Léandre

“ LÉANDRE.
Si j'étois assez sot pour chérir ses caresses,
102 Je me moquerois bien de toutes vos finesses.
LÉLIE.
Quelles finesses donc?
LÉANDRE.
Mon Dieu! nous savons tout.
LÉLIE.
Quoi?
LÉANDRE.
Votre procédé de l'un à l'autre bout.
LÉLIE.
C'est de l'hébreu pour moi, je n'y puis rien comprendre.
LÉANDRE.
Feignez, si vous voulez, de ne me pas entendre;
Mais, croyez-moi, cessez de craindre pour un bien
Où je serois fâché de vous disputer rien.
J'aime fort la beauté qui n'est point profanée,
Et ne veux point brûler pour une abandonnée.
LÉLIE.
Tout beau, tout beau, Léandre! ”

“ SGANARELLE. Si vous n'êtes pas malade, que diable ne le dites-vous donc'?
LÉANDRE.
Non. Pour vous dire la chose en deux mots, je m'appelle Léandre, qui suis amoureux de Lucinde, que vous venez de visiter; et comme, par la mauvaise humeur de son père, toute sorte d'accès m'est fermé auprès d'elle, je me hasarde à vous prier de vouloir servir mon amour, et de me donner lieu d'exécuter un stratagème que j'ai trouvé pour lui pouvoir dire deux mots d'où dépendent absolument mon bonheur et ma vie. ”

“ Nous ne savons quelle opinion préconçue l'on se fait de Léandre, mais nous pouvons affirmer, en précédant tous bruits généralement malveillants, que l'artiste est un homme paisible, peu polémiste et tout à fait rond au moral comme au physique. Cette rondeur est déjà presque de la bonhomie.
On sent que le but de ce crayon est de forcer le caractère dans une certaine mesure pour produire, selon les individus, la maigreur ou la grosseur, la douceur ou la rudesse. La plus grande puissance de Léandre, peut-être, réside en
son dessin d'après nature ”

“ Vous qui ne savez encore aimer, maintenant ou jamais, en m’entendant parler de Léandre, vous le devez apprendre, à moins que dans le cœur rien de bon vous n’ayez. Mû par l’amour, n’osa-t-il pas, à force de bras, lutter contre la mer qui déjà, pour se venger de ce que frère et mouton lui avaient échappé, avait sur la fille jeté son dévolu. ”

“ Ce rôle d’amant langoureux et transi, poussant les beaux sentiments aux pieds d’une inhumaine, en vers d’un assez bon tour, prêtait à des clins d’yeux, à des soupirs, à des pâleurs et à toutes sortes d’afféteries attendrissantes, à quoi excellait principalement le sieur Léandre, un des meilleurs amoureux de la province, malgré ses prétentions et ses ridicules. ”

“ A travers cette scène, Léandre, pendant que Sylvie parlait, eut l'art de diriger quelques soupirs du côté de la loge mystérieuse, et il en fit de même jusqu'à la fin de la pièce, qui s'acheva au bruit des applaudissements. Il est inutile d'en dire plus long sur un ouvrage qui est maintenant entre toutes les mains. Le succès de Léandre fut complet, et chacun s'étonna qu'un comédien de ce mérite n'eût point encore paru devant la cour. ”

“ C'est pourquoi vous aurez la bonté de nous suivre à Rome, où nous vons l'ordre de vous conduire.
– Messieurs...., la princesse veut me perdre !
s'écria Léandre ; elle a résolu de me faire périr.
Je ne suis point un voleur, qu'on examine mon porte-manteau.... D'ailleurs, je ne suis point Léandre.
– Je pense que la peur vous fait perdre la raison, continua le sbire ; voici au reste votre signalement.
Léandre était au désespoir ; il se jeta sur une chaise, en fondant en larmes. Les orphelins, touchés de sa douleur, n'osaient cependant s'approcher de lui, tant ils craignaient pour eux-mêmes. ”

