Sèvre Niortaise

“ Concours régional agricole à Niort ; neuf départements y prennent part. La coupe d'honneur est décernée à M. le baron Edouard Aymé de la Chevrelière.
7 juin. — Le maréchal Baraguey-d'Hilliers est reçu à Niort par la municipalité; il passe en revue la garnison. Il visite Saint-Maixent, Parthenay et Bressuire.
5 juillet 1859. — Congrès musical de l'Ouest.
1er novembre. — La Sèvre déborde ; le quartier du Port, de Niort, est envahi par les eaux. Sevreau, Saint-Liguaire, Magné, Coulon et les villages en aval de la Sèvre sont inondés. Les pertes ne sont que matérielles. ”

“ Niort est située sur la Sèvre, à quatorze lieues de Poitiers et douze lieues de la Rochelle. Elle se rend à Philippe-Au- guste en 1281. Niort fut donnée à Charles par Philippe-leLong, son frère. En 1461, Louis XI donne des priviléges à la ville. Il accorde aux maire et échevins la noblesse héréditaire, à l'exception du droit de franc fief.
Niort est entourée de murailles qui, pendant les guerres, l'ont exposée davantage. Les fossés de la ville, plantés en pro- menade, sont un endroit que la Sèvre rend charmant. ”

“ Les masses d'eau qui avaient anciennement envahi le littoral de la Saintonge et de l'Aunis, et dont une branche se prolongeait sur les deux rives de la Sèvre, jusqu'au pied de la montagne de Saint-André, se retirèrent tout à coup au commencement du sixième siècle et mirent à découvert une étendue immense de terrain. On vit se dessiner le cours de la Sèvre inférieure qui, depuis tant de siècles, était perdu dans les profondeurs de la mer, et le golfe de Niort se transforma en un marais profond et insalubre. ”

“ « La Sèvre niortoise sert au transport des blés, des farines et des bois qui descendent de Niort, de Fontenay et de tout le Poitou a Marans, d'où on les transporte sur des barques dans tous les ports du voisinage. » (Mémoire de la généralité de La Rochelle, par l'intendant Begon, in-fol.)
(2) On sait que ces marais sont maintenant desséchés et qu'ils ont acquis une très grande valeur.
en est gouverneur et du château ; et M. de Pierrelevé, qui a acheté la mairie perpétuelle, de nouvelle création, lieutenant du roy : il est à la tête du corps-de-ville et échevins. ”

“ Cette plainte a été publiée par M. A. Bardonnet dans les Archives historiques du Poitou. Quel fut ce nouvel emplacement des marchés et foires de Niort ? Les halles ne devaient être construites qu'à la fin du XIV. siècle, par Jean de France, duc de Berry; elles furent détruites en 1793.
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guerre. Pris et repris par les belligérants, les Niortais avaient assez de se défendre et d'entretenir leurs remparts en bon état. La navigation s'interrompit, les travaux pour l'entretien de la Sèvre furent négligés ; tout y aidant, le lit de la rivière s'envasa. Désormais le commerce de la Sèvre tomba ”

“ La Rochelle ; Le duc de Montpensier se rend maître de Saint-Maixent, La Forêt-sur-Sèvre, Cherveux, Aulnay, Melle et Chizé ; La Noue fait une tentative sur Niort et échoue ; Le roi de Navarre à Niort ; Son abjuration du catholicisme ; Son séjour à Mursay ; La ligue à Niort ; Tentative des calvinistes pour chasser les ligueurs de Niort ; Dispositions prises par l'échevinage pour mettre la ville en état de défense ; Niort place de garantie ; Situation financière et commerciale de Niort ; Droits possédés par les membres de l'hôtel-de-ville ”

“ Nyort estre employez à lad. répara- « tion et entretenement de lad. rivière de Sèvre dès l'embou- « chement et entrée de mer d'icelle jusques en lad. ville de « Nyort port et havre dud. lieu. » (A. H. V.)
Henri II fit droit immédiatement à cette requête, et, le 1er janvier 1554, il accorda aux maire et échevins de Niort l'autorisation de prendre les six deniers pour livre qu'ils réclamaient pour rendre la Sèvre navigable, (A. H. V. — A. T.)
Le mal était trop grand pour être réparé. ”

“ Le département tire sa richesse de l'élevage des mulets, des ânes, et des chevaux, qui s'ébattent dans les prairies en troupeaux nombreux. Quand le train approche,
les animaux le regardent d'abord curieusement ; puis, ils prennent leur élan et s enfuient, ruant et cabriolant. C'est vraiment amusant à voir.
Niort est bâti sur la Sèvre. Les maisons de la ville basse sont dominées par la haute flèche ogivale de l'église Notre-Dame et par les deux énormes masses quadrangulaires d'un donjon, restes d'un chàteau-fort élevé par les Anglais.
La ville nous paraît peu active et peu industrielle ”

