égalité des sexes

“ Quand cette égalité des sexes proclamée par la loi sera passée dans les mœurs l’entente sera alors possible entre les humains. L’homme mettra de la courtoisie dans ses rapports avec la femme, car on impose, en l’élevant, la considération et le respect pour un individu. ”

“ Elle demande qu’une égalité absolue de morale, de liberté, d’occupations, soit admise entre l’homme et elle, que toutes les fonctions soient communes aux deux sexes. Mais pour que se réalise un pareil idéal, n’est-il pas indispensable que la femme renonce à ses vieilles traditions de fidélité, d’obéissance, de modestie et de pureté, et que l’homme d’autre part renonce à ses vieux devoirs de respect, de protection, de galanterie envers elle ? N’est-il pas indispensable aussi que, pour rétablir l’égalité des sexes, la femme abandonna toute préoccupation de se rendre belle et de plaire ? ”

“ On dit que l’idée de l’égalité des sexes ne repose que sur la théorie, mais nous rappellerons que l’idée opposée n’a pas d’autre fondement que la théorie. Tout ce qu’on peut dire en sa faveur au nom de l’expérience, c’est que l’humanité a pu vivre sous ce régime, et acquérir le degré de développement et de prospérité où nous la voyons aujourd’hui. ”

“ Mais, soit dans les discussions académiques sur l’égalité des sexes, soit dans des ouvrages fantaisistes, contes ou romans, elles insinuent qu’il ne serait ni extraordinaire, ni ridicule, ni contraire au vœu de la nature et à l’ordre social, de voir des femmes exercer tous les métiers intellectuels ou manuels que l’usage réserve au sexe fort. ”

“ Si l’autorité de l’homme au moment de son établissement a été le résultat d’une comparaison consciencieuse des divers moyens de constituer la société ; si c’est après l’essai des divers modes d’organisation sociale, le gouvernement de l’homme par la femme, l’égalité des sexes, ou bien telle ou telle forme mixte qu’on ait pu imaginer, et seulement après, qu’on a décidé sur le témoignage de l’expérience que la forme de gouvernement qui conduit le plus sûrement au bonheur des deux sexes est celle qui soumet absolument la femme à l’homme, ne lui laisse aucune part dans les affaires publiques, et l’astreint, dans la vie privée, au nom de la loi, à obéir à l’homme auquel elle a uni sa destinée ; ”

“ Ne remarquez-vous pas que dans les familles qui vous environnent, c'est tantôt la femme, tantôt l'homme qui gouverne? Qu'est-ce à dire? qu'il y a, en moyenne, égalité des sexes dans le gouvernement de la famille. Comment donc la loi pourrait-elle décréter à l'avantage d'un sexe ou d'un autre une prééminence qui n'existe pas, puisqu'elle existe tantôt à l'avantage de l'un, tantôt à l'avantage de l'autre? ”

“ Comparez l’instruction si étendue et si élevée que reçoivent les hommes, y compris les écoles supérieures, et la maigre et pauvre instruction donnée aux filles, et demandez-vous s’il n’y a, je ne dis pas égalité, mais proportion entre l’une et l’autre. Il ne s’agit pas de soulever la question sociale de l’égalité des sexes. Nous sommes de l’avis de tous les bons juges en cette matière, qui soutiennent le principe de l’égalité dans la différence. Égalité n’est pas identité. La seule différence de sexe entraîne des conséquences que nul ne peut ni méconnaître ni éluder. ”

“ Les véritables féministes sont trop épris des qualités particulières et des charmes inhérents au sexe féminin, trop convaincus de leur importance considérable dans les destinées humaines, pour souhaiter leur disparition, en faveur de quelque type nouveau d’humanité ridicule et hybride. Prôner l’égalité des sexes, c’est reconnaître en eux des vertus complémentaires, également nécessaires au bonheur commun ”

“ Et qui, écartant les grimoires officiels, prend la peine de considérer l’histoire vraie, vie du passé, s’aperçoit avec étonnement qu’à toutes les époques, des femmes se sont rencontrées qui ont su, dans toutes les branches de l’activité humaine, accomplir, par plaisir ou par nécessité, des tâches masculines. Celles-ci réclament l’égalité des sexes ; celles-là la montrent déjà réalisée.
Féminisme théorique, féminisme pratique, l’un et l’autre expliquent l’évolution de nos mœurs et de nos idées. L’un et l’autre annoncent la grande révolution qui peu à peu s’accomplit. ”

“ Mais, ces constatations faites, on est bien obligé, lorsque l’on veut écrire l’histoire du féminisme, c’est-à-dire l’histoire de l’éveil de la femme à la vie sociale et politique, de reconnaître que ce sont là des faits qui, s’ils peuvent servir d’arguments à la thèse de l’égalité des sexes, n’ont rien de commun avec les revendications féministes. ”

