Masculinité

“ Ainsi donc, les anciens avaient vu que les hommes d’une taille et d’un embonpoint médiocre, avec des membres bien proportionnés, un visage riant et fleuri, des yeux vifs, des cheveux châtains, une peau souple et molle, un pouls ondoyant et facile, des mouvemens libres, lestes, déterminés, mais sans violence, jouissent, dans les opérations intérieures de leur esprit, de la même aisance, de la même liberté ; que leurs affections, aimables et riantes comme leur physionomie, en font des hommes de plaisir et d’un commerce agréable. ”

“ Nos mœurs interdisent à notre sexe les brutalités de la répression qui, chez vous, sont des amorces pour un amant, et que d’ailleurs les convenances vous imposent ; à nous, au contraire, je ne sais quelle jurisprudence de fatuité masculine ridiculise notre réserve ; nous vous laissons le monopole de la modestie pour que vous ayez le privilège des faveurs ; mais intervertissez les rôles, l’homme succombe sous la moquerie. Quoique gardé par ma passion, je n’étais pas à l’âge où l’on reste insensible aux triples séductions de l’orgueil, du dévouement et de la beauté. ”

“ Elles font tout cela avec tant de naturel et d’indifférence en public, qu’on finit par s’y habituer, en ne trouvant rien d’étrange ou de disgracieux dans ce geste masculin, qui après tout leur sied à merveille.
Leur caractère est doux et des plus sociables, leur visage intelligent et souriant à tout le monde. Leurs manières maternelles doit rendre leur vie intérieure agréable et confortable. ”

“ Il faut pour cela vous donner une idée des divers sentimens de plusieurs philosophes : quelques-uns ont assuré que l’être suprême avoit permis aux génies de préparer des corps, pour y placer les ames des premiers hommes ; d’autres ont assuré que, si ces premiers hommes s’étoient conduits avec sagessse & avec décence, en respectant la dignité de leurs êtres, la voix de la génération eût été tout à fait ignorée dans le monde ; on n’y auroit connu ni l’amour, ni la distinction des sexes, ni cet attrait si flatteur qui entraîne un sexe vers l’autre. ”

“ Ce qu'il y a de masculin dans leur génie me blesse comme une atteinte aux droits de mon sexe, et surtout me chagrine comme une faute de goût du Créateur. Je les croyais faites, étant femmes, pour plaire et pour être aimées, et, cette destination étant la plus belle de toutes, je voulais qu'elles s'en souvinssent, même en écrivant. ”

“ Voyez la structure masculine, au point de vue physique, moral et intellectuel : elle se résume dans un seul mot, dans la virilité, qui implique le courage, le travail et la générosité.
Mettez à côté l'orMettez à côté l'organisation féminine : en elle apparaissent la beauté, la faiblesse, la timidité et le besoin de protection; incapable de suffire à sa propre alimentation, elle peut encore moins pourvoir à celle d'une famille ; un auxiliaire permanent lui est nécessaire : cet auxiliaire est l'homme. ”

“ On comprend sans peine la gêne que doit éprouver une âme féminine emprisonnée dans un corps masculin. Ses aspirations, ses penchants, son amour sont dirigés vers le sexe différent quant à l’âme, mais identique quant au corps. ”

“ Vous croyez, vous disent-ils d'un air patriarcal, que vous connaissez mieux les hommes parce que vous en avez vu de toutes les couleurs, de toutes les tailles et de tous les habits? Non pas, mes bons amis, vous n'en savez pas plus long sur l'humanité que moi-même qui n'ai pas bougé de chez moi. ”

“ Et il n’y a jamais eu d’époque où l’on ait tenu de plus absurdes propos et laissé passer plus de songes creux sur cette question — question vitale pour le bonheur de toute société. Les rapports de la nature féminine avec la masculine, leur capacité différente d’intelligence et de vertu, voilà un sujet sur lequel les opinions semblent loin d’être d’accord. ”

“ Si vous aviez un peu moins de cette vertu dont vous me paraissez très fière, vous seriez plus forte en physiologie masculine, et sauriez, ma belle amie, que mes facultés ne sont pas à commandement et que la littérature ne remplace pas tout, c’est-à-dire ne tient pas lieu du reste. ”

“ J’attends la seconde tablée, je descends à mon tour, et me place vis-à-vis d’un gentleman de haute taille, à la blonde chevelure, au front élevé, à la barbe soyeuse, aux traits grecs, au teint mat ; un de ces hommes dont tout l’aspect vous dit : C’est quelqu’un ! ”

“ Pour cette synthèse j'étais décidé à choisir un personnage masculin, le caractère du pays se résumant plutôt, à mes yeux, en force taciturne et concentrée qu'en grâce accueillante et expansive..
C'est un mâle qu'il me faudrait pour me quintessen-cier la vigueur opiniâtre de ces austères défricheurs, le geste rude et farouche, l'humeur réfractaire, les repliements, les ardeurs refoulées, le mysticisme et la consis-
tance, la tangibilité de l'âme ou plutôt du sang campi-nois. ”

