Jean-Marie Peigné

“ Cet édifice fut donc reconstruit, au moins en grande partie, à la fin du xue siècle, vers le temps où Hubert, évêque de Rennes, obtint de l'abbé de Marmoutiers le patronage et la moitié des oblations de l'église d'Antrain.
L'intérieur n'offre rien de curieux que des restes de peintures sur bois, dont l'ancien abside porte encore la trace, et le vitrail du maître-autel dont les couleurs sont un peu pâles peut-être, mais dont le dessin n'est pas sans mérite. ”

“ Il serait difficile, à notre avis du moins, d'esquisser, d'une manière bien précise, la physionomie du canton d'Antrain : les extrêmes s'y touchent et nous retrouvons, dans le caractère des habitants, les contrastes frappants qu'on remarque dans la nature de son sol. Dans les communes de Saint-Ouen> Antrain et une partie de Tremblay, la terre est riche, fertile : la population laborieuse, intelligente, civilisée. Mais prenez la route de Salnt-Remy et avancez jusqu'à Marcillé, et vous aurez devant vous des gens pauvres, sales, tristes comme les landes qu'ils habitent. ”

“ Cheftel n'était pas content : il n'avait pas encore assez trahi et il lui fallait pousser la perfidie et l'ingratitude jusqu'au cynisme. A la nouvelle de la mort de celui qu'il avait perdu, il part secrètement de Paris, arrive à la Guyomarais, creuse le sol, viole la tombe du proscrit, détache la tête du cadavre (2) et la porte aux bourreaux qui gouvernaient alors la France et qui durent le récompenser. Il est triste d'ajouter que Cheftel mourut sous la Restauration, Maire d'une commune des environs de Paris, et comblé d'honneurs. ”

“ Malgré sa position sur le sommet d'une colline qui commande le passage du Couesnon, Antrain n'était, suivant l'expression de l'abbé Manet, qu'une « villette sans clôture. » Mais nous croyons que, si elle n'avait pas une enceinte de murailles, elle était entourée au moins d'une ligne de fossés profonds dont on peut
encore suivre, la trace à travers les chemins de Roulet, des Douves, etc ”

“ Antrain n'a pas eu, de tout temps, le mouvement commercial qui en fait un des plus riches chef-lieux de canton de l'arrondissement de Fougères. Le commerce de grains et des farines, qui s'y pratique sur une très-grande échelle, ne date, à proprement parler, que d'une vingtaine d'années, c'est-à-dire de la construction de minoteries mécaniques sur le Couesnon et la petite rivière de Loysance. ”

“ Mais les fossés sont encore comblés ; un pont de pierre donne un trop facile passage là où se levait et s'abattait autrefois le pont-levis, et les étangs, tristes et délaissés, regrettent l'heureux temps où leurs eaux portaient, dans d'élégantes nacelles, les riches et joyeuses châtelaines d'alentour. ”

“ On crie de nos jours, et certes on n'a pas tout-à-fait tort, contre l'ambition puérile et ce qu'on appelle la sotte vanité de certaines gens qui courent, durant toute leur vie, après un petit bout de ruban que souvent ils ne peuvent attraper ; le mal, hélas ! n'est pas nouveau : que ne faisait-on pas, au moyen-âge, pour l'accolade de chevalier? ”

“ Dans la même année, l'armée vendéenne, marchant sur Granville, se détourne de sa route, s'empare d'Antrain, après une vive résistance, et l'abandonne bientôt pour se diriger sur Dol. C'est. à ce moment que, pour couper à l'ennemi, le chemin de la retraite, Kléber veut faire fortifier Antrain à la hâte : mais, à la nouvelle que les républicains occupent cette ville et menacent de s'y établir, les royalistes reviennent sur leurs pas, et massacrent une partie de l'arrière-garde de l'armée de Kléber, qui se retire sur Rennes, après avoir subi des pertes considérables. ”

“ La décoration intérieure est d'une simplicité de trèsbon goût : à part la chaire, qui est moins riche et moins harmonieuse dans son ensemble que celle de Bazouges, mais qui contient peut-être des détails mieux réussis, l'église n'a de remarquable que son maître-autel en marbre blanc, qui appartenait, avant la Révolution, à la chapelle de Rillé. ”

“ Ce n'est là, sans doute, qu'une hypothèse, mais qui semble confirmée d'abord par la position du pont de Loysance, reconstruit sur les ruines d'un pont beaucoup plus vieux et qui se présentait dans un plan oblique, pour que la citadelle put le prendre en écharpe, - et ensuite par une construction très-ancienne et fort curieuse située, sur la droite, au bas de la rue de Pontorson. ”

