Altona

“ Altona, véritable banlieue de Hambourg, est tête de ligne du chemin de fer de Kiel, qui devait nous conduire au rivage des Belt. En moins de vingt minutes, nous entrions sur le territoire du Holstein.
À six heures et demie, la voiture s’arrêta devant la gare ; les nombreux colis de mon oncle, ses volumineux articles de voyage furent déchargés, transportés, pesés, étiquetés, rechargés dans le wagon de bagages, et à sept heures nous étions assis l’un vis-à-vis de l’autre dans le même compartiment. La vapeur siffla, la locomotive se mit en mouvement. Nous étions partis. ”

“ Altona, dans le Holstein, est une cité riche et commerçante, qui tient par sa population le second rang dans le royaume, et dont le port, sûr et spacieux, est ouvert sur l"Elbe à dix lieues de l'embouchure de ce fleuve. Gluckstadt, située plus bas sur le même cours d'eau, fait de grands armemens pour la pêche de la baleine; c'est la capitale du duché. Kiel, un peu plus peuplée, est située à l'extrémité d'un havre profond, formé par la Baltique sur le bord d'un canal qui, par le cours de l'Eider, unit la navigation- de cette mer avec celle du Nord ”

“ Sur le fleuve cingle une flottille de ces gros bateaux de pèche, à coques lourdes, aux mâts robustes, à arrière carré, solidement construits pour résister aux tempêtes de la mer du Nord, qui remonte l'Elbe, poussée par le vent du large. Un grand nombre se dirige vers Altona, tandis que nous faisons escale à Neumülhen, Ovelgoenne, Nienstedten, station située devant la brasserie Elbschloss, énorme bâtiment de briques. La rive droite, où se succédent ces escales, est un véritable nid de verdure, une suite de coteaux boisés semés d'hôtels, de pensions, de villas. ”

“ Monsieur de Boigne s’est enfin décidé pour Altona où nous allons dès aujourd’hui. Peu m’importe le lieu que j’habite maintenant. J’espérais cependant ne rester dans la contrée que trois ou quatre jours et il paraît que je suis destinée à y passer trois semaines. Les détails que l’on nous donne sur la route que nous allons entreprendre sont véritablement effrayants. Nous mettrons au moins quinze jours pour nous rendre à Copenhague, et souvent on est ballotté pendant deux ou trois jours dans un bateau ouvert pour passer le grand Belt. Du reste, on ne trouve pas même de pain dans les auberges. ”

“ Aucun n'a ses recoins mouvants où l'Elbe, si difficile à discipliner, s'infiltre, s'étrangle et rugit de ne pouvoir conquérir toute la terre. Nulle part, ces colossales silhouettes imprévues, ces îles flottantes, ces jardins magiques suspendus dans la brume, ces énormes et interminables villes que sont les docks, et cette impressionnante falaise rouge que font tout à coup surgir, dans le brouillard, les hautes maisons de brique d'Altona. ”

“ Je n’ai jamais été plus fatiguée de mon être que pendant les derniers jours de mon séjour à Altona où il a fallu paraître m’amuser ou me décider à passer l’hiver ; il n’y a rien qui fatigue autant que des false spirits. — Si j’avais cru à l’absence du général, je vous aurais évité l’ouvrage que vous donnera sans doute l’énigme expédiée par Anne, il y a quelques jours, et qui vous parviendra peut-être longtemps avant cette lettre parce qu’elle passera par la France avec la poste danoise et que j’envoie les miennes à messieurs Gossler pour les faire passer à Cuxhaven. ”

“ Son passeport était pour l'Amérique; on n'avait pas voulu lui en accorder un pour l'Allemagne; ce qui l'avait obligée de s'embarquer, et ce qui l'avait fait arriver par mer à Altona. Et maintenant, elle allait à Vienne se jeter avec ses filles aux pieds de l'Empereur, et lui demander, non pas la grâce de son mari, car on ne demande grâce
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que pour un coupable; non pas même justice, elle ne l'eût point obtenue ; mais la faveur de s'enfermer avec lui dans la forteresse d'Olmutz. ”

“ PLOEN. - WITMOLD. (1796.)
On alla hiverner dans la petite ville de Ploen, près du lac de ce nom, à vingt-cinq lieues au nord d'Altona. Ce n'est pas sans peine que Mme de Tessé parvint à installer dans un logement étroit et incommode, et pourtant un des beaux de l'endroit. sa nombreuse caravane. Il fallut que chacun payât de sa personne dans ce travail d'emménagement. C'était M. de Mun, qui s'amusait à lire, au haut d'une échelle, les livres qu'il avait mission déranger; l'abbé de Luchet, qui était fort gauche et fort distrait; M. Boutelaud, qui faisait plus de bruit que de besogne ”

“ Cette province est formée des anciens duchés danois de Schleswig, avec son cheflieu du même nom au fond d'un lac marin, la Schley, le port important de Flensbourg et la belle île d'Alsen, l et du duché de Holstein, dont le chef-lieu est Kiel (32.000 hab.) , port important et université célèbre. Villes principales : Altona (84.000 hab.) , sorte de faubourg de Hambourg, et Glückstadt, port sur l'Elbe.
Petit duché de Lauenbourg, ancienne possession da-
noise, avec un chef-lieu du même nom sur l'Elbe. ”