“ La Forêt-sur-Sèvre, Saint- Loup-sur-Thouet, Parthenay, Secondigny, La Mothe-Saint-Héraye, etc.
Niort et Saint-Maixent ont des brasseries; Melle des distilleries ; les huileries sont nom- breuses et dissiminées dans toutes les parties du département.
Les confits d'angélique de Niort ont une renommée universelle.
Des coopératives de laiterie sont prospères.
Des établissements d'automobiles se sont fondés avec succès à Niort. Dans la même ville quelques fabriques de noir animal et de colle-forte.
— La Mothe-Saint-Héraye, Salles, Parthenay et Azay-sur-Thouet ont des filatures de laine ”

“ Les droits d'ayde continuaient cependant à être perçus, mais ils n'étaient plus consacrés au port de Niort et à la Sèvre. Louis XI fit cesser cet abus et, le 19 avril 1468, il rendit une ordonnance pour que les droits d'ayde fussent perçus par le receveur ordinaire de Poitou ou par son commis. « Pour les deniers qui en proviendront « estre convertiz, et employez en la réparation et entretene- « ment des dites rivières navigables (la Sèvre et la Vendée) « et des porz et havres d'icelles. » ”

“ Ces nombreuses voies ferrées, dont deux, les lignes de Paris à Bordeaux et de Poitiers à La Rochelle, ont un rôle capital pour l'ouest, et la Sèvre, navigable jusqu'à la mer, font de Niort un centre économique assez considérable, malgré l'absence d'industrie dans la région. Lignes de rails, rivière,
routes rayonnant en étoile, font du plan de Niort et de sa banlieue, comme le donne par exemple la carte de l'état-major, le type le plus classique d'un centre attractif. ”

“ Niort, reçue par Assailly, notaire, qui a la minute ( 1 ) . Les entreprises de la compagnie Bradeley rendirent cette transaction nécessaire. Les religieux de St, - Ligaire et les habitans de St - Ligaire et de Bessines firent travailler au dessèchement de leur marais, et ce ne fut qu'après 1643, qu'il fut mis dans l'état où il est, avec une correspondance particulière à a navigation de la Sêvre qu'il alimente, et à laquelle il verse les eaux de la Guirande , par ses nombreux canaux de dessèchement.. ”

“ La principale rivière de l'élection est la Sèvre, qui porte bateaux depuis Niort jusqu'à la mer. Il y en a trois autres assez fortes. Le Thoué, qui prend sa source au nord et coulé toujours du même côté jusques audessous de Saumur où il se jette dans la Loire ; il commence à porter bateaux à Montreuil-Bellay. La Boutonne, qui prend sa source au levant de l'élection, coule dans la partie la plus méridionale, qu'elle traverse jusques à Saint-Jean d'Angély où elle commence à porter bateaux, et de là se jette dans la Charente. L'Autise prend sa source au nord et se jette au couchant dans la Sèvre. ”

“ Ces droits se percevaient aussi sur la Sèvre, à Goulon, à Courdault, à Bouillé et dans les autres ports de la châtellenie de Benet, au lieu de la Neyvoyre et dans les autres ports de la châtellenie d'Arçay, et aux ports de Niort, Sevreau, Bessines, Port-Nau, Péglan, la Tiffardière et la Boussille. ”

“ Les chefs ligueurs sont obligés d'aller chercher un refuge en Angleterre. Les troupes calvinistes prennent la route de La Rochelle, sous la conduite du baron capitaine Laval. A Saint-Maxire, au-dessus de Niort, elles sont arrêtées par une crue subite de la Sèvre, qui avait emporté le pont. Il fallut en construire un autre avec des charrettes et des troncs d'arbres. Ce fut un retard de quelques heures. Laval parvint à gagner Fors. Des Albanais, sortis de Niort, se présentèrent pour
l'attaquer, mais il mit ses troupes en bataille et son attitude intimida l'ennemi, qui se retira. ”

“ COULONGES-SUR-L'AUTIZE Chef-lieu de canton, arrondissement de Niort, 2,370 habitants.
Magnifique château Renaissance, construit par Louis d'Estissac en 1542; caves remarquables ; les plus beaux détails d'architecture ont été transportés dans la maison de Terre-Neuve à Fontenay-le-Comte.
ECHIRÉ Commune de l'arrondissement de Niort, 1,550 habitants, à 8 kilomètres de Niort, chemin de fer de l'Etat, ligne de Niort à Paris.
La Sèvre traverse Echiré de l'Est à l'Ouest. Le territoire de cette commune est presque tout en plaine dont les parties avoisinant le fleuve sont bien boisées. ”

“ Des mesures de précaution sont prises contre les maladies contagieuses. Ne semble-t-il pas que nous soyons dans les derniers mois de l'année 1870, où la guerre avec la Prusse encombrait l'hôpital et les ambulances de Niort de malades et de blessés ? Les guerres amènent toujours les mêmes calamités.
D'assez vifs dissentiments avaient éclaté entre le corps de ville et le gouverneur, au sujet de franchises, droits et privilèges dont jouissaient les maire et échevins. Le roi intervint pour calmer les esprits, surtout dans un moment où il avait tout intérêt à ne pas mécontenter les Niortais. ”