“ Léandre se saisit d'une poignée de verges, et en donne plusieurs coups sur les mains de la reine et sur le museau de son fils; elle crie qu'on l'assassine. Tout le monde accourt ; on ne voit personne, et l'on dit tout bas que la reine est folle. Le roi est le premier à le croire, il l'évite quand elle veut l'approcher. Lutin donne mille coups à Furibond, puis il va dans le jardin et se rend visible. Il cueille hardiment les fruits et les fleurs du parterre de la reine, chose défendue sous peine de la vie. Les jardiniers viennent dire à leurs majestés l'insolence de Léandre. ”

“ Fabrice Léandre vient ici.
Florimonde Grands Dieux je suis perdue.
Lidamant Mais pourquoi ? Que vous peut importer cette vue
Vous vous désespérez et je ne sais pourquoi.
Léandre est mon ami, vous êtes avec moi
De quoi vous fâchez-vous.
Florimonde Que je suis misérable, [895]
Mais puisque le malheur de tous côtés m'accable,
Et qu'il faut succomber à la fin au tourment,
Je ne me veux plus taire, écoutez Lidamant,
Je suis. Je ne puis pas en dire davantage,
Il entre, le voici. Dieux je perds le courage, [900]
Ma vie est en vos mains, je me jette en vos bras. ”

“ L'art d'un Léandre ou d'un Métivet, n'hésite pas une minute à fronder l'eurythmie nouvelle. La robe tailleur sur un beau corps doit avoir les plis simples et nobles de la tunique antique! D'accord! Mais les femmes se sangleront trop dans le corset dur, et c'est chez Léandre tout un art à faire bomber la gorge; à donner une importance énorme aux reins. Son dessin à l'air d'empiler dans une figure géométrique qui ressemblerait quelque peu a un plan de structure féminine, une série de pommes de dimensions différentes, ou bien il accumule les angles
Comme la plume au vent. ”

“ Léandre Ah l'extrême impudence ?
Vous le savez très bien, car vous l'alliez nommer.
Orasie . Adieu, perfide, adieu, n'osez pas présumer
Que jamais je vous parle, ou que je vous regarde.
Léandre Prenez garde Orasie.
Orasie . À quoi prendrai-je garde. [1100]
Léandre Ah ! C'est trop mal traiter un homme comme moi,
Dont la plainte est si juste.
Orasie . Âme ingrate, et sans foi,
Est-ce à tort ? Direz vous que je me l'imagine ?
Je vois qu'on me trahit, je vois qu'on m'assassine.
Léandre Le Ciel lit dans mon coeur, et voit que j'ai raison. [1105]
Orasie . ”

“ Léandre
De la chose lui-même il m’a fait un récit ;
Mais c’est bien plus : j’ai su que tout ce beau mystère
D’un rapt d’Egyptiens, d’un grand seigneur pour père,
Qui doit partir d’Espagne et venir en ces lieux,
N’est qu’un pur stratagème, un trait facétieux,
Une histoire à plaisir, un conte dont Lélie
A voulu détourner notre achat de Célie.
Mascarille
Voyez un peu la fourbe !
Léandre
Et pourtant Trufaldin
Est si bien imprimé de ce conte badin,
Mord si bien à l’appât de cette faible ruse,
Qu’il ne veut point souffrir que l’on le désabuse. ”

“ Mais enfin c'est un mal dont vous ne guérirez Qu'avec un récipé d'un hymen salutaire;
Et je veux m'employer à finir cette affaire.
Le chevalier, tout franc, est bien mieux votre fait.
Léandre a de l'esprit, mais il est trop distrait.
Il vous faut un mari d'une humeur plus fringante, Léger dans ses propos, qui toujours danse, chante Qui vole incessamment de plaisirs en plaisirs, Laissant vivre sa femme au gré de ses désirs; S'embarrassant fort peu si ce qu'elle dépense Vient d'un autre ou de lui. ”

“ LÉANDRE renverse sur sa lettre le cornet pour la poudre.
Ma lettre est achevée.
CARLIN. Ah ! perdez-vous l'esprit ?
Vous versez à grands flots l'encre sur votre écrit.
Quelle est donc , s'il vous plaît, cette façon de peindre ?
LÉANDRE. De mon esprit trop prompt c'est à moi de me plaindre.
CARLIN montrant la lettre. Le bel écrit, ma foi, pour un traité de paix !
On croira qu'un démon en a formé les traits ; Les experts écrivains s'y donneront au diable; Je tiens dès à présent la lettre indéchiffrable.
LÉANDRE se remet à écrire.
Il faut recommencer; le mal n'est pas bien grand. ”

