Émile Wetterlé

“ Si Berlin n'a ni salons, ni voitures de maîtres, il peut du moins s'enorgueillir de compter des restaurants luxueux à la douzaine et à la grosse. Les élégants se donnent rendez-vous dans ces vastes locaux, où le stuc et l'or mettent un cadre éblouissant autour de leurs plaisirs. C'est là, et dans la Friedrichstrasse, cette rue interminable, mais étroite, qu'il faut chercher le dandy prussien, cet être déconcertant, bizarre assemblage de raffinement et de candeur, où la barbarie native reparaît toujours à un moment donné sous le vernis d'une civilisation faisandée. ”

“ Rien de plus amusant que de voir un fonctionnaire allemand courbé en deux devant son supérieur immédiat, et, une minute plus tard, se redressant comme s'il
portait toute la dignité de l'empire attachée aux basques de son habit, quand il donne, d'une voix sèche et cassante, des ordres à ses subordonnés. Toute l'Allemagne se trouve dans ce changement à vue : servilisme et outrecuidance.
L'Allemand ne peut même pas s'amuser librement. Il appartient toujours à plusieurs associations qui sont strictement ordonnées. ”

“ Ils ont tenté avec impudeur d'étayer le mensonge de toute l'autorité qu'à tort on attribuait à leur nom. Et ils n'ont pas compris, les malheureux, qu'en prostituant ainsi leur réputation usurpée à une oeuvre de basse délation, ils compromettaient à tout jamais, même aux yeux de leurs naïfs admirateurs, le prestige du germanisme, et prouvaient que si l'Allemagne est au-dessus de tout, elle l'est surtout dans le domaine de la sotte vantardise et de l'erreur voulue.
L'outre pleine de vent est maintenant crevée par ceux-là même qui, en enflant leurs bajoues, l'avaient démesurément gonflée. ”

“ L'Allemagne unifiée n'a poursuivi que deux rêves pendant ce demi-siècle : développer son outillage industriel et commercial et créer une armée, qui devait lui permettre, le moment venu, de supprimer la concurrence sur le marché mondial. Comme, à y regarder de près, les deux rêves n'en faisaient qu'un, il n'est pas surprenant que les intellectuels et les hommes d'affaires aient prêté aide et assistance au parti militaire pour transformer l'Empire en un immense camp retranché et que l'idée impérialiste ait pénétré les masses les plus profondes de la population. ”

“ Ces littérateurs de bas étage en viennent à se méfier d'eux-mêmes au point de ne plus penser que par le cerveau de leurs employeurs. Ils tiennent la plume, mais pour traduire en un style amorphe ou rageur, la pensée des autres. Il est dès lors naturel que leurs articles engendrent le plus mortel ennui et que le lecteur se contente presque toujours de parcourir d'un oeil pressé les dépêches des agences et les communiqués officiels des partis.
Si d'ailleurs la littérature est absolument absente des journaux allemands,
même de ceux qui sont les plus répandus, la violence y règne en maîtresse. ”

“ Puisqu'ils n'ont pas respecté les merveilles artistiques qu'on entourait de tant de vénération en France, en Belgique et dans le monde entier, pourquoi les vainqueurs laisseraient-ils l'Allemagne s'enorgueillir des trésors qu'elle a lentement accumulés ?
Ceux qui connaissent l'Allemagne n'ont pas été surpris de voir les Allemands se livrer à cette oeuvre de destruction systématique. L'Allemand est brutal, parce qu'il est envieux. Il a conscience de son
infériorité quand il se trouve devant les représentants des vieilles civilisations. ”

“ Quand la guerre sera terminée, le premier soin des autorités, dans les pays alliés, devra être de rendre dorénavant cet espionnage impossible ; car les Allemands ont trop la délation dans le sang pour ne pas revenir à ses honteuses pratiques immédiatement après la conclusion de la paix. Dans les collèges français, l'élève qui moucharde est aussi dédaigné de ses maîtres que de ses condisciples. Dans les gymnases allemands il jouit de l'estime de tous. Il en est de ce travers comme de l'ivrognerie qui, de l'autre côté du Rhin, n'a rien de déshonorant. ”