“ Alton, v. de l'Illinois (États-Unis) , près du confluent du Mississipi et du Missouri; houille dans les environs; 8,000 hab.
Altona, la plus grande ville du duché de Holstem, sur la rive droite de i'Elbe, à 1 ldl. O. de Hambourg, est une ville importante par son commerce, son industrie, sa population. La construction des navires est très-active; son port franc fait d'importantes expéditions pour la grande pêche; 45,000 hab. — Elle ne devint une ville qu'en 1604, fut incendiée par les Suédois
cnniS, et se releva surtout pendant la guerre d'Amé- rique et la révolution française. ”

“ ALTÉNA. Nom de plusieurs lieux. Alténa dans le Holstein, Altenachium, est une ville voisine de l’Elbe & d’Hambourg. Alténa, bourg de Westphalie, Altenacum, est dans le Comté de la Marck, vers la frontière du Duché de Westphalie, sur la Leune, entre son confluent avec le Roër & la ville de Werdoël. Alténa, petite contrée de la Hollande méridionale, Altenacenus pagus. Il est entre Biés-bos, la Meuse & le Brabant. Il contient la ville d’Heusden, celle de Worckum, & le village d’Alténa, d’où il tire son nom. ”

“ Cela continue ainsi jusqu’à Olten ; de là jusqu’à Bâle, le paysage, quoique toujours charmant, n’a plus cette fraîcheur alpestre, ce caractère édénique qui nous ont si vivement frappé. On se rapproche de la plaine, et la terre, moins arrosée, ne verdoie pas autant. ”

“ Altenburg, v. de Hongrie, au confluent de la Leitha et du Danube, à 52 kil. S. E. de Presbourg; commerce de blé et de bestiaux; 5.000 hab.
Altendorf, v. de la Hesse-Cassel, dans la basse Hesse, sur là Werra, possède une source saline qui produit près de 100,000 quintaux de sel ; 5,000 hab.
Altendorf, bourg de Bavière, à 16 kil. S. E. de Bamberg Kléber y battit les Autrichiens, 6 août 1796.
Altengaard, bourg de Norvège, à l'embouchure de l'Alten ; c'est le point le plus septentrional de l'Europe (69°45' lat. N.) où la terre soit cultivée; 2,000 hab. ”

“ Il est sur la rivière d’Inn, au-dessus de Wasserbourg, au couchant du lac Chiemsée. On prend Alten-hohénaw, ou Œting, pour l’ancien Œnipons, nom que l’on donne aussi aujourd’hui en latin à Inspruck.
ALTÉNOIS, OISE. s. m. & f. Qui est d’Alténa. Altenensis. Déjà l’industrie des Alténois encouragée par les sages vûes du Roi, commençoit à mettre leur ville au nombre des villes commerçantes & riches. Volt. Une foible porte de bois, & un fossé déjà comblé, étoient les seules défenses des Alténois. Id.
ALTÉRABLE. adj. Qui peut être altéré, qui est sujet à l’altération, & au changement. Mutabilis. ”

“ Plaine bien cultivée. Les Arabes ont construit au delà d'Alpera une retenue d'eau (ou pantano) remarquable, entre deux collines rocheuses qui se touchent presque à la base. Un rempart colossal va de l'une à l'autre. La première assise se compose de blocs énormes cimentés sur le rocher.
Tranchée de 500 met. de long et de 17 met. de crête, à l'issue de laquelle la voie débouche dans la plaine d'Almansa. Aspect des plus pittoresques; Almansa est dans un fond entouré de grandes cultures, dominé par un vieux château ruiné. Au fond, les montagnes de la province de Valence. ”

“ Par sa conformation physique comme par les origines de sa population, ce canton de l'extrême limite de l'Alsace se rattache davantage à la Franche-Comté. C'est un pays de collines, adossées contre les premiers gradins du Jura, moins accidenté que le canton de Ferrette et arrosé par l'Allaine, petite rivière qui vient de la Suisse et qui se réunit au Doubs près de Montbéliard, après avoir reçu la Savoureuse, la Madeleine et le ruisseau de Saint-Nicolas. A vrai dire, l'Allaine est le collecteur de toutes les eaux du territoire de Belfort resté français. ”

“ Maintenant, Altoona est une jolie ville de 20,000 habitants, dont les rues sont sillonnées de tramways. Une énorme locomotive vient s’accrocher à celle qui nous a amenés, car nous allons commencer l’escalade des rampes à l’aide desquelles on traverse les Alleghanies et l’on passe du bassin de l’Atlantique à celui de la mer du Mexique. Les chauffeurs bourrent leurs fourneaux d’anthracite, le seul combustible usité ; les énormes cheminées, en forme de cônes renversés, laissent échapper des flots de fumée ”