“ Au demeurant, cette erreur, pour si détestable que la pratique en serait devenue sous sa forme autoritaire et pontificale, n'enlève rien à la virtualité du principe lui-même dont l'objectif fondamental et, tant vaut dire unique, n'était, en définitive, pour le plus grand nombre d'entre nous tous, que l'égalité des sexes. Ce principe, fécond en conséquences que nul ne peut prévoir, reste et restera tant qu'une seule femme pourra être légalement dominée, moralement comprimée, et socialement exploitée par un homme. ”

“ Mais nous avons la certitude que nous n'arriverons jamais à introduire dans le domaine économique, civil, moral et social le grand principe de l'égalité des sexes si nous ne commençons pas par obtenir en faveur de la femme l'égalité politique ”

“ Mais peut-être aimez-vous mieux que les choses restent comme elles sont, hommes du monde, oisifs et libertins, heureux du siècle, qui mettez à mal la femme d’autrui et qui faites bon marché de l’honneur de la vôtre puisque vous l’avez prise ou comptez la prendre non pour son honneur, mais pour son argent, c’est vous certainement qui vous regimberez le plus quand on vous proposera de décréter l’égalité des sexes. Je crois fermement que le peuple n’en jugera pas ainsi et qu’il prendra plus au sérieux que vous la dignité et la sécurité de la famille. ”

“ Il existe actuellement, hommes ou femmes, beaucoup de personnes d’esprit réfléchi, ou de sens droit, qui reconnaissent l’égalité des sexes et croient fermement à sa réalisation dans un avenir plus ou moins proche ”

“ L’égalité des deux sexes devant le code civil, l’accession de la femme à tous les emplois et professions, sont des choses qu’on peut souhaiter comme justes ou comme nécessaires (quand tant de femmes vivent seules et tant de filles ne se marient pas) , mais non comme normales et harmonieuses. ”

“ Je crois que les relations sociales des deux sexes, qui subordonnent un sexe à l’autre au nom de la loi, sont mauvaises en elles-mêmes et forment aujourd’hui l’un des principaux obstacles qui s’opposent au progrès de l’humanité ; je crois qu’elles doivent faire place à une égalité parfaite, sans privilège ni pouvoir pour un sexe, comme sans incapacité pour l’autre. ”

“ Pour établir l’égalité des sexes, il est donc bien possible que l’on dépasse le but proposé, que l’on exalte celle que l’on a tant dépréciée et rabaissée, en la voyant prime-sautière, faire pour ascensionner dépense d’énergie.
En France, il y a près d’un million de femmes de plus que d’hommes, cependant, il naît beaucoup plus de garçons que de filles. ”

“ Ils évoquent la prétendue inégalité des sexes, mais ils oublient que l'égalité n'implique pas l'idée de ressemblance, elle n'exige pas même extérieur, même force, elle comprend la justice immanente pour tous les êtres, faibles ou forts; elle met en présence des êtres humains qui se respectent les uns les autres.
La grandeur des individus vient non de leurs muscles, mais de leur intellectualité et de leur morale. La condition différente des sexes est la suite d'une évolution fausse. ”

“ Vouloir que la Femme soit l’égale de l’homme, c’est vouloir... l’absurde. Or, l’absurde est l’immense domaine des doctrines féministes « sectaires ». Mais si les égalités n’existent pas, les équivalences existent. Et ce sont elles que le Féminisme « rationnel » invoque, et invoque très fort. Jusqu’à quel point cette prétention est-elle justifiée ? C’est ce que nous étudierons dans le chapitre suivant. Terminons celui-ci en insistant pour que la question de l’équilibre des sexes — toujours mal posée à cause du mot néfaste d’Égalité — le soit comme suit, « L’équivalence des sexes. » ”

“ Au lieu de s'acharner à établir entre les deux sexes une égalité absolue, une égalité chimérique, ne serait-il pas logique, autant que désirable, que la femme heureuse, intelligente et fortunée, s'efforçât de diminuer les inégalités qui la séparent de ses soeurs indigentes et déshéritées?
Vous voulez l'égalité, Mesdames? Commencez donc par la réaliser entre les femmes, avant de la poursuivre contre les hommes. Puisque l'égalité est un si grand bienfait, faites-en d'abord la charité à votre sexe. Ne soyez point méprisantes pour celles qui peinent, ni indifférentes pour celles qui souffrent. ”

