Salle des Pas-Perdus

“ Façade de la salle des Pas-Perdus. La tour de l'Horloge. — Si, longeant le monument à droite, nous nous dirigeons du côté du quai de l'Horloge, nous trouvons, aussitôt après la grille, la façade de la salle des Pas-Perdus, avec ses trois étages, un soubassement percé de quatre baies plein cintre dont le jour éclaire insuffisamment l'espace qui fut jadis le vestibule du palais de Philippe le Bel, et enfin ses quatre grandes fenêtres du premier étage, séparées par des groupes de pilastres doriques. ”

“ Elle a vraiment grand air la salle des Pas-Perdus, avec sa large baie vitrée sur le boulevard du Palais, ses piliers massifs, ses belles et simples proportions; et, lorsque le monde judiciaire y afflue, elle est toute de mouvement et de lumière. Les bruits qu'on y perçoit ne sont ni le tumulte confus de la Bourse, ni le bourdonnement d'une ruche en travail; les robins ne se donnent pas les airs affairés des gens de finance, et ils n'ont de commun avec les abeilles que l'aiguillon. ”

“ Rien de plus grand, de plus confortable, de mieux approprié à sa destination. C'est d'abord un vaste vestibule, au rez-de-chaussée, sorte de salle des Pas-Perdus, ornée des bustes des savants et des artistes; on monte par un double escalier à une salle dont il faut admirer la magnifique ordonnance, les deux voûtes parallèles et unies, soutenues par des colonnes en fer ouvragé, avec des arcatures qui courent dans toute la longueur de l'édifice. La lumière y abonde; tout est fenêtres dans la partie haute de la salle. ”

“ Du règne de ce prince datent la salle qui porte encore son nom, la grand'chambre où siège la Cour de cassation, l'étage inférieur et les murs de la vaste salle des PasPerdus , et enfin la Sainte - Chapelle.
Lorsque nous parcourons aujourd'hui ces vénérables, restes des vieux âges, il ne nous est pas toujours facile d'y reconnaître la marque du temps. Les antiques lambris de la salle des Pas-Perdus ont fait place à une voûte en pierre ; la nudité de la grand'chambre a disparu sous le luxe d'ornements qui lui firent donner, dès le règne ”

“ Regardez les portes de bronze de la nouvelle salle des Pas-Perdus, les bancs de marbre qui la garnissent, la grille de fer forgé de la galerie Mercière prolongée, etc. ;
tout cela est charmant; je ne me permettrais, au point de vue de l'art, qu'une seule critique : la décoration des salles d'audiences n'a pas la sévérité qui convient. Les plafonds à caissons dorés, les tentures éclatantes, sont mal à leur place dans l'enceinte de la Justice. Le Palais de Rouen nous donne à cet égard le vrai modèle et c'est celui-là qu'il fallait suivre. ”

“ Dans l'une de ces cheminées, en prêtant l'oreille, on entend le bruit confus, le bourdonnement colossal de la salle des Pas-Perdus, audessus.
Les visiteurs de la Conciergerie ne sont pas admis à pénétrer dans la Salle Saint-Louis. Ils la voient de la Rue de Paris, à travers une grille et par-dessus un mur à hauteur d'homme. Un long escabeau permet aux gens de petite taille de se hausser suffisamment pour admirer ces restes de l'ancien palais de Louis IX.
La Salle Saint-Louis ne sert plus. ”

“ Passer de la salle des Pas-Perdus, qui a répété, nous dit-on, les échos de bien des orages politiques, à un quartier où les échos les plus dissonnants, les plus inconnus frappent nos oreilles, ce n'est pas une bien longue course. ”

“ La place des Prêcheurs ou des Jacobins, est la plus grande de la ville ; elle est toute plantée d’arbres. On vient de décorer l’intérieur de leur église, d’une bonne architecture, de colonnes corinthiennes architravées, barbouillées de mortier comme le reste.
Le palais du Parlement est sur cette place ; la façade est un demi-dôme d’assez mauvais goût ; la salle des Pas-Perdus est infâme, celle de l’audience publique est fort laide, et le bâtiment en entier est, comme le nôtre, un vieux bâtiment fort mal distribué ; mais les chambres sont belles et bien ornées. ”

“ Enfin, comme parallèlement à la porte du couloir conduisant à la salle de l’Assemblée, existe une entrée qui mène aux tribunes réservées, quand finissent les séances, pour un moment la salle des Pas-Perdus prend l’aspect du vestibule de l’Opéra ou du Théâtre-Italien à l’heure de la sortie.
Venue pour assister aux tournois parlementaires, une foule de femmes élégantes fait la haie pour voir de plus près les orateurs célèbres. ”

“ La salle des Pas-Perdus a pour antichambre une espèce de salle-carrefour sur laquelle s’ouvrent l’escalier des tribunes hautes, et plusieurs portes, entre autres la grande porte vitrée de la galerie qui aboutit aux appartements du président de l’Assemblée. ”