“ L'Allaine, qui prend sa source derrière le village d'Alle, quitte le territoire suisse à Boncourt, en débouchant par une cluse, à l'ombre d'un rideau de peupliers. Les eaux de la petite rivière sont calmes, les collines à distance de ses rives peu élevées, couronnées de bois. Ces collines, où le roc saillit `comme un
mur droit, au-dessus du niveau des terres environnantes, ne forment pas de chaîne continue, mais des groupes de hauteurs, interrompues par des coupures irrégulières, sur toute la largeur de la trouée, entre les premiers gradins du Jura et le pied méridional des Vosges. ”

“ On voyait plusieurs jeunes gens qui portaient sur leurs épaules des vieillards paralytiques. Quelques femmes nouvellement accouchées emportèrent leurs enfants, et moururent de froid avec eux sur la colline, en regardant de loin les flammes qui consumaient leur patrie. Tous les habitants n’étaient pas encore sortis de la ville lorsque les Suédois y mirent le feu. Altena brûla depuis minuit jusqu’à dix heures du matin. ”

“ De toutes ces vallées, chaudes, tempérées ou froides, celle qui me satisfit le plus complètement fut la vallée de San-Antonio : nulle part le climat ne me sembla plus beau, la terre plus fertile ; les moustiques y sont rares, les gros barberos presque inconnus ; les serpens, assez communs, sont pour la plupart de petits boas inoffensifs : en outre, le village a l’immense avantage de communiquer avec la plaine par un sentier de mulets. ”

“ Persuadé qu’un Seigneur de château, un père de famille, un gentilhomme à 64 quartiers, ne doit parler que pour être écouté, ordonner que pour être obéi, et n’ayant pas des idées bien promptes ni bien nettes sur la plupart des objets, le Baron d’Altendorf est dans l’habitude de garder un silence fort grave et assez imposant, à moins que sa femme ou quelqu’autre ne lui suggère une pensée ”

“ Aucun n’a ses venelles tortueuses, par où il se divise, se répand, en canaux innombrables dans la ville, et longeant des parcs, des pelouses, des palais, des talus fleuris, va rejoindre la belle nappe tranquille de l’Alster. ”

“ De Fluelen , on se rend à Altorf , capitale du canton d' Uri . De ce côté du Righi , il serait presque impossible de communiquer d' un canton à l' autre par une autre voie que par le lac . Il est presque partout resserré entre des rochers à pic . Les plages étroites qui se rencontrent de distance en distance , et sur lesquelles s' élèvent quelques villages , où les pasteurs et le bétail des montagnes se réfugient l' hiver ,
ne communiquent entre elles facilement que par eau . ”

“ Il serait difficile, à notre avis du moins, d'esquisser, d'une manière bien précise, la physionomie du canton d'Antrain : les extrêmes s'y touchent et nous retrouvons, dans le caractère des habitants, les contrastes frappants qu'on remarque dans la nature de son sol. Dans les communes de Saint-Ouen> Antrain et une partie de Tremblay, la terre est riche, fertile : la population laborieuse, intelligente, civilisée. Mais prenez la route de Salnt-Remy et avancez jusqu'à Marcillé, et vous aurez devant vous des gens pauvres, sales, tristes comme les landes qu'ils habitent. ”

“ Vers minuit Allanic sortit du bois, et, au moyen de ces échelles, il monta sur la plateforme de la tour, enleva la demi-lune, la mit dans un sac qu’il avait emporté, et partit sans rester, comme on dit, à chercher cinq pieds au mouton. À l’obscurité qui se fit soudainement, le géant sortit, pour en connaître la cause. Il vit Allanic qui partait, emportant sa demi-lune sur son dos. Il cria, il hurla comme une bête féroce. Il voulut poursuivre le voleur ; mais hélas ! il n’avait plus ses bottes de sept lieues. ”

“ Oldenbourg, capitale de tout le duché, et la ville la plus importante par sa population, que l'on évalue à 7,000 habitants, est située au confluent du Haren et de la Hunte, rivière peu importante, mais navigable, qui y forme un port accessible pour de petits bâtiments et entouré de plantations agréables. ”

“ L'Alster, qui vient du Holstein, s'élargit un peu au-dessus de la ville et traverse un lac dont une partie se trouve hors des remparts, et l'autre, sous le nom de Binnen-Alster, forme dans l'intérieur un vaste bassin entouré de belles plantations d'arbres. La multitude de bateaux qui couvrent ce bassin et qui lui donnent l'air d'une ville flottante, la foule des promeneurs qui circulent autour pendant les soirées d'été, ont quelque chose qui étonne et frappe tout à la fois l'œil de l'étranger. ”

“ Nous ne l'avons vu que quelques moments à Altenbourg, où il n'a pu remettre vos cadeaux à ma mère, et. a promis de les envoyer de Mecklenbourg. Pendant le court séjour de la reine de Bavière à Altenbourg, j'ai eu la joie d'entendre votre nom sortir avec amour et respect de la bouche du prince Otto, dont j'ai fait la connaissance avec d'autant plus de plaisir que ma mère a reçu de vous un jugement très-favorable à son sujet. Qu'on est heureux quand le coeur peut être comparé « au lac des hautes montagnes, » au-dessus desquelles plane l'esprit. ”