“ DES GENS DE BIEN. 235
dit que Léandre traversait l'Hellespont à l'entrée de l'hiver. — Cet infernal président n'ira donc pas se coucher ! — Et enfin Léandre, ton modèle aussi bien que le mien, s'est noyé une belle fois en route. Tu comprends la différence. Souffle-moi dans les mains, je ne me les sens pas.
— Ajoute que la charmante Héro n'avait pas un père qui couchait dans la chambre voisine. Tu trembles comme un grelot. Il me vient une idée, une idée fatale. ”

“ Pandolphe éloigné, Léandre adjurait la belle, toujours à la fenêtre, car le vieillard avait fermé la porte à double tour, de consentir, pour éviter de telles extrémités, à ce qu’il l’enlevât et la menât à un ermite de sa connaissance, qui ne faisait pas de difficulté de marier les jeunes couples empêchés dans leurs amours par la volonté tyrannique des parents. ”

“ La gueuse de maladie l’empoigne donc, et, comme elle ne pardonnait guère, nous étions tous désespérés en pensant que Léandre allait y passer comme les autres...
Mais, voyez-vous, il avait le diable au corps : il en réchappa, à la grande joie de tout le monde. Nous allâmes tous le chercher en grande pompe, le jour de sa sortie. C’était un enthousiasme ! Nous étions comme fous ! Et pourtant, le pauvre mâtin ! dans quel état il s’en tirait... Affreux !... Le nez gros comme le poing, les paupières en bourrelets, les joues trouées comme une écumoire. Un si beau gars !... ”

“ Qui, moi, messieurs ? s'écria Léandre fort troublé ; je n'ai jamais entendu parler de la princesse de Parme.
– Si cela était vrai, répliqua le sbire, vous ne vous en fussiez point entretenu tout le long de la route avec le muletier, ainsi que vous l'avez fait ; je m'en rapporte au témoignage de vos compagnons de voyage et au muletier lui-même.
L'agitation des orphelins, pendant cette explication, aussi alarmante pour eux que pour le musicien, est plus facile à imaginer qu'à décrire. ”

“ Orasie Et bien Léandre, et bien, me direz vous encore,
Qu'elle ne songe à rien, qu'elle ne sait que c'est,
Je fais ici premier marcher mon intérêt. [1760]
Léandre
L'épée à la main. Veillai-je ! Ou si je dors ? Infâme cette épée
Au défaut d'un poignard dedans ton sang trempée,
Me vengera bientôt, d'une perfide soeur,
Il faut ôter la vie, à qui m'ôte l'honneur.
Florimonde
En fuyant. Sauvez moi Lidamant.
Lidamant
Retenant Léandre. Dieux ? Que viens-je d'entendre ? [1765]
Comment donc ? Cette dame est votre soeur Léandre ? ”

“ Héro étoit prêtreffe de Vénus. Léandre, jeune homme de la ville d'Abydos , l'aima tellement qu'il passoit à la nage l'Hellefpont pour l'aller voir pendant la nuit. Elle allumoit, au haut d'une tour, un flambeau pour l'éclairer, mais Léandre à la fin se noya, & Héro se jeta de défefpoir dans la mer.
205 Romances'.
Héro l'attend, Héro timide Fait briller, du haut d'une tour , Un flambeau qui lui sert de guide ; C'étoit le phare de l'Amour.
Dieux, quel moment ! quand cette belle Entre ses bras pourra presser L'amant qui s'expofa pour elle Et qu'il faudra récompenser. Il vient... il est nud... ”

