Albinus

“ La conduite équivoque d’Albinus, qui n’avait point voulu prendre le titre d’empereur, ouvrait un champ libre à la négociation. Oubliant à la fois et ses protestations de patriotisme et la jalousie du pouvoir suprême, qu’il avait voulu obtenir, ce général accepta le rang précaire de César, comme une récompense de la neutralité fatale qu’il promettait d’observer. Sévère, jusqu’à ce qu’il se fût défait de son premier compétiteur, traita toujours avec les plus grandes marques d’estime et d’égard un homme dont il avait juré la perte ”

“ Cette observation ne fut que trop vérifiée dans le siècle suivant, lorsque les flottes des Goths couvrirent le Pont-Euxin, et pénétrèrent sans obstacle, par le canal du Bosphore, jusque dans le centre de la Méditerranée.
Mort de Niger et d’Albinus. Suites cruelles des guerres civiles.
Albinus et Niger éprouvèrent le même sort : vaincus tous les deux, ils furent pris dans leur fuite et condamnés à perdre la vie. Leur mort n’excita ni surprise ni compassion : ils avaient risqué leurs personnes contre le hasard d’un empire ; ils subirent le sort qu’ils auraient fait subir à leur rival ”

“ Consterné de l’échec qu’avaient essuyé son frère et l’armée, Albinus avait pris la résolution de ne point sortir de la Province romaine ; aussi, durant tout le temps que dura son commandement, tint-il constamment ses troupes stationnées dans le même endroit, jusqu’à ce que l’infection de l’air ou le manque de fourrages le forçât d’aller camper ailleurs. Mais la garde du camp ne se faisait point selon les règles militaires : on ne se fortifiait plus ; s’écartait qui voulait du drapeau ”

“ Tranquille possesseur d’une province séparée du continent et à la tête d’une armée moins célèbre, il est vrai, par la discipline que par le nombre et la valeur des soldats [20] , le gouverneur de Bretagne brava les menaces de Commode, opposa une conduite équivoque à l’autorité de Pertinax, et leva l’étendard contre Julianus, dès que ce prince eut usurpé la couronne. Les convulsions de la capitale donnaient encore plus d’autorité aux sentimens patriotiques d’Albinus, ou plutôt à ses professions de patriotisme. La décence lui défendit de prendre les titres pompeux d’Auguste et d’empereur. ”

“ Au lieu de l'indignation qu'on s'attend à remarquer au pius haut dégré sur sa physionomie, on n'y lit que de l'humeur: ce n'est point le courroux d'un Héros; c'est un air boudeur & maussade, & le refus ne se détermine que par la roideur du bras, gesticulation forcée, qui fent plutôt le rhéteur que le grand homme.
Albinus s'enfuyant de Rome, & offrant fort char aux Vestales qu'il rencontra chargées des va/es sacrés, n'exige pas le même sublime que Fabricius. ”

“ AIbinlls, philosophe grec qui vivait à Smyrne vers 150, est auteur d'une Introduction aux Dialogues de Platon, insérée dans le t. II de la Bibliothèque grecque de Fabricius.
Albinos (DECIHUS-CLODIUS) , général romain, commandait les légions de Bretagne, à la mort de Pertinax en 193. Ses soldats le proclamèrent empereur; le sénat faisait des vœux pour lui ; mais Septime-Sévère le prévint, le gagna par ses promesses, lui dopna même le titre de César. Quand il fut débarrassé de Pescennius Niger, il voulut faire assassiner Albinus, le vainquit près de Lyon, et le fit décapiter en 198. ”

“ Il représente un trait de piété religieuse chez les Romains ; Lucius Albinus qui rencontre les Vestales à pied, chargées de vases sacrés : il fait descendre de son char sa femme et ses enfants et fait monter ces vestales.
Estimé. 6,000 livres.
Le parfait paiement est en date du 3o septembre 1778 (1) :
Au sieur Lagrenée le jeune, i,5oo livres pour faire, avec 4,500 à lui ordonnés acompte sur l'exercice 1777, le parfait payement de 6,000 livres, à quoi monte un tableau représentant Lucius Albinus rencontrant les Vestales, qu'il a fait pour le service du Roy pendant les'années 1776 et 1777. ”

“ Débarquant sur les rives de la Morinie, il se dirigea immédiatement vers le pays des Atrébates pour s'y former un parti. Ayant rassemblé un grand nombre de chefs dévoués, il vint établir son camp vers les sources de la Scarpe. Cet emplacement aurait reçu de cet Albinus le nom d'Aubigny, Albiniacum, ville d'Albin. Mézeray ajoute qu'il y avait dem tombeaux romains élevés le long de la voie conduisant à la mer et passant près d'Aubigny. On y voit, à la vérité,. ”

“ « Il se pourra qu'une lampe d'albâtre éclaire « une autre insomnie; et, qu'au loin, le nom « d'Albinius soit mêlé à de plaintifs accens. »
Entre Eleutéris et Albinius furent mille fois redits tous les discours, toutes les confidences de Faustula; mille fois furent décrits son abattement, sa langueur et tous les autres indices de sa passion. Ces récits, ces peintures, enivraient Albinius. Comme une conquête à la guerre devient l'élément d'une conquête non-
velle, de même en amoup, à des vœux accomplis succèdent de nouvelles espérances. ”

