Édouard Allou

“ Du côté de notre ancienne bibliothèque, sur la cour de la Sainte-Chapelle, dans l'espace immense dégagé par la destruction de l'hôtel de la Préfecture de police, est-ce qu'il n'est pas possible d'obtenir un terrain de deux cent cinquante ou de trois cents mètres, sur lequel s'élèverait une construction spéciale, destinée au barreau de Paris, un petit hôtel de quatre ou cinq fenêtres de façade, dont l'accès donnerait sur la cour par laquelle nous entrons habituellement et qui se relierait, au premier étage, directement ou par un passage suspendu, à la galerie de la Sainte-Chapelle ? ”

“ Que j'aimais bien mieux le Palais de notre jeunesse, à une époque où la fatigue pourtant nous eût moins coûté : les chambres civiles du Tribunal, groupées avec les chambres correctionnelles autour de la salle des Pas-Perdus, la Cour d'assises et les salles de la Cour à une distance raisonnable!
Le nombre des chambres s'est accru, sans doute; plus d'espace est devenu nécessaire, soit. Mais il fallait procéder toujours de la même pensée : la concentration, le rapprochement des différents services. Le premier devoir de l'architecture, c'est l'appropriation à la destination voulue ”

“ Dans un bouleversement pareil, où tant de choses sont entièrement à refaire, est-ce qu'il n'est pas possible de réclamer la réalisation de ce rêve éternel du barreau : une résidence véritablement à nous et de nature à nous pemettre enfin une organisation complète et définitive ? ”

“ Il faut de tous ces terrains immenses, maintenant dégagés, tirer un parti meilleur. Il faut consulter les véritables intéressés, demander le concours sérieux d'une commission, d'une commission peu nombreuse : il n'y a que celles-là qui travaillent et qui aient une responsabilité réelle.
Si j'osais, j'essaierais quelques données : En ce moment, on se hâte de clore cette partie de la salle des Pas-Perdus, éventrée et mise à jour, qui se détache si merveilleusement, quand le soleil inonde le trou béant, de l'autre extrémité perdue dans l'ombre. ”

“ Les avocats, dans la même journée, sont appelés de tous côtés à la fois. Presque aux mêmes heures, les audiences de la Cour et du Tribunal s'ouvrent, et leur présence est partout obligatoire. Ils doivent être prêts toujours à répondre à l'appel de la justice sur tous les points. Une surveillance continuelle, s'étendant partout, embrassant tout, est impérieusement nécessaire, et à mesure que les travaux du Palais nouveau se sont complétés, cette surveillance est devenue presque impossible ou, dans tous les cas, très-pénible. ”

“ L'an dernier, il s'agissait, pour les architectes du Palais, de prendre immédiatement possession du local que nous occupions et qui était nécessaire à la construction des chambres nouvelles de la Cour d'appel. On nous installait alors, provisoirement encore, dans une travée de la galerie projetée qui doit faire pendant à l'ancienne galerie marchande, et qui conduit du nouveau vestibule à la Sainte-Chapelle. On aurait coupé là, avec quelques clôtures, un espace tel quel, où nous devions nous aménager bien vite. ”

“ Il est inconcevable que pendant tant d'années, une grande compagnie, comme celle du barreau de Paris, ait pu se résigner à subir un état de choses pareil. Sans prétendre à l'installation somptueuse des corporations anglaises, ou à la magnificence de la bibliothèque célèbre des avocats d'Edimbourg, il est permis de se révolter contre le sans-façon avec lequel le premier barreau de France a été condamné si longtemps à vivre dans un semblable taudis. Nous représentons un service public. L'usage de ces salles est de tous les jours, de tous les instants ”

“ Au centre, et servant de noyau à la distribution générale une vaste salle des Pas-Perdus; à droite, dans une suite d'arcades, toutes les audiences de la Cour; à gauche, toutes celles du Tribunal. A une extrémité, la police correctionnelle, à l'autre, la Cour d'assises. Au milieu de la salle des Pas-Perdus, l'homme d'affaires circule avec ses clients : une porte s'entr'ouvre, un geste l'appelle, et il se rend tout aussitôt à son poste. ”

“ Dans la hauteur, le long de galeries superposées, semblables à celles de la Bourse et du Tribunal de commerce, s'étageraient tous les services accessoires, de telle sorte que d'un point central le regard pût en quelque sorte saisir tout l'ensemble des services judiciaires.
Pour la réalisation d'une combinaison semblable, il suffi-
rait de pouvoir s'étendre librement dans la largeur, et des cours intérieures, calculées par un homme habile, répondraient aisément à toutes les nécessités de la circulation de l'air et de la lumière. ”

“ Il est impossible d'imaginer quelque chose de plus déraisonnable et de plus impraticable qu'une pareille distribution des services.
A Paris, la vie judiciaire n'est pas comme en province, cantonnée dans un certain domaine. ”

“ Il faut absolument rapprocher les chambres du Tribunal et celles de la Cour, et ramener près d'elles les chambres correctionnelles elles-mêmes. Il n'est pas possible qu'on se contente de prendre les vieux plans et de redresser les vieilles murailles. ”

“ Nous devons rencontrer partout un concours bienveillant. Il faut que nos anciens confrères, à tous les degrés du pouvoii, nous prêtent leur appui; il faut que les journaux judiciaires entrent en campagne et nous donnent l'assistance de leur publicité, mais surtout donnons-nous nous-mêmes quelque peine si nous voulons réussir. Mêlons-nous de nos affaiies, occuponsnous de nos propres intérêts ”

“ Depuis que cette lettre a été écrite, les pluies ont amené l'effondrement de la partie de' la salle des Pas-Perdus qui semblait en état d'être conservée. La salle est complètement à rebâtir. Il faut la remanier sans scrupules, la remplacer s'il est nécessaire,
Nos architectes souriront ou s'irriteront peut-être en présence de ces calculs faciles et de ces combinaisons superficielles d'un profane ”