“ Ici se trouvera clos l'interminable débat sur l'égalité des sexes : les choses sur lesquelles s'exerce l'activité humaine, cessant d'être partagées de telle sorte que les unes sont, souvent sans nécessité ni convenance, l'apanage de l'homme à l'exclusion de la femme, les autres le fardeau de la femme à l'exclusion de l'homme ; chaque sexe intervenant à son gré en toutes fonctions, sera pleinement en droit de se considérer comme valant l'autre, comme tenant à son tour le haut rang en tout et partout où une supériorité spéciale lui est acquise ”

“ Il est donc permis d'espérer que le grand principe de l'égalité des sexes, fécondé par l'influence du christianisme, se développera de plus en plus dans notre législation, et que l'avenir comblera les lacunes que l'on peut y regretter aujourd'hui. Mais l'égalité des sexes n'exclut pas leur diversité. Puisse le législateur ne jamais perdre de vue cette vérité, méconnue aujourd'hui par quelques novateurs ! là seulement il trouvera la garantie d'un progres durable, de réformes vraiment utiles. ”

“ Et de même, le caractère particulier de la prédominance de l’homme sur la femme dans la famille moderne, ainsi que la nécessité et la manière d’établir une véritable égalité sociale des deux sexes, ne se montreront en pleine lumière qu’une fois que l’homme et la femme auront juridiquement des droits absolument égaux. ”

“ Les aptitudes physiques, intellectuelles et morales n’indiquent guère que des contrastes entre les deux sexes ; et, dans toute bonne organisation sociale, ces contrastes correspondent à la différence des droits et des devoirs. Partout le bonheur individuel et l’ordre public augmentent à mesure qu’on respecte mieux la diversité des rôles assignés aux deux sexes par les lois de la nature et la coutume des peuples prospères. Partout, au contraire, ils s’amoindrissent dès qu’on se place au point de vue exclusif de l’égalité. ”

“ Bien que sous le second Empire les femmes aient eu une large place, les écrivains de l’époque n’admettaient guère l’égalité des sexes. Proudhon, dans son livre sur La Justice dans l’Église et dans la Révolution, de 1858, déclara que les chiffres 2 et 3 représentent la valeur respective de la femme et de l’homme. ”

“ Il faut bien comprendre que l’accord n’exclut en aucune façon l’indépendance. Là est l’équilibre des sexes, non leur égalité, puisque la Femme ne sera jamais comme l’homme, étant forcément autre que lui. ”

“ Nulle part, au reste, comme elle l’affirme, l’égalité des deux sexes ne doit exister à plus juste titre que dans notre pays, où les femmes, « affilées par la conversation, » l’emportent en esprit et en grâce sur celles de toutes les autres contrées. ”

“ On pourrait objecter que l’inégalité intellectuelle entre les sexes existe aussi en Europe, sans qu’un tel résultat s’y laisse constater. Mais ne serait-il pas aussi logique de se demander si les choses ont toujours été telles que nous les voyons maintenant ? N’est-il pas constant que la civilisation tend sensiblement à opérer une certaine égalisation entre les qualités de l’homme et celles de la femme ? ”

“ Réciproquement l' erreur affreuse de la promiscuité est soutenue par les hommes qui défendent l' égalité de nature chez la femme . De sorte que deux vérités incontestables , l' égalité des sexes et la sainteté de leur union légale , sont compromises de part et d' autre par leurs propres champions . ”

“ Les principes invoqués pour justifier ces propositions "., de réforme radicale sont, on le devine, ceux-là même dont se prévaut le parti féministe : c'est l'égalité des sexes appuyée du principe de la liberté individuelle ; c'est le droit naturel, pour tout être humain qui travaille, de bénéficier du produit de son activité. ”

“ Qu'on le veuille ou non, la question féministe est posée une fois pour toutes. La solution peut tarder, elle viendra tout de même à son heure. Nous avons eu déjà des Congrès féministes ; chaque race y apporta son tempérament : les Allemandes ont traité surtout le côté éducation ; les Anglaises ont mis en avant les questions économiques ; et nos Françaises ont délibéré sur l'égalité des droits civils et politiques dans les deux sexes. Placé sur ce dernier terrain propice aux plaisanteries faciles, le féminisme a cependant résisté au ridicule. ”

“ Selon l'opinion généralement adoptée en Angleterre, les deux sexes ont à remplir, dans l'ordre social, des rôles non moins différents que ceux qui leur sont assignés dans l'ordre physique. Les législateurs qui voudraient, en s'inspirant d'une pensée théorique de justice, établir entre eux une égalité absolue, leur feraient à l'un et à l'autre une situation intolérable. Cette sollicitude déplacée tournerait surtout au détriment des femmes, qui se trouveraient ainsi pourvues de droits peu utiles, en restant privées des avantages ou des garanties qu'elles doivent le plus désirer. ”