Héro

“ Héros, je vous salue et ne vous pleure pas !
La Gloire vous a pris, pieuse, dans ses bras,
Et d’un baiser d’amour sacre votre vaillance,
Et la Victoire, avant que son vol ne s’élance,
Posera ses pieds nus où marchèrent vos pas. ”

“ Qui, je ne sais comment, je ne sais d’où venu,
A trouvé le moyen, dans ce bagne où nous sommes,
De repeindre pour moi tous ces petits bonshommes !
Petite armée en bois, le héros, quel est-il,
— Seul un héros peut être à ce point puéril ! ”

“ Des hauts monts, l'invincible, aux lueurs de son foudre, Redoutable et clément, descend; et dans la poudre Son bras a replongé qui bravoit son pardon : Il porte sur son front le destin des batailles; Et les triples murailles S'inclinent de terreur au seul bruit de son nom.
Héros, vengeur des cieux, il enchaîne à la gloire Les traîtres dont le cœur blasphémoit la victoire : Devant lui la révolte étouffe ses ardeurs : Tel que Dieu, dans ses mains il tient le cœur des braves: C'est ainsi rois, esclaves, Que domine tout chef fidèle à ses grandeurs. ”

“ Ah ! pourquoi la vie des grands hommes a-t-elle des bornes ! pourquoi la vôtre en particulier ne peut-elle pas se prolonger audelà des limites ordinaires! Où que ne pouvez-vous représenter le héros dans toutes ses innombrables actions d'éclat? Tantôt avant la bataille, apparaissant comme un astre éclatant au milieu de ses soldats, les inondant d'un déluge de lumière, communiquant à leur coeur une étincelle de ce feu sacré qui embrâse son grand coeur et faisant de chacun de ses soldats un héros. ”

“ Il était le symbole déchirant de ces héros qui se sacrifient pour notre salut. Il était le soldat blessé, le martyr dont tous les membres saignent. Ont-ils des comptes à rendre, ceux-là ? Ne sont-ils pas purs entre les plus purs ? ”

“ Quand nous sautons du sable du rivage dans notre baleinière, le Hero n'est plus en vue; le jusant l'a fait déraper de la rade, et un promontoire nous cache ses feux : la nuit est belle et fraîche; la houle de l'Est nous balance au milieu des flots phosphorescents, agités par les avirons qui laissent retomber chaque fois des gouttelettes de lumière ; on respire avec bonheur. Nous ramons tous pour franchir les huit milles (quatorze kilomètres) qui nous séparent encore de notre navire. ”

“ Soldats de France à l'âme héroïque et patiente, avec quelle admiration nous vous considérons !
Soldats combattants, soldats blessés, soldats morts, vous nous apparaissez tous, si héroïques, qu'il nous semble que jamais nous ne pourrons. ”

“ Et, guide triomphant de ce chœur de victoires Dont ici-bas déjà les voix préparatoires Chantent comme un début du chorus infini Où le nom du Héros bientôt sera béni, L'Archange des combats, le même qui, sur terre, Sans cesse enveloppé des voiles du mystère, Au Héros s'attacha comme un frère ; qui prit Sous ses soins le premier éveil de son esprit, Et tourna, comme on dresse au soleil une plante, Vers un but radieux sa vie encor tremblante, Et vers le bien son cœur, au sortir du berceau, Comme vers une pente on dirige un ruisseau ”

“ On avait tenu longtemps derrière le rideau le héros de l’épopée lui-même ; puis il était apparu entouré de tous les prestiges : grandeur déchue, valeur chevaleresque, combat de la faiblesse isolée contre toute une armée de forces, mystère, fatalité, espoirs vastes comme le monde. ”

“ D'innombrables volumes raconteront bientôt les grandes batailles, comme les épisodes, de la lutte gigantesque qui bouleverse le monde. Il n'en viendra guère probablement qui donneront mieux que Héros! ”

“ Comme de rapides coursiers, tous d’une noble race, comme de vaillants héros, ils se présentent au combat. Comme de puissants mortels, ces héros grandissent et s’étendent, et couvrent de leurs ondes l’œil du Soleil.
6. Tous également puissants, sans distinction d’âge, ils sont grands et forts. Enfants de Prisni, nés d’un sang généreux et amis des mortels, venez vers nous du haut du ciel. ”

“ La lueur et la force coulent de ses membres en même temps. Et le soldat, mettant le plus gros enjeu, fut toujours réputé l’ouvrier le plus glorieux.
En s’exposant à la mort, le héros prouve qu’il tient plus à l’honneur qu’à la vie. ”

“ Un héros éphèbe se dressait devant nous, à cette heure, un de ces jeunes dieux des combats, dont les bras innombrables manient des armes légères, fulgurantes et terribles. Ses yeux étincelants disaient l’ivresse de la bataille, ses traits impassibles le courage réfléchi qui assure la victoire, son sourire cruel la joie de donner la mort et de braver le danger. ”

“ Il s’y conduisit en héros, dont la valeur puisait encore une nouvelle force dans la justice de sa cause, « invoquant en même temps, disent les historiens, le Dieu des batailles et le vengeur des parjures. » ”

