Théophile Gratiot-Luzarey

“ Je voudrais bien vous faire octroi et charité de mes forces et de mon génie ; mais que feriez-vons d'une locomotive dans vos salons ; d'un fleuve débordé dans votre jardin anglais, et d'un volcan en éruption dans les becs de vos lustres? Et supposez que le travail et l'intelligence s'en viennent humblement, ehapeau bas, à la porte de vos suprématies, vous prier de leur faire la conduite, et mettre la charrue devant les boeufs. Cette hiérarchie à contre-sens, changerait-elle la nature des choses ? L'orgueil n'aurait-il plus pour conséquence de rendre fou? la fainéantise, de rendre idiot? ”

“ Le protestantisme n'est donc pas un culte, mais la recherche du vrai culte : celui de la religion naturelle. La religion naturelle est déposée dans la matière classique qui enseigne au monde, depuis des siècles, le vrai par le beau. Et le premier besoin de la société, au temps de Luther, était de dégager les idées naturelles de leur alliage païen, pour rendre, à la poésie sa signification primitive ; constituer la raison en autorité doctrinale et ramener par elle le catholicisme à sa nature apostolique. ”

“ L'honneur chevalier, c'est la beauté de l'enfance sociale qui s'est mirée dans le type divin, et qui transmet par la filiation de la chair et du sang, dans le sommeil de l'intelligence, la formule du beau; l'enthousiasme du poète, c'est le réflet de Jéhovah et des dieux homériques, saisi par le génie dans le panorama du monde. Au seuil de la renaissance, le poète recueille des mains du chevalier, dans le prisme des arts, le type de l'honneur, et réfléchit sur la société, l'effigie divine. ”

“ Donc, les forces générales hommes et choses, qui ont servi à nouer la fraternité des arts avec la religion, liés à l'autorité des principes, participent de leur vertu. De là sortiront les pouvoirs de droit commun. Nous avons donc à résoudre les problèmes qui versent l'orage au XIXe siècle ; à initier les masses à la connaissance de la nature, de la religion et de l'humanité. Nous avons à prouver contre les pédagogues boursoufflés de la Sprée, que le monde a parlé, comme expression d'une puissance personnelle, et que l'humanité lui fait écho depuis Homère et David. ”

“ La majorité sait bien qu'elle n'existe que par l'absence de lumières et d'unité chez le peuple ; et la preuve, c'est qu'elle se gardera bien de se montrer telle qu'elle est, à côté de la vérité nue, au suffrage universel, et de proposer au choix du peuple la monarchie sans droit ou le droit sans monarchie; parce qu'il suffirait d'un souffle pour la renverser comme un bataillon de cartes. Elle sait bien qu'on ne peut rebâtir la caste qu'en muselant le peuple, et museler le peuple ouvrier, qu'en écrasant la démocratie. ”

“ Pour le démocrate, la personnalite morale se compose de toutes les réalités que la charrue du progrès doit faire sortir des germes déposés par le fleuve traditionnel sur le champ de la civilisation, pour le développement de l'individualité humaine : toutes réalités qui convergent au tronc commun du droit. Nier le droit, c'est couper le progrès par le tronc et attaquer la démocratie dans ses racines ; c'est fermer la perspective de l'avenir et retrancher à la pensée démocratique le champ immense où elle trouve, avec les formes de l'égalité naturelle, l'application de la parole chrétienne ”

“ Trêve à la charité politique et à l'octroi. La charité fut le lien social de la caste et l'acquit de sa légitimité. La caste abattue, la charité fait peau neuve; le rapport de réciprocité change dans sa forme. Ce n'est plus l'octroi qui l'acquitte de haut en bas, c'est la fraternité qui tend la main, d'égal à égal, dans toutes les directions et latitudes. Or, au nombre des secours que les hommes se doivent dans la pratique de l'édification sociale, compte sans doute en première ligne la communication des lumières dans les rapports du clairvoyant avec l'aveugle. ”

“ La justice est une balance, la balance est l'égalité. Le travail manque, dites-vous : eh bien ! que l'ouvrier se coupe le cou à la porte de votre charité, rien de plus juste; la charité, on nous l'a dit, ne doit rien à personne. Mais là où le travail sera requis, qu'il soit rétribué selon sa valeur et son titre. Voilà le droit, la nécessité, l'égalité rigoureuse. Et nous voulons l'égalité devant les hommes pour la retrouver devant Dieu. Qu'est-ce, en effet, que cette pauvre égalité quand elle a passé par les mains du Minotaure? Nous savons que l'égalité absolue fut impossible ”

“ La végétation intellectuelle des arts n'est-elle pas l'arome divin qui indique la vérité religieuse, comme les fécondités printanières sont le témoignage matériel de la Providence? Ces idées de juste et de beau, ces vérités illuminées de chefsd'oeuvre qui parsèment la coupole de notre panthéon national, n'est-ce pas l'armée céleste dont le dogme divin est le centre? Et si la révélation n'est pas un mensonge; s'il existe des affinités essentielles entre la raison humaine et la foi, n'est-ce pas dans les orbites concentriques du génie qu'il faut chercher le foyer divin qui nous manque? ”

“ Le christianisme a révélé au monde la forme la plus épurée de l'amour dans la virginité volontaire, qui n'est autre chose, suivant l'enseignement de l'église, que l'union mystique de l'âme avec le Christ, c'est-à-dire une fiançaille perpétuelle. Et voilà pourquoi le plus grand des arts, le plus cultivé, le mieux senti, aussi varié dans son expression que riche dans ses formes; l'art qui résume les plus sublimes aspirations de l'âme humaine; voilà pourquoi, dit Proudhon, cet art de l'amour a pris son plus grand essor vers les temps de la puissance du catholicisme. ”