“ A peine avait-il terminé ses adieux à ses anciens paroissiens, qu'on entendit des cris au dehors; c'était la garde nationale d'Antrain qui amenait à l'église, pour l'y installer, le prêtre intrus, nommé Vallée Bernardin, naguères moine à l'abbaye de Savigné.
Le vieux recteur ne pouvait résister plus longtemps. a On arrache, ajouta-t-il les larmes aux yeux, on arrache au troupeau son pasteur : fasse Dieu qu'il ne soit pas dévoré par les loups ! ”

“ Elle a, d'ailleurs, une physionomie toute particulière, qui contraste singulièrement avec le reste du canton.
Le sol y est généralement mauvais et ne rend pas au centuple le grain qu'on lui confie ; le pays est pauvre, les maisons tristes, les habitants un peu farouches, surtout dans les villages perdus au fond des terres ”

“ C'est tout ce qu'on sait de cette paroisse jusqu'au temps de la Révolution : elle vit, alors, s'accomplir des drames affreux. Un jour, le l" novembre , 1795, le bruit se répandit que Duboisguy arrivait avec sa bande à Tremblay, par la route de Fougères : à cette nouvelle, les habitants effrayés désertèrent leurs maisons et un grand nombre d'entre eux cherchèrent un refuge dans l'église, dont ils barricadèrent les pprtes. ”

“ Les dîmes appartenaient aux chanoines de Dol qui les ont conservées jusqu'en 1791. Le 29 mars 1786, le chapitre les afferma moyennant 325 livres : mais les fermiers ne purent jouir du bail que pendant cinq ans, attendu la suppression de la dime au moment de la Révolution. - ~l Cet événement, qui termina le siècle dernier en ouvrant une ère nouvelle à la France, passa sans amener aucun incident remarquable dans le pays de La Fontenelle, si ce n'est le départ du curé, qui montra, dans ces jours dangereux, un courage digne des plus grands éloges. ”

“ Nous avons trouvé cette question résolue dans un vieil aveu faisant partie des archives du bureau d'enregistrement d'Antrain. Cet acte, du 20 janvier 1782, contient une déclaration faite en séance publique par le général de Saint-Rerny-du-Plein , à l'occasion d'un procès qu'il soutenait à Rennes, et de laquelle il résulte que le prieuré a été possédé par les chanoines réguliers jusqu'en 1778, époque à laquelle il avait pour titulaire messire Jacques Leroy, auquel ce bénéfice avait été présenté par l'évêque de Dol. ”

“ Le Couesnon traverse presque tout l'arrondissement de Fougères et ba;gne les communes de Luitré, la Selle, Beaucé, Fougères, Javené, Lécousse, Romagné, Billé, Vendel, la cbapelle-Saint-Aubert, Saint-Jean, Saint-Man, Mézières, Vieux-Vy, Saint-Ouen-des-Alleux,
élevées sur ses bords : quelquefois, surtout après les grandes pluies d'hiver, il sort de son lit et inonde, en causant de grands ravages, les magnifiques prairies qu'il traverse. ”

“ La cure de Tremblay dépendait de l'abbaye de SaintFlorent-de-Saumur, et, a été desservie, jusqu'en 1630, par des moines de cette communauté, qui occupaient probablement, derrière l'église, une maison sur les
l'uines de laquelle on a bâti récemment une ferme, qui porte encore le nom de prieuré. ”

“ Nous les recommandons aux amateurs de sculptures sur bois. H A part son église, Bazouges n'a rien qui mérite d'être visité, si ce n'est la Ballüe. Ce château, situé dans une belle position, ne date que du XVIIe siècle :
(t) L'église de Bazouges avait autrefois des orgues, que la paroisse avait aebetés en 1634, chez les Jacobins-de-Bonne-Nouvelle, de Rennes, et qui coûtaient 750 livres : c'est ee que dit du moins le registre des trésoriers. ”

“ Son église
(t) Ce qui n'empêche pas Pitre-Chevalier dans sa Bretagne moderne, de vanter le courage et les vertus de Duboisguy, et de prostituer, en le donnant à ce jeune homme aux instincts farouches, le nom de Du Gllescli.
Triste! triste, very triste!!
est nulle sous le rapport de l'architecture;–on lie trouve dans les environs aucune ruine intéressante, si ce n'est quelques restes de fortifications en terre dont la construction ne remonte guère au-delà de la Révolution et qui n'offre pas d'ailleurs de particularité curieuse. ”