Louis Marie Normand

“ Ici nulle étiquetle parmi ce qui est bien né, spirituel, supérieur par soi-même ; — ici l'indépendance, la liberté de courir le monde ou de s'y cacher ; ici la solitude au milieu de la foule la plus aimable ; ici enfin, la douce fin de vie au milieu de tous les biens de la création. C'est de doctrine à Paris qu'il faut laisser faire et passer tout ce qui ne choque ni le goût ni les convenances. ”

“ Le palais de la Bourse est isolé sur ses quatre faces et élevé sur un soubassement qui le fait dominer sur tous les bâtimens qui l'avoisinent. Un ordre corinthien de soixante-quatre colonnes , embrassant deux étages dans sa hauteur, règne autour de l'édifice, et forme un promenoir couvert. Sur la façade principale, le portique prend une double profondeur, et présente un péristyle de quatorze colonnes du même ordre. ”

“ La porte d'entrée sur la rue est en plate-bande , ornée d'un large chambranle , d'une corniche et d'un fronton , et renfoncée dans une arcade ; une niche carrée renferme le tout.
La cour est un carré long, elle est décorée sur les quatre faces d'un ordre de pilastres corinthiens élevé sur un simple socle. Il embrasse le rez-de-chauss,ée et le premier étage, et est couronné d'une balustrade.
La porte d'entrée et la cour sont d'un grand effet; l'architecture en est pure et correcte, et ses belles proportions lui donnent un caractère noble et imposant. ”

“ Tout concourut à seconder les nobles intentions de Louis XIV ; malgré les embarras d'une guerre dispendieuse, Louvois trouva les ressources nécessaires pour terminer ce grand édifice en huit années, et Libéral Bruant, qui fut chargé de l'exécuter, en fit par son génie un des plus beaux monumens d'un règne si fécond en prodiges.
La première façade , quoique assez richement décorée, n'a pourtant de beauté réelle que par son étendue. Pour bien juger du mérite de Libéral Bruant, il faut entrer dans la cour royale, qui est une des belles productions de l'architecture ”

“ Le portail du côté de la place est décoré de deux ordres l'un sur l'autre, d'une belle exécution, et assez semblables, pour la masse, à celui du Val-de-Gràce; tous deux sont dans le système de l'architecture italienne moderne.
Le portail du côté de la cour n'a qu'un seul ordre de dix colonnes isolées, élevé sur un perron d'environ dix marches, et couronné d'un fronton, à l'imitation des anciens, et, à quelques égards, suivant le système du portique du Panthéon de Rome , à l'exception du portique
du côté de la cour; il y a plus de richesse que de vraie beauté dans tout cet ensemble. ”

“ Et ce fut ce fils, le jeune roi Louis XIV, qui, le 1er avril 1645, posa la première pierre de l'église dans le plus grand appareil et avec toutes les cérémonies d'usage ; le monument est en général exécuté avec beaucoup de précision et de soin ; la cour est d'une bonne proportion, le portail, élevé sur un perron, est assez gracieux , plusieurs de ses parties sont bien ajustées et d'un beau style; la sculpture de l'intérieur est très délicate et très achevée (elle est des frères Angier) . ”

“ Il n'existe pas en France de jardin plus varié dans ses aspects , plus magnifique dans ses effets, plus agréable enfin que le parc du château; aussi est-il admiré de toutes les personnes qui vont le visiter. Saint-Cloud mérite une attention toute particulière ; le château , lui-même, est digne par son étendue, par sa belle ordonnance , par la richesse et le goût de sa décoration , de servir de résidence au chef d'une grande nation. ”

“ Il consiste en une seule et vaste cour environnée de portiques, et flanquée de quatre corps de bâtimens qu'on appelle pavillons : simplicité dans les lignes et régularité dans les masses, tel est son caractère. Desbrosses à su en tirer un parti assez heureux dans la composition de son palais. L'élévation mérite sans doute des éloges : on n'en citerait point de plus pittoresque et en même temps de plus symétrique dans les masses.
Le mérite particulier de la façade sur la rue de Tournon, consiste dans la disposition des deux pavillons , et de la coupole qui s'élève au-dessus de la porte ”

