“ La joie qui rayonne sur tous les visages, les marques si nombreuses de sympathie qu'il vient de recueillir, doublent à ses yeux la valeur de la récompense qu'il a obtenue, et lui font voir un ami dans chaque convive. S'il nous a réunis, continue M. Claye, c'est pour nous remercier de nos efforts persévérants à le seconder, et pour bien établir que nous avons chacun à revendiquer notre part de l'honneur qui lui a été décerné. De même qu'une armée n'est puissante qu'avec son général, de même le général ne peut qu'avec et par son armée. ”

“ Ce qui m'est doux, Messieurs, c'est de nous voir ensemble, Substituant en nous, par un esprit commun, A ce qui désunit, l'élément qui rassemble Et fait qu'en ce moment nous ne formons plus qu'un.
Je bois donc au Banquet, et je veux boire en maître, A ceux qui le font vivre, à ceux qui l'ont fait naître 1 Oui, je bois à vous tous, à l'amical concours Que votre attachement me prodigue toujours !
Mais, je veux plus encor, je veux, par récidive, Vous proposer un toast à ce joyeux convive Dont pour moi la présence atteste l'amitié : Près de lui je me sens plus heureux de moitié. ”

“ Nous n'oublions pas que M. Derriey n'est pas seulement un graveur, un fondeur, un typographe, dans la plus large acception du mot : c'est. l'artiste incarné dans la pratique et dans le luxe de notre art. Il a enrichi la typographie du plus beau, du plus merveilleux monument- qui se soit vu, que personne n'osera jamais tenter de refaire ou d'imiter; et nul n'a porté plus haut que lui, en France et à l'étranger, le drapeau du progrès dans le goût ou du bon goût dans le progrès ! ”

“ Quelque vive que soit ma satisfaction devant le toast aussi honorable qu'imprévu dont je viens d'être l'objet et devant les acclamations qui l'ont accueilli, je n'oublierai pas cependant d'en rendre le mérite à qui de droit. Vous connaissez, Messieurs, le proverbe : Les bons patrons font les bons ouvriers ; permettez-moi de lui faire subir une légère variante en vous disant : Tant vaut le patron, tant vaut le prote. La valeur que vous voulez bien me reconnaître, je la dois en grande partie, je devrais dire toute, à M. Claye. ”

“ M. Claye acheva pourtant cette diabolique lecture, mais tant bien que mal, et plus mal que bien, en cherchant les termes, les mots avec une naïveté comique, s'arrêtant comme un écolier malin
en face d'un grimoire, donnant un tour piquant aux expressions et aux phrases quasi trouvées ou devinées, accusant ses yeux, la lumière, le papier rose, etc., et enfin s'excusant de son embarras en disant : « Je vous demande bien pardon, Messieurs; mais si « M. Derriey ne grave pas comme tout le monde, il a le mérite « aussi d'écrire comme personne. » ”

“ Ce fut pour M. Claye autant d'occasions d'exercer son goût. Les éditeurs se trouvèrent heureux de recourir à ses conseils et de recevoir de lui les indications du format, des caractères, des vignettes, du papier même qui convenaient le mieux à la nature et à l'esprit d'un livre. On s'occupe trop rarement de nos jours de ces soins délicats : M. Claye les a toujours considérés comme indispensables dans l'exercice de la profession d'imprimeur. Aussi est-ce de chez lui que sortent la plus grande partie des livres de luxe qui se publient, et en particulier ceux qui sont ornés de gravures. ”

“ Bravo 1 Messieurs, bravo! pour HENRY MONNIER 1 Devant ce vieil ami je suis heureux de dire, Certain qu'ici mon cœur ne saurait s'égarer : Soyons reconnaissants pour ceux qui nous font rire, C'est nous venger de ceux qui nous ont fait pleurer.
Jusqu'à ce jour, ici, sans apprêt, sans étude, On est aux gais propos, l'on n'aborde jamais De la profession les graves intérêts; Et quand on a su prendre une bonne habitude, Avec soin et toujours il la faut observer, Et faire, selon moi, tout pour la conserver. ”

