Anglo-Saxon

“ L’esprit anglo-saxon est un aimant qui tourne toujours son pôle attractif vers la puissance, la fortune, le bonheur, le hasard même. Il élève tout ce qui s’élève, il fortifie tout ce qui est fort; il ne donne pas au destin d’inutiles démentis. ”

“ La seule que l’on puisse attribuer au caractère anglo-saxon, c’est le goût des conquêtes, combiné avec l’amour du commerce. Après dix essais infructueux de domination sur le continent, dont son histoire et la nôtre sont remplis, l’Angleterre, ne pouvant décidément s’étendre en Europe, fut amenée à s’agrandir par des annexes lointaines ; ce qu’elle lit bien plus par le succès de ses armes que par la chance de ses explorateurs. ”

“ L'Angleterre, avec les contingents que lui fournirent les masses souffrantes de l'Irlande et de l'Allemagne, a fait l 'Amérique du Nord et l'Australie. Je ne parle pas des Indes ; ce n'est point une colonie, c'est une conquête et une conquête qui tremble en ce moment aux mains de son vainqueur.
Là où l'Anglo-Saxon a porté son drapeau et planté sa tente, c'est parle fer et le feu qu'il a commencé la destruction de l'aborigène et c'est par l'eau-de-vie, par l'abrutissement qu'il essaie de l'achever. ”

“ Les Français qui n’ont pas su voir que l’Angleterre, depuis cinquante ans, se fortifiait chaque jour, puis qu’un empire se formait autour d’elle, ne saisissent pas davantage la portée du mouvement anglo-saxon ”

“ L'esprit anglo-saxon a horreur des abstractions, qu'il s'agisse de politique, de droit, de philosophie et même de religion. L'Angleterre est fière, et à bon droit, de ses institutions, mais elle se garde bien de les ériger en corps de doctrine : elle aime à les vanter comme l'œuvre lente du temps, non comme un monument spontané de la raison humaine ”

“ Que voulez-vous... il y a d'abord les voyageurs en chambre qui parcourent le monde à la suite des Anglais et des Américains ; pour eux l'Anglo-Saxon, qui est bien le plus personnel, le plus exclusif, le plus égoïste et le moins impartial, pour tout ce qui s'éloigne de ses coutumes nationales, qu'il y ait au monde, est le seul homme digne de foi parce qu'il écrit seulement les choses qu'il croit découvrir... ”

“ Les Anglo-Saxons, dans leurs conquêtes successives de la Bretagne, épargnèrent les populations indigènes : n'avaientils pas besoin d'agriculteurs et d'artisans, indispensables aux envahisseurs eux-mêmes? Par contre, pour s'affranchir du joug saxon, de nombreux Bretons émigrèrent, dans l'Armorique, dans le pays de Galles, ou de Cornouailles. ”

“ Au ve et au VIIe siècles, les Anglo-Saxons vinrent s'établir en Angleterre, après avoir quitté la péninsule des Cimbres qu'ils occupaient. Les Anglo-Saxons constituaient une branche distincte de la grande famille saxonne, qui de l'Elbe, s'était étendue jusqu'au Rhin. Les attaques de cette race formidable avaient longtemps désolé les régions occidentales de l'Europe, et quand les Goths s'emparèrent des plus riches provinces romaines, les Anglo-Saxons, du même coup, vinrent envahir la Bretagne, après que les Romains eurent définitivement quitté celle-ci. ”

“ L'Angleterre a éprouvé dans son idiome des révolutions inconnues aux autres pays : le teutonique des Angles refoula le gallique des Bretons dans les vallées du pays de Galles; le danois, le Scandinave, ou le goth, renferma l'erse parmi les highlanders écossais et altéra le pur saxon; le normand, ou le vieux français, relégua l'anglosaxon chez les vaincus.
Sous Guillaume et ses premiers successeurs, on écrivit et l'on chanta en latin , en calédonien,
en gallique, en anglo-saxon, en Roman des trouvères et quelquefois en Roman des troubadours. ”

“ Sachons, comme eux, quoi qu'il arrive, nous armer de constance, et ne trouver dans les mécomptes qui certainement nous attendent encore, qu'un motif de plus de
— 29 — tenter davantage et de toujours persévérer. Qu'on ne me dise pas cette banale excuse: ils sont d'une autre race, ils sont AngloSaxons. Pour être Anglo-Saxon il ne faut que le vouloir. ”

“ Les autres peuples, à mesure qu’ils se civilisent, perdent rapidement le souvenir de leur origine et sont réunis par des liens plus souples et moins matériels ; un Français ignore parfaitement qu’il est d’origine celtique, mais le dernier mendiant anglais sait qu’il est Anglo-Saxon, et il s’en vante. ”

“ Les conquérants soumirent ou refoulèrent à l'occident les anciens habitants de l'Ile, les Cymris, dont le langage disparut peu à peu devant celui de leurs vainqueurs. Au commencement du ix- siècle, la domination anglo-saxonne était consolidée avec plus de consistance elle prit aussi plus d'unité. Les dialectes des Jutes, des Angles, des Saxons, se mêlèrent et l'anglo-saxon se trouva constitué. L'anglo-saxon est une langue toute germanique. Il ne subit que faiblement l'influence des Celtes et des Romains, qui avaient précédé les Germains dans la Grande-Bretagne. ”