“ Viroflay est moins remarquable par ses maisons de campagne que par son haras et sa situation sur la route de Paris ; à ce village commence la magnifique avenue qui conduit à Versailles.
VERSAILLES.
Tout à Versailles est dominé par le château, et à bon droit, car il serait difficile de trouver en Europe un édifice de sa nature et de son importance, dont l'ensemble fût aussi soutenu , l'harmonie plus constante dans toutes ses parties , et qui pût
faire croire , comme celui-ci, qu'un si grand monument soit l'ouvrage d'un seul jour. ”

“ L'attique qu'ils élevèrent sur l'ordonnance de ce pavillon, en exhaussa un peu la masse, sans la rendre beaucoup meilleure. En 1807, on sentit la nécessité de donner à cette façade un autre caractère, et M. Poyet éleva, en avant, le beau péristyle, qui sert aujourd'hui de perspective au pont, et de pendant à l'église de la Madeleine.
L'entrée du palais, sur la rue, est la plus magnifique de toutes celles qu'on cite à Paris. Elle consiste en une grande porte, accompagnée de chaque côté d'une colonnade d'ordre corinthien. Le vestibule annonce un riche et vaste édifice. ”

“ Le château de Bellevue, dont une partie existe encore, occupait le sommet du coteau. Rien n'est plus magnifique que le tableau qui s'offre au spectateur placé sur ses terrasses.
Un peu au-delà de Bellevue est Meudon, avec son château royal. Ce qui, sans doute, n'est pas moins remarquable àMeudon, c'est la grande terrasse qui servait d'avant-cour au château, et qui domine le bourg.
Le village de Chaville, bâti sur la pente d'un coteau, entouré de bois, possède un château remarquable par sa simplicité. ”

“ Saint-Germain-en-Laye avec son vieux château, sa terrasse, ses églises et quelques hôtels, offre une source féconde de souvenirs historiques, et d'admirables aspects. A une lieue et demie de Saint-Germain-en-Laye se trouve la charmante habitation appelée le Désert. ”

“ Paris n'a pas de saison spéciale ; il convient, à tous , pendant l'été comme pendant l'hiver ; c'est le salon de l'Europe; c'est le centre de toutes les études. L'ardeur de connaître la plus noble y est soutenue,
comme le far niente et le loisir y sont excités par l'exemple de ceux qui jouissent doucement de la fortune.- C'est aujourd'hui la ville du luxe, la ville immense, active et dissipée, laborieuse et légère. ”

“ Il n'est point entré de bois dans cet édifice ; tout y est voûté ; au rez-de-chaussée , sont des voûtes d'arêtes dont les retombées portent sur des colonnes d'ordre toscan.
La Halle aux Blés mérite d'être examinée par rapport à sa construction savante, à la légèreté de ses voûtes en briques et en pierres, à la forme recherchée et à l'appareil de ses deux escaliers; enfin par l'effet de son ensemble tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. ”

“ En 1802, ayant été affecté aux séances d'une des chambres législatives , il fut appelé Palais du Tribunat; aujourd'hui il a repris le nom de Palais-Royal. Un portique dorique formant terrasse sur la place relie les deux ailes en avant. Trois belles portes donnent entrée dans la cour, et l'on observe sur les trois faces du bâtiment, une double ordonnance dorique au rez-de-chaussée, ionique au premier étage.
Le vestibule qui sépare les deux corps est décoré de colonnes doriques. ”

“ L'intérieur et l'extérieur du château , ses ailes, ses façades, sa chapelle , son théâtre, ses jardins, son petit parc et Trianon, son grand parc, ses dépendances mêmes, tout en un mot y est plein de grandeur, de richesse et de majesté. ”

“ L'église et principalement le dôme des Invalides sont regardés comme un des chefs-d'œuvre de l'architecture française. Ce dôme ne fut achevé qu'en 1706, après trente années de travail.
La magnificence de Louis XIV se déploya dans cet édifice, que l'on cite après Saint-Pierre de Rome. ”

“ Les églises sont, de tous les monumens publics, ceux qui attestent le plus sûrement l'état de l'art à l'époque de leur construction ; le goût et les connaissances du peuple ou des rois qui les érigèrent, l'opulence et le degré d'industrie du siècle qui les vit achever. ”

“ Cette église autrefois dépendante des Carmes-Billettes, et vendue avec les bâtimens adjacens, a été achetée par la ville de Paris en 1808 , et appropriée à sa nouvelle destination.
Le plan simple et bien ordonné de cette église rappelle la belle disposition de celui de l'Annonciation à Florence, et le cœur circulaire produit un bel effet. L'élévation offre peu d'intérêt; mais la distribution et la bonne tenue de ce petit édifice
méritent à tous égards de fixer l'attention. ”

