Hamburg

“ Dans la moindre ville d’Allemagne comme dans la plupart des villes étrangères, à l’endroit le plus fréquenté, une vitrine luxueuse arrête les regards : elle fait généralement pendant à la vitrine pareille de la compagnie rivale, la Hamburg-Amerika Linie. Sur le planisphère qui remplit la devanture, les lignes multiples du Lloyd s’allongent et se croisent, des navires y fourmillent, modèles minuscules des gros paquebots. Dans les hôtels, les brasseries, les théâtres, partout où des hommes s’assemblent, ses tableaux-réclames fascinent les yeux, appellent vers la mer. ”

“ La Hamburg-Amerika Linie a réalisé en 1900 un bénéfice net de près de 30 millions de francs, sur un capital de 100 millions ; environ 20 millions ont été affectés à l’amortissement de la valeur de la flotte ainsi qu’à la dotation des fonds de réserve, d’assurance et de renouvellement du matériel.
Toutes les compagnies hambourgeoises maritimes de navigation ont d’ailleurs prospéré en 1900 ; cinq d’entre elles : la Packetfahrt, le Kosmos, l’Australische, l’Ostafrikanische, la Levantelinie, ont donné des dividendes de 2 à 3 pour 100 supérieurs à ceux de 1899 ”

“ Le grand monarque ne pensait pas seulement à la lance et à l'épée, mais encore à la croix. Il savait que la religion garde bien ce qu'on lui confie. L'heureuse position de la ville naissante, assise sur la rive droite de l'Elbe, près de l'embouchure de ce fleuve dans la mer du Nord, traversée par la rivière l'Alster, baignée au sud-ouest par la Bille, attira bientôt une foule d'habitans, et, vers le douzième siècle, Hambourg (Hamburg) commençait à prendre de l'importance. En 1241, cette ville conclut, avec Lubeck, un traité qui ”

“ Rv. Gekr. Brustb. Christians IV. r., über dem dänischen Wappen. Lange 41. D. M. 1120. C. Sch. 412. S. g. e.
2470 Grollillyen. Einseit. Nothklippen 1672 zu 50, 25, 12 y2 u. 6 % Stüber.
Gekr. Stadtwappen, daneben Wert. Maill. T. 44. 6 ff. S. g. e. 1 2-171 Desgl. zu 25 u. 6 y4 Stüber. S. g. e. 2 2472 Hamburg. Silb. Bankportugalöser 1665 a. d. vier Bankstädte (v. J. Reteke) . Ansicht v. Hamburg. Rv. Die Schilde von Hamburg, Venedig. Amsterdam u. Nürnberg in c. Cartouche. Gaed. 1573. Reimm. 6654. Mm. 50. 42,5 Gr. S. schön.
2473 Klippe 1711 a. d. Pest. Würgengel über Leichenfeld. Rv. ACH ! ”

“ Hamburgi, smatpttbus Kœnigianis, 1738, in-fol. 2488 — Bibliotheca Hamburgensis tripartita, nempe theologico-medico-philosophica comprehendens disputationes, a viris, Hamburgi natis exercitii gratia et pro obtinendo gradu in academiis et gymnasiis habitas una cum indicibus alphabeticis Dnn. respondentium et denominatione academiarum, annorumque summo cum studio et animi causa ab annis 1556 Théologie., 1583 Medic. 1582 philosophie, usque ad nostra tempora, in memoriam Dnn. Hamburgensium sempiternam et excitamentum studiosorum Hamb. indefessum collecta et edita. Hamburgi, Trausold, 1732, in-4°. ”

“ Quand on sort du brouhaha de Hambourg, la ville affairée, tumultueuse de charrois, vibrante de timbres de tramways et de sifflets de bateaux à vapeur, lorsqu'on a tourné le dos à ce port gigantesque de l'Elbe qui cause un indicible effarement à qui en découvre de loin, même sans le parcourir, l'immensité, peuplée de steamers et de grands voiliers, c'est une sensation de repos, que de débarquer dans la calme, antique et discrète cité de Lübeck. ”

“ Hambourg, grande ville moderne, sans monuments anciens, n'a d'intérêt pour le touriste, affirment les Guides, que par son port, le plus vaste de l'Allemagne. Or, ce port immense, quand l'étranger arrive à Hambourg par la gare de Berlin et même par la gare de Venlo, qui est aussi celle de la ligne ParisCologne-Brème, il ne le voit pas ; à peine le devine-t-il. S'il se rend à l'hôtel, son fiacre l'en éloignera aussitôt, se dirigeant par les avenues extérieures vers le bassin de l'Alster, autour duquel sont groupés tous les hôtels en renom. ”

“ Sur cette Wasserkante, sur cette lisière d'eau de l'Allemagne dont la ligne courte et plate contient toutes les aspirations maritimes des Allemands et leur amour infini du large, Hambourg occupe une place privilégiée. Brème, malgré ses hauts fourneaux et ses automobiles, est restée patriarcale : fidèle à l'architecture gothique et à l'esprit de la Hanse, son âme citadine résiste à l'appel de l'Atlantique, se plaît parmi les pignons et les sculptures du Ratskeller. ”

