Hansa

“ Grau Bund = la Ligue grise ; qui a donne son nom au pays des Grisons (Graubündner) . Il y avait aussi la Ligue de la Caddée (Caddea, corrupt. de casa Dei, maison de Dieu, all. Gottshaus Bund) , et la Ligue des Dix Communes (Zehn Gerichten Bund) .
Hansa, Hanse signifiait jadis une compagnie, une association, une bande guerrière, une troupe de soldats ; Hans (jad. compagnon ; F., p. 11) . L’expression die Hanse désigna ensuite la confédération commerciale (Handelsgesellschaft) des villes, qui s’associèrent au xiiie siècle, et qui furent nommées Hansestädte (Villes hanséatiques ou confédérées) . ”

“ En 1869, les capitaines Koldervey et Hegeman, Allemands tous deux, partent de Bremerhaven, sur la Hansa et la Germania. La Hansa, écrasée par les glaces, sombre un peu au-dessous du soixante et onzième degré de latitude, et l'équipage ne doit son salut qu'à ses chaloupes qui lui permettent de regagner le littoral du Groënland. Quant à la Germania, plus heureuse, elle rentre au port de Bremerhaven, mais elle n'avait pu dépasser le soixante-dix-septième parallèle. ”

“ Le 4 août au matin, la Germania, poussant à l'ouest, découvrit une vaste étendue d'eau libre où flottaient seulement quelques glaçons. Elle ne se trouvait plus alors qu'à trente et un milles de l'île Sabine, qui était, on l'a vu, le lieu de rendez-vous convenu avec la Hansa. A midi, on jeta l'ancre pour faire de l'eau. Deux ours se montrèrent sur une plaine de glace ; on tira sans les atteindre. ”

“ Mais l’équipage manquait de cette agilité, de cette promptitude de coup d’œil que la nature a si complétement refusé aux Allemands. Le navire ne put même pas atteindre la côte orientale du Groenland. L’équipage de la Hansa, se sauvant avec peine sur un glaçon providentiel, fut très-heureux de gagner un des établissements danois du sud du Groenland. La Germania, privée de son complément de vivres, hiverna très-difficilement à l’île Sabine, ainsi nommée parce qu’il y a un demi-siècle le major général Sabine y exécuta ses magnifiques observations pendulaires. ”

“ Nous entrons dans le Weser : même solitude que le long de la côte. Évidemment il doit se passer quelque chose d'extraordinaire. Mais qu'apercevons-nous là-bas dans la Jade? Ce sont plusieurs gros bâtiments sous vapeur. Allons de ce côté pour demander l'explication du mystère. On se hèle, et tout s'éclaircit. Nous apprenons que l'Allemagne est en guerre avec la France, On nous dit aussi que la Hansa s'est brisée dans les glaces, mais que l'équipage est sauvé. Que de nouvelles ! nous en demeurons stupéfaits. ”

“ Pendant ce temps, la Hansa, commandée par le capitaine Hegcmann, était bloquée dans la banquise le 6 septembre, par 74° 6’ de latitude nord et 16° 50’ de longitude ouest [31] , à environ 38 milles de terre. Le navire dériva ensuite vers le sud le long du littoral, à une petite distance de la côte. Le 19 octobre, il fut brisé par les glaces et coula par 70° 50’ latitude nord et 20° 30’ longitude ouest, à quelques milles de la côte de Liverpool. L’équipage, ayant réussi à sauver des vivres, bâtit sur la glace une hutte, à l’aide de l’approvisionnement de charbon. ”

“ A partir des côtes de Norvège jusqu'à la hauteur des îles Shetland, la température de l'air et celle de l'eau s'étaient sensiblement élevées, pour décroître tout d'un coup une fois que nous eûmes franchi le cercle polaire et que nous nous trouvâmes sous la longitude occidentale. L'influence du grand courant d'eau chaude n'est pas contestable : la Hansa, aussi bien que nous, en observa la direction orientale. ”

“ Quittons les îles du Pendule pour redescendre, de 8 degrés de latitude environ, du côté du sud. A la lumière du clair soleil qui se lève, le 1er janvier 1870, nous retrouvons, parmi le chaos des glaces côtières, le radeau sans gouvernail qui porte les restes de la Hansa: Pour la première fois depuis longtemps, les naufragés, à la faveur d'un temps serein, aperçoivent nettement la terre entre le nord-est et le sudouest. Le froid n'est que de 7 degrés au-dessous de zéro. ”

“ M. Hayes l'a décrite dans la Terre de Désolation, en rappelant les principaux faits de l'expédition du Norvégien Éric le Rouge, qui débarqua, il y a neuf cents ans, sur ce coin de terre aujourd'hui tout plein de légendes. Les naufragés de la Hansa visitèrent, eux aussi, le fameux fiord d'Eric, c'est-à-dire l'échancrure profonde qui porte à présent le nom d'Igalliko (fiord des maisons abandonnées) , et sur les berges pittoresques de laquelle se trouvent, en effet, une grande quantité de ruines northmanes 1. ”