“ Après avoir examiné l'extérieur on visite la salle des-Pas-Perdus et la galerie de saint Louis. Du reste, l'intérieur est un véritable labyrinthe de couloirs et de petits escaliers où l'on risquerait de s'égarer, si l'on ne trouvait à chaque pas, soit des employés de l'administration qui indiquent le chemin à suivre, soit de pauvres petits industriels qui, moyennant une modique rétribution d'argent, se font un plaisir de tendre aux curieux le fil conducteur d'Ariane. ”

“ La salle des Pas-Perdus, autrefois la Grand'Salle, avait été édifiée par Enguer-
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rand de Marigny. L'inventeur de la « populace sublimée » la décrit ainsi :
Au-dessus de nos tètes une double voûte en ogive, lambrissée de sculptures de bois, peinte d'azur, fleurdelisée en or; sous nos pieds, un pavé alternatif de marbre blanc et noir.
A quelques pas de nous, un énorme pilier, puis un autre, puis un autre, en tout sept piliers dans la longueur de la salle, soutenant, au milieu de sa largeur, les retombées de la double voûte. ”

“ La salle des Pas-Perdus est surtout curieuse à étudier aux moments de crise ministérielle. — Nous y avons vu naître et tomber, montre en main, cinq ministères complets en six minutes et quelques secondes. — C'est de la salle des Pas-Perdus que les spéculateurs font alors partir des pigeons pour la Bourse. – Ces pigeons-
là vont en cabriolet, et écrasent, chemin faisant, le candidat dont ils courent exploiter le nom et l'importance politique. ”

“ L'entablement est surmonté d'un attique auquel on reproche généralement d'être hors de proportion avec la base, et de donner à l'ensemble du monument un aspect écrasé.
A l'intérieur, la salle des Pas-Perdus, vaste et grandiose, semble du moins échapper aux critiques : huit colonnes soutiennent trois coupoles dans les retombées desquelles sont sculptés les signes du zodiaque. Au fond, on accède par un large escalier de quelques marches et une porte surmontée d'un bas-relief de Bonnet à la salle de la Cour d'assises. C'est une salle sombre, imposante, un peu vieillotte. ”

“ Depuis que cette lettre a été écrite, les pluies ont amené l'effondrement de la partie de' la salle des Pas-Perdus qui semblait en état d'être conservée. La salle est complètement à rebâtir. Il faut la remanier sans scrupules, la remplacer s'il est nécessaire,
Nos architectes souriront ou s'irriteront peut-être en présence de ces calculs faciles et de ces combinaisons superficielles d'un profane ”

“ Regagnons l'escalier, s'il vous plaît, et quand nous en aurons descendu les marches, dirigeonsnous en tournant à gauche par la galerie du vestiaire au fond de laquelle nous trouverons la SALLE DES PAS-PERDUS. Le seuil de cette salle est exhaussé de six degrés.
Tous les jours, quand les audiences s'ouvrent, les huissiers crient: « Le tribunal, messieurs, chapeau bas ! » Ils pourraient dire aux visiteurs qui franchissent ce seuil : « Chapeau bas ! messieurs, l'Histoire ! » ”

“ Au fond et sur la gauche de la première salle servant d'entrée , est une vaste galerie passant au-dssous de la partie du fond de la salle des Pas-Perdus, laquelle galerie sert de communication principale à la Conciergerie des hommes et à celle des femmes. Cette
galerie est éclairée par quatre croisées donnant sur le promenoir des hommes. ”

“ Du péristyle on arrive par un vaste vestibule, à la salle de la Bourse, dont la superficie est de 122 pieds de long sur 77 de large , y compris la profondeur des galeries en arcades qui règnent au pourtour.
Au premier étage, une galerie qui forme tribune règne autour de la grande salle , comme au rez-dechaussée, et sert de communication aux différentes pièces. Immédiatement après le grand escalier, se présentent la salle des pas-perdus, l'antichambre. et le grand tribunal de commerce. ”

“ Que, bien moins encore, peut-on songer a donner la priorité, sur tout le reste, à la salle des Pas Perdus et à la salle des Assises, puisque l'une de ces dépendances du palais n'importe que secondairement au service intérieur, et que l'autre n'est destinée qu'au service non permanent, qui se trouve , d'ailleurs, provisoirement assuré par l'occupation autorisée d'une salle à l'Hôtel de Ville ”

“ La salle des Pas-Perdus est l'unique théâtre où brillent bon nombre de députés. Il y en a plus d'un qui est à peine arrivé à se faire connaître de ses collègues, et qui, pour acquérir au moins au-dehors la notoriété qu'il n'a pas pu obtenir, nous ne dirons pas à la tribune, mais même dans les bureaux, dans les couloirs de la Chambre, se donne le plaisir, chaque jour, de venir plusieurs fois dans cette salle extérieure faire crier à haute voix par un garçon de service: Qui a demandé M. ***? ”

