Rostock

“ ROSTOCK, v. murée et port du Mecklembourg-Schwérin, sur la Warnow, à 16 kil. de son embouchure dans la Baltique, à 65 kil. N. E. de Schwérin ; 24 000 h. Citadelle, château, église St-Martin, renfermant le tombeau de Grotius. Université, qui date de 1419, bibliothèque, cabinet de médailles, muséum, jardin botanique, etc. Industrie active (drap, lainages, soie, toile, amidon, vinaigre, eau-de-vie de grains, bière, etc.) . — Rostock ne fut longtemps qu'un village de pêcheurs : aux XIIIe et XIVe s, elle devint une seigneurie, puis fut une des villes de la Hanse les plus florissantes. ”

“ Rostock, sur le Warnow, à 9 kilomètres de l'embouchure de cette. rivière dans la Baltique, est la plus importante résidence de la contrée.
Le grand-duc y possède un palais. Elle est bâtie dans le goût gothique, et divisée en trois parties : l'ancienne ville, la nouvelle, et celle du milieu ; de vieilles fortifications forment son enceinte ; sa population est d'environ 24,000 habitants. Son université, entretenue aux frais du grande-duc et de la ville, jouit de quelque réputation; cite fut fondée en 1419 ; près de 200 étudiants y suivent les cours de 34 professeurs. ”

“ On voit encore aujourd’hui, dans l’antique église de Notre-Dame, à Rostock, une épitaphe en vers latins qui nous raconte la vie et les pérégrinations de Barthélemy Baten. On y lit que, pour éviter les rigueurs de l’inquisition, il fut obligé de quitter successivement Alost, sa ville natale, et Gand, où il s’était réfugié pendant dix ans ; qu’il vint enfin s’établir à Rostock, avec sa femme (Martine Bissot) et ses neuf enfants, et qu’il y termina sa vie dans le repos et l’étude. ”

“ De Wismar, où j'appris la capitulation de Lubeck, je vins à Rostock. Il n'y avait pas de troupes ennemies. Je m'emparai de vingt-quatre bâtimens suédois qui se trouvaient dans le port; ils étaient tous chargés, et retenus par les vents contraires: nous étions en guerre, ils étaient de bonne prise. Comme je n'avais que de la cavalerie, et qu'une fois parti, les vaisseaux auraient pu m'échapper, je fis assembler les magistrats de Rostock, et, sans rien dire de mon projet, je leur fis estimer les vingt-quatre bâtimens, ce qu'ils firent, vaisseau par vaisseau ”

“ Il fallut quitter cette bonne maison et remonter sur nos charrettes, sans avoir reçu aucune réponse du maréchal Mac - donald; ce voyage fut bien triste; en venant de Rostock à Wesel, l'espoir de rentrer en France nous animait; d'ailleurs, nous avions encore de l'argent et quelquefois, quand nous rencontrions de bonnes auberges, nous faisions bombance: aujourd'hui notre espoir de rentrer en France était presque évanoui, et nous avions le gousset vide. ”

“ Bref, on dit que le margrave dépensa dans ces prodigalités tout l'argent qu'il avait reçu de l'ordre teutonique, mais on vit bientôt que ce brillant personnage était en même temps un politique. A ces fêtes de Rostock, les princes allemands du nord-est s'étaient coalisés avec Erick contre Wismar, Rostock, Stralsund et autres villes dont la richesse tentait leur appétit et leur pauvreté. Waldemar marcha d'abord avec eux, mais ces nobles confédérés apprirent bientôt, non sans stupéfaction, qu'il avait signé avec Stralsund une alliance offensive et défensive ”

“ Butzow) ; 4° seigneurie de Wismar (ch.-l. Wismar) ; 5° seigneurie de Rostock (ch.-l. Rostock) . — Le Mecklembourg-Strélitz a 1950 kil. carr., et 100 000 hab. Il se compose de deux parties séparées, l'une de l'autre, la seigneurie de Stargard et la principauté de Ratzebourg; capitale, Neu-Strélitz. L'Université de Rostock et la cour d'appel de Parchim sont communes aux deux duchés. — Le Mecklembourg, quoique sablonneux en quelques endroits, est assez fertile. On y trouve un grand nombre de lacs. Il est traversé par le chemin de fer de Berlin à Hambourg. ”

“ Tantôt il court sur Rostock, tantôt il se rabat sur Schwerin, tantôt il fuit vers le Bas-Elbe. Partout prévenu, il se trouve acculé sur Lubeck, comme un cerf aux abois. Il s'y jette avec son armée, le 5 novembre, et passe toute la journée à se retrancher. Les Français s'y présentent le lendemain.
Soult fait assaillir la porte de Hanovre et pénètre dans.
la ville ; Bernadotte y entre en même temps par la porte de Mecklenbourg ; Murat pousse entre les deux son impétueuse cavalerie. Le quartier-général prussien est
surpris et tout l'état-major fait prisonnier. ”