“ Un cadavre de phoca groënlandica attire autour de lui un grand nombre de mouettes blanches. Deux tourne-pierres (strepsilas interpres) sont aperçus tournoyant sur la glace nouvellement formée. La Hansa dérive vers le sud.
Le 24 août, on tente, dans la direction de la côte, une excursion en canot à laquelle prennent part le capitaine, deux officiers, le docteur Laube et deux matelots. On s'approche ainsi jusqu'à seize milles de la terre, et on l'aperçoit très-distinctement du haut d'un iceberg qu'on a escaladé. Malheureusement, il est impossible d'aller plus loin ”

“ Cependant le télégraphe avait annoncé partout en Allemagne le retour de l'équipage de la Hansa. Le personnel était au complet. Un navire allemand, la Friedericia, le transporta dans le Schleswig. Quelques jours après, les marins de la IIansa fraternisaient avec ceux de la Germania dans le port de Bremerhaven. Avec quel plaisir on se revoyait ! ”

“ Le doute existe encore sur ce. point, mais en tout cas, elles réglèrent le commerce étendu de la Baltique, acquirent une grande autorité surtout le littoral et dans les pays voisins, et devinrent la base des ordonnances de la ligue hanséalique ou Hansa teutonica,qui commença à fonctionner au XIIIe siècle, à Lubeck et à Hambourg ”

“ De leur côté les villes du nord de l'Allemagne formèrent une ligue de commerce appelée la Hanse. Elles s'entendirent pour posséder en commun dans les principaux ports des pays voisins une maison fortifiée, des magasins, un tribunal et des employés; chaque ville de la Hanse avait le droit d'envoyer ses navires et ses marchands faire le commerce dans ces ports. La Hanse avait ses comptoirs d'un côté à Bergen en Norvège, à Wisby, à Riga, à Novgorod, où ses marchands allaient prendre les peaux, les fourrures, le suif et les harengs ”

“ Les marchands de la Hanse suscitent Gustave Wasa. Abandon tardif du système de la tolérance par Christian II. Sa chute en Suède et en Dallcmarck. Caractère de ce fait.
C'est un État marchand, la Ligue anséatique, qui, par ses intrigues et son argent, lui porta les plus rudes coups. On avait supprimé ses priviléges en Danemarck; la douane du Sund, qui était à Elseneur, Christian II l'avait transportée à Copenhague sous les yeux du gouvernement danois; enfin, ce roi était
livré, comme nous l'avons dit, aux conseils d'une Holhndaise, naturellement ennemie des Hanséates. ”

“ Berghen, capitale de la Norvège, servait dé comptoir principa aux hanséates, et comptait dans ses rues tortueuses et enfumées des marchands de tous les pays. Elle formait alors le centre de la vaste association dont il est important, avant d'aller plus loin, d'apprendre en quelques mots l'histoire.
Hanse vient des mots allemands anz set, ou bord de la mer. La Hanse est une association qui remonte, dit-on, au dixième siècle, et qui eut pour but, dans le principe, de protéger la navigation contre les pirates qui désolaient la Baltique. ”

“ Ainsi, pendant ce XIIIC siècle , s'organisaient en France, en Flandre, en Italie , en Allemagne , où se fondait alors, la Hanse, des associations commerciales qui, si elles eussent pu résister aux violences féodales, auraient changé et rendu plus pacifique le développement de la société moderne. ”

“ La plus célèbre de toutes ces ligues fut la Hanse teutonique qui, à partir de 1343, resta la Hanse par excellence. Invitées au commerce par la mer qui s'étendait devant elles et par les fleuves qui leur permettaient de pénétrer fort avant dans l'intérieur des terres, quelques villes de l'Allemagne du Nord s'étaient alliées, dès le milieu du xiiie siècle, pour s'assurer une mutuelle protection. En 1283, les cinq villes vendes de Lübeck, de Wismar, de Rostock, de Stralsund et de Greifswald avaient conclu une étroite alliance. ”

“ Et Hans eut le pressentiment que ce bateau pouvait être la cause de sa perte. Mais plus les événements lui paraissaient mal se présenter, plus il s’efforçait d’en tirer bon parti.
Dans la pâleur grise de l’aube, avant que le Finnois fût levé, il se dirigea vers le rivage.
Mais, chose singulière, la neige s’accumulait en tas de plus en plus hauts, à perte de vue : plus il avançait et plus la blancheur du paysage reculait, plus profondément il enfonçait : impossible d’arriver à la mer. Et jamais il n’avait vu l’aurore boréale prolonger son éclat aussi loin dans la journée. ”

“ Au XVIe siècle, beaucoup de villes se détachèrent de la Hanse, surtout à l’ouest, vers la Hollande, et à l’est, vers la Pologne. Au XVIIe siècle, elle ne comprenait plus que les villes libres de Brème, Hambourg et Lubeck, qui ont passé ensuite, avec une autonomie plus ou moins réelle, d’abord dans la Confédération germanique et la Confédération du Nord, puis dans l’empire d’Allemagne. ”