“ Mais dans ce cas le masculin revient hanter la place du féminin comme une ombre ; tandis que lorsque l’état affectif est mâle, le corps intérieur compose une sorte de géométrie inverse, une image de l’état retourné. ”

“ Elles cherchent à définir par là un ensemble harmonieux de qualités moyennes, d’intelligence sans ostentation, de simplicité, de politesse innée, de grâce naturelle même dans les moments amoureux, où la plupart des mâles ne cherchent point d’excuse pour être uniquement des mâles, sans plus. ”

“ Si le grand novateur ne peut figurer sur l'autel de l'Humanité comme type principal d'adoration, un pareil privilège ne saurait être laissé à la nature masculine, quelque illustre qu'elle soit, sa compagne, sanctifiée par lui, peut nous rappeler, sous ses traits aimés, le plus grand des services rendus à notre espèce. ”

“ Toutefois le désir d’arriver, de s’introduire dans les rangs de la classe lettrée et prépondérante, d’être enfin un monsieur, mot qui a tant de prestige sur l’esprit du paysan, ce désir, plus puissant que toute appréhension, le dominait. ”

“ Je vais mener la vie de garçon, chasser, crever des chevaux, m’intéresser aux écuries et à la politique, traiter les hommes comme des camarades, les femmes comme des enfants, ne pas me soucier de relever la gloire de mon sexe, rire de tout, me faire remarquer, ne m’intéresser à rien et à personne. ”

“ Nous te traiterons comme un homme ; nous te donnerons tous les insignes, tous les titres, toutes les formules nécessaires aux relations que nous le ferons établir avec les loges, et aux négociations dont nous te chargerons avec elles. Ta profession, ton existence voyageuse, tes talents, le pres¬
tige de ton sexe, de ta jeunesse et de ta beauté, tes vertus, ton courage, ta droiture et ta discrétion te rendent propre à ce rôle et nous donnent les garanties nécessaires. Ta vie passée, dont nous connaissons les moindres détails, nous est un gage suffisant. ”

“ Mais, si vivement que s'exaltent les orgueils masculins, avec quelque complaisance qu'ils célèbrent les mérites de leur cœur, de leur courage, de leur génie, ils mettent tout de même rarement leurs « corps » en jeu ils ne parlent, d'ordinaire, qu'avec discrétion de leur beauté plastique, du trouble qu'ils ambitionnent de semer sur leurs pas. ”

“ Voyez les hommes qui se baignent, & qui n'ont guere de différence masculine; c'est-à-dire, qui sont mal envitaillés. Ils ont infiniment de la peine à le cacher; ils mettent devant mains, chemise, chapeau, chausses; encore, s'ils pouvoient prendre la lune, ils la mettroient devant leurs harnois, tant ils craignent qu'on sache le peu qu'ils ont d'outil à faire la belle joie, honteux de leur peu de bien. Au contraire, ceux qui en ont une belle venue, ils la recommandent & commettent à nature, pour la faire voir ou la cacher; ils en sont si libéraux. ”

“ Mais j'entends dans la vraie peau, non pas dans une peau de richesses, de dignités, etc., demandez-lui s'il voudrait être monsieur qui vous voudrez, avec non pas seulement sa fortune, ou son grade, ou sa réputation; mais s'il voudrait changer avec lui d'esprit, de nez, de dents, de noms; s'il vous dit la vérité, il y aura toujours quelque chose qu'il veut se réserver, quelque chose en quoi il se sent supérieur à tout autre ”

“ Enfin j’ai pensé aussi qu’il pourrait vous intéresser d’apprendre par la plume d’un médecin quelles sont les pensées et les sensations d’un être humain masculin complètement manqué et se trouvant sous l’obsession d’être femme. ”

“ Voilà son troisième point.—J'ai hâte de reconnaître, pour être véridique, qu'il n'a pas non plus épargné trop les hommes ; les hommes, qui, par leur complaisance et leurs folles idées, sont les provocateurs et les complices « des égarements du sexe et de la subversion du sacrement. » ”

“ Combien de maris boivent la coupe de la vie troublée et rendue amère par une Jeanne !
Bref, toutes les pensées que les hommes poursuivent, plaisirs, folies, guerre ou amour, la race imitatrice des pantins nous les montre en elle. Ils s’habillent, parlent et se meuvent comme des hommes. ”

“ Pour la solidité et la profondeur du raisonnement, pour les spéculations abstraites et les recherches laborieuses, pour la découverte et la démonstration des plus hautes vérités, pour la pensée philosophique, pour la construction et l'enrichissement de la science, il faut des mâles,--sauf exception, bien entendu! ”

“ Comment se fait-il que l’acte par lequel se perpétue le genre humain, paraisse si honteux qu’on n’ose le nommer?—Revenons-en à notre thème. Qu’a donc fait aux hommes l’acte génital, pourtant si naturel, si nécessaire, si juste, pour que nous n’osions pas en parler sans en avoir honte, et pour l’exclure des conversations sérieuses et de bon ton? ”

