Lazare Carnot

“ Un grand homme qui donne sa gloire à un grand peuple, en reçoit en échange le droit de cité.
Ainsi, d'irrécusables victoires et ces magnifiques monuments, et ces institutions utiles dont Paris et la France ont reçu le bienfait, attestent le génie de Napoléon. ”

“ Les plaies de la patrie cicatrisées, les temples rouverts, de sages lois données à la France et consacrant d'heureuses innovations, fruits de l'examen d'anciens abus ; des établissemens utiles, des monumens superbes ; les traités glorieux signés à Presbourg et à Tilsitt ; voilà le magnifique tableau qui devait, hélas! sitôt disparaître, pour n'offrir plus que des ruines, des misères et des calamités.
Ah! maudite soit l'odieuse flatterie, celte couleuvre perfide qui se glisse au coeur des rois! ”

“ Quel homme elle nous a gâté! Napoléon crut que le titre de souverain de l'Europe valait plus que celui de souverain des Français. Tant de puissance ne suffit plus à son ambition affamée; la fièvre de Charles-Quint le gagna. ”

“ Quel souverain donc, parmi les plus renommés, n'offre une face de son règne à la satyre, et une autre au panégyrique? Je confie celui-ci au burin de l'histoire, et ce n'est pas à d'ignobles faiseurs de caricatures que j'irai demander son portrait.
J'ai dit ma pensée, d'abord parce qu'elle est mienne, ensuite, parce qu'elle m'a paru pouvoir être dite. Je le répète; il y a moins de danger dans mon écrit, que dans ceux qui sont tissus de grossières et honteuses injures. J'ai traité Napoléon comme un homme mort, parce qu'il lest à jamais pour la France et l'Europe ”

“ Pour un tyran cruel, pusillanime, ennemi de la paix , inhabile à la guerre, que nos acclamations folles ont poussé au trône , et que notre vile servitude y a maintenu. Mais comment attaque-t-on de si hauts exploits ? ”

“ Une nation, dont l'oppression cesse, se livre d'ellemême à l'élan de l'enthousiasme envers ceux qui l'ont fait cesser. Il n'y a nulle nécessité de l'endoctriner, et si, en une telle occurence, on doit exercer une action sur le peuple, elle doit tendre plutôt à tempérer qu'à exciter le mouvement naturellement acquis. ”

“ Hommes de mauvais jugement ou de mauvaise foi, il est heureusement parmi nous quelqu'un qui plaide la cause que vous avez embrassée, beaucoup mieux que vous; qui sait associer sagement, en ce qu'elles ont de vrai, les vieilles idées et les nouvelles; qui a marché avec le temps, et saura nourrir le dix-neuvième siècle de ce lait de lionne fait pour lui. Cet homme, c'est le Roi. Lisez sa déclaration, et rougissez de vos écrits. Pour être grand, il ne lui faut que lui-même ”

“ Quand l'effet est toujours le même , il faut bien que la cause ne varie point, et celte cause, incessamment présente, je la laisse nommer à tous les hommes de bon sens et de bonne foi.
Enfin, s'écrie-t-on, Napoléon n'est pas Français ! Sans rechercher ridiculement si la date de sa naissance a précédé ou suivi de quelques mois la réunion de la Corse, je demanderai' aux Français s'ils ne se sont pas approprié le maréchal de Saxe par ses exploits ; aux Autrichiens, s'ils ne s'enorgueillissent pas du prince Eugène de Sa voie ”

“ Chose inouie ! le même homme qui l'avait fait commencer, l'a fait finir, en possédant tour-à-tour les qualités et les vices du premier et du dernier d'une dynastie; la puissance qui fonde et celle qui détruit ”