“ Impatient enfin de languir loin drs charmes
Qui rappellent toujours ses sanglots et ses larmes, Il se lève; et, s'il faut, la nuit, pour tant d'appas, Sur les mers, à la nage, affronte le trépas.
Déjà, nouveau Léandre, il s'élance dans l'onde
Sur lui, d'un pôle à l'autre, en vain la foudre gronde, En vain contre les rocs mugit le flot brisé
Il défie à-la-fois et le roc embrasé,
Et ces bruyans écueils, et la vague écumante;
II aborde, il s'élance aux pieds de son amante
Etpressé dans ses bras jusqu'au réveil dujour,
Les yeux demi-fermés, il boit un long amour. ”

“ Léandre quitte Climante qui se lève & s'habille, s'en va chez le prince qu'ils servoient tous deux & lui qui étoit d'humeur d'attirer plutôt la haine de tout le monde sur lui, que de ne se vanter pas d'être l'auteur d'une action qu'il tenoit extrêmement glorieuse, s'en vante à tout le monde dans l'hôtel du prince & oblige un chacun à lui en faire la guerre. ”

“ Arrivé à force de nager, à la cime du rocher postiche , Héro essuyait ses beaux cheveux, sa tête , ses épaules humides de l'onde amère, elle versait des parfums sur son beau corps; le couple se plaignait mutuellement de leurs ennemis, et enfin l'amour , avide de jouir du prix de tant de périls et d'obstacles vaincus, les enlaçait des guirlandes du plaisir. Léandre, saturé de bonheur,
G ”

“ Bien des fois j'aurais été heureux de recevoir et de donner des nouvelles, de m'entretenir à cœur ouvert avec tant et de si bons condisciples et confrères. Vous devez comprendre, mon bien-aimé Léandre, que mes études en auraient souffert et qu'il m'aurait été difficile de trouver assez de temps pour faire un grand nombre de lettres. Le temps cependant n'est pas encore le plus grand obstacle. Quelque pressé que l'on soit, on peut toujours trouver un petit instant pour épancher son cœur dans le cœur d'un ami. ”

“ La légende chez Léandre n'a qu'une importance secondaire ; le dessin prime tout. De Daumier dont il procède, Léandre a pris la méthode de déformation
raisonnée et générale; il a comme lui, la curiosité , des physionomies et cherche vo-
lontiers à faire passer les exagérations du moral dans le masque physique. Les milliers de croquis,de dessins en couleurs prodigués aux journaux illustrés, au Journal amusant, au Rire, à toutes les feuilles ”

“ Je le crois bian: vous li vouliez bailler eun homme qu'alle n'aime point. Que ne preniais-vous ce monsieur Liandre, qui li touchoit au cœur? Alle auroit été fort obéissante; et 215 je m'en vas gager qu'il la prendroit, li, comme alle est, si vous la li vouillais donner.
GÉRONTE.
Ce Léandre n'est pas ce qu'il lui faut; il n'a pas du bien comme l'autre. ”

“ Léandre est l'époux que je veux lui donner.
v ALÈ RE.
Léandre! | MADAME GROGNAC. Ce parti semble vous étonner ! Mais c'est un fait, monsieur, dont peu je me soucie; Et je le trouve, moi, selon ma fantaisie. Je sais bien qu'à parler de lui sans passion, Il est particulier en sa distraction ; Il répond rarement à ce qu'on lui propose; On ne le voit jamais à lui dans nulle chose : Mais ce n'est pas un crime enfin d'être ainsi fait.
On peut être, à mon sens, homme sage et distrait.
YiL È RI.
Je croyois, à parler aussi sans artifice, Qu'il avoit quelque goût pour ma nièce Clarice. ”

“ Il va luttant contre l'orage. O dieu ! dit-il, qui me poursuis , Faut-il que mon bonheur t'outrage ? Je sens trop que tu m'en punis. Ah ! s'il faut que l'onde engloutiffe Le mortel dont Héro fit choix , Que Léandre, avant qu'il périffe, Soit heureux encore une fois.
Hélas ! fa derniere espérance , Le, fatal flambeau s'éteignit ; Il va , flottant fans assistance , Dans la tempête & dans la nuit. Et cependant d'horreur saisie , Héro , dans fa funeste tour, Tremble que la mer en furie N'ait pas épouvanté l'amour.
Le jour renaît ; pâle & craintive, Elle s'avance en frémiffant ”