“ Je me dirigeai sur Hambourg à travers les tristes et monotones sables du Mscklembourg et du duché d'Oldenbourg. C'était à cette époque un voyage long et pénible, la chaussée cessant très-près de Berlin pour ne se retrouver qu'à la porte de Hambourg. Hambourg est une grande ville, très-curieuse dans sa partie ancienne, fort belle dans tous ses nouveaux quartiers. Siège d'un vaste commerce avec le monde entier, très-populeuse, ses rues ont une animation et un mouvement qui rappelle Paris
ou Londres. ”

“ Lübeck, enfermée dans la Baltique, est la ville du patriciat éclairé et de la bourgeoisie libérale que Thomas Mann a décrits dans ses Buddenbrocks. Hambourg seule est vraiment ouverte au large et communique avec le monde. Ancienne ville hanséatique comme ses deux soeurs de l'Est, Hambourg n'a pourtant dû son véritable essor qu'aux Hohenzollern et à l'empire wilhelmien, qui y édifièrent des monuments et des paquebots à la mesure de leurs ambitions. ”

“ La voisine de Hambourg, fondée au XVIIe siècle par des dissidents protestants, riante, paraît-il, lorsqu'elle était danoise, est devenue une ville prussienne, régulière, ennuyeuse et triste, avec ses constructions de briques, sous le ciel gris du Holstein. La seule partie intéressante, avec la Palmaille, avenue plantée de tilleuls dont la création est due à un riche négociant nommé Baur, est la promenade qui suit la crète du coteau, au-dessus de l'Elbe et que bordent des jardins, des villas ayant vue sur le fleuve. ”

“ Hambourg, ville libre de la hanse teutonique, avait alors deux cent mille âmes et elle était remarquable par ses belles rues, par ses canaux sur lesquels de grands établissements chargeaient et déchargeaient à pic les marchandises et qui, selon les descriptions, lui donnaient sous ce rapport quelque ressemblance avec Venise, par une immense bourse où se négociaient bruyamment des affaires avec tout l'univers, par un large fleuve peuplé de navires, par des parcs, des promenades et deux lacs aux rives charmantes. ”

“ A Hambourg, il est très probable que c’est non-seulement le port franc, mais surtout le régime du port, qui fait que l’on assiste à son grand développement. Vous savez que Hambourg est resté port indépendant, qu’il n’est pas centralisé à Berlin, qu’il peut prendre lui-même toutes les dispositions qui lui sont nécessaires, et il est certain qu’il est plus à même que n’importe quel pouvoir central d’apprécier ce dont il a besoin. ”

“ Le pays s'accidente à Buchholz, où Charlemagne extermina les Saxons. Avant Harbourg, on croirait traverser les polders de Hollande ; les vaches noires et blanches enfoncent leur poitrail dans les pâturages humides. Voici l'Elbe : un viaduc recourbe les grands arceaux de sa cage métallique au-dessus des eaux grisâtres. Nous coupons plusieurs lignes de canaux ; les voies ferrées s'entre-croisent ; les bassins bordés de quais et de docks, le mouvement incessant des usines, des magasins, des ports et des gares annoncent Hambourg, le premier port commerçant de l'Allemagne. ”

“ Hambourg regimbe de temps en temps sous la poigne de M. de Bismarck ; Brême se soumet, et ne voit dans le « grand empire » que le prestige du nom allemand au delà des mers et l'adjonction d'un zéro à ses additions. On ne peut demander beaucoup de patriotisme au sucre, au café, à la cannelle, au tabac et au bois de campêche ; il est vrai qu'on rencontre bien çà et là, dans l'antique cave de l'Hôtel de Ville, des bourgeois non moins antiques, qui vous glissent tout bas un timide regret sur les jours passés ; mais qu'on se rassure à Berlin, le cas est rare. ”

“ Où les âges n’avaient déposé que sables et boues coulantes, on avait beau construire un sol résistant et des rives accores, et creuser en bassins profonds ces vases et ces lagunes, et toujours nettoyer ces bouches de l’Elbe dont les cent kilomètres de bancs à fleur d’eau se prolongeaient au loin dans la mer : tout l’or, toute la science, toute la discipline ne pouvaient pas faire que Hambourg fût à l’un des carrefours de l’humanité contemporaine. ”

“ L'histoire intérieure de cette république de
commerçants connut des révolutions. À la fin du XVIIe siècle, il y en eut une à laquelle succéda la constitution de 1712. En 1770, la ville libre reçut une voix et un siège à la Diète impériale. A cette époque et depuis la décadence de la Hanse, les relations maritimes lointaines, les voyages au long cours avaient développé le commerce de Hambourg dont la prospérité s'accrut au détriment des autres ports allemands. ”

“ Hambourg est avant tout un port de transit, qui voit arriver les graines exotiques et les répartit non seulement, par l'Elbe et les voies de fer, entre les différents centres de l'intérieur, mais aussi et surtout, par voie de mer, entre Brême principalement, les Provinces Rhénanes, Anvers et Rotterdam, le SchleswigHolstein et les ports de la Prusse orientale, la Russie, la Suède, la Norvège et le Danemark. ”