“ Ainsi la même passion qui trouble et irrite l'innocente Faustula, apaise et semble calmer le fougueux Albinius ; mais le repos que l'amour accorde à ses victimes n'est pas de longue durée, et la flèche qu'à dirigée sa main ne reste pas inactive dans la plaie.
Albinius se hâte de sortir pour accomplir un dessein que lui a suggéré son nouveau tourment. Tout paraît, autour de lui, avoir revêtu une figure ou une forme nouvelle ; les hommes lui semblent moins faits pour être haïs; les statues des dieux prennent sur son passage un air bienveillant, les temples et les maisons un aspect plus gai ”

“ « En bas est le repos, lui dit Albinius à voix basse, avec un accent lugubre, d'un ton grave et pénétré.» Muette de terreur elle ne peut répondre; elle ne sent pas même combien tremble la main d'Albinius. au moment de se précipiter avec Faustula ; il se tient à peine au rocher. ”

“ «Sens. je vais jouir de ta mort comme de « ta virginité. » : Albinius soulève de toute la hauteur de son bras sa hache large, arrondie, étincelante. Faustula la voit au-dessus de sa tête; les terribles reflets l'épouvantent. Elle parcourt d'un regard rapide le bord tranchant, et ferme les yeux; elle croit sentir en même temps le poids et le coup de l'horrible instrument; elle détourne son visage, se roule sur ellemême, presse le lit de sa poitrine, enfonce sa figure et ne laisse ressortir que ses épaules*.. ”

“ Presque toujours Albinius s'éveillait au milieu d'agitations convulsives ; cette fois, quelle étrange sensation n'éprouva-t-il pas quand ses yeux s'ouvrirent sous le charme d'un rêve enchanteur! Qu'on se figure un voyageur succombant à la fatigue et qui s'endormirait sans avoir la force de déposer auparavant un énorme fardeau dont il est surchargé, un passant lui rend ce bon office sans troubler son repos ”

“ Mais depuis qu’Alban est mon seigneur et maître, il me semble que ce n’est que par lui que je peux aimer plus ardemment et plus profondément mon Hypolite. J’imagine avoir la puissance de m’élancer vers lui, tel que son génie protecteur, et de le couvrir de mes prières comme un séraphin de son aile, de manière à déjouer toutes les trahisons du démon du meurtre. Alban, l’homme excellent et sublime, me conduira dans ses bras comme une épouse sanctifiée par cette vie de spiritualisme ; mais l’enfant inexpérimenté peut-il se hasarder sans son maître dans les orages du monde ? ”

“ Si Albinius lui-même n'eût été retenu par la soif ardente d'une volupté tant promise ! mais c'est tout eippreint du charme de cette volupté, qu'il voulait presser de nouveau sa maîtresse entre ses bras, et, dans un dernier cri, confondant l'amour, l'horreur et la pitié, s'anéantir avec elle sur les rochers affreux qu'ils avaient contemplés.
La noirceur d'une obscurité si profonde ne dura qu'un moment ”

“ Eleutéris ne se trompait pas en soupçonnant dans le sein d'Albinius une de ces lésions mortelles qui, par une rupture soudaine, détruisent tout-à-coup l'équilibre des fluides, troublent toutes les parties de l'organisation humaine et en suppriment le mouvement ; mal redoutable aux cœurs ardens et aux ames généreuses, soit pour le crime soit pour la vertu! Presque toujours on le voit engendré par de violens chagrins ou par les passions qui sont aussi d'autres douleurs. ”

“ Cependant Albinius se laissait aller quel- , quefois à ces douces impressions que la nature paraît s'être réservées pour combattre les passions fougueuses dont elle a formé les ressorts du cœur humain. Ce repos du ciel, ce cours paisible du fleuve, la vue de ces traces continuelles, images répétées de, la vie, qui se forment et disparaissent en un instant, et que laisse derrière elle une gondole glissant sur des flots à peine émus; ces voiles, jouets du zéphyr; ces chœurs presque aériens, cette volupté indéfinissable, ce charme idéal qui environne la beauté au milieu des ondes, comme si. ”

“ Endormez sa douleur par une ombre de joie ; À le voir autrefois vos beaux yeux se sont plus, Vous l'aimiez.
Agripine Et crois-tu que je ne l'aime plus ?
Albin Voyez-le donc : ce bien est le seul qu'il implore, Au nom d'un peu d'amour, s'il vous en reste encore ; Et de peur de sa mort qui suivrait vos refus, Au nom de la pitié, si vous ne l'aimez plus.
Agripine, à Flavie. Le verrai-je ?
Flavie Du moins c'est trop être interdite : De l'absence du Prince, il est bon qu'on profite. Ou souffrez qu'il vous voit, ou donnez d'autres lois. ”

