“ Mais de ce que ces nombreux débris prouvent que ce lieu était habité au temps où les Romains occupaient notre pays, on ne doit pas rigoureusement conclure que Gouiron n'eût pas été habité auparavant, et même que ces débris soient véritablement l'ouvrage des vainqueurs. L'histoire nous apprend que la domination romaine dans la Gaule, fût, pour nos contrées, une époque de civilisation. En imposant leurs diéux aux naturels du pays, les Romains servirent la cause de l'humanité, puisque le barbare usage d'immoler des victimes humaines, s'abolit peu à peu. ”

“ On était dans l'usage constant d'ensevelir les morts dans un terrain attenant à l'église. Ce lieu de repos portait le nom de Paradisus.
Plusieurs invasions ont eu lieu en Provence, à différentes époques. Les Goths, les Lombards et surtout les Sarrasins occupèrent tour à tour ce pays. Plus tard même, des guerres intestines y amenèrent une infinité de désastres ; le meurtre, le pillage, l'incendie, la dévastation et la mort. A
laquelle de ces invasions ou de ces guerres civiles doit-on attribuer la destruction du bourg de Gouiron ? ”

“ Dans une belle nuit d'été, et lorsque la lune a acquis son entière splendeur, on peut jouir aussi d'un spectacle non moins ravissant. On voit d'abord la planète, d'une grosseur démesurée, surgir à l'horizon, puis s'élevant avec majesté, effacer peu à peu la lueur des globes célestes et éclairer de sa douce clarté la nature entière. ”

“ Les travaux étant terminés, la commission chercha à donner la solennité désirable au rétablissement, dans ce lieu, du culte de la mère de Marie. Elle fixa l'inauguration de l'église Sainte-Anne de Gouiron, au 28 juillet 1845, et fit annoncer cette pieuse cérémonie, par la voie des journaux des départements des Bouches-du-Rhône et de Vaucluse.
Tant de sollicitude pour la gloire de Dieu, mérite de produire son fruit, et tout porte à espérer que l'empressement du public chrétien, appelé à participer à l'inauguration, égalera le zèle de MM. les commissaires. ”

“ Cette considération pourrait porter à croire que ce fût alors que la peuplade et les habitations disparurent et que ceux d'entre les habitants qui avaient échappé aux flammes et au fer , se réfugièrent dans les environs et contribuèrent à la fondation de Lambesc, Castrum du moyen-âge (1) .
Quoiqu'il en soit, pendant plusieurs siècles, la plus complète solitude remplaça les habitations qui avaient pendant longtemps animé cette belle montagne. ”

“ De ces monceaux de pierres dé toutes grosseurs, s'élancent à l'envi des chênes et d'autres plantes formant des bouquets d'arbres assez rapprochés les uns des autres. Tout est à voir, tout est à examiner dans ce lieu où peu d'explorations ont eu lieu. Parmi les pierres de l'un de ces tas, a été trouvé un bras en marbre.
La surface du plateau est entièrement couverte de débris de pierres de constructions, de tuiles antiques, d'amphores et de poteries dites romaines, dont la forme, la couleur et le degré de finesse varient à l'infini. ”

“ Mais pour réaliser ce qui vient d'être proposé, il serait nécessaire en premier lieu, que le possesseur du plateau cédât la partie de son terrain sur laquelle serait élevé l'observatoire , de même qu'un sentier pour y arriver. Nous sommes loin de croire qu'il élevât des obstacles à la réalisation d'un vœu qui ne pourrait en nulle autre part, être exécuté avec autant de succès que sur ce point. Le noble caractère du propriétaire et son amour pour la science nous en donnent la certitude. ”

“ Il serait plus défectueux encore que la peinture exécutée en premier lieu sur une toile plane, suivît, lors du placement, les contours d'un mur rentrant, par la raison que la fuite des deux côtés du-mur, déroberait à l'œil, ou amaigrirait une partie de la peinture, à moins que le spectateur ne suivit lui-même les contours du mur, pour voir les unes après les autres, les parties qui entrent dans la composition du sujet. Il faut généralement éviter de faire de pareilles peintures. Elles sortent du domaine de l'art, et ne peuvent être considérées que comme une anamorphose. ”

“ La Commission de Sainte-Anne de Gouiron peut , sans contredit, ne pas approuver les améliorations que nous proposons. Mais nous sommes convaincu qu'elle rendra justice à l'intention qui nous dirige. Admirateur du beau site de Sainte-Anne, profondément ému par les souvenirs historiques qu'il rappelle et le bel exemple que les hommes horables composant cette association, ont donné à leur concitoyens et à la contrée, nous eussions désiré coopérer activement à leurs travaux. ”