“ Si la classe moyenne a perdu la boussole, c'est parce qu'elle a négligé la leçon de la fable : ne forçons point notre talent. Erigée en aristocratie, la classe moyenne, au lieu de monter, se déclasse; car pour régner il faut qu'elle s'isole, et son isolement est son suicide. Hostile à la tradition, elle ne s'élève que sur les débris des supériorités historiques et de la foi nationale: adverse au peuple, elle ne s'enrichit qu'en le dépouillant par le monopole, ce qui la place dans la nécessité d'écraser par le travail l'hercule que jamais on n'enchaîne. ”

“ L'homme est le lecteur du poème divin, impossible à l'égalité de franchir ce cercle de fer. La pensée emportée par les attractions célestes et modelant sur les patrons divins ses formes temporelles; l'intelligence ordonnée avec l'infini et pâturant à son foyer l'idée éternelle; le corps discipliné dans ses besoins bornés par une force immense dans ses profusions nourricières, et qui cependant ferme à l'ambition des biens de la terre toute perspective illimitée : la loi de la gravitation égalitaire et de l'harmonie humaine n'est pas ailleurs. ”

“ Et comme tout s'enchaîne dans la marche du progrès, l'égalité procède forcément de la liberté. Cette puissance incalculée du génie qui s'en va chercher à travers les bûchers et les cachots, à travers les déserts sans lumière du scepticisme, les formes de la société rationnelle et les bases du nouveau monde chrétien, ne mesure-t-elle pas la taille des supériorités féodales? et le chevalier du génie qui écrit son blason dans les astres, ne vaut-il pas le chevalier de la force qui teignit le sien de son sang? ”

“ Ce n'est plus le fer qui doit faire pénétrer le dogme dans les poitrines, c'est la raison ou la philosophie, laquelle postule pour ses explorations les bases du droit. Nier le droit aujourd'hui, c'est rejeter les conclusions dont on a soi-même posé les prémisses ; c'est repousser toutes les bases de la civilisation présente et regarder comme non avenus dix-huit siècles de travaux et de génie; c'est ériger en principe, en accident, une difformité en formule et vouloir perpétuer l'enfance de l'homme avec ses infirmités et ses impossibilités personnelles. ”

“ En poésie , c'est un type mort ; c'est l'école froide et guindée du 18e siècle et de l'empire. En politique , c'est la souveraineté individuelle; c'est le nivellement par le talion ; en philosophie , c'est le panthéisme, le fatalisme, l'esclavage au bout; nous en verrons plus loin la raison. D'un autre côté , qu'est-ce que le christianisme sans application démocratique ? C'est l'horreur du beau, la résignation dans la glèbe, l'acceptation de la laideur physique et de la dégradation morale sous l'empire d'un pouvoir sans contrôle avec ses inévitables abus. ”

“ Qu'importe que la vérité de l'avenir ne soit pas débarrassée de ses langes ; le passé ne pèse-t-il pas sur nous avec les scories de la décrépitude. Ces fureurs révolutionnaires qui nous épouvantent ont duré quelques mois : l'inquisition est un fleuve de sang qui traverse des siècles. En somme, un travail puissant d'unité fermente dans le monde, et l'idée unitaire, c'est la formule philosophique-chrétienne qui seule embrasse toutes les irradiations du génie et de la liberté. ”

“ Or, si l'amour, qui implique le suprême dévouement, a fécondé l'ère brutale du moyen-âge; s'il a ramené la société à contre-courant vers les lois primitives ; s'il a fait, en renversement de toutes les lois humaines, régner la réciprocité dans la ruine de l'égalité, la sympathie et la protection dans le débordement de la force, n'est-ce pas qu'il avait sa source dans un principe qui fut inconnu des anciens, dans une formule plus puissante, plus imprégnée de Dieu que la religion naturelle ? ”

“ Quand le mouvement de la renaissance eut ébranlé les masses, la constitution féodale branla au manche. Les dogmes fondamentaux d'unité humaine et divine personnifiés par les chefs-d'oeuvre des artset les hautes personnalités de l'histoire, reparaissent sur toute la surface de l'antiquité classique, déployée comme une tenture sur la pensée moderne. Des hauteurs de l'idéal, les types du beau pénétrés de sève chrétienne redescendent par l'éducation dans l'intelligence des sociétés renaissantes, et la liberté qui s'incarnait par le sang commence à s'incarner par l'esprit. ”

“ Mais à la lumière combinée des cultes naturel et chrétien le panorama humain s'illumine : les secrets de l'antiquité se dévoilent. Le paganisme n'est plus une religion naturelle , impénétrable à la liberté : mais une altération du culte primitif. La moyenne raison des cultes apparaît avec la formule philosophique, et montre la présence divine à toutes les profondeurs et dans toutes les latitudes de l'histoire. Egalité politique, inégalité de génie , liberté philosophique, esclavage et fatalité par les dieux établis: tous les problêmes se débrouillent. ”

“ Au lieu de cette discipline extérieure qui frappait sur les pousses frugifères de la liberté comme sur ses drageons, c'est un moule vivant qui, du fond d'une crêche, cherchant avec la liberté le contact de la rosée sur les fleurs, de la brise sur les parfums, appelle à soi l'effigie humaine pour l'envelopper du rayonnement des harmonies trinitaires, et lui rend ses harmonies propres et primitives sous la pression des trois personnes divines rendues sensibles à la raison : Dieu le Père, par la loi d'égalité que rayonne le spectacle du monde ”