“ Eh bien, laissez-moi vous le dire, c'est dans cet accueil, c'est dans l'expression spontanée et sympathique de vos sentiments que se trouve ma satisfaction la plus complète. Vous avez doublé ainsi pour moi la valeur de la récompense.
Oui, je suis bien heureux de compter parmi vous autant d'hommes distingués par le cœur et les nobles sentiments que par le mérite personnel, et, après tout ce qui vient de se passer, après tout ce que je viens d'entendre, ce ne sont plus des convives que je vois autour de moi, mais bien autant d'amis. ”

“ Après cette allocution, M. Olmer proclame les noms des lauréats dans l'ordre suivant : MM. BOURGES, compositeur; LAVOISIER, compositeur; MARÉCHAL, chef de conscience; SAVIOT, metteur en pages; ROHDE et MOTTEROZ, conducteurs de mécaniques.
Chacun de ces messieurs vient recevoir sa médaille et donner l'accolade à M. Claye, aux applaudissements de toute la salle.
Comme toujours, vous le comprendrez, on n'assiste pas à ces épanchements de cœurs qui s'étreignent et débordent d'une joie si douce, sans être profondément ému. C'est sans contredit la plus intéressante partie de la fête. ”

“ Ne suis-je pas votre interprète à tous, mes chers Confrères, en disant à M. Claye qu'on se sent le cœur à l'aise chez lui, en pensant que le travailleur n'y est point l'instrument de cet aveugle industrialisme qui, s'il en avait le pouvoir, ravalerait au niveau du plus obscur, du plus inintelligent des métiers, l'art, aujourd'hui si perfectionné, de Gutenberg, l'art national par excellence. ”

“ A midi, l'on n'attend plus que le héros et l'amphitryon du banquet, qui bientôt arrive entouré d'un cortége d'amis.
A cette entrée , tous les cœurs sont électrisés, l'enthousiasme ne connaît plus de bornes; toutes les mains battent à la fois, la salle tremble sous un tonnerre d'applaudissements. L'émotion très-visible de M. Claye ne lui permet d'abord de répondre que par des paroles entrecoupées et des signes de remerciement. ”

“ Oui, c'est à notre labeur quotidien qu'il faut demander nos satisfactions comme nos besoins; car le travail moralise, nous préserve de bien des misères et des passions humaines; il est la prière, la consolation du pauvre, et souvent l'orgueil et la gloire du riche; il élève l'âme vers son Créateur, et sanctifie providentiellement tout ce qui porte au cœur une étincelle de la flamme divine! ”

“ « C'est aussi sur ses instances, comme à l'unanimité de mes collègues, que j'ai dû accepter la faveur de lui succéder.
« Maintenant, Messieurs, je crois être l'interprète de votre pensée en portant mon troisième toast à l'homme qui compte plus d'un demi-siècle de service dans l'imprimerie , et qui jouit ici du respect qu'inspirent toujours soixante années de probité.
« BUVONS, MESSIEURS, A NOTRE ANCIEN PRÉSIDENT!
« Que notre amitié soit pour lui la récompense que l'on doit partout à l'honnête homme en cheveux blancs! » ”

“ Lorsque apparaît un homme de génie, Ferme de cœur, de principe et d'amour,A son secours vient la Typographie, Et par nos mains son œuvre voit le jour.
Pour activer l'œuvre qui va paraître Le feu s'allume, et, dans sa vive ardeur, La Presse attelle à son char la vapeur Et choisit Claye et pour guide et pour maître.
Phare du monde,, océan de clarté, L'homme à la Presse a dû sa liberté. ”