“ Rostock. au fond d'un estuaire où se jette la Warnow, borne son exportation à l'avoine Mecklembourgeoise qui s'achemine principalement vers l'Angleterre et le Danemark.
Stettin. — Port de premier ordre sur l'Oder, très bien placé pour recevoir les produits du Brandebourg, de la Silésie, de la Poméranie et communiquer par voies navigables avec l'Elbe et la Vistule. Grâce à sa position favorable, Stettin
se trouve aussi en relations étendues avec Berlin et Breslau. ”

“ Pauli (Simon,) qui devint premier médecin du roi de Danemarck naquit à Rostock en 1603, & mourut en 1680, âgé de soixante-dix-sept ans. Il a fait plusieurs ouvrages qui ne sont pas d’un grand mérite ; & je mets dans cette classe, sa Flora Diana & son quadripartitum botanicum. ”

“ Mais Rostock, loin d'être inoccupé, comme on le croyait, était gardé par quelques compagnies prussiennes.
Les Prussiens avaient demandé et obtenu leur entrée en alléguant que le roi de Prusse avait directorium agens dans le territoire dit de la Basse-Saxe (1) .
Aussi quand le colonel Bassewitz, avec 500 dragons demanda le libre passage et un cantonnement, le commandant mecklembourgeois répondit-il par un refus formel.
(1) Conformément au traité de Westphalie.
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Ni menaces ni persuasion ne parvinrent à modifier sa résolution, mais il consentit à consulter le duc. ”

“ Lorsqu'on va de Strasbourg au Ban de la Roche, par la vallée de la Bruche, on passe
par Mutzig et par Schirmeck, dont le site est extrêmement pittoresque. Un peu plus loiD est Rothau, où se trouvent des forges et des filatures et qui est le premier endroit du Ban de la Roche. Ce dernier est séparé du Ban de
Russ par la petite rivière de Rothaine. La nature s'y montre sous des formes austères et agrestes. Une partie des terres est cultivée;, l'autre est couverte de genêts ou de forêts. ”

“ Strasbourg, amoindri par la France, entrera sous le drapeau prussien dans une ère de prospérité que les cités françaises n’ont jamais connue ; ses remparts tomberont, son enceinte s’élargira du côté de la Robertsau, un large canal amènera à la porte des Pêcheurs les plus grands bâtimens qui naviguent sur le Rhin. La science y fleurira en même temps que l’industrie ; une puissante université, entretenue à grands frais et richement dotée, y réunira les professeurs les plus célèbres de l’Allemagne. ”

“ Lorient a bien moins de raison d'être que Rochefort. Sait-on si, dans vingt ans, on n'aura pas renoncé complètement à ces colosses qui sont nos cuirassés et s'ils ne seront pas devenus au contraire des types entièrement démodés, remplacés par de petits navires? Ne comprend-on pas qu'un port, œuvre des siècles, comme celui de Rochefort, l'un des remparts de notre défense nationale, ne peut être sacrifié sans qu'il manque quelque chose à la France? ”

“ Pour nous, touristes, c'est un prétexte à une foule d'excursions ; on voudrait tout voir, tout visiter, fleuve, rivière, montagnes, forêts, baignés de la lumière du soleil d'été.
Pendant ces réflexions, le canot nous transporte de Rüdesheim à Bingen, appuyé au Rochusberg. Ce qui est curieux, c'est que Bingen a été autrefois sur la rive gauche de la rivière la Nahe, et qu'il est aujourd'hui sur la rive droite.
La constitution des roches montre que le Rochusberg a appartenu au Hunsrück; c'est le Rhin qui a fait la sépara-
tion. ”

“ Les passes extérieures et le goulet de Brest peuvent être franchis en quelques heures de nuit par des thornycrofts, en quelques heures de jour par une flotte bravant peut-être avec impunité les fortifications qui les défendent. Lorient, dont le mouillage intérieur est fermé à toute surprise, peut être incendié du large et détruit en quelques heures. Rochefort, dont le port intérieur est protégé contre toute attaque par son éloignement de la mer et le cours sinueux et resserré de la Charente, n’est accessible ni à nos cuirassés d’escadre ni même à nos grands croiseurs. ”

“ La situation de cette ville est extrêmement pittoresque ; le château, les créneaux, les tours, les fortifications qui la défendent, se dessinent sur de beaux fonds ou s'isolent dans le vague de l'air : la Reuss, resserrée par ses rives, sort avec impétuosité, bouillonne comme une mer agitée, plus
loin reçoit les eaux de l'Aar et de la Limmat, et va se perdre dans le Rhin.
9 Nous examinâmes à loisir le beau plan en relief des cantons de Zurich, de Zug, de Schwitz, d'Underwald, de Lucerne, de Berne et d'une partie des montagnes de Glaris, espace de plus de deux cents lieues carrées. ”