“ Demeurés seuls en Afrique, Albine et ses enfans allèrent se fixer à Tagaste, près de l’évêque Alypius, qu’ils avaient connu en Italie. Là, Pinianus et sa femme, nourrissant un mutuel amour sous un lien fraternel, menaient en commun une vie charitable et pieuse, heureux de n’avoir qu’un cœur, qu’un intérêt sur la terre, qu’une pensée au ciel. Le sage Alypius, qui désapprouvait au fond de son âme le rigorisme outré de l’aïeule, s’abstenait d’alarmer en rien la quiétude des deux époux et son pays n’y perdit rien. ”

“ La petite Albine et Françoise le gardaient tour à tour et s’efforçaient de le distraire. Lui d’ailleurs était très calme, comme si, sa vengeance accomplie, il n’avait plus rien à faire sur la terre et n’espérait ni ne redoutait rien après la mort. À la petite qui se désolait de le voir ainsi mourir, il remontrait que les pauvres gens ne perdaient pas grand’chose en mourant :
— Je ne regrette que toi, mon Albine ! lui disait-il un jour.
Il rêva un moment, puis ajouta :
— Il faudra te marier avec Michel... il n’y a que lui pour te défendre des gueux comme Malivert. ”

“ II y avait entre Albinius et Faustula un échange continuel de tablettes où des styles fatigués sans cesse gravaient l'éloquence de leur passion. La nature, mère prodigue envers Albinius, dont la société seule était la marâtre, l'avait doué d'une facilité d'élocution féconde en mots harmonieux, don si rare, et qui embellit si puissamment les autres c harmes de la bouche la plus parfaite. ”

“ Albinius s'en empare avec dédain , ne peut en arracher un souffle ni une palpitation, et indigné de tourmenter en vain des cadas, il s'écrie : « Tibère, viens toi-
« même savourer ta vengeance, un autre ne « saurait t'en faire jouir ; viens les torturer, et « toi seul sentiras quelque chose!. »
* La catastrophe de Séjan causa sur Albinius une impression d'autant plus soudaine qu'elle se trouvait en rapport avec ses pressentimens depuis le lever de l'aurore; mais la vengeance du peuple n'entrait pas dans la sienne. Que
lui importait le bonheur des Romains? ”

“ Mais les deux époux cachèrent cette joie, et Albinik répondit :
— César a dans son camp des cavaliers numides, aux chevaux infatigables : qu’à l’instant il les envoie en éclaireurs ; qu’ils parcourent non-seulement toutes les contrées que nous venons de traverser en une nuit et un jour de marche, mais qu’ils étendent leur course vers l’orient, du côté de la Touraine, qu’ils aillent plus loin encore, jusqu’au Berri... et aussi loin que leurs chevaux pourront les porter, ils traverseront des contrées désertes, ravagées par l’incendie. ”

“ Nous ne parlerons pas ici des albinos de l'Afrique, de l'Asie, de l'Océanie, ni des crétins de la Suisse : ce sont des êtres infirmes et dégradés, en petit nombre, qui sous aucun rapport ne peuvent occuper une place dans le cadre des variétés de l'espèce humaine. ”

“ L’organisation albigeoise, hiérarchique et imitée de celle de Rome, attirant le regard et présentant plus de surface aux coups de l’adversaire, fut beaucoup plus éprouvée et plus vite atteinte que celle des barbes des Alpes, humble, occulte, insaisissable et fuyante. Un vaudois mettait en pratique le précepte de l’Évangile : « quand ils vous persécuteront dans une ville, fuyez dans une autre, » tandis que le cathare albigeois, celui du moins qui était arrivé à la perfection, se raidissait, attendait la mort, lorsqu’il ne courait pas au-devant de l’ennemi. ”

“ Nous avons dit que nul dans la baraque ne connaissait son passé.
Le voici en quelques mots : L'Albine était fils d'une sorte de mendiant, qui avait passé toute sa vie à vagabonder sur les chemins, ne travaillant qu'à son corps défendant, vivant d'aumônes surtout. Quelle était la mère de l'Albine? Quelque malheureuse sans feu ni lieu, que la misère avait faite la compagne de hasard de cet homme. ”

“ Tu viens d’exprimer avec une admirable justesse le fond de ma pensée, dit le baron ; mais quant à ce qui regarde particulièrement Alban, j’éprouve un embarras extrême pour m’expliquer et accorder entre eux tous les sentiments singuliers que me fait éprouver son voisinage. Parfois, je crois être parfaitement éclairé sur son compte ; l’abus de sa science profonde l’a fait tomber dans de folles rêveries ; mais son zèle, ses succès lui concilient justement l’estime. ”

“ L’homme nous offre des exemples encore assez frappants d’albinisme, et cette altération se rencontre surtout chez les peuplades peu nombreuses et à demi sauvages où les unions entre parents doivent être fréquentes ; nous l’observons également dans les pays civilisés, et principalement dans les petits centres de population, où certaines familles cherchent volontiers des alliances dans leur propre sein. J’ai été à même de voir trois albinos humains, deux nés de la même mère, mais dont l’origine paternelle est restée couverte d’un voile qu’il n’a pas été possible de soulever. ”