“ Le héros, un jeune homme robuste et nu, blessé à mort, s’affaisse en arrière sur un monceau de pièces d’artillerie et d’armes en débris, tandis qu’une Gloire, cuirassée et casquée, descend, d’un vol rapide, vers lui, pour le soutenir et le couronner. ”

“ Avec une unanimité admirable, elle a fait front à l'ennemi. Pourquoi ce cœur à la lutte, pourquoi cet héroïsme qu'on trouve à toutes les pages écrites par vous, ô soldats, dans ces jours de tourmente ? ”

“ On cite dans les journaux des actes sublimes; on a récompensé des centaines et des centaines de héros... mais c'est dans votre vie de tous les jours, — cette vie de renoncements obscurs, de générosité, de courage et de sacrifice, — que vous mettez surtout le sublime ; le plus humble d'entre vous est un héros aussi, et vous qui me lisez, cher soldat, vous aurez eu votre part dans l'oeuvre immense du salut de la nation, vous aurez été un artisan de la victoire libératrice ! ”

“ Ainsi, les héros se succèdent-ils à la gloire par l’émulation, et à l’immortalité par la gloire.
En toute profession, en toute science, en tout art, on voit toujours quelques hommes qui brillent, tandis que mille autres sont ensevelis dans l’obscurité. ”

“ Ah! laissons au héros quelques douces faiblesses, Pardonnons à son cœur de prodigues tendresses.
Des ennemis, souvent, un vainqueur redouté, Indomptable aux combats, par l'amour fut dompté.
Un guerrier peut unir, au sein de la victoire, Les myrtes de Vénus aux palmes de la gloire; Si dans les voluptés il cherche le bonheur, La sagesse, toujours, le rappelle à l'honneur. ”

“ Ce héros sans pareil, allant ainsi de ses fantassins à ses cavaliers, les maintient sous le feu, et y demeure lui-même, miracle vivant d'invulnérabilité, car il semble que les balles de l'ennemi ne puissent l'atteindre. ”

“ En tombant, ces braves ont dû se dire que la bataille était finie ! Savent-ils, ces héros, que le clairon a cessé de sonner, mais que l’humanité affolée se dévore encore plus que jamais ? Dormez, ensevelis dans le linceul de la gloire, braves soldats ; ceux qui restent sont plus à plaindre que vous ! ”

“ Héros dans tous les combats, dans tous les sièges, dans toutes les marches, dans tous les passages aussi périlleux que difficiles; héros dans toutes les entreprises, dans tous les faits militaires qui ont formé le tissu de sa vie tout entière, et par-dessus tout héros à Essling ! ”

“ Nos cœurs ont trop langui dans le sein du repos :
Pour nous mener à la victoire,
Courez aux champs de Mars, volez, jeune héros.
LE CHŒUR DE CORINTHIENS.
Courez aux champs de Mars, volez, jeune héros.
Ouvrez-nous le chemin qui conduit à la gloire.
Nos cœurs ont trop langui dans le sein du repos :
Pour nous mener à la Victoire,
Courez aux champs de Mars, volez, jeune Héros.
ORONTE.
Courons, volons, d’un courage intrépide,
Sur la foi de l’amour, affrontons les hasards :
Ce Dieu peut tout ; puisqu’il nous sert de guide,
La Victoire en tous lieux suivra mes étendards. ”

“ Héros qui pour votre pacifique contrée avez péri, et vous qui, fuyant, avez taché de vos blessures les neiges de vos montagnes, pardonnez-moi d’avoir jamais nourri en moi une pensée de bénédiction pour vos ennemis ! ”

“ Je ne veux certes point dire que tous soient des héros. Bien des actions d'éclat que nous fêtons et décorons s'expliquent par la griserie des combats, la poussée des masses, la colère de l'ennemi devant l'ennemi. ”

“ Chaque soldat de là garde, de la ligne, est un héros, et l'on éprouve en les admirant le regret cuisant qu'un si beau sang ait été versé pour un aventurier inhumain, trop habitué à fomenter l'imagination des Français, en lui parlant le langage de l'honneur.... ”

“ Sans doute les dieux qui me séparent de ce jeune héros, témoignent qu’il faut que je mérite d’être à lui. Entreprenons donc quelque chose de considérable ; remportons une victoire signalée sur quelques-uns de nos ennemis ; mais choisissons les plus redoutables, pour faire mieux éclater notre courage. ”

“ Héros, il a fait une œuvre bien difficile et telle que jamais tu ne pourrais l’exécuter toi-même. Sautant à bas de son char, il saisit une massue, avec laquelle il tua les ennemis, chars et cavaliers. ”

“ Un héros peut bien attaquer un autre héros, quand tous deux, distingués par leur force et leur stature, ils se précipitent au combat, quand ils viennent, la clameur à la bouche, se disputer la possession d’enfants, de petits-enfants, de vaches, d’eaux ou de champs.
5. Mais toi, ô Indra, il n’est point de héros, d’ennemi, de vainqueur, de combattant qui pense à te résister. Personne ne lutte contre toi. Tu surpasses tous les êtres. ”