“ L'ornementation en est la même, sauf les peintures qui ne sont pas du même artiste, et l'éclairage qu'elles reçoivent, l'une du côté gauche, l'autre du côté droit. Elles forment deux lignes parallèles, et l'espace compris entre ces deux lignes est affecté aux salles d'attente des témoins et aux salles du Conseil. Ces deux salles ont été toutes deux remises officiellement le 24
Nouvelle salle des Pas-Perdus. ”

“ Ce perron conduit au-dessous d'un portique soutenu par quatre colonnes doriques, d'unstyle un peu lourd; en arrière et au-dessus de ce portique domine un pavillon carré.
Dans l'intérieur du palais, on trouve une grande salle dite des Pas-Perdus, par Jacques des Brosses; elle est voûtée et divisée en deux nefs par un rang d'arcades.
La salle où la cour de cassation tient ses séances, mérite d'être vue. Cette salle, avant la révolution, portait le nom de Grand' - Chambre; il faut en demander le chemin ou s'y faire conduire. ”

“ Le conseil général s'associant aux vues sages du préfet , dans sa séance du 2 septembre, réitéra les vœux par lui émis dans sa précédente session, concernant - 1° La clôture de la salle des Pas Perdus dans le palais de Justice de Lyon ; - 2° La modification de l'entrée des salles d'audience ; — 30 Le chauffage ; — Et, ajoutant a ces vœux, émit celui que le système d'ornementation des salles de la cour royale ne soit
point abandonné a l'imagination de l'architecte ”

“ Philippe-le-Bel y fit travailler et y installa une partie de la justice; depuis Charles V, il fut occupé par les différentes cours judiciaires, et aussi par des rois.
François Ie1 l'habita. Quoique ce palais fut devenu la résidence du parlement, la grande salle construite par J. Debrosse (aujourd'hui salle des Pas-Perdus) continua de servir aux rois pour les grandes cérémonies.
Le palais fut incendié deux fois, en 1618 et 1776.
Les réparations dont il est aujourd'hui l'objet en feront un édifice immense et du plus grand intérêt pour l'art. ”

“ Paris, qui bénissait le nom de Vincent de Paul, ne devait-il pas accueillir Jean-Baptiste de la Salle? Là où les pauvres avaient déjà tant d'hospices et de secours, n'est-il pas raisonnable de eroire que la Salle pourra leur donner sans peine des écoles et des maîtres? ”

“ Il était à la fois Aaron et Melchisédech.
C’est une sombre et superbe halle romane que la salle capitulaire qui avoisine le chœur et qui répète avec la splendide menuiserie-Pompadour l’antithèse des deux gros clochers. ”

“ Elle aboutit à l'extrémité de la salle des PasPerdus, dite nouvelle salle par opposition à la salle des PasPerdus du Tribunal civil.
Cette salle est superbe, le style égypto-grec de la façade, mais bien plus épuré, a donné là un aspect très majestueux, très approprié au génie du lieu. De hauts pilastres, dont les chapiteaux sont supportés par des têtes en caria-
tides, séparent les baies de la paroi extérieure; le plafond nu, seulement accidenté par les voussures vigoureuses, paraîtrait trop froid partout ailleurs ; ici, il ajoute à la sérénité de l'ensemble. ”

“ Cette entrée donne je ne sais quoi de romantique à un ensemble extrêmement classique, remarquable par la sobriété, par la netteté un peu sèche des dessins et des lignes.
Une grande salle, vaste comme un hall, occupe toute la partie centrale du rez-de-chaussée. ”

“ De larges escaliers, qui ne dépareraient pas les plus beaux palais de l'Europe, aboutissent a une salle dont les dimensions sont colossales. Cette salle, où tous les ornemens sont prodigués, a cinq rangs de loges, y compris les baignoires : il n'y a point de loge royale. Le parterre, qui s'élève plus en amphithéâtre que tous ceux de nos salles de spectacle, est garni de bancs avec des dossiers, et deux ou trois banquettes du parterre et de l'orchestre sont divisées en stalles. ”

“ Le roi fut invité à se reposer dans une première pièce de droite, celle qu'on désigne aujourd'hui aux visiteurs sous le nom de salle de Billard. Les ciselures des portes, les mille arabesques rampant autour des murs et enserrant cette salle comme une crépine, surprirent moins Louis XIV, dont l'envie commençait à bouillonner, lui encore sans monument datant de son règne, que le plafond même de l'appartement, apothéose d'Hercule, vaste tableau de la plus chaude couleur. ”

“ Bien que déjà au commencement du XIVe siècle, les grand’salles soient situées au premier étage, de vastes perrons permettent d’y monter directement [12] . Elles sont en communication directe avec la cour comme à Paris, à Troyes, à Poitiers. Mais vers la fin du XIVe siècle, la grand’salle du château prend un caractère plus privé, et, tout en conservant son caractère de tribunal, de lieu d’assemblée, de salle de banquets, elle s’isole, ne communique plus guère avec le dehors que par des escaliers détournés ou des galeries. Il y a enfin la salle basse et la salle haute. ”