“ Il ne doit pas me suivre dans la montagne. Au moment du combat son courage me serait plus nuisible qu'utile. Je craindrais qu'une balle ne vînt le frapper... Si je succombe, prenez-en soin par amour pour moi ; qu'il vous rappelle son maître !.. Le pauvre Hans qui vous aimait tant. Pensez qu'après son pays, vous lui aurez été plus chère que toute autre chose au monde! Puis, essuyant une larme, il baisa les joues pâles de la jeune fille, et sortit brusquement.
— Hans! Hans ! cria-t-elle avec terreur, en s'élançant sur ses pas, songe à ta Léonore ! Rappelle-toi que ta vie, c'est ma vie !. ”

“ Il deviendrait aussi riche que le Finnois, si seulement il consentait à ne pas l’abandonner.
Mais Hans n’avait d’yeux que pour le bateau là-bas.
Voyant cela, elle fit un bond, arracha de ses beaux cheveux noirs et en lia ses pieds : il faudrait s’en délier d’abord, avant de pouvoir la quitter !
« Si je reste ici pour jouer avec toi et les jeunes rennes, plus d’un pauvre diable usera ses ongles à la quille d’un bateau », dit-il. « Voyons ! donne-moi un baiser, puis une dernière étreinte, sinon je m’en passe ! » ”

“ Hans recula, fit le signe de la croix, et alla jeter sa hache au plus profond de la Weiserquelle, qui est une fontaine de ce pays-là, dont l'eau se perd dans un gouffre dont on connaît l'issue. Si Hans était hardi, il était sage, et savait que rien ne porte malheur comme d'affronter les esprits qui n'agissent que par l'ordre et la permission de Dieu. ”

“ Hans suffoquait. Il pressentait que par ce bateau il allait se rendre complice d’une abomination.
« Tu t’imagines, peut-être, que tu auras tout pour rien ? » dit avec une horrible grimace le Draug.
Là-dessus il y eut un sifflement, comme si quelque chose de lourd voltigeait autour du hangar et puis un rire : « Si tu veux le bateau du marin, il faut prendre en même temps le bateau du mort. Frappe trois fois ce soir sur le bout de quille avec ton marteau et on t’aidera à construire des bateaux comme l’on n’en trouvera pas dans tout le Nordland. » ”

“ Dans les plaines orientales de l’Europe, la Hanse germanique étendait indirectement son empire sur les mille associations ou « artels » de chasseurs, pêcheurs, artisans de toute espèce, fixes, mobiles ou même errants, qui apportaient le produit de leur industrie dans les villes de marché. ”

“ HANSE, s. f. (Commerce.) société de villes unies par un intérêt commun pour la protection de leur commerce. Hanse, dans la langue allemande, signifie ligue, société. Cette association se fit d’abord entre les villes de Hambourg & de Lubek en 1241, par un traité dont les conditions étoient, 1°. Que Hambourg nettoyeroit de voleurs & de brigands le pays d’entre la Thrave, riviere qui coule à Lubek & à Hambourg, & qu’elle empêcheroit depuis cette derniere ville jusqu’à l’Océan, les pirates voisins de faire des courses sur l’Elbe. ”

“ Depuis la fin du XIIe siècle, on peut observer que, si l'Allemagne occupe une place de plus en plus restreinte dans la politique européenne, elle en occupe une de plus en plus grande sur la carte de l'Europe. Le long des rives de la mer du Nord et de la mer Baltique, nous allons voir les villes de la Hanse exercer une hégémonie que les États scandinaves ne parviendront pas à lui enlever. Leur puissante confédération, groupée autour de Lübeck, va entretenir une navigation de plus en plus active de la côte de Flandre au golfe de Botnie, et son commerce rayonnera de Bruges à Novgorod. ”

“ La hanse était parvenue, au commencement du quinzième siècle, à son apogée de puissance et de prospérité. Elle exploitaitexclusivementle commerce de la Baltique; elle équipait de grandes flottes, et guerroyait avec les princes du Nord qui contrariaient ses spéculations ou prétendaient porter atteinte à ses privilèges.
La hanse, qui devait sa forceet sa richesse à l'association, favorisait donc l'association par tous les
moyens possibles et l'encourageait parmi les siens. ”

“ Hans, qu'ils avaient quitté vêtu d'une armure de chevalier, était habillé en vieille femme avec une quenouille et un fuseau.
Les nouveaux arrivants éclatèrent de rire. Hans ne savait où se fourrer.
« Pardieu! dit le baron Wilbold, il paraît que les esprits qui t'ont apparu avaient l'esprit jovial, camarade Ilans, et tu vas nous raconter ce qui t'est arrivé.
— Voici ce que c'est, répondit Hans qui espérait s'en tirer à l'aide d'une gasconnade, voici ce que c'est : c'est un pari. » ”