J.-P.-R. Cuisin

“ Chaque soldat de là garde, de la ligne, est un héros, et l'on éprouve en les admirant le regret cuisant qu'un si beau sang ait été versé pour un aventurier inhumain, trop habitué à fomenter l'imagination des Français, en lui parlant le langage de l'honneur.... ”

“ Que de petitesses ils devaient apercevoir dans ce pygmée, surtout lorsque ce plaisant maître du monde se livrait à des voies défait, et frappait les principaux appuis du trône de son usurpation ! Car le public ne l'ignore pas, plus d'un personnage marquant a été la victime des violences les plus indignes, et le beau sexe n'a pas été plus épargné par ses brutales mains.... ”

“ BUONAPARTE , sans existence politique, ne pense désormais qu'à survivre physiquement à tous ses désastres, et après s'être fait, pendant quinze ans, le régulateur de tous les genres de mort, il prouve plus que jamais qu'il aime la vie, et que s'il l'a fait prodiguer aux autres, il n'en chérit que plus la sienne ; un suicide qui paraît inévitable ne va pas terminer ses jours , il veut vivre pour le tourment de l'homme dont il a méprisé les intérêts les plus chers; il se dit en secret que, sous les auspices affreux de son nom et de sa criminelle célébrité ”

“ Tout se sait tôt ou tard, et la vérité perce.
Beaucoup finirent, comme tous les gens raisonnables, par rejeter l'absurdité de mensonges qui ne se vérifiaient que trop à la honte de celui qui les avait fabriqués : surtout la fable de l'arrivée de l'archiduchesse donna sujet au public de se venger, par des plaisanteries, par des diatribes, de l'imposteur qui avait mis cette illustre princesse en avant, tandis qu'elle et sa cour repoussaient tout ce qui se revêtissait des formes du complot et delà trahison. ”

“ Tous ces impromptus de grand homme faits à loisir, toutes ces- réponses brèves, et qui renferment beaucoup de sens en peu de mots, on voit qu'elles sont travaillées, et mûrement réfléchies ; elles se ressentent de l'àlambic sinueux et entortille par lequel le héros du siècle les a fait passer avant de les prononcer d'un ton dictalique : enfin personne mieux que lui n'a connu les effets certains d'un charlatanisme un peu étudié sur l'esprit des hommes. ”

“ Que Buonaparte vive, c'est, nous le croyons, le désir le plus cruel qu'on puisse former pour lui ; mais que ue bizarre amant de la vie, qu'il fit tant de fois prodiguer aux autres, rassemble autour de son coeur, comme un autre Prométhée,
autant de remords qu'il commit de crimes! Qu'il vive!....
mais comme il est peint dans cette gravure, toujours sous
l'épée de DAMOCLÉS , et sous le glaive de l'inexorable Destin.....
Oui, l'Europe consent qu'il existe, mais pour savourer sa
lâcheté assassine ”

“ A peine parvenu dans cette belle capitale de vrais royalistes, il ne songea pas à se concilier la classe riche des fabricans, des propriétaires aisés; au contraire, comme Robespierre, il voulut se mettre à dos les honnêtes hommes, il flatta l'esprit de pillage et de révolution des classes les plus viles de la société, pour se les concilier: moralement convaincu que l'honnête homme, l'homme animé d'un bon esprit, partisan de l'ordre et du bonheur général, ne pouvait être ni sa dupe ni son prosélyte, il descendit au petit peuple, et s'ap2. ”

“ Buonaparte exilé à
l'île d'Elbe, feignant une résignation et un calme qui n'approchèrent jamais de son coeur forcené, paraît se soumettre aux ordres du destin. Fataliste , comme il a affecté quelquefois de l'être, il attribua, dit-on, à une prédestinée invincible une catastrophe que toute la prudence humaine n'aurait su éviter; mais Sous ce masque il inspire quelque confiance à ses généreux surveillans ”

“ Nous n'irons plus sous l'ordre de la baïonnette creuser des tombeaux ■ sous les murs mêmes de la capitale; Dieu a pris pitié de nous, et manifeste visiblement sa toutepuissance dans la dernière scène qui vient de se passer !.... Que le sourire qui avait déserté vos lèvres y paraisse donc sans crainte ; continuez, sexe charmant, qui trouvez dans l'exil du tyran et le retour de Louis XVIII votre principal bonheur ”

“ D'ailleurs, les premiers acteurs , les premiers artisans de nos guillotinades, de nos malheurs révolutionnaires étaient encore là près de lui pour jeter de l'huile sur les flammes, mettre \a fraternité et la mort à l'ordre du jour et faire soulever des millions de citoyens prêts à se faire égorger aveuglément pour une poignée de conspirateurs. La pensée de notre Robespierre à cheval (comme on l'a déjà dit fort
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ingénieusement) n'était donc pas tout-à-fait dénuée de quelque fondement. Pour parvenir à son but, il parut d'abord se complaire à se populariser ”