“ L'intention de Franz était d'aller passer la nuit à Livadzel, petit bourg situé au confluent des deux Sils, et de reprendre le lendemain le chemin de Karlsburg.
La halte dura une demi-heure. Franz, très absorbé dans ses souvenirs, très agité aussi à la pensée que le baron de Gortz avait peut-être caché son existence au fond de ce château, ne prononça pas une parole.
Et il fallut que Rotzko s'imposât une bien grande réserve pour ne pas lui dire : « Il est inutile d'aller plus loin; mon maître!. Tournons le dos à ce maudit burg, et partons ! » ”

“ Délivrez-la !... Ah ! ciel de Dieu... elle... vivante... au pouvoir de Rodolphe de Gortz !... »
Et, tandis que ces phrases entrecoupées étaient jetées par le jeune comte, Rotzko voyait la surexcitation de son maître s’accroître et se manifester par les sentiments désordonnés d’un homme qui ne se possède plus.
« Va... Rotzko ! s’écria-t-il une dernière fois.
— Vous le voulez ?...
— Je le veux ! »
Devant cette formelle injonction, Rotzko n’avait plus qu’à obéir. D’ailleurs, Franz s’était éloigné, et, déjà l’ombre le dérobait aux regards du soldat. ”

“ C’est chose amusante d’observer combien de fois on change de pays quand on se promène dans le Harz ; les territoires de Hanovre, Brunswick, Prusse, Anhalt, se croisent et s’enchevêtrent si bien, qu’à tout instant on passe de l’un dans l’autre ; mais on prétend que cet état de choses ne durera pas longtemps...
Le duché d’Anhalt, presque d’un bout à l’autre, est une jolie promenade. Les routes y sont bien entretenues, les forêts plantées de main d’homme, avec toutes les essences de bois de nos pays. ”

“ Le Rhin, a-t-il dit, est destiné à fournir en quantité à l’industrie la force motrice qui est le premier de ses besoins. Le port de Strasbourg recevra l’impulsion vigoureuse, l’élan qui permettra à notre cher Strasbourg de jouer le rôle économique pour lequel le désigne sa situation. ”

“ Je fis, durant l'été, une excursion en Holstein, dans les environs de Kiehl, au château de Sierhagen, chez le comte de Plessen, un des gentilshommes les plus distingués et les plus riches de la province, et qui venait quelquefois passer les hivers à Copenhague. Le Holstein ressemble beaucoup à l'Angleterre par son climat et sa verdure. ”

“ Nous étions convenus de descendre le Rhin dans un bateau depuis Strasbourg jusqu’à Rotterdam, d’où nous devions nous embarquer pour Londres. Pendant ce voyage, nous passâmes devant un grand nombre d’îles couvertes de saules, et nous vîmes plusieurs villes superbes. Nous nous arrêtâmes un jour à Manheim, et, cinq jours après notre départ de Strasbourg, nous arrivâmes à Mayence. Le cours du Rhin au-dessous de Mayence devient beaucoup plus pittoresque. Le fleuve court avec rapidité entre des montagnes, qui, sans être élevées, présentent une pente escarpée, et un aspect agréable. ”

“ Par cette définition même, devenue un axiome pour tous les Teutons et Teutonomanes, les vainqueurs de 1870-1871 auraient dû nous laisser la Lorraine messine et les têtes des vallées d’Alsace penchées vers l’Ille, affluent du Rhin, y compris celle de la Bruche, qui mène droit à Strasbourg : en tout quelques centaines de milliers d’hectares et d’habitants. ”

“ On remarque parmi les édifices de Reus : la maison de ville, une belle caserne, plusieurs couvents, l'un, entre, autres, qui a appartenu aux franciscains, et dans lequel sont installées aujourd'hui les écoles publiques; l'église paroissiale, que surmonte une tour hexagone, de style gothique, de 66 met. de hauteur, du sommet de laquelle on jouit d'une vue magnifique sur la campagne et sur la mer.
L'agriculture occupe, à Reus, un grand nombre de bras; mais l'industrie manufacturière y joue un rôle encore plus important. ”

“ Rotzko, qui voulait laisser le jeune comte à lui-même, avait eu soin de se mettre à l’écart. Il ne se fût pas permis de l’interrompre par une seule observation. Mais, lorsque le soleil déclinant derrière le massif du Plesa, la vallée des deux Sils commença à s’emplir d’ombre, il n’hésita plus.
« Mon maître, dit-il, le soir est venu... Nous allons bientôt sur huit heures. »
Franz ne parut pas l’entendre. ”

“ Campée dans la riche plaine de l’Alsace, entourée d’une ceinture de faubourgs extérieurs devenus presque des cités nouvelles, la Robertsau, Schiltigheim, Kœnigshofen, — faisant front au Rhin et à Kehl, dont elle n’est séparée que par un petit bras du fleuve et par l’île des Épis, traversée du sud au nord par l’Ill, qui, au sortir de la ville, forme d’autres îles, Strasbourg, avec sa citadelle tournée vers l’est et sa vieille cuirasse de remparts datant de Vauban, avait en 1870 le malheur de garder le renom d’une place de premier ordre sans en avoir désormais la force. ”