“ Il sait que telle est la majesté du qualificatif que ses collègues l'entoureront dorénavant de basses prévenances et que ses supérieurs eux-mêmes ne lui adresseront plus la parole qu'avec une déférence presque servile.
Il faut voir comme le conseiller de calcul se transforme du jour au lendemain, après avoir reçu, le dos plié en deux, des mains de son chef, le parchemin objet de toutes ses convoitises. Il cercle d'or ses lunettes, il soigne sa tenue, il ne marche plus que
d'un pas grave et solennel, il parle avec une majestueuse lenteur. ”

“ Hélas ! l'oeuvre régénératrice n'est pas encore terminée. D'autres peuples germaniques souffrent et gémissent sous le joug de l'étranger, conscients d'appartenir à la race supérieure et prédestinée, mais incapables de s'affranchir seuls d'une domination odieuse.
Provinces russes de la Baltique, Germains de Hongrie, Allemands de Suisse, Flamands et Hollandais, autant de frères que l'Allemagne se doit à elle-même de reconquérir. ”

“ L'Allemagne pangermaniste qui, depuis un demi-siècle, prépare, de son propre aveu, des guerres de conquête dont la diplomatie brouillonne ne permettait pas à l'Europe de trouver une heure de repos, que ses officiers et ses pédagogues dressaient systématiquement à la rapine, cette Allemagne bardée de fer et constamment provocante, devrait être épargnée parce que le mauvais coup qu'elle avait si longtemps médité n'a pas réussi ! ”

“ C'est le jeune héros prometteur, c'est le demi-dieu de l'Olympe germanique. A lui toutes les adorations et toutes les ivresses ! Saluons bien bas ce produit incomparable de la grande civilisation allemande ! C'est un personnage dont la bravoure a subi un entraînement journalier, dont la tenue
est parfaite, qui se bat et valse avec une élégante raideur, et qui, pour tous ces motifs, méprise le reste de l'humanité et s'imagine appartenir à la caste supérieure de la race choisie et prédestinée. ”

“ Il n'est pas l'éducateur des masses, mais l'exécuteur des hautes et basses oeuvres de ses maîtres. Dépourvu de dignité professionnelle et presque toujours aussi de talent, il n'a d'autre satisfaction que de passer sa colère sur les ennemis de son pays et les adversaires de son parti politique. Quelques louables exceptions ne font que confirmer cette règle générale. L'Allemagne militarisée a réussi à domestiquer même la presse et là, comme partout ailleurs, elle a créé l'uniformité dans la médiocrité la plus désespérante. ”

“ Les vertus sont allemandes, les arts sont allemands, le génie ne saurait se découvrir ailleurs que chez les descendants des héros de la Walhalla.
D'où la conclusion suivante : la race allemande est appelée à dominer le monde. En attendant l'Allemand a partout tous les droits et les races inférieures n'ont que des devoirs. L'Allemand ne doit parler que sa propre langue et en imposer l'usage aux autres peuples. ”

“ En effet, le jour où « la plus grande Allemagne » étendra ses frontières jusqu'à l'Atlantique et jusqu'au Bosphore, il montera en grade. Et le civis germanus sum qu'il lancera fièrement lui permettra d'écraser les races inférieures de son encombrante supériorité.
Il faut avoir entendu un de ces fonctionnaires prussiens subalternes, qui se mouchait encore hier dans ses doigts et qui ne savait pas tenir une fourchette, parler avec un mépris écrasant des Polonais, des Danois, des Alsaciens-Lorrains
de la meilleure société, pour comprendre tout ce qu'il y a de morgue insolente chez ces parvenus. ”