“ Toute l'ordonnance des élévations
du palais est conçue dans lesystème le plus régulier. Il n'y a point de partie qui ne corresponde exactement àune autre. Au rez-de-chaussée règne tout à l'entour, dehors comme dedans, un ordre prétendu toscan, ajusté par colonnes ou pilastres accouplés, produisant ressauts sur tous les trumeaux.
Le premier étage, en tout conforme au rez-de-chaussée pour la disposition, est orné, dans le même style, d'un ordre dorique, également accouplé et ressauté sur les trumeaux, et d'un rang de croisées carrées avec chambranles. ”

“ Sèvres, par sa position dans un vallon , aboutissant à la Seine, offre une infinité de sites agréables.
L'église de Sèvres est un bâtiment gothique du xine siècle.
C'est à sa manufacture de porcelaine que Sèvres doit une partie de son importance et sa grande célébrité.
Sèvres, qui compte encore une manufacture de faïence de couleur, une autre d'émaux, est un lieu très commerçant. ”

“ La décoration du marché SaintMartin paraît un peu trop recherchée, cette multiplicité de petites arcades, dont toutes ses façades sont percées, présente un luxe peu d'accord avec l'objet du monument.
HOTEL ROYAL DES IVALlDES.
Si l'on arrive à l'hôtel par la rive gauche de la Seine, on est surpris d'abord de l'aspect imposant de cet édifice. Une immense esplanade, accompagnée de longues allées d'arbres, précède une avant-cour fermée d'une grille et entourée de fossés , au-delà de laquelle s'élève une façade de plus de 100 toises, cou-
ronnée d'un dôme éclatant d'or. ”

“ Nulle ville au monde ne possède des glaciers plus habiles, un marché plus
abondant , plus renouvelé, à un prix plus modéré. Et la librairie, toute celle de l'esprit humain s'y trouve réunie !
La gravure au burin n'est pas seulement un produit français unique, c'est un produit parisien. La peinture, la sculpture, la ciselure
n'ont qu'un seul et grand atelier. ”

“ Après les édifices sacrés, les palais sont en général les ouvrages où l'architecture déploie ses plus grands moyens, où la puissance et le goût des nations se développent avec le plus d'avantage.
C'est aussi dans ce genre d'édifices, que se montrent mieux les mœurs et les nsagns des peuples. Les habitations des grands et des riches portent dans chaque pays, le caractère des institutions politiques qui y dominent ”

“ C'est là que le sage trouve la solitude telle que
la civilisation et tous les biens peuvent la lui créer. Il ne faut plus qu'un malade rêve constamment Venise et Naples, où il ne trouvera pas de remède réel et où l'ennui le rongera bientôt ”

“ Vanvres, très grand village connu dès 998, est situé dans un vallon.
Le château de Vanvres consiste en un grand corps-de-logis, dont la masse imposante et la belle situation font le mérite principal.
Le château d'lssy, situé à l'extrémité occidentale du village et dans une situation charmante, est digne de l'attention des curieux.
Vaugirard, village considérable, qui tient immédiatement à l'enceinte de Paris, compte 3,500 habitans.
Près de Vaugirard, est le cimetière de l'Ouest. Il n'a rien de bien remarquable. On y trouve les tombeaux de Laharpe et de la célèbre Clairon. ”

“ Les environs de la forêt de Sennart sont couverts de nombreux villages, et entourés de sites infiniment agréables sur le bord de la Seine ; Etioles a deux châteaux.
Soisy-sous-Etioles compte beaucoup de maisons de plaisance.
Draveil, autre village, avec son château moderne, d'une décoration fort simple , est précédé de belles avenues , et entouré d'unbeau parc.
Le joli vallon d'Yères, qui borde au nord la forêt de Sennart, offre de nombreux villages bien exposés. ”

“ La petite ville de Rosoy est située dans un agréable vallon qu'arrose rYères ; elle n'offre rien de remarquable , si ce n'est une belle église de forme gothique, d'une architecture légère et fort riche d'ornemens.
Près de Rosoy, on remarque le château de Bernay, et celui de la Grange-Bleneau, bâti en grès et flanqué de cinq grosses tours.
Tournans n'a par lui-même rien de remarquable ; mais on doit voir dans ses environs les châteaux de Combreux et d'Arminvilliers. ”