“ Conseillez-moi, mon ami. — Tout le mal vient, il me semble du moins, de ce que vous n'avez pas le caractère de votre sexe; il faut faire ce que fait, en semblable circonstance, celui auquel, par vos manières, par votre faiblesse, vous semblez appartenir: vous n'avez pu être un homme, vous n'avez pas su dominer la situation que le hasard vous avait faite, il faut la fuir.—Fuir ! ”

“ Oh ! pour toi, je révèlerai bien des secrets que notre fierté masculine cache soigneusement, mais l'amour de l'humanité me fait une loi de parler, et fier de ma sainte mission, je dois sacrifier tout amour-propre. ”

“ Le cœur masculin a d'étranges vanités, pensait-il. Je suis le tuteur de cette enfant qui a dansé hier avec moi, parce que je lui fais l'eflet d'un grand-père et qui s'amusait tout à l'heure à me chercher des cheveux blancs... ”

“ Vêtement, ameublement, nourriture, soin des bébés, direction des domestiques, tout y est pêle-mêle, avec le snobisme de sa classe, de son pays, la facile émotion du sexe agité, la lutte des égoïsmes, et le concert des sentimentalités sous le couvert d’une morale conventionnelle. ”

“ Dans la plus humble maison comme dans la plus haute, chez le plus petit comme chez le plus grand, on retrouve les mêmes habitudes, les mêmes usages, nés d’un esprit identique, et cet instinct d’égalité morale donne un cachet étrange d’aisance et de liberté au caractère populaire. ”

“ Ce que nous pouvons dire, c’est que, acception faite des changements qu’opère inévitablement l’âge, on retrouve sous les cheveux blancs du leader le gentleman raide et un peu débraillé de ses blondes années, l’esprit souple et courtois de ses beaux jours. ”

“ Ce que souffre, dans ce cas, le corps de quelques individus est précisément ce que ressentait l’âme du gentleman. Le plus léger malheur, réel ou feint, le blessait au vif, et son cœur souffrait d’une sensibilité maladive pour les misères d’autrui. ”

“ Lorsqu'on remarquera les signes caractéristiques du genre masculin dans l'un ou l'autre sexe, on peut affurer que les affections & les penchans de celui ou celle qui a ces signes, font conformes aux inclinations masculines ”

“ Sans le second, nul mortel ne vivroit que pour lui-même. Le genre-humain seroit privé de tout ce que la tendresse paternelle, l’amour de son nom, & le charme inexprimable qu’on trouve à faire le bonheur de sa postérité, font entreprendre de durable. ”

“ Vous garderez votre science, vos ruses pour celles qui les provoquent et qui ont de quoi mettre à ce jeu-là. On vous pardonnera d’avoir ce goût bizarre, vous, honnête homme, de perdre votre temps à contempler, à étudier, à mesurer la faiblesse de notre sexe, tout en excitant sa perversité. ”

“ Pourquoi suis-je ce que je suis et non pas autre chose ? pourquoi suis-je tel homme et non pas un autre homme ? pourquoi suis-je un homme et non pas un chien, un arbre, une pierre ? Si l’essentiel en nous était le moi individuel, particulier, cette question n’aurait pas de sens, car elle reviendrait à ceci : pourquoi, étant un homme et tel homme, suis-je un homme et tel homme ? ”

“ Grâce à leurs inclinaisons combinées, on pouvait s’y voir de dos, de face, de trois quarts, de profil. Chacun avait autour de soi, comme Dieu lorsqu’il créa le genre humain, une société formée à son image, ce qui ne pouvait manquer de faire une société charmante. ”

“ Il y a une curieuse, tenace, obsédante question qui se pose dans l'esprit du jeune garçon et qui veut absolument être résolue : Pourquoi le sexe ? Pourquoi des garçons et des filles ? Pourquoi partout et toujours des hommes et des femmes ? ”

“ Depuis, cependant, mon goût a complètement changé, et ce ne sont que les hommes, les vrais hommes, entre vingt-cinq et trente-cinq ans, aux formes vigoureuses et souples, qui puissent exciter au plus haut degré mes sens, et dont les charmes me ravissent comme si j'étais vraiment femme. ”

“ Aujourd’hui encore regardez un gentleman-né, voyez-le dans ses champs, à côté de ses laboureurs, ou bien à la ville, parmi la plèbe des ouvriers, petits commerçans, employés de bureau : c’est un fait reconnu qu’en général, il s’en distingue par sa stature plus haute, sa plus large poitrine, ses attitudes, gestes, et physionomie de décision et de force latente. ”

“ Nous passons la vie debout, eux assis. Ils s'asseyent et mangent à terre; nous nous tenons élevés sur des sièges. Enfin, jusque dans les choses du langage, ils écrivent à contre-sens de nous, et la plupart de' nos noms masculins sont féminins chez eux. ”

“ C'est la conscience masculine qui a substitué la responsabilité personnelle à la responsabilité collective et solidaire, plus enharmonie avec les sentiments sympathiques de la femme et son penchant à la partialité. ”