“ « Je venais d'apprendre, écrit-il, que la fièvre avait
reparu. J'étais encore à New-Jersey, recueilli devant le Seigneur, lorsque je sentis passer en moi un grand frisson et des douleurs violentes qui agitèrent tous mes membres.
Mon esprit resta pourtant en communion avec Dieu. Au bout d'un moment une voix secrète me dit : — « C'est ainsi que la tièvre jaune se manifeste; retourne dans la ville et soigne les malades; c'est ainsi que tu seras toi-même saisi de ce mal. » ”

“ Niort est une ville d'industrie, de commerce et de ressources. Elle a équipé les mobiles des Deux-Sèvres, elle va maintenant vêtir ceux d'un autre département. Les fournisseurs y trouveront leur compte, les ouvriers auront du travail ; mais avec la charge du logement militaire , que chacun accepte volontiers en ce moment, la ville aura bientôt à supporter une terrible épreuve, celle de l'épidémie variolique, importée et développée dans son sein par les troupes qui y ont été concentrées. ”

“ Le corps de ville de Niort envoie une députation au maréchal de Praslin, à Mauzé, pour le prier de mettre un terme aux vexations et violences des gens de guerre, dans les bourgades et villages des environs de Niort ; Soubise abandonne les protestants, qui traitent avec Richelieu ; Ils doivent faire leur soumission dans un délai de trois jours ; L'échevin Jean Bastard est insulté ; Les coupables lui font amende honorable; Soubise soulève les Rochelais, qui font un traité d'union avec l'Angleterre; Siège de La Rochelle ; L'évêque de Maillezais est nommé chef d'escadre ; Prise de La Rochelle ”

“ Le 26 août de la même année, les Niortais obtiennent du duc de Berri que le barrage levé au lieu de Sepvreau le soit en la ville de Niort de la manière suivante : Par cheval et jument, un denier; par porc, un denier ; par truie, une maille ; par âne, ânesse, une maille ; par chaque bête breline, une maille. Ces impôts étaient destinés à la répara¬ ”

“ La terre de Thouars érigée en duché-pairie ; Mécontentement des seigneurs protestants du Poitou ; Exécution de l'édit de Nantes confiée à Parabère pour le Poitou ; Les Niortais menacent d'abandonner la ville si on les accable d'impôts ; Les impôts sont réduits ; La peste éclate à Niort et cause une grande mortalité ; Courageuse conduite des membres du corps de ville ; Mesures qu'ils prennent pour combattre le fléau ; L'épidémie disparaît ; Triste état de la ville ; La misère y est générale ; Arrêt concernant la noblesse des échevins ; Manque de sécurité dans la ville ”

“ XVI. Sévère n'ayant pu réussir par la ruse, lève le masque et déclare ses intentions à son armée. — Il accuse Albinus d'ingratitude et de trahison. — Α ses yeux, il est bien plus coupable que Niger. — Sévère déprécie l'armée d'Albinus, relève le mérite de la sienne, et lui propose de marcher contre un homme indigne du rang qu'il tient de sa générosité. ”

“ Pour arrêter la surabondance de sève d'un jeune arbre, le diriger, et lui faire porter fruits, il faut des soins soutenus et intelligents : votre neveu, mon cher Augustin, vous le savez, a été privé de l'un et de l'autre. La sève de son coeur s'est extravasée en jets désordonnés et errants, jusqu'à ce que la hache de l'égoïsme vint les flétrir, les briser, en faire litière sous le premier lingot convoité. ”

“ Vous comprenez, mes enfants, que tout cela est miraculeux, car un homme ne pourrait pas vivre naturellement pendant trois jours dans la gueule d'un poisson.
Le Seigneur lui dit : « A présent, va à Ninive, et parcours ses rues en criant : Encore quarante jours, et Ninive sera détruite. » Jonas obéit au Seigneur; les Ninivites crurent à la colère de Dieu et à leur condamnation ; et, se prosternant à terre, ils
suppliaient le Seigneur de leur faire miséricorde, d'oublier leurs péchés passés, et de croire à leur repentir. ”

“ Le sénat s'empresse de le reconnaître ; le peuple le repousse et appelle à son aide les chefs des légions ; mais Niger est en Syrie, Albinus en Bretagne, et Sévère en Illyrie. Septime Sévère arrive le premier à Rome, et Didius, abandonné des prétoriens, est condamné à mort par ce même sénat qui l'a proclamé!
Sévère casse ces indignes prétoriens, organise une nouvelle garde, combat les légions qui refusent de le reconnaître, agit en vainqueur avare et implacable ; les soldats de Niger cherchent un refuge chez les Parthes, à qui ils enseignent la tactique militaire des Romains. ”

“ Nous dirons qu'aucun texte ancien ne cite Noverogus comme premier nom de Niort. M. H. Briquet pense que les principaux habitants du Niortois donnèrent leur nom à la ville de Niort, mais d'où le pagus niortensis tirait-il son nom ? M. H. Briquet ne résout pas du tout la question. ”