“ La plupart des murs intérieurs sont de construction moderne. Ils ont été évidemment élevés pour donner à une partie de ces souterrains des destinations différentes de celles qu'elle pouvait avoir. Le restant, construit en moyen appareil, paraît appartenir aux XIIe et XIIIe siècles. Une portion de voûte, joignant un rocher intérieur, est même faite avec un soin, un talent et une solidité remarquables. L'entrée du plus grand de ces souterrains est entourée de lignes grossièrement sculptées et évidemment postérieures. Un d'entr'eux a 14 mètres de longueur, sur 5 m. ”

“ L'indiquer, suffit sans doute pour en faire connaître l'importance et en provoquer l'exécution.
Mais ce n'est pas de Lambesc seulement qu'on se rendrait à Ste-Anne de Gouiron. Les habitants de Charleval, de la Roque d'Antéron et des maisons rurales placées vis-à-vis le versant septentrional de la montagne, pourraient y arriver par une route plus courte. Il existe même un petit sentier à l'usage des piétons, qui y conduit directement. La commune de la Roque d'Antéron et celle de Charleval, à cause de leur proximité, ont un intérêt positif à mettre en réputation l'église et la montagne. ”

“ Sur le pilier central, à gauche, on lit une inscription latine du moyen-âge qui nous apprend que l'église fût dédiée à la Mère de Dieu.
Il est à regretter que l'année ne soit pas relatée dans l'inscription, car elle fixerait le temps précis de l'édification de ce temple et celui de sa consécration. Les lettres de l'inscription ont la forme de celles des XIe et XII- siècles.
Plusieurs croix grecques sont exécutées en relief sur quelques pierres. Semblables à celles que l'on remarque à
l'extérieur, elles sont inscrites dans des nimbes ”

“ La contemplation de ces merveilles se revêlant avec une si puissante éloquence et avec tant de variété , produit des émotions indicibles. On oublie la terre ; l'âme s'élève , la pensée grandit, le cœur est profondément ému. ”

“ Les autres prennent des formes fantastiques ou incertaines. Le chant monotone de mille-insectes divers et des oiseaux de nuit, ajoute encore à la mélancolie pleine de charmes que le cœur goûtait déjà. ”

“ L'église est bâtie sur le versant de la colline,
au pied de l'escarpement est du plateau , parmi des pins et des rochers.
Sainte-Anne est dans la direction du sud-est au nordouest. Quelques contreforts entourent l'édifice, pour soutenir la poussée de la voûte intérieure. Toujours en dehors, paraissent, séparés les uns des autres et en saillie , de petits ornements qui diffèrent entr'eux. ”

“ Le Rhône, la Durance, le Lar, improprement appelé Y Arc, la Touloubre, de nombreux torrents, des ruisseaux, les canaux de Craponne, deBoisgelin, de Marseille, avec son pont-aqueduc de Roquefavour, sillonnent dans tous les sens cette immense étendue. ”

“ Dans la première, on trouvera la description d'une partie de la montagne de Gouiron, du plateau qui la domine, du domaine de la Baume et de l'église Sainte-Anne. La deuxième, contiendra l'histoire des mêmes lieux. Nous indiquerons dans la troisième, les avantages à retirer du local et les améliorations à faire sous le rapport de l'archéologie chrétienne.
chemin est pierreux et très difficile en plusieurs endroits de la côte. La partie sud de la montagne n'offre aujourd'hui que des rocs nus et arides ou quelques bois rampants clairsemés. ”

“ Si notre travail réussit, nous recueillerons la plus douce récompense que l'écrivain puisse obtenir ; le bonheur de porter son tribut d'utilité à l'accomplissement d'une bonne œuvre, l'approbation des amis de la conservation, enfin, la sympathie des savants et des amateurs de l'art. ”

“ La construction de l'ermitage, qui est du XYIe siècle, corrobore cette opinion.
Il est parlé des ermites de Gouiron dans un document du 10 juillet 1760. C'est la réponse du seigneur de Charleval, à une lettre des maire et consuls de Lambesc, sur des plaintes à eux portées par l'ermite de Sainte-Anne, contre le seigneur de Charleval (1) . Il y est parlé de six barquaux mentionnés dans le cadastre de 1557, comme dépendances de Sainte-Anne. Les barquaux sont des terrains s'élevant en amphithéâtre et soutenus le plus souvent par des murailles construites en pierres sèches. ”

“ Il n'est pas présumable qu'on trouvât un astronome qui voulût se résoudre à habiter une montagne déserte, entourée de forêts et éloignée de toute demeure. Mais ce qui équivaudrait à la résidence et serait même préférable, sous le rapport de l'économie, c'est que tout aatMmome irait avec empressement, dans les occasions .signalées, s'y livrer à des observations plus complètes que
partout ailleurs, y étudier avec plus de succès le cours des astres et y constater plus facilement l'apparition des globes inconnus. ”

