatique, telles que les a vues M. Teissier, sont encore hypothétiques et discutables; les tabes auto-toxiques par insuffisance hépatique, tels que les comprend et les explique M. Pierret, par des lésions de névrites périphériques le sont moins; le retentissement des maladies du foie sur le système nerveux périphérique semble en effet plus scientifiquement établi. D’ailleurs, la goutte et le diabète ne produisent-ils pas de la névrite périphérique ? ”

“ Lies douleurs sont perçues dans le district d’un ou de plusieurs rameaux nerveux; 2° elles sont très intenses; 3° elles ne sont pas continues mais rémittentes. Déjà Hallopeau distingue la névralgie-affection, c’est-à-dire pro-topathique et la névralgie-symptôme. Mais de plus en plus on considère la névralgie comme symptomatique; on rattache un nombre toujours plus grand de ces névralgies soit à une lésion du nerf lui-même ou
des tissus environnants, soit le plus souvent à une altération du sang, à un état général morbide de l’organisme, à une diathèse. ”

“ C’est parce qu’il est un sensitif et un intoxiqué que le tabétique souffre. On conçoit que si ce même tabétique s’expose à toutes les causes de névrites périphériques infectieuses ou toxiques, à toutes toxémies capables de produire des névralgies vives, on conçoit que, en raison de cette prédisposition morbide, ce même tabétique s’expose à de nouvelles douleurs dont l’intensité doit être logiquement
logiquement aux poisons surajoutés. « On verse toujours du côté où l’on penche », dit Peter; le tabétique, lui, tombe son système sensitif, sur ses douleurs et il souffre. ”

“ Le système nerveux et l’appareil digestif souffrent le plus gravement de l’intoxication alcoolique; l’alcoolique est en etïet martyrisé par de perpétuelles douleurs : il éprouve dans les membres inférieurs des picotements, des tiraillements douloureux, des douleurs fulgurantes comme celles de l’ataxie.
Le toxique sclérose les artères, les nerfs, les viscères, le foie en particulier qui, désormais incapable de neutraliser les poisons élaborés dans l’intestin, devient une cause puissante d’auto-intoxication. Le tabétique qui s’alcoolise augmente ses lésions comme il augmente ses douleurs. ”

“ Il est donc de toute raison de leur faire jouer un rôle dans la genèse des douleurs du tabes. Dans ces conditions, on peut se représenter le système nerveux du tabétique comme étant remarquablement préparé pour subir les atteintes de toutes les intoxications possibles qui auront, désormais, un retentissement préféré pour les douleurs. Le tabétique étant à la fois un prédisposé héréditaire et acquis, tout s’explique . les toxiques ingérés ou les auto-toxiques doivent fatalement s’adresser au point faible représenté par le système nerveux sensitif. ”

“ Au point de vue des douleurs, le malade souffre souvent ; les moindres écarts de régime, le tabac, l’alcool les ramène.
La constipation influe aussi ; mais le malade prend des lavements répétés, car il ne peut rester constipé.
Les urines influencent nettement ses douleurs, ce malade a remarqué que lorsque ses urines diminuent de quantité, qu’elles deviennent foncées, épaisses, ses douleurs redoublent d’intensité ; revenues à leur état normal, les douleurs s’apaisent notablement. ”

“ De plus, nombre d’autres sucs de l’économie sont toxiques, eux aussi, et aident plus ou moins, comme dit Hanot, à ces « tentatives de suicide par intoxication. » Contre ces attaques l’organisme doit lutter sous peine d’accidents. Or, le tabétique a tout ce qu’il faut pour s’auto-intoxiquer; ses organes sont faibles, fonctionnent mal, l’élimination est troublée, un chimisme irrégulier, vicieux, incoordonné, comme dit M. Pierret, en est la conséquence et les accidents douloureux éclatent
(1) CLAUDE, Essai sur les Lésions du foie et des reins causées par certaines toxines. ”

“ Ces crises lui sont annoncées à l’avance trois ou quatre jours environ. Le malade voit en effet diminuer la quantité de ses urines ; elles deviennent ensuite albumineuses; l’urée sécrétée, au lieu du chiffre normal de 20 à 21 grammes, tombe à 9 en moyenne. Au bout de deux ou trois jours, les douleurs d’estomac se produisent, puis les vomissements : trois ou quatre jours après, les urines reparaissent en grande quantité. Cette diurèse s’accompagne aussi d'une augmentation de l'urée et au bout de deux au trois jours, tout rentre dans l’ordre. ”

“ Ce ne sont plus, en effet, des douleurs tabétiques pures ; ce sont des douleurs poly-toxiques. Ces memes intoxications qui, chez un individu sain n’auraient produit que des phénomènes vagues et passagers tels que céphalée, vertiges, abattement, névralgies, etc., ces mêmes toxiques, chez le tabétique, exaspèrent la douleur et la rappellent. La maladie évolue alors en se compliquant; tout se succède, tout s’enchaîne, et le malade souffre, découragé ”

“ V. — H y a donc dans le tabes deux sortes de douleurs : les unes primitives, dues à une toxine spécifique et justiciables surtout d’un traitement palliatif par les analgésiques; les autres, surajoutées, liées à une intoxication intercurrente et justiciables, dans une certaine mesure, d’un traitement fondé sur les considérations de prophylaxie et de pathogénie. ”

“ Pied bot tabétique. Le malade souffre, en plus des douleurs fulgurantes, de douleurs lancinantes et constrictives (coups de couteau ; vrille) .
Suivant le dire du malade, la souffrance est pour ainsi dire continuelle; mais il y a des paroxysmes qui sont atroces. La constipation influe sur ces paroxysmes d’une manière remarquable ; le malade est un constipé, il a en outre de la difficulté des selles qui sont toujours constituées par des matières dures, arrondies, ovillées. ”