“ Mais il faut encore à la patrie des hommes courageux. Or, qui aura plus de courage que les fils de nos héros? Ils ont déjà leur sang : ils auront leur héroïsme. Ils entendront dire leurs exploits. Audiet pugnas! Ah ! quand ils seront capables de le comprendre, ils entendront raconter ces batailles ! ”

“ Le héros, qui est comme lui un officier de uhlans, traverse différents milieux de la guerre, et reste partout un étranger, une âme dégagée des passions meurtrières, qui voit l’abominable réalité et qui en souffre jusqu’à l’agonie. ”

“ Décidé à ne placer, sur la partie droite du fronton, que des héros anonymes, il devait leur attribuer toute la noblesse, toute l'élégance, toute la vigueur dont l'imagination se plaît à douer les guerriers enthousiastes. ”

“ Et, si un jour on doit se battre, ne sera-ce pas encore magnification des gestes ordinaires - en ces Gestes héroïques des barricades, des guérillas, des guerres, où le soldat reprendra à l'officier (mais parfois l'officier est avec lui, voyez La Grande Illusion) les valeurs d'honneur et de sacrifice du sang versé aux grandes causes : celles qui valent plus que la vie, car la vie ne vaut pas sans elles. ”

“ A cette bravoure sur le champ de bataille et dans la ruée à l'assaut, joignez le mérite d'une patience et d'une endurance, autant, sinon plus héroïques encore. Nos défenseurs savent souffrir aussi bien que combattre. Il ne faut pas se figurer, en effet, que les rayons de la gloire, en auréolant le front du héros, le rendent insensible aux morsures du froid, à la boue glaciale des tranchées, aux privations de toutes sortes. ”

“ Des fastes du passé rappelons la mémoire, Et nous rencontrerons partout, dans tous les temps, A chaque paragraphe un combat et la gloire, Sur les murs ennemis noâ drapeaux triomphants!
Intrépides soldats, lorsque votre présence Fait tressaillir nos cœurs d'un héroïque émoi, Unissons nos vivat pour l'arc-en-ciel de France, Le saint nom de la Reine et le grand nom du Roi !
L'héroïsme est chez nous un legs héréditaire, Le seul que l'intérêt ne puisse aliéner ; Et nous avons tout prêts à jaillir du cratère Cinq cent mille guerriers qu'un jour peut déchaîner! ”

“ Ah ! lorsque le guerrier, n'aspirant qu'à la gloire, Sait, par tant de constance, acheter la victoire, Quelle héroïque ardeur le transporte aux combats, Quand la Grèce éplorée, et lui tendant les bras, Lui montre les moissons, les chaumières en cendre, Son père, ses enfants, et ses dieux à défendre! ”

“ Il dit, et tous ces généreux guerriers volent à la victoire ou à la mort. La vertu seule fait les héros!. Cette poignée d'hommes animés d'un saint zèle, brave les fatigues, les souffrances, la misère et les dangers de toute espèce, pour faire triompher la cause de la légitimité. Ils trouvent bientôt des imitateurs, leur nombre s'accroît à mesure qu'ils s'avancent ; leur sang répandu semble féconder la terre qui les produit, et engendrer de nouveaux guerriers. Leur dévouement trouve du retentissement jusque dans les tribunes des législateurs de toutes les nations. ”

“ De cette sorte, les héros par des voies différentes atteignent le même but, qui est la primauté du mérite en un genre spécial et singulier.
Les grands hommes dans les lettres humaines n’ont-ils pas su se tirer du pair ? ”

“ Tandis que les hérauts, qui proclament sa gloire, Chantent autour de lui l'hymne de la victoire, La mort ferme ses yeux; il tombe : ses enfants, Le voyant expirer dans leurs bras triomphants, Se reprochent en vain leur amour parricide ; Ils baignent de leurs pleurs les palmes de l'Elide ; Et rappellent encor, par des cris superflus, Le père et le héros, qui ne les entend plus.
CHANT SECOND.
LES combats, les périls, les jeux de la vaillancè D'un peuple de héros ont occupé l'enfance : Bientôt une autre gloire éblouit ses regards : Il marche en conquérant à l'empire des arts ”

“ Nuage lumineux, vous éclairez la route Au devant du poète; il vous suit, il écoute La foudre de vos flancs; mais vous ne brisez pas Les rochers soulevés où vont heurter ses pas. Il n'est point le soldat, mais le héros peut-être; Il lutte jusqu'au soir et suit l'ordre du maître. ”

“ Immortel dans sa majeslé Cet Alcide fut mon ouvrage.
Du globe son bras redouté Est un prodige de courage.
En Grèce, sur les bords Romains, Nommez un héros qui l'égale?
A sa gloire chez les humains Trouvez une seule rivale?
Eh bien ! sur tous les demi-dieux Que fit éclore la vaillance, On verra régner dans les cieux Un héros de l'illustre France.
La Victoire, à ces mots que répètent en chœur Les guerriers chéris par Bellone, Au roi des demi-dieux décerne la couronne, Et place dans ses mains le sceptre de l'honneur. ”