“ Eh, vraiment! qu'importait à l'égoiste agioteur, qui combinait des bénéfices immenses sur les oscillations de la calamité publique , que le sang coulât à flots ; que le cultivateur fût enlevé à sa charrue, l'artisan à son atelier, lé dernier enfant à sa mère, s'il prospérait au milieu de ces désastres?... ”

“ Buonaparte n'eut donc aucun mérite, si ce n'est celui d'une infâme perfidie, à faire un monstrueux abus de la noble liberté dont les commissaires étrangers le laissèrent impru-- demment jouir dans le port de Ferrajo. Si atf contraire il avait connu tous les prestiges, tout le fanatisme qu'inspire le point d'honneur à la nation anglaise, esclave de sa parole et de sa signature, il n'aurait pas rompu, plein dela religion des sermens, la plus fragile des barrières — Un ruban seul, posé aux limites qu'il était convenu de ne jamais franchir, aurait dû suffire à un homme plein d'honneur. ”

“ Dieu me garde de vouloir ici envelopper , dans ce reproche, les exploits glorieux d'une armée qui sut vaincre souventsans lui, et possesseur tout entière de ses propres lauriers, voulut bien
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quelquefois les partager avec un homme qui n'eut d'autre mérite que de faire couler à flots et sans économie le sang précieux .des braves...
Buonaparte connaissait tellement la magie des mots emphatiques sur l'esprit du vulgaire , que, dans ses plus grands revers, il les employa quelquefois avec succès. ”

“ La soeur sera-t-elle plus sensible, plus humaine, dans ce temps affreux où la voix de la nature est tout-à-fait étouffée sous les spéculations du faux orgueil et des petites ambitions personnelles ?....: Oui, sans doute, si cette dernière y voit sa fortune et son ton y recevoir quelqu'atteinte ”

“ Enfin, cette rage stupide et féroce de s'élever très-haut, en une seule campagne, ayait tellement séché le coeur et mis les esprits en démence , que j'ai vu , tout récemment encore, une jeune femme mariée à un aide de camp exciter son époux à faire quelque coup d'éclat, afin d'obtenir une promotion, qu'en dût l'appeler madame la commandante , et qu'elle eût le droit de faire baisser les grands airs de sa cousine qui s'était unie à un lieutenant colonel. « Expose -toi bien, mon cher » ami, disait cette. sensible Parisienne à son. » ”

“ Il fallut céder au nombre, à la supériorité, aux effets confus et tumultueux d'une retraite pour laquelle le
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général en chef n'avait rien prévu , si ce n'est les moyens de sauver sa personne du désastre général, et de pouvoir se réfugier dans la capitale , couvert, pour la septième fois, de l'ignominie d'un déserteur., et cependant y recevoir aussitôt de vils flatteurs à gages le surnom de sauveur de la patrie, tandis qu'il échangeait impudemment, à l'Elysée, ses lauriers flétris contre quelques myrtes d'amour.... ”

“ Lui-même, dans son absurde
fanatisme} ce napoléoniste souvent croit à cette fable ridicule, s'il ne l'a pas forgée le premier; mais loin alors de témoigner une inquiétude dénuée de toute espèce de fondement, riez de la pitié qu'inspirent l'imposture et l'imposteur; et soigneux d'éviter la présence de cet enneminé de la joie et de la félicité publique, de ce colporteur de mensonges, ralliez-vous aux vrais
Français Ne voyez-vous pas déjà les flots de
celle foule animée du plus vif enthousiasme, accélérer, par ses cris de VIVE LE ROI ! ”

“ Quelle ignominie d'annoncer pompeusement à Wilna, que « la Russie est entraînée à sa perte par un fatal destin », et
d'y laisser, lui fugitif, sous les neiges, une
armée couverte de lauriers! Voilà à quoi
aboutissent toujours les entreprises gigantesques, les rodomontades d'un prévôt de salle
à l'humiliation qu'il a cherchée, à la punition qu'il mérite,....
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CHAPITRE V.
Départ du grand homme pour l'armée. — Quelques particularités de son séjour à l'Elysée-Bourbon. — Esprit public. — Fédérations et fédérés. — Buttes Montmartre et Saint-Chaumont. — Dames de la halle ; charbonniers ”

“ Le dernier hoquet de l'agonie du système napoléonien.
— Proclamation de l'abdication en faveur de Napoléon n. — Nouvelles terreurs militaires exercées sur la partie saine et royaliste des citoyens de Paris.
— Entrée triomphale de S. M. Louis XVIII ; cortège brillant composé de sa garde royale; ivresse qui tient du délire ”

“ Des volumes diraient difficilement ce que l'art de la gravure exprime ici aussitôt dans un cadre resserré et concis ; et ce petit poëme , fruit de l'imagination d'un peintre fort ingénieux, proclame, en traits burinés et éloquens, tout ce que les pages de l'histoire diront bientôt à l'avenir en traits de sange t de feu
LA CHUTE DU TYRAN, depuis quinze ans de destructions,' était désirée sans doute et gravée dans toutes les âmes; le coeur du siècle recelait secrètement l'arrêt muet de la condamnatioa
de Buonaparte ”