Louis Baunard

“ La cause de la science chrétienne, la cause de la foi, est celle où je tiens par les racines de mon cœur. Or puisqu'elle est menacée, puisque les lettres sont le champ de bataille où se vide la querelle, puisque l'enseignement y a une grande part, puisque Paris est la ville de France, et peut-être du monde, où semblent se décider les débats de la pensée, puisque la Providence, par le conseil de mes amis et de ma famille, par l'inspiration irrésistible que j'éprouvais alors, m'a mis sur la brèche, je n'en descendrai pas. Un bien peut se faire ici qui serait impossible ailleurs. ”

“ Cette élite n'est pas à créer, cette société n'est pas à naître. Elle existe. Elle a sa constitution, son organisation, sa hiérarchie, sa force d'expansion et de concent ration.
Elle a fait ses preuves, elle a fait son œuvre de toutes les œuvres nées depuis soixante ans; elle en a rempli le monde. Elle a son histoire, faite toute d'immenses bienfaits et de sublimes exemples. Elle est plantée le long des eaux vives; elle a ses racines dans le roc. Elle a Vincent de Paul pour patron, elle a Ozanam pour modèle, elle a le Pape pour père, elle a l'Église pour reine. ”

“ Mais ce qu'Ozanam place au commencement et à la fin de ses raisons d'espérer c'est la personne même du Pape : « Telle est mon espérance la plus forte, la plus douce; et, comme c'est dans mon cœur qu'elle est née, je la voudrais voir maîtresse de tous les cœurs. » Elle l'est aussi de son esprit. Il aime Pie IX, par entraînement, parce qu'il est bon et qu'il veut le bien ; mais aussi par raisonnement, parce qu'il est sage.
Il le considère couronné de toutes les vertus : sa pureté, sa charité, sa force. Son humilité le confond, sa piété le touche, son oraison l'édifie. ”

“ « Cette chère mémoire ne nous abandonnera point.
Dans ma solitude actuelle, la pensée de cette auguste scène me revient pour me soutenir, pour me relever.
Considérant combien courte est la vie, combien peu éloignée sera sans doute la réunion de ceux que sépare la mort, je sens s'évanouir les tentations de l'amour-propre et les mauvais instincts de la chair.
Tous mes désirs se confondent en un seul : mourir comme ma mère! »
Mme Ozanam, comme son mari, était morte au service des pauvres, elle leur avait voué tout son temps, depuis que ses fils n'avaient plus besoin d'elle. ”

“ Ce jeune homme, que je n'ai cessé d'aimer, ressemblait par la physionomie, par l'âme, par la sérénité du regard, par le timbre monotone et affectueux de sa voix, à un brahme chrétien — l'assimilation est étrange — prêchant l'Évangile de la science et de la paix à notre monde de discorde et de contention. Il croyait, comme nous, que la vérité était à plus forte dose dans le cœur que dans l'esprit. Ses dogmes ruisselaient d'onction, comme les soleils d'Orient ruissellent, matin et soir, de rosée. Son orthodoxie, parfaite pour lui-même, était une charité d'esprit parfaite aussi pour les autres. ”

“ Ozanam en fut averti, à son entrée dans la salle. Il ne fit qu'en sourire. Il fit sa leçon jusqu'à la fin, sans dire un seul mot de cette impertinence anonyme. Seulement, au moment de descendre de sa chaire, dédaigneusement mais dignement : « Messieurs, dit-il, je n'ai pas l'honneur d'être un théologien; mais j'ai le bonheur d'être un chrétien : celui de croire, avec l'ambition de mettre toute mon âme, tout mon cœur et toutes mes forces au service de la vérité. » La nette et simple profession de foi fut accueillie par les applaudissements de tous les bancs. ”

“ Mais l'enseignement d'Ozanam n'était pas seulement une parole brillante, c'était une action morale.
Comme il le dit de cette Église civilisatrice, c'est aux consciences des auditeurs qu'il s'adressait, lui aussi, et sur elles qu'il voulait agir, en vue de leur conquête.
Ainsi faisait-il passer son âme par ses lèvres; elle s'y retrouve dans ce qui nous reste de ses leçons. Ainsi les marque-t-il de son sceau personnel et de leur caractère propre. Ainsi fut-il auprès de la jeunesse une véritable puissance, discrète mais bienfaisante, étant une puissance acceptée, acclamée et aimée. ”

“ Dans une de ses lettres à M. Janmot, 1836, parlant du berceau de François, il avait dit avec Dante : « Ne l'appelez pas Assise, ce serait trop peu dire; appelez-le Orient, c'est proprement son nom. » Les rayons de cet Orient, Ozanam les portait donc dans une âme en pleine sympathie avec celle du saint.
Par son âme de poésie d'abord, il sympathisait avec le poète sacré qui voit et chante son Dieu transparent pour lui dans le miroir de ses créatures, depuis l'étoile et le soleil, jusqu'aux plus petites et aux plus méprisées qu'il appelle ses frères et ses sœurs. ”

“ Le pèlerinage s'acheva donc à Rome. Le 5 novembre, Ozanam saluait ce dôme de Saint-Pierre, dont il dit : « La coupole de Saint-Pierre c'est le diadème de la papauté suspendu entre la terre et le ciel. Des mers qui baignent la côte d'Italie, on aperçoit en passant ce dôme colossal. D'autres fois, du haut des collines voisines, on voit le soleil se coucher derrière lui : emblème admirable de cette institution que nous voyons toujours debout et immuable, tandis que nous passons sur les flots du temps, et sur laquelle se couchera encore le dernier soleil de l'humanité. » ”