“ Outre cet intérêt positif, la Roque d'Antéron ne peut rester indifférente à ce qui touche la belle montagne placée si près d'elle et la vénérable église Ste-Anne, puisque cette commune a été dotée par le gouvernement du Roi, de l'église de Silvacane, dont celle de Ste-Anne, alors Ste-Marie, est la fille. Ces considérations n'échapperont point aux membres des conseils communaux de Charleval et de la Roque d'Antéron. Elles exciteront tout leur zèle pour faire construire un chemin praticable aux chars, au lieu du sentier actuel. ”

“ Deux chapelles latérales donnent aujourd'hui à l'édifice la figure de la croix latine. Leur construction est postérieure à celle de la nef.
Dans la chapelle à gauche, les nervures des ogives sont simples et reposent sur des têtes humaines d'une sculpture défectueuse. ”

“ Au midi, l'escarpement est à peu près dans son état primitif. Sur toute l'inclinaison de la montagne et ses ramifications, à partir du pied des escarpements, des forêts de pins, de chênes et d'autres arbres vont atteindre le bas de Gouiron, et s'étendre de tous les côtés. On a cependant consacré à l'agriculture plusieurs portions de ces collines, mais avec discernement, puisque ce n'est que sur les sommets , et conséquemment dans des lieux où les terres ne peuvent être emportées par les pluies.
En descendant du plateau par le midi, on passe de-
vant le domaine de la Baume. ”

“ L'habitation actuelle n'a pas plus d'un siècle et n'offre rien de curieux. Elle est presque attenante à la barre de rochers dont il a été parlé. Cette barre, de la longueur d'environ cent mètres, renferme, dans presque toute son étendue, des excavations de différentes longueurs et profondeurs, contiguës ou très rapprochées les unes des autres. Des quartiers de roches ou de fortes murailles traversent la plupart des souterrains et leur servent de soutien. ”

“ Aussi les cénobites excellaient-ils en ce genre de travail.
En bâtissant son église dans un lieu désert, André avait des vues ultérieures. Il fit entreprendre par ses compagnons, à Gouiron, ce qu'ils avaient déjà exécuté à Silvacane. Ils se livrèrent à l'austère observance des règles de leur institution, c'est-à-dire à la prière, à la pénitence et au travail corporel Les dignes compagnons d'André mirent en culture les terrains vagues et stériles de la montagne. Ils les retinrent par des murs de soutènement, lorsqu'ils formaient la pente. ”

“ Nous avons pensé que dans l'intérêt de l'art et par respect pour les œuvres de nos pères, il serait avantageux de propager le goût des monuments anèiens auxquels très souvent le caprice des propriétaires et l'insatiable industrie, portent des coups mortels. ”

“ La publicité est une excellente épreuve. Ce qu'on dira pour ou contre notre opinion, sera parfaitement apprécié par la Commission qui, à l'aide de ses hautes lumières, pourra ensuite prononcer son arrêt, avec toute connaissance de cause. ”

“ Il pourrait se faire aussi que cette ouverture conduisît à un grand réservoir destiné à recueillir les eaux du ciel, pour les besoins des habitants. Cette dernière supposition offrirait encore un grand intérêt si elle se réalisait. En résumé, la destination de cette ouverture est douteuse; mais sa construction, faite à mains d'hommes, ne l'est point. ”

“ Les rochers escarpés entourant le plateau de Gouiron, les grottes naturellement creusées au pied des escarpements, accidents très recherchés par les nations celtiques, et les monnaies marseillaises trouvées sur les lieux, prouvent, à notre avis, qu'une habitation existait déjà à l'arrivée des Romains. Mais les murs cyclopéens qu'on y re.
marque enlèvent tous les doutes. ”

“ L'habitation romaine semble naturellement s'induire del'énorme quantité de poteries, briqueteries, etc., qui couvrent
le sol. On peut même motiver le choix d'un pareil emplacement, par les raisons suivantes : Un bourg lygurien existait au quartier de San-Peyre, tout près de la place qu'occupe aujourd'hui Lambesc. On croit même qu'il y existait un marché.
Une autre peuplade salyenne habitait aussi à peu de distance. Ce fait est révélé par la découverte des restes d'un temple bâti en l'honneur d'une divinité topique. ”

“ Ms.
rienne, dans le temple de laquelle était principalement adorée une divinité commune à la contrée et nommée Iboïte; que cette peuplade commerçait avec les Marseillais; qu'elle adopta comme la nation des Salyes, les mœurs, les usages et les arts des Romains ; que le bourg avait été incendié vraisemblablement par les Sarrasins, et le plateau, auparavant couvert d'habitations, changé alors en une vaste solitude ; que plusieurs siècles après, André, fondateur de la première église de Silvacane, établit quelques-uns de ses compagnons sur le sommet de la montagne ”