“ Ne nous ont-ils pas avoué qu'ils subissent ici un absolutisme qui révolte la conscience et la raison, et que leur sincère désir serait de voir la liberté individuelle respectée, de même que la liberté du travail mise à l'abri de toute atteinte?
Quand nos Confrères de Genève, patrons et ouvriers, nous donnent un exemple si bon à suivre, resterons-nous inactifs et indifférents? -
Est-il injuste ou téméraire de croire qu'il ne se trouve pas, dans les rangs des ouvriers de Paris, des hommes aussi intelligents, aussi pourvus de boil sens et de courage que parmi ceux de Genève? ”

“ C'est qu'une noble récompense vous est accordée, c'est qu'une éclatante justice vous est rendue, c'est enfin que vous recueillez en ce jour le fruit de toute une carrière industrielle si laborieusement remplie.
Dès votre entrée dans la lice, vous êtes arrivé vite au premier rang, en donnant aux travaux de votre maison une- direction tout artistique. Chez vous, le sentiment de l'art est si développé qu'il vous donne la fièvre du beau ; chez vous, l'homme de goût et l'artiste se révèlent jusque dans les moindres détails, en un mot vous avez le feu sacré. ”

“ Ai-je besoin de vous dire, Messieurs, que M. Claye est un de ces hommes, quand je vous vois heureux et fiers d'un honneur qui rejaillit sur vous, féliciter, dans l'épanchement d'une fête intime, votre digne et cher patron de la haute récompense qu'il a obtenue, et dont il se plaît lui-même à vous faire hommage? ”

“ Après ce pieux souvenir, notre dévoué confrère rappelle qu'il a été assez heureux pour faire ses premières armes sous la direction de M. Fournier, et il termine sa touchante allocution par un nom cher à la librairie parisienne et aux lettres de tous les pays, par un nom qui, lui aussi, a sa glorieuse auréole, par le nom de M. Furne, si aimé, si respecté parmi nous, et dont la santé est accueillie par d'unanimes et sincères acclamations. ”

“ Notre excellent caissier, M. Ferrand, est sur les épines; il s'agite, il se tourmente, il voit avec impatience les préparatifs qu'il dirige subir d'interminables lenteurs, lenteurs d'autant plus regrettables que la surprise ménagée au nouveau chevalier n'est pas encore terminée lorsqu'on signale son arrivée.
Les travaux sont abandonnés, une seule pensée occupe tous les esprits; des groupes nombreux d'ouvriers se forment aux abords de l'imprimerie.
M. Claye, qui est dans la plus complète ignorance de l'honneur qui l'attend, arrive avec son calme habituel. ”

“ A l'ombre de sa bannière, Gutenberg nous rend heureux !
L'Harmonie est notre égide, Du faible elle est le soutien ; L'oisif, exploiteur rigide, Sur notre esprit ne peut rien : Son trône prétentieux N'est qu'un amas de poussière!
A l'ombre de sa bannière Gutenberg nous rend heureux !
Le sang ternit la victoire Du conquérant passager.
Mais bienfaisante est la gloire Des Moreau, des Béranger!
Mortels, qui pensons comme eux, L'amitié n'est point guerrière. ”

“ Travaillons tous avec persévérance à resserrer ces liens, à vivifier ces bons sentiments nés de notre fête annuelle, de cette fête que j'appellerai la fête du cœur. Engageons-nous davantage chaque jour dans la route qui nous y conduit; car tout pas fait en avant dans cette voie est un progrès, et tout progrès en ce sens est un bienfait qui nous rapproche du but marqué par le divin Maître : Aimez-vous les uns les autres! ”

“ Nous renonçons à décrire l'émotion neuf fois répétée des convives devant cet inappréciable témoignage de bon souvenir donné à sa famille industrielle par M. Claye, qui s'entend si bien aux délicates surprises. Les impressions intimes ne se racontent pas, on les ressent et on les renferme précieusement au fond de son cœur. ”

“ Depuis l'origine, il est quelqu'un parmi nous qui s'est dévoué à notre fête annuelle d'une façon si charmante, si sympathique, si désintéressée, qui a mis à notre disposition si largement sa personne et son talent, que nous avons envers lui une dette de cœur à acquitter aujourd'hui; et payer une dette de cœur est chose si douce, que je suis certain d'avoir été au-devant de vos vœux, de vos désirs, en vous fournissant l'occasion d'offrir un témoignage de la reconnaissance générale à qui l'a si bien mérité. ”