“ Il faut avoir été condamné, pendant des années, à lire les journaux pangermanistes pour se rendre compte de la morgue, de la suffisance, des sottes ambitions de ces gens-là. Voir brusquement s'effondrer ces espérances si longtemps caressées, quel désastre !
Et l'Allemagne ne saura même pas mourir en beauté. Car le caractère allemand est ainsi fait qu'il ne supporte ni les fumées de la gloire, ni les coups de l'adversité. Orgueil démesuré ou effondrement complet ; il n'y a pas chez lui de milieu.
L'Allemand a, de l'aveu de ses propres philosophes, un naturel de laquais (Dienernalur) . ”

“ Qu'un médecin ou un chimiste des bords de la Sprée enjolivât de quelques perfectionnements l'invention d'un savant français ou anglais et immédiatement on oubliait l'inventeur pour déposer une couronne de lauriers sur la tête chenue de son plagiaire. Parce que l'Allemand a une horreur instinctive pour les formules claires et limpides, parce qu'il éprouve toujours le besoin maladif de mettre autour de la pensée la plus simple, le pesant fatras de ses phrases alambiquées, on s'imaginait qu'il y avait de la
profondeur là où ne se trouvait que de l'imprécision et de l'obscurité. ”

“ Si on épargne l'empire allemand, si on lui accorde une paix honorable après sa défaite, tout sera, dans dix ans, à recommencer... (p. 155) .
... Maintenant que le colosse aux pieds d'argile, commence à vaciller et que sa chute s'annonce prochaine, les pacifistes, les pionniers du germanisme commencent à s'agiter : « N'humilions pas l'Allemagne vaincue ! » disent-ils avec des larmes dans la voix... Et il y a, hélas ! même en France, des gens qui se laissent, par fausse sensiblerie, par un humanitarisme bébête, entraîner à prêter l'oreille sans protestation à ces conseils décevants... ”

“ Si les Allemands sont si forts, comment se fait-il donc que leur pièce de campagne, avec son frein à ressorts en boudin, manque absolument de stabilité ? Comment se fait-il qu'un si grand nombre de leurs obus n'éclate pas ou éclate mal ? Sans doute, ils ont compris que l'artillerie lourde jouerait un rôle considérable dans la prochaine guerre et leurs obusiers de 105 leur donnent un certain avantage. Mais là encore, si les pièces sont nombreuses, leur effet est relativement médiocre,
car l'obus éclate en gerbe et ses ravages sont peu considérables. ”

“ L'adversaire, l'étranger et même le compatriote, est toujours une abominable fripouille, qui, dépourvue de tout idéal, n'obéit qu'aux mobiles les plus égoïstes. On le déshonore donc avant de discuter ses idées ; car la salissure à laquelle on le soumet dispense de lui opposer des raisons plus sérieuses.
C'est ainsi que le journaliste allemand se venge des humiliations que son métier lui impose. ”

“ L'Allemand n'existe pas comme personne, il n'a de valeur que comme cellule amorphe d'un tout, et si ce tout vient à se décomposer, il n'est plus rien qu'un pauvre être sans consistance et sans
volonté qu'affole ou accable la moindre difficulté.
Ce n'est pas à dire que l'Empire s'écroulera de lui-même. Non, il faudra donner un petit coup de pouce pour le renverser ; mais l'effort nécessaire sera minime. Les Allemands des Etats du Sud y tiennent par intérêt et par habitude ; ils n'aiment pas la Prusse ”

“ Sur elles s'est greffée la théorie de la race prédestinée, du «peuple des seigneurs », que les pangermanistes ont fait lentement pénétrer dans l'esprit des masses et qui maintenant y est solidement ancrée. Psychologiquement, le phénomène s'explique facilement. L'Allemand le plus médiocre est persuadé qu'il appartient à un peuple choisi et qu'il pourra se venger sur les races inférieures des humiliations qu'il est condamné à subir dans son propre pays. Il se sent supérieur à des millions d'êtres
dégénérés qui n'ont pas, comme lui, l'honneur d'être citoyens de la grande nation. ”