“ Au point de vue de l’industrie, durant toute la phase de civilisation monopolisée que l’humanité vient de parcourir, les Anglo-Saxons sont bien certainement les peuples qui ont le mieux su comprendre, braver, exploiter le mouvement social. ”

“ La disparition progressive de l'octarchie anglo-saxonne, avait limité entre les Saxons du Wessex et les Normands, la lutte pour la prédominance en Angleterre, et pour l'occupation définitive de celle-ci, de même que les Anglo-Saxons, avaient combattu les Bretons, pour réaliser les mêmes desseins, après que les Bretons eux-mêmes, se fussent soulevés contre les Romains. ”

“ De même, un grand nombre d’Anglo-Saxons, restés dans leurs pénates, soutinrent, pendant au moins vingt-quatre heures consécutives, que ces mêmes Anglo-Saxons, invisibles et anonymes, « devraient bien dire au gouvernement leur façon de penser, » et que s’ils supportaient tranquillement une pareille infamie, ma foi, c’était bien fait. À quelle classe de la société appartenaient donc ces Anglo-Saxons qui manquaient ainsi à leur devoir ? ”

“ Les Anglo-Saxons, les premiers en commerce et en industrie, sont doués d'énergie, d'activité et de sens pratique; mais on leur reproche, avec raison, leur égoïsme profond et leur grand orgueil. Ils ont répandu leur langue et leur commerce d'un bout du monde à l'autre. ”

“ Les premiers habitants connus de l'Angleterre, Pictes du nord, Bretons ou Kymris du centre et du sud, Erses ou Gaëls d'Irlande, peuples de même famille, parlaient des dialectes assez rapprochés qui semblent avoir résisté à la longue occupation romaine (55 ans avant Jésus-Christ — 412 après) . Si le latin avait triomphé, ne se serait-il pas, comme en Gaule, imposé aux conquérants germains ?
et c'est ce qui n'eut pas lieu. Le celte fut supplanté directement par l'anglo-saxon.
L'idiome vaincu recula devant l'idiome vainqueur. ”

“ Des habitudes si nouvelles se propageaient avec une rapidité qui étonna les contemporàins. Bède célèbre l’âge d’or des Anglo-Saxons, « quand ils avaient des rois chrétiens et guerriers qui faisaient la terreur des barbares; quand tous les cœurs étaient encore tournés vers les joies du ciel, dont ils venaient de recevoir la promesse quand ceux qui voulaient s’instruire dans les lettres sacrées trouvaient des maîtres savants, et que la beauté du chant ecclésiastique commençait à se répandre par toute l’Angleterre. » ”

“ Un idiome quelconque devra toujours reconnaître pour mère la langue qui lui aura fourni ces différentes espèces de mots, quel que soit, du reste, le nombre des termes empruntés qui soient venus grossir son vocabulaire. C'est ainsi
que l'anglo-saxon doit être considéré comme la véritable langue mère de l'anglais moderne, bien qu'aujourd'hui il n'y ait tout au plus qu'un tiers des mots anglais qui soient d'origine anglo-saxonne, les deux autres tiers étant composés presque entièrement de mots provenus directement ou indirectement de la source latine 1. ”

“ La Providence y pourvut d'une manière qu'il est impossible de considérer sans étonnement et sans admiration. L'instrument choisi pour renouer les liens brisés, ce furent ces Anglo-Saxons qui, habitant aux extrêmes confins du monde, ne semblaient appelés, ni par leur position ni par leur passé, à une mission d'une telle importance. Mais c'est ici que l'on allait voir la papauté et l'Église recueillir les fruits du zèle apostolique de saint Grégoire le Grand. Spontanément, par une initiative hardie et généreuse, les Anglo-Saxons vinrent se placer entre le saint-siège et la nation franque. ”

“ Souvent elles se développent sous l'action d'une sentimentalité née de communauté d'origines et de race, issue d'une civilisation semblable. Communauté d'origines et de race! On me dispensera d'insister. Il serait cruel de faire dans ce sens quelque rapprochement entre le bel animal humain qu'est l'Anglo-Saxon, l'homme robuste que représente l'Allemand, le Latin ou le Slave leste, hardi et bien découplé, et le petit bonhomme jaune que caractérisent une singulière laideur bilieuse du visage, un rabougrissement corporel tout au moins apparent. ”

“ Les Angles, les Saxons et les autres conquérans venus de Germanie sont demeurés littérairement intacts au milieu des populations vaincues [4] ; aucune fusion ne s’est faite, aucun progrès ne se manifeste. Leur littérature est comme immobile ; nombre de leurs poèmes sont très difficiles à dater et sont différemment rapportés, selon l’impression des critiques à n’importe lequel des six siècles de domination anglo-saxonne. Il manque à cette littérature une greffe ; le fruit revient le même chaque année, sauvage, parfois chétif. ”