“ Le cœur rempli de crainte, Dans une.douce étreinte Elle étouffe une plainte Et dit en soupirant :
Dors, enfant, ta bonne mère Sur toi veillera toujours Comme un ange tutélaire Pour protéger tes beaux jours!
ii
Quand tu verras, du monde L'allure vagabonde, Mobile comme l'onde, N'offrant aucun repos : Tourne tes pas, ma fille, Vers le phare qui brille, L'étoile qui scintille Vers les divins échos;
Et pense à ta bonne mère Sur toi qui veille toujours Comme un ange tutélaire Pour protéger tes beaux jours! ”

“ Ouvrier, prote, patron, légionnaire!
Vous connaissez l'homme privé; il n'est pas moins digne de respect que l'industriel ; sa protection est acquise à toutes les bonnes volontés persévérantes, comme sa main est ouverte à toutes les souffrances imméritées. L'honorabilité du caractère est son premier titre à la considération de tous.
Aussi, dans cette réciprocité de témoignages affectueux entre le patron et son personnel, faut-il voir autre chose qu'une politesse de convention. ”

“ Jamais, nous ne saurions trop le redire, cette fête de famille ne fut ni plus animée, ni plus brillante. Les années, loin de les affaiblir, avivent nos amitiés et nos sympathies. L'affection profonde que nous portons à notre excellent patron ressemble, suivant une de ses images que nous sommes heureux de lui emprunter et par laquelle nous ne saurions mieux finir, à ces vins généreux qui gagnent avec le temps une saveur et un arome plus marqués. La journée du 5 octobre en est la preuve péremptoire et sans réplique. ”

“ Il était réservé à M. Ferrand de nous faire connaître sous un nouvel aspect les éminentes qualités du cœur de l'homme le plus sensible et le plus généreux. Personne mieux que lui n'était à même de nous dévoiler quelques-unes des charitables actions que notre vénéré patron met tous ses soins à dérober à nos regards. ”

“ La tâche de M. Olmer est parfois aussi pénible que sa responsabilité est étendue. La direction d'une grande maison embrasse une telle multitude de détails, demande une telle tension d'esprit, exige tant de soins, de prévoyance, au dehors comme à l'intérieur, qu'il n'est pas toujours facile, croyez-le bien, de concilier des éléments aussi nombreux que les nôtres avec l'ordonnance impérieuse des différents services. ”

“ Partout dans cette maison où il est appelé à prêter le concours de son expérience, il voit le fil directeur tenu par une main prudente, sage, exercée.
Ces paroles mesurées, simples, sans flatterie, honnêtes comme
tout ce qui est vrai, sont accueillies par une approbation unanime et suivies de l'accolade affectueuse de M. Claye, Un intermède succède à cette allocution partie du cœur. ”

“ L'ingérance dans la conduite des travaux n'est pas une question de tarif ou de prix à débattre, mais bel et bien une grave atteinte- portée à la liberté d'autrui. Et c'est contre cette exigence monstrueuse que la Commission mixte s'est brisée.
Que le prix des travaux, que celui de la journée soient choses à examiner et à débattre entre ouvriers et patrons, rien de mieux ni de plus juste. ”

“ Il y avait dans ce mot une délicate et précieuse consolation pour celui que le hasard avait desservi; ce que ce mot démontre aussi, en passant, c'est qu'on aimait l'homme dans M. Claye autant qu'on appréciait l'artiste.
M. Claye n'a pas été un maître dans son art sans concourir, de toute son intelligence et de toute son énergie, aux travaux des hommes qui s'imposent le noble devoir de diriger et de perfectionner. Il a été successivement secrétaire et vice-président de la
Chambre des imprimeurs, et a pris une part active à la révision du tarif en qualité de membre de la Commission patronale. ”