“ E. — Auto-Intoxications et Rhumatismes.
Ces névrites rhumatismales ont été décrites aussi bien dans le rhumatisme aigu que chronique. Pitres, Vaillard, Charles Mills, Charcot, Remak en ont signalé des exemples curieux.
F. — Auto-Intoxications et système uro-génital.
L’auto-intoxication d’origine utérine ne va pas jusqu’à donner la névrite vraie, c’est-à-dire avec lésions contrôlées du tube nerveux, mais elle provoque à coup sûr des troubles nerveux et souvent la douleur. ”

“ Nous admettrons donc, en partie du moins, pour les douleurs, ce que Déjerine admet pour les anesthésies qu’il met sur le compte de névrites périphériques, indépendantes souvent des lésions centrales et évoluant pour leur propre compte. Cette hypothèse nous permet tout au moins de poser une relation de cause à effet entre certaines douleurs et certaines névrites ou névralgies intercurrentes. D’ailleurs, au point de vue thérapeutique pur, ces douleurs par névrite périphérique sont confirmées tous les jours; le foyer périphérique est bien le seul accessible, le seul curable ”

“ L’estomac dilaté est donc un laboratoire de toxiques et ces toxiques produisent des douleurs. Comment s’étonner dès lors que cette ectasie si fréquente dans le tabes, puisse exaspérer ou rappeler des douleurs préexistantes ?
B. — Auto - Intoxication et Intestin. Constipation, Diarrhées.
Ce qui se passe dans l’estomac se poursuit dans l’intestin. Si l’intoxication ne se manifeste pas aussi fréquente c’est que le foie arrête et neutralise une grande partie de ces poisons et que, d’autre part, le rein assure une élimination relative. ”

“ Dana (1) , dans un article sur la neuropathologie moderne, arrive aux conclusions suivantes que nous citerons in-extenso :
1° Le terme inflammation, tel qu’on le comprend actuellement, doit être appliqué avec certaines restrictions aux affections du système nerveux ;
2e Dans les névroses organiques du type dégénératif il y a une toxine d’origine intrinsèque et extrinsèque qui est négativement chémotactée. Les cellules ne peuvent défendre contre cette toxine le parenchyme spécial. Les dégénérations, y compris l’atrophie musculaire et les scléroses primitives, sont d’origine toxique ”

“ Certaines femmes n’ont des accès de migraine que pendant leurs règles; d’autres fois, un écoulement menstruel arrêté brusquement donne, par rétention d’un sang toxique, des troubles nerveux où les douleurs utérines et des névralgies diverses prédominent. ”

“ Dans les observations de tabes, il est très fréquent de noter une exacerbation des douleurs avant et pendant les règles.
Bien que certaines expériences de Charrin sur la toxicité des règles soient discutées et plus ou moins
admises comme définitivement vraies, l’observation nous apprend cependant cà ce point de vue des faits intéressants : le pouvoir nocif du sérum a été reconnu moins accentué après l’écoulement cataménial qu’au-paravant; parallèlement à ces modifications on voit chez la femme qui attend son époque, apparaître des céphalées, des malaises qui se dissipent bientôt après. ”

“ Nous nous sommes efforcé de démontrer que les intoxications de toute nature produisent des douleurs chez l’individu sain, et nos observations nous ont révélé qu’elles exaspèrent ces mêmes douleurs chez le tabétique ; aussi la direction du traitement pathogénique est facile à concevoir. En ce qui concerne les toxiques minéraux ou végétaux, on les interdira rigoureusement au malade; le mercure, employé parfois dans un but thérapeutique, sera manié avec prudence. On insistera surtout sur l’alcool, sur le tabac dontles effets sont particulièrement nocifs. ”

“ Puis la constipation recommence et les mêmes phénomènes évoluent.
Au point de vue urines, le malade a de l’oligurie. La vessie est rétentionniste ; il a des mictions par regorgement.
Le foie est petit; sa matité est au-dessous de 11 centimètres.
L’estomac ne paraît pas dilaté ; l’intestin est dur.
En 1898, le malade a pris une poussée de grippe sans localisation grave. Pendant toute l’évolution de cette infection le malade a souffert beaucoup ; la grippe a été le point de départ d’une « série de douleurs ». ”

“ Crises gastriques qui reviennent souvent avec douleurs épigastriques intolérables et donnant la sensation d’un fer rouge ; vomissements incoercibles, les crises offrent ce caractère particulier et sur lequel le malade insiste spontanément : elles durent constamment 8 à 9 jours, elles s’accompagnent d’une constipation rebelle ”

“ La malade est sous le coup d’une atteinte de grippe à sa période d’incubation: température, céphalée, frissons, etc., abattement général, douleurs intercostales très aiguës, douleurs à la nuque. Les douleurs fulgurantes qui avaient disparu, reparaissent. Insomnie complète. En somme la malade souffre beaucoup.
L’analyse des urines nous montre aussitôt une diminution de la quantité totale (779mes) et une diminution de l’urée (9 grammes) . ”

“ Ces trois facteurs envisagés isolément ou observés na complet doivent entrer en ligne de compte dans la production des phénomènes d’auto-intoxication ; ils traduisent, à coup sûr, un chimisme cellulaire défectueux et c’est avec soin qu’on devra les rechercher chez l’ataxique à grandes douleurs.
Le type ultime, grave, de cette auto-intoxication par rétention est l’urémie ; ses manifestations nerveuses sont très connues. L’urémie crée de toutes pièces des délires, des phénomènes douloureux ”