“ Jusqu'ici les Allemands faisaient la guerre chez les autres ; maintenant, les alliés s'apprêtent à la faire chez eux. Voilà pourquoi les pacifistes qui, hier encore, gardaient le silence, poussent aujourd'hui le cri d'alarme. Tant qu'on ne massacrait que des Belges et des Français, tant qu'on ne brûlait que des villages flamands et des fermes champenoises, l'humanité perdait ses droits. ”

“ Quand il nous dit que l'Empire allemand aura toujours pour mission l'écrasement de la France, et que, d'autre part, les Allemands se feront tout petits aussitôt que l'appareil impérial militaire ne les encadrera plus, je l'écoute. J'écouterai toujours les gens d'expérience plutôt que les gens à système. Wetterlé, s'il nous parle des rapports franco-allemands et de la question d'Alsace-Lorraine, nous apporte l'expérience de sa vie. ”

“ La race germanique est incontestablement supérieure à toutes les autres. Le Français léger, l'Italien abâtardi, l'Anglo-Saxon dépourvu de tout idéal, le Slave barbare ne sauraient se comparer, même de loin, à l'Allemand probe, énergique, poète, musicien et artiste, auquel l'Occident est redevable de toute sa civilisation et des progrès réalisés dans tous les domaines. Même physiquement, le descendant des Germains l'emporte de beaucoup sur les représentants de toutes les races dégénérées. ”

“ Pour éviter les éclats de sa colère, les recrues se soumettent aux plus grandes privations. Quand leurs parents leur envoient des colis de charcuterie ou d'autres « délicatesses », ils offrent la dîme au sergent qui ne se fait aucun scrupule de l'accepter ; car, dans la vertueuse Allemagne, le backschisch est partout à l'ordre du jour. C'est peut-être pour cela qu'Allemands et Turcs s'entendent si bien.
Le volontaire d'un an est la bête à bon Dieu du sous-officier car sa bourse est bien garnie. ”

“ Il représente dans l'armée l'esprit de tradition, il possède la routine du métier, il a une tenue impeccable, il tient admirablement ses hommes en main. Du matin au soir les chambrées et les cours de la caserne sont remplies des éclats de sa voix. Les soldats se savent constamment surveillés par son oeil fureteur. L'officier vit loin d'eux ; ils ne le voient que rarement. Le sergent est constamment là,
toujours soupçonneux, souvent malveillant, qui distribue avec prodigalité les jours de consigne pour la moindre infraction aux règlements. ”

“ Un député au Reichstag, qui crie aux petits soldats de France: « Sus aux Allemands ! » dans le Bulletin des Armées, c'est pour le moins original. Et il me semble pourtant que nul ne l'aura jamais fait après plus mûre réflexion et de meilleur coeur.
C'est que nous les connaissons, et dans tous les coins, les hommes que vous combattez avec tant de vaillance.
Depuis quarante-quatre ans, nous vivons, en Alsace-Lorraine, sous leur dure et implacable domination. ”

“ L'empereur a plusieurs fois essayé de réagir contre ces folies ; mais il n'a pas réussi à les enrayer, pas plus qu'il n'a pu amener ses jeunes officiers à se montrer plus économes. L'Allemagne jouisseuse de notre temps veut goûter d'un seul coup à tous les plaisirs dont elle fut si longtemps privée. C'est la vieille fille pauvre et dédaignée qui, brusquement arrivée à l'honneur et à la richesse, prend les gorgées doubles et triples à la coupe de la joie ; mais qui, parce qu'elle ne sait pas, s'enivre et en meurt. ”

“ Et ils furent ainsi des milliers et des milliers qui, sous le couvert de naturalisations fictives, empoisonnèrent et empoisonnent encore l'opinion publique dans les pays qui les ont trop généreusement accueillis, personnages souples, insinuants, louches, qui prêchaient le désarmement chez leurs hôtes et envoyaient des renseignements d'ordre militaire ou économique à leurs vrais compatriotes, corrupteurs et espions de profession qui s'attachaient à briser d'avance toutes les résistances au dehors pour mieux permettre à l'Allemagne de réaliser son rêve de domination universelle. ”