“ Partout où elle a pu faire sentir sa force, l'Angleterre, aujourd'hui principale maîtresse de ces régions, s'est montrée fidèle aux traditions de la race anglo-saxonne ; elle a détruit ou relégué au loin les anciens habitants du sol. ”

“ Par exemple, on a coutume de dire des races latines que chez elles se perpétuent les vieilles tendances de l’absorbante et tyrannique administration romaine, tandis que les Anglo-Saxons représentent plus particulièrement l’initiative individuelle et le libéralisme. ”

“ L'histoire des Anglo-Saxons est chargée d'une infinité de faits, confus, s'il faut ainsi dire, les uns avec les autres, sans ordre et sans liaison, et de beaucoup de particularitez inutiles. C'est unevaste forêt où l'on ne peut qu'avec peine trouver quelque route, ou plutôt quelques petits sentiers, pour s'empêcher de s'égarer. Ce fut néanmoins ce qui me fit concevoir le dessein d'éclaircir cette partie de l'histoire d'Angleterre, autant qu'il me seroit possible. ”

“ ANGLO-SAXONS, peuples de la Germanie; ils habitaient la Chersonèse Cimbrique (Holstein et Slesvig) et envahirent la Grande-Bretagne au XIe siècle; après avoir chassé les Bretons, qui les avaient appelés à leur aide contre les Pictes et les Scots, ils fondèrent l'heptarchie, comprenant les sept royaumes de Kent, Sussex, Wessex, Essex, Northumberland, Mercie et Est-Anglie.
La domination des Anglo-Saxons subsista jusqu'à l'époque de la conquête normande par Guillaume le Conquérant, en 1066.
ANGLURE, ch.-l. de cant. de la Marne (arr. d'Epernay) , sur l'Aube ; 805 hab. Filature de coton ; fab. ”

“ Cette force, tous les peuples ne la connaissent pas. Ils la connaissaient, ces grands stratèges et hommes d'Etat romains, qui poussèrent leurs conquêtes en Grèce, en Asie Mineure, dans l'Afrique du Nord, et avant tout en Gaule et en Germanie, et qui faisaient aussitôt succéder à la conquête par les armes, la conquête par la culture supérieure des Romains. Pareille conscience civilisatrice vit aujourd'hui clans le peuple anglais. L'Anglais est profondément pénétré de la supériorité du génie anglo-saxon. ”

“ Les Anglo-Saxons s’intéressent peu, au surplus, aux discussions sans fin que soulèvent les principes de droit naturel ; mais ils s’assurent que leur régime est conforme à la nature humaine, en le voyant naître spontanément dans les innombrables établissements coloniaux que leur race fonde, dans les deux mondes, au milieu des forêts et des steppes. ”

“ Les Anglo-Saxons nous prouvent actuellement que le plus faible des liens politiques suffit à maintenir l’harmonie et l’équilibre d’un grand empire, dès que ceux qui le composent sont d’accord sur les principes fondamentaux de la vie individuelle et nationale. ”

“ Le penchant naturel des races se règle, s’élève, se purifie avec le progrès de la civilisation : il ne se dément pas. Les Anglo-Saxons, au Ve et au VIe siècle, s’élancèrent de la péninsule cimbrique vers les côtes de la Grande-Bretagne. Les anciens habitans, c’est-à-dire les Celtes et les colons romains, disparurent à mesure qu’avançaient les conquérans, ou acceptèrent leur joug. Le sol de la Grande-Bretagne va donc nous présenter un troisième théâtre de faits historiques, d’antiquités et de monumens humains. ”

“ Certains livres d'histoire nous prodiguent les flatteries et proclament bien haut que l'Angleterre se doit tout à elle-même. La vérité, c'est, qu'à l'exception de la population bretonne autochtone, nous nous sommes sans grande résistance soumis à nos anciens conquérants et que nous avons successivement accepté la domination des Anglo-Saxons, des Danois, des Normands et des Angevins. A ceux qui vantent notre respect pour le gouvernement et la loi, je répondrai que nous avons tué et déposé ou laissé tuer et déposer plus de rois qu'aucune autre nation européenne, à l'exception de la Russie. ”

“ À la brièveté de leurs dialogues, les Anglo-Saxons doivent cette connaissance de leur vigueur morale qui les rend si redoutables dans toute affaire, si entreprenants dans les sables des plus affreux déserts, et sur les rocs isolés au milieu des océans. À compter pour peu les plaisirs du commérage, ils se privent aisément de société. ”

“ Ainsi, par une seule action, vigoureusement dirigée, les Anglo-Saxons retrouvaient leur situation prépondérante en Angleterre, et repoussaient l'invasion, victorieuse jusqu'alors.
Alfred eut alors une idée politique qui devait favorablement influer sur les événements prochains : il résolut de faire de Godrun et de ses Danois, les alliés mêmes des AngloSaxons ; de les initier aux bienfaits de la civilisation ; de les appliquer à l'agriculture, et de leur faire embrasser, enfin, le christianisme. Sous ces conditions, il leur laissait la libre possession de l'Anglia orientale. ”