“ Hambourg, située au confluent de l'Elbe et de l'Alterfluss, contient 142,000 âmes, et demeure une des villes les plus riches de l'Europe. Soumise à un gouvernement démocratique fort doux, composé d'un sénat, du comité des soixante et du comité des anciens, elle a sa voix dans les assemblées plénières de la confédération. Au premier aspect, cette ville paraît fort laide. Les rues en sont étroites et obscures, la populace grossière et malpropre. ”

“ À Hambourg comme à Düsseldorf, on ne parlait que de la France. Imaginez la surprise de l’enfant, quand il voyait les émigrés français fraterniser sans peine avec les libéraux de Hambourg dans les salons de son père ! On se croyait bien audacieux à Hambourg, et l’on prenait encore des leçons auprès de ces brillans gentilshommes qui parlaient si bien de Voltaire et de Montesquieu. Des émotions si variées, des enseignemens si clairs, si pénétrans, si dramatiquement imprévus, assoupliront de bonne heure cette fine intelligence. ”

“ Hambourg est situé d’une façon délicieuse, entre la mer et des collines couvertes de fertiles campagnes ; au bas des collines, l’Elbe s’enfuit en faisant mille détours, semblable à un grand serpent courant dans de hautes herbes. À un quart de lieue de Hambourg, on rencontre Altona ; on le prendrait pour un de ses faubourgs. C’est une ville étrangère : Altona est danois. À un point de la route se dresse le drapeau portant la grande croix blanche sur le fond de gueules du Danemark ; il marque la frontière des deux pays. ”

“ La population hambourgeoise passe pour la plus laborieuse de l'Allemagne. Chez elle, les rentiers sont inconnus, les millionnaires travaillent du matin au soir comme de simples commis à quinze cents francs. Mais le dimanche, ils prennent tous la clef des champs ; été comme hiver, ils vont passer la journée dans leurs villas princières des bords de l'Elbe et dans le faubourg champêtre de l'Uhlenhorst, véritable collier de petits châteaux, style Louis XIII, égrenés le long du cours gracieux de l'Alster. ”

“ Nous arrivons à Hambourg assez tôt pour surprendre l'ancienne ville libre dans son négligé du matin : des servantes d'une jolie tournure, avec une crête de dentelle sur la tête, en jupon court et en petits sabots, enlèvent les volets des magasins, qui montrent dans leur devanture des entassements de cigares, de longues rangées de bouteilles, des guirlandes de saucisses et de jambons ; les laitiers arrivent avec leurs seaux de fer, peints en rouge, et suspendus à une espèce de bât placé sur leurs épaules ; des ouvriers, groupés devant la porte des fabriques, attendent qu'on leur ouvre ”

“ Le bassin de l’Elbe tient à l’empire autrichien par la Bohême, il comprend la Saxe royale, si riche en métaux et si industrieuse, et le Brandebourg, centre de la monarchie prussienne, sans parler du Hanovre, du pays de Brunswick et du Holstein. Prague en dépend par la Moldau, Berlin par la Sprée, Leipzig par l’Elster : sur la large et profonde embouchure du fleuve est assise Hambourg, la ville la plus commerçante et la plus animée de l’Allemagne, entrepôt libre où affluent les produits des deux mondes. ”

“ De l' un de ces monticules qui domine l' Elbe et lui emprunte son nom , – Elbhœhe , – je contemple un des panoramas les plus justement renommés de l' Allemagne du nord . Les yeux tournés vers le fleuve j' ai , à ma gauche , tout Hambourg , à ma droite , Altona et le faubourg Saint-Paul , – quartier populaire , connu pour l' originalité de ses mœurs , qui relie les deux villes , – en face , le port avec ses milliers de voiles et la plaine du Hanovre qui s' étend au loin à perte de vue . ”

“ La nature a doté Hambourg d’un fleuve magnifique, récepteur et distributeur des marchandises sur un long parcours Les hommes n’avaient qu’à l’utiliser. On verra plus loin qu’ils s’en acquittent à merveille ; mais Hambourg est avant tout une création de l’Elbe. La nature n’a fait rien de pareil pour Brème. Contraindre la petite Weser à devenir la voie nourricière et l’exutoire d’un grand port, ce fut en vérité une audacieuse gageure. L’estuaire, peu profond et barré par des bancs de sable, suffisait aux bateaux de la Hanse médiévale ”

“ Et dès le milieu du
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siècle ce n'était pas peu de chose : un bien-être modeste reparut dans la maison du bourgeois jusqu'au moment où les armées de Napoléon l'en chassèrent.
A cette époque de lente ascension on vit grandir et prospérer les villes qui restèrent longtemps les centres de la vie économique; seule la venue de l'industrie moderne changea le tableau. Hambourg, port d'entrée du commerce anglais et français et en même temps port de Berlin, devint la ville